三磅宇宙與神奇心智
《三磅宇宙與神奇心智》顧凡及 著上海科技教育出版社
顧凡及教授在離開(kāi)耕耘多年的計(jì)算神經(jīng)科學(xué)領(lǐng)域之后，并未解甲歸田，頤養(yǎng)天年，而是潛心腦科學(xué)科普讀物的著譯，佳作迭出?！度跤钪媾c神奇心智》是他最近的精心力作。
兩耳間的三磅小宇宙（大腦）所產(chǎn)生的“心智”是何許東西？科學(xué)界對(duì)如何準(zhǔn)確定義它頗費(fèi)周章，但說(shuō)白了，心智無(wú)非就是大腦的高級(jí)功能，諸如感知、思維、意識(shí)、智力、語(yǔ)言、情緒等等。人類獨(dú)特的心智是人類超越其他動(dòng)物的最重要的標(biāo)志之一。因此，對(duì)心智的研究，其意義非同尋常，對(duì)此眾說(shuō)紛紜固不足為怪，而成為當(dāng)今科學(xué)的核心挑戰(zhàn)，也是當(dāng)然的事。
近年來(lái)，腦科學(xué)研究愈益強(qiáng)烈地吸引著公眾、社會(huì)的注意，多國(guó)政府紛紛制定各自的腦科學(xué)計(jì)劃即為明證，而腦計(jì)劃中，心智研究無(wú)不被列為重點(diǎn)。凡及教授這一新作的問(wèn)世，正當(dāng)其時(shí)。
與這樣重大的科學(xué)問(wèn)題打交道，既要保證科學(xué)上的準(zhǔn)確性，又必須把趣味性和普及性熔于一爐，絕非易事。但凡及教授舉重若輕，以其在腦科學(xué)領(lǐng)域深厚的學(xué)術(shù)底蘊(yùn)和對(duì)主題融會(huì)貫通的理解，爬梳材料，精心組織，認(rèn)真撰寫(xiě)，把整個(gè)故事講得有聲有色。他從較易理解的感知覺(jué)入手，筆觸隨后伸向記憶、情緒、智力、語(yǔ)言等方面，最后以難解的“世界之結(jié)”——意識(shí)收尾，為讀者展現(xiàn)了一幅人類在探究心智奧秘的跋涉中，充滿了艱辛、曲折和奮斗的歷史畫(huà)卷。行文時(shí)旁征博引（許多材料引自英文原著），揮灑自如，不徐不疾，夾敘夾議，顯現(xiàn)出一種大家風(fēng)范。
作為一本科普讀物，作者巧妙地采用了讀者喜聞樂(lè)見(jiàn)的講故事的方式，來(lái)敘述科學(xué)家探索心智奧秘的歷程。在書(shū)的首章“打開(kāi)心靈之窗——感知覺(jué)探秘”中，對(duì)視覺(jué)感受野發(fā)現(xiàn)之旅的描述，便是一則佳例。在介紹休伯爾和威澤爾（1981年諾獎(jiǎng)得主）如何應(yīng)用一臺(tái)簡(jiǎn)單的儀器，發(fā)現(xiàn)了視皮層神經(jīng)細(xì)胞特殊的感受野時(shí)，對(duì)發(fā)現(xiàn)過(guò)程的一波三折、跌宕起伏，凡及教授以繪聲繪色的語(yǔ)言，作了細(xì)致的描寫(xiě)，且在若干細(xì)節(jié)上不吝筆墨，以烘托氣氛，令讀者有身臨其境的感覺(jué)。
特別需要指出的是，作者成功地把妙趣橫生的故事和對(duì)科學(xué)內(nèi)容的闡述聯(lián)姻，絲絲入扣，不露痕跡。故事講完了，科學(xué)現(xiàn)象的畫(huà)面變得清晰，而其中又真切地交融了科學(xué)家在探索過(guò)程中所顯示的無(wú)與倫比的睿智和堅(jiān)韌不拔的努力。作者在最后一章關(guān)于意識(shí)問(wèn)題的討論時(shí)，動(dòng)情地描述了克里克（1962年諾獎(jiǎng)得主）沉疴罹身，仍然孜孜不倦地鉆研意識(shí)研究的重要問(wèn)題，并且發(fā)表了不少真知灼見(jiàn)，展現(xiàn)了一位偉大科學(xué)家對(duì)科學(xué)的獻(xiàn)身精神，讀來(lái)令人動(dòng)容。
凡及教授具有高超的文字駕馭能力。通覽全書(shū)，他經(jīng)常從容地、恰到好處地變換文字的風(fēng)格。在闡述科學(xué)問(wèn)題時(shí)所表現(xiàn)出的文字的嚴(yán)謹(jǐn)，反映了一名終身從事科學(xué)研究的科學(xué)家的優(yōu)良素質(zhì)；而他又善于用通俗的語(yǔ)言闡明復(fù)雜的科學(xué)規(guī)律，這無(wú)疑得益于他多年的授課經(jīng)驗(yàn)；而講述故事時(shí)，他的語(yǔ)言不僅生動(dòng)活潑，有時(shí)還帶著幽默色彩。這種文字的恰當(dāng)變換顯著增加了作品的可讀性。
作者幾乎在每一章節(jié)都會(huì)沿著歷史發(fā)展的脈絡(luò)，做自然的引申，介紹在某一研究方面近期的一些突出的研究成果。在意識(shí)的研究中，他介紹了科赫和格林菲爾德之間就意識(shí)體驗(yàn)作為大腦涌現(xiàn)性質(zhì)來(lái)源于何種機(jī)制的爭(zhēng)論，盡管專業(yè)性較強(qiáng)，可能曲高和寡，但這對(duì)于有意于了解研究態(tài)勢(shì)的讀者提供了方便。此外，在結(jié)語(yǔ)中，以“極目眺望新大陸”為題，展望了心智研究的未來(lái)，也頗有見(jiàn)地。但是，依筆者管見(jiàn)，這一方面闡述似稍嫌不足。特別是對(duì)心智的特殊性帶來(lái)的研究上的困難和復(fù)雜性，可能需要著墨更多一些。
心智的研究反映了物質(zhì)世界運(yùn)動(dòng)升華成精神現(xiàn)象（心智）時(shí)的新的現(xiàn)象和規(guī)律，而如今幾乎還沒(méi)有能觸及問(wèn)題本質(zhì)的有效的研究工具。目前，我們對(duì)心智的認(rèn)識(shí)只是冰山的一角，在我們面前展現(xiàn)的，不過(guò)是一些孤立的島嶼，廣闊無(wú)垠的大陸基本上還是一片未開(kāi)墾的處女地。探索心智的奧秘將是一條漫長(zhǎng)的道路。對(duì)這一點(diǎn)作更清楚的闡述，對(duì)于讀者和公眾應(yīng)該說(shuō)都是有益的。
