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秦漢之交開始的漢字“隸變”,把西周時(shí)代試圖摒棄的毛筆上下起伏運(yùn)動重新引入筆法,書法由此釋放出驚人的創(chuàng)造力。帛書、漢簡、漢碑隸書,在毛筆“自由起落”運(yùn)動的新美學(xué)引導(dǎo)下,展現(xiàn)出豐富的形式成果。繼之興起的章草、今草、行書、正書,更是在“自然起落”的運(yùn)動中,重塑了絢爛的漢字視覺藝術(shù)世界。
“隸變”促成了中國書法史上的筆法革命。它使?jié)h字書法的形式語言,從大小篆的單一基本組件——直線、曲線,演變?yōu)辄c(diǎn)、橫、豎、撇、鉤、折、捺、挑等“八法”具備。“橫如千里陣云”,“點(diǎn)如高峰墜石”;書法的點(diǎn)線語言大大豐富了。在漢字的“形”和“意”的關(guān)系上,隸書在小篆基礎(chǔ)上,首先對漢字字形與原始象形的對應(yīng)關(guān)系進(jìn)行了消解,漢字部件的“狀物”圖繪性,在書寫便捷與視覺悅目的原則下,被全面改造。中國文字由此而告別了原始的“亦書亦畫”的古文字時(shí)代,現(xiàn)代文字符號體系得以成熟構(gòu)建。
而在另一個(gè)領(lǐng)域,快捷書寫求快和求美的驅(qū)動,促成書法家對漢字形體進(jìn)行二度藝術(shù)化改造。漢字組件的象征性連帶、抽象化處理,催生了系統(tǒng)、規(guī)范、美觀、快捷的草書語言體系的產(chǎn)生。草書語言體系過于抽象、漢字可識別度降低、非專門訓(xùn)練不能掌握的缺陷,又促成了漢字快寫符號體系的“寫實(shí)性”還原。既書寫快捷又形式優(yōu)美,且可識別度高的新書寫范式——行書由此產(chǎn)生。草書形簡意深,自成藝術(shù)軌畦,一在歷史舞臺上亮相,就風(fēng)靡朝野,至于青年學(xué)子“慕張生(草圣張芝)之草書過于希孔(子)顏(回)”(趙壹《非草書》)的盛況。筆勢連帶而筆畫具備的行書,則因其實(shí)用性和藝術(shù)性的完美統(tǒng)一,及“趨變適時(shí)”的廣泛性,而俘獲歷史上幾乎所有愛好書法者的鐘情。
中國書法史上最著名的行書作品,是東晉王羲之的《蘭亭序》,被譽(yù)為“天下第一行書”。
王羲之是中國書法史上的“書圣”。他是中國書法史上的泰山北斗,高山仰止!短m亭序》是永和九年(353年)暮春他邀集當(dāng)時(shí)名士謝安等在山陰蘭亭游春“修禊”的詩集序文。據(jù)傳王羲之以鼠須筆、蠶繭紙書之,筆跡遒媚勁健,絕代無比。可惜唐太宗駕崩時(shí),真跡殉葬昭陵,致后人無復(fù)得一窺圣跡,千古留憾。傳世有歐陽詢、虞世南、褚遂良等摹本,但形神最得贊許者,是其中不怎么著名的宮廷書法家馮承素的摹本。因此卷首有武則天“神龍”年號印,世稱“神龍本”,現(xiàn)藏故宮博物院。對照王羲之手札可以發(fā)現(xiàn),唐摹諸本《蘭亭序》,均已經(jīng)羼入唐人筆法,一些裝飾性小動作,為王羲之手札所未見?梢娨呀(jīng)是帶有書家己意的臨摹了。對于《蘭亭序》墨跡的真?zhèn)危瑲v史上素有爭議,但對其藝術(shù)價(jià)值,卻沒有人否認(rèn)。可以說,《蘭亭序》是行書語言的寶庫。行書的點(diǎn)線形式美和使轉(zhuǎn)技術(shù),在這里發(fā)揮得淋漓盡致。
就藝術(shù)趣味而言,個(gè)人以為學(xué)行書,王羲之的手札更好,如《近得書》《喪亂》《得示》《平安》諸帖,及《淳化閣帖》《大觀帖》收入的其他二王行草手札,俊骨朗姿,天質(zhì)自然,更具大師風(fēng)范。唐太宗在世時(shí),曾為漢譯本三藏圣教作序,長安弘福寺僧懷仁遍搜王羲之法書,精選佳構(gòu),托文集字,形成后來著名的行書名帖《釋懷仁集王圣教序》。此帖字字經(jīng)典,被認(rèn)為是行書入門的佳作。
除了聲名顯赫的王羲之父子,行書領(lǐng)域大師云集。翻開書法史圖錄,有看不完的名家法書。其中最著名的是唐代顏真卿,他的代表作是《祭侄文稿》,在行書筆法與趣味上,別開戶牖,自成家法,有“天下第二行書”之譽(yù)。宋代大文豪蘇軾在貶居黃州期間創(chuàng)作的《黃州寒食詩帖》,以其獨(dú)特的形式和精神底蘊(yùn),獲得歷代書家的推崇,被稱為“天下第三行書”。其他在行書領(lǐng)域有成就的書法家還有唐代歐陽詢、李邕、柳公權(quán),五代楊凝式,宋代黃庭堅(jiān)、米芾,元代趙孟頫,明代黃道周、董其昌、徐渭、張瑞圖,明清之際的王鐸、傅山等;后來到了晚清碑學(xué)興起,到民國,有探索以碑入行的趙之謙,有以金石意蘊(yùn)入行書的吳昌碩,有兼采碑帖的于右任等,都是開山立派的宗師。
草書分為三類:章草、今草和大草(狂草)。
章草是草書的早期形式,由秦漢之交的“隸變”衍生。漢字快寫,對漢字組件采用簡約的象征符號來表達(dá),這就導(dǎo)致了章草的產(chǎn)生。章草的特點(diǎn)是:漢字的抽象、省略、連帶符號體系已告?zhèn),但字符間字字獨(dú)立,某些筆畫,特別是右向的橫、捺、勾尚帶隸書殘余;有一個(gè)雁尾,奇筆突出,別具古奧之趣,故而歷史上多為高曠賢達(dá)之士所心儀。近年來,也流行于書壇。傳世法帖有《秋善平?jīng)鎏?東漢張芝)、《急就章》(三國吳皇象)、《平復(fù)帖》(西晉陸機(jī))、《出師頌》(索靖)、《豹奴帖》(王羲之),還有后來廣為流行的《章草千字文》《章草歌訣》等。
今草是在章草的基礎(chǔ)上發(fā)展而來的成熟草書。東漢草圣張芝、東晉書圣王羲之,被認(rèn)為是今草發(fā)展歷史上的兩位界碑式人物。張芝確定了脫離隸意的成熟草書體式,王羲之則賦予今草更加精致的形式。他們的作品,被奉為今草的典范。遺憾的是張芝的草書后多亡軼,宋人編刻《淳化閣帖》,他名下收錄五帖,據(jù)考四個(gè)是誤入他人的。王羲之的真跡目前也無由得見。他的傳世草書,大量見諸《淳化閣帖》,件件精彩。他與益州刺史周撫的27件手札,后人裒輯成帖,以卷首“十七”二字,名《十七帖》,為今草圭臬。唐代孫過庭,筆法祖述二王,以今草撰《書譜》三千余字,融情入書,點(diǎn)線剛健婀娜,意態(tài)飛揚(yáng),亦為習(xí)草津梁。
大草(狂草)是草書的最高形式,也是書法藝術(shù)的最高表現(xiàn)形式。在這里,書法的語言信息傳遞功能被降到了最低點(diǎn),而抽象點(diǎn)線的視覺表現(xiàn)性被提升到了新高度。應(yīng)該說,中國書法發(fā)展出大草,它的純藝術(shù)表現(xiàn)功能也隨之被擴(kuò)展到極致。這時(shí)的書法有點(diǎn)類似于音樂(一個(gè)聽覺、一個(gè)視覺),在無數(shù)長短粗細(xì)濃淡不一的點(diǎn)線的連接起伏中,形成了自己的“視覺旋律”,實(shí)現(xiàn)了“達(dá)其情性,形其哀樂”(孫過庭)的純藝術(shù)屬性。
大草的源頭應(yīng)該追溯到張芝和王羲之,在他們的筆下,這種“極簡主義”的藝術(shù)形式已初具矩鑊。到唐代,盛唐的浪漫主義文化培育出兩位狂草大師——張旭和懷素。張旭是“酒神精神”照耀下的書法家,他嗜酒,每每大醉呼叫狂走乃下筆,代表作有《肚痛帖》等。懷素家貧,自幼事佛,經(jīng)禪之暇,旁澤翰墨,虛心游學(xué),轉(zhuǎn)益多師,勤奮練習(xí),終成一代宗師,代表作有《自敘帖》等。進(jìn)入宋代后,大草名家輩出。黃庭堅(jiān)、祝允明、徐渭、王鐸、傅山,都是書法史上令人敬仰的大草名家。
大草的形式最富抒情性,但對初學(xué)者,它不適合。正如蘇軾所說:“書法,備于正書,溢而為行草!薄罢(楷)生行,行生草;真如立,行如走。未有未能立而能行,未能行而能走者也!彼詫W(xué)書法,最好先學(xué)一點(diǎn)規(guī)整字體打基礎(chǔ),不要直奔草書。