中國作家協(xié)會(huì)主管

一

“唉！要是花里能開出女人多好！”雞秋叔悵悵地說，海棠落了他一身。

沒人理他。他這話說過很多遍了，看到什么花都是這么一句，人們說他想媳婦想瘋了。

奶奶在海棠下擺好飯桌，放上一把箸子。弟弟坐個(gè)小板凳床，守著桌角玩箸子。他把兩根箸子擺成十，又?jǐn)[成二，擺成廠，又異想天開想讓一根箸子立在另一根上頭，兩根箸子倒下來，發(fā)出很大的響聲。他心虛地向兩旁看看，見沒人理他，又放心地玩下去。

擺好飯桌，奶奶又給雞喂食，母雞和公雞啄著棒子粒，吃得十分高興。再過一會(huì)兒天暗下來，雞就看不清東西了，就跳到架在窩里的橫木上睡覺。

雞秋叔晚飯后都要來我家坐一會(huì)兒，就隔著一個(gè)豬圈，繞過豬圈就來了。他有話也說，沒話也說，扯到實(shí)在沒話說才回去。他來時(shí)撫著肚子，對我奶奶說：“嬸子，你這飯真磨蹭，得吃到半夜，早早吃了該干什么干什么去了，等什么呀？”奶奶說：“你說的！干活的還沒回來，閑著的倒先吃上了？”我媽在地里還沒回來，飯?jiān)阱伬镬芍?。這是我家的規(guī)矩，哪怕孩子餓得嗷嗷叫，也得等干活的回來才能吃，所以弟弟才玩箸子，我才看書。

奶奶見我抱著書不肯撒，提醒我：“惠妮，雞上架就不要用眼了，再用就成近七眼了?！?/p>

雞秋叔噴兒地一笑：“近七眼，還近八眼呢。近視眼！”

奶奶也笑：“反正雞上架再用眼不好，管它是近七還是近八！”

雞秋叔又說：“嫂子也是，干活挺上勁兒，舍不得回來了。她干什么呢？我去接她。”

奶奶趕緊攔?。骸皠e，這就回來了?！闭f著往桌上擺飯，弟弟往桌前湊湊，我也幫著分碗。

我媽回來后在水井邊洗了手，坐到桌前。雞秋叔盯著她雪白的脖子，突然說：“嫂子，你天天曬著也不黑。”

我媽皺起眉。

一枝海棠伸到雞秋叔臉前，他把枝子朝邊上一推，嘆口氣：“唉，白開這么多的花！要是每一朵都開出個(gè)女人來多好，花一邊開她一邊長，花謝時(shí)她就蹦到地上。”

要是朵朵花里都長個(gè)女人，村里就沒有光棍了，雞秋叔也不用每天無聊地來我家串門了。

他似乎已過了三十，也相過親，相來相去一場空。前幾年還有人給他說人兒，他騎上車子帶個(gè)籃子，籃里裝著瓜子糖，興沖沖而去。他的嘴長，向前伸著，我說那是黃瓜嘴。不知是他的黃瓜嘴還是別的原因，沒一個(gè)姑娘相中他，后來給他說起離婚的女人、喪偶的女人，也沒合適的。

他時(shí)常來我家閑聊，來了舒服地拍拍肚子，說有一肚子笑話：“我有一肚子笑話，就是不能講給你們聽?！蔽揖颓笏v，他瞟一眼燈下做針線的我媽，又看一眼奶奶，開講了。

“有個(gè)唱曲兒的瞎子，路上遇到一個(gè)人，要和他交朋友。瞎子問他叫什么，他說叫都來看。瞎子想這名兒有意思，就和他成了朋友，掙來的錢也讓他花。兩人走到一條河邊，這人說：‘我背你過河吧，你把衣服脫了放在岸邊，回頭我來拿。’瞎子一聽，好哇。十分感動(dòng)，依言脫了衣裳，和三弦都放在岸邊。這人就背起瞎子朝河那邊走，到了放下瞎子，回去拿衣裳，一去沒了影兒。瞎子坐在河邊等啊等啊，急了，就高聲叫：‘都來看！都來看！’過來幾個(gè)洗衣服的女人，一看是個(gè)瞎子光屁股正使勁叫喚，就拿起棒槌揍他，把他趕跑了。”

奶奶笑起來，我媽也笑了。我氣憤地問：“后來呢？”

“后來他就跑了唄！”雞秋叔輕描淡寫地彈著肚皮，說這就是結(jié)尾。

“不！他應(yīng)該告訴別人他受騙了，他是個(gè)可憐的瞎子，那幾個(gè)女人應(yīng)該把騙子捉回來，用棒槌打一頓！”我不依不饒。

“依你！我接著講。瞎子跑了一會(huì)兒，想起沒穿衣裳沒法見人，就趴下磕了個(gè)頭，跪在地上，對幾個(gè)女人說：‘大娘嬸子們啊，可憐可憐我吧。我讓人騙去了衣裳和三弦子，那人名字叫都來看，你們要是能捉回他，還了我的衣裳和三弦，我給大娘嬸子們唱三天?！瘞讉€(gè)女人聽了，卷起褲腿，露出雪白的小腿還有大腿，下了水，蹚過河去找都來看。都來看正拿著瞎子的東西在集上賣，幾個(gè)女人撲上去，掄起棒槌狠揍起來，剝了他個(gè)光屁股，連同瞎子的衣裳，都拿回來了。瞎子在村里唱了三天，她們聽了個(gè)飽。這回行了吧？”他結(jié)束了這個(gè)故事，我轉(zhuǎn)怒為喜。

再往下他就講起葷的來，我媽讓他滾，不走用錐子扎，他笑哈哈地朝外走：“真是，聽聽又聽不掉你一塊肉……”他走了，隔天又來。

現(xiàn)在他對著海棠發(fā)呆，我媽和奶奶對看一眼，我讀懂了這對看的含義：雞秋叔又想女人了。我頓時(shí)覺得他十分可憐，想要一個(gè)東西要不上，多么可憐，他甚至盼著花里面開出個(gè)媳婦。如果花能開出媳婦，天下就沒有光棍了，誰想要媳婦就種花吧，也不求多，只開出一個(gè)來就好。

我含著箸頭問：“叔叔，你是不是覺得孤獨(dú)寂寞？”

奶奶朝我一瞪：“吃你的！”她未必知道孤獨(dú)寂寞的意思，但知道我好拿話戳人傷疤。

我回瞪奶奶一眼，接著說：“叔叔！你要是覺得孤獨(dú)寂寞，就在我家多歇會(huì)兒吧，吃了飯我給你念幾個(gè)故事。”

他沒吭聲，站起來橐橐地走了，抻著脖子，伸著黃瓜嘴，走進(jìn)幽黑的門外，繞過豬圈，回家去了。

奶奶說：“雞秋也說不上個(gè)人兒，真是。按說這家里還沒出過光棍，比他丑的比他矬的都有了媳婦，他長短說不上。他娘還成天嘎嘎嘎地笑，也不著急?！?/p>

我媽說：“他娘內(nèi)里著急，裝不在乎罷了。聽說外村有買媳婦的，不知從哪拐來，幾千一個(gè)，就怕待不住?！?/p>

我停下箸子：“雞秋叔也要買媳婦嗎？”

奶奶說：“他倒想買，去哪買？”她哄睡著了弟弟，又催我們睡，嫌費(fèi)電。每天都這樣，只要雞秋叔一走，她就催著關(guān)燈關(guān)門睡覺，這叫“閑事少管，睡覺養(yǎng)眼”。

二

我放學(xué)回來，見雞秋叔家人來人往，我媽從里面出來，手上扯著我弟弟，正往家走。奶奶隨后也出來了。

我顧不得放書包，跑過去問：“怎么了？這么多人，干什么呢？”

奶奶說：“你雞秋叔有人兒了?！?/p>

我也要進(jìn)去看。媽攔住我：“晚點(diǎn)再去，凈大人們?！?/p>

奶奶往炕上一坐，嘆著氣說：“怎么買了個(gè)這么小的？和惠妮差不多大，還孩子呢！”

我媽說：“他去晚了，另幾個(gè)讓挑走了，只剩這一個(gè)。要不這個(gè)也買不著，別看小，六千?！?/p>

我好奇心大起，扔下書包就朝外跑。

好不容易擠進(jìn)屋里，擠到前頭，我朝炕沿上一蹦，坐下來，和她一比。肩齊著，腿都耷拉著夠不著地面，是和我差不多大。她垂著頭，誰也不看。

一個(gè)抱著孩子的嫂子笑著對我說：“惠妮，別看個(gè)頭差不多，人家十六，你才十一。你得叫人家嬸子?！?/p>

我大大方方叫了一聲：“嬸子！”瑞奶奶和大人們笑起來。她抬頭掃我一眼，又垂下頭。我見她臉上沒一點(diǎn)喜悅，就自我解嘲對別人說：“她聽不懂咱們的話，不知道我叫她呢！”

瑞奶奶說：“不管她從前的名是什么，我重給她起了個(gè)名，叫金蓮。這名沒妨礙，惠妮就叫她金蓮嬸子?！?/p>

我坐到人走光，捕捉到許多信息：她是廣西的，坐火車來的，只吃大米，不吃面……人走光了我還不想走，瑞奶奶轟我說：“惠妮，你還不回家吃飯呀？走，我也去你家，有點(diǎn)事兒。雞秋！”她揚(yáng)聲叫雞秋叔來到屋里，說：“守著你媳婦，我出去一下?！彪u秋叔坐在門檻上，雙手合著垂在腿間。

我扶著瑞奶奶朝我家走，其實(shí)不扶她也可以，她來去自如，根本不用人扶。但現(xiàn)在新嬸子來了，我要讓她看出我尊老愛幼。瑞奶奶胳膊肥肥的，長著許多紅瘤子，摸著很不舒服。她還臟，身上散發(fā)著灰土味，我不喜歡。出了門，我撒開她，三步兩步跑回家，跳進(jìn)屋子報(bào)信：“瑞奶奶來了?！?/p>

我媽納悶地說：“這么晚了她來干什么？又借什么？”

奶奶也緊張地猜想瑞奶奶要借什么。她來我家就是借東西，東西借出去時(shí)一個(gè)樣，還回來又一個(gè)樣，不借又不行，怕她惱，預(yù)先知道借什么好找個(gè)理由推托。

瑞奶奶要借新褥子。她先嘎嘎嘎地笑：“嘎嘎嘎！沒想到雞秋這么快就有了人兒，也沒提前準(zhǔn)備著，被褥也來不及做，嘎嘎嘎！好歹是個(gè)新人，得有那么個(gè)意思是不？我有個(gè)新被套，套在被子上了，還差新褥子……嘎嘎嘎！”她知道我家新做了被褥，預(yù)備著給我爹替換，天冷了讓我爹帶回劇團(tuán)。

奶奶臉上堆笑：“這是喜事，借吧。”

我媽從箱里取出新褥子，讓我抱著送過去。我也正想再過去看看，抱起褥子，褥子擋著臉，我只好歪著脖子看路。

雞秋叔點(diǎn)著蠟，光焰跳動(dòng)，炕上放著新被子，金蓮嬸子還在炕沿上坐著。我把褥子扔到炕上，突然體貼地想她也許想去廁所，坐了這么一大下午，肯定想去。我問：“嬸子，你解手不？”她茫然抬起頭，聽不懂我說什么。我用半生不熟的普通話說：“嬸子，請問你撒尿嗎？”這回她聽懂了，往炕下出溜。雞秋叔跳起來：“不用出去。”從門后拿出個(gè)深褐色的新塑料桶，沖她指指，讓我出去，他也出來，關(guān)上了門。屋里傳出唰啦唰啦的尿聲，我都替她渾身松快。

雞秋叔呼出一口長氣，伸著黃瓜嘴到我耳邊，小聲說：“回去吧，明天再過來玩?！?/p>

我還想再練練普通話呢，不聽他的，扭身就要推門進(jìn)去。雞秋叔把門一擋，小聲說：“走吧，讓走就走，明天過來聽故事，我有個(gè)好的，從沒對人講過。”聽說明天有好故事聽，我收回放在門上的手。

瑞奶奶在大門口坐著，聽出是我：“惠妮，怎么不玩了？”

“叔叔讓我回去，明天再聽好故事。”我慢慢朝家走。

天上群星閃爍，沒有月亮，小風(fēng)輕輕吹著，飄來陣陣花香。我使勁聞了幾下，覺得不像是海棠，海棠雖美，卻沒有香味。那么應(yīng)該是紫茉莉，不知誰家種的。這種花一到晚上就開，一開一簇，每一簇都往外噴香氣，香得驚人。

三

瑞奶奶雙目不明，但耳朵厲害，鼻子也厲害，眼不好一點(diǎn)都不妨礙她看著金蓮嬸子。她耳朵一支棱，就知道金蓮嬸子干什么；聳聳鼻子，能聞出金蓮嬸子離她有多遠(yuǎn)。她的嘎嘎大笑也有特點(diǎn)，伴隨著大笑，腮幫子上的兩團(tuán)肥肉上下哆嗦，涼粉似的。她和我奶奶是妯娌，比我奶奶小幾歲，卻當(dāng)著嫂子。奶奶說她從嫁過來就吃香喝辣，百事不干，天天睡到日頭大高，還在被窩里藏點(diǎn)心，偷著吃。

新褥子第二天就還回來了，她一手拄拐棍，另一條胳膊夾著褥子，交還我媽：“就鋪了一宿，嘎嘎嘎，可能也沒用上……”她走后我媽打開褥子一看，氣壞了，上面斑斑點(diǎn)點(diǎn)好幾處血，瑞奶奶鼻子那么靈敏，肯定聞到了血腥味。我媽立刻拆褥子，扔進(jìn)大盆里又搓又洗，邊洗邊嘟囔。

我不管她們這些事，每天朝雞秋叔家里跑。去了坐到炕上，和金蓮嬸子有一句沒一句地聊。她認(rèn)幾個(gè)字，我寫在紙上的簡單句子也能看懂。我趴在桌上，又是說又是寫，手嘴并用，一聊半天。

瑞奶奶坐在門檻上，支著耳朵，聽我們說話。我用筆寫幾個(gè)字，金蓮看了點(diǎn)點(diǎn)頭，再寫幾個(gè)字，她搖搖頭。瑞奶奶聽不到音，問我：“惠妮，搗什么鬼？讓我也聽聽?！?/p>

我就念紙上的字：“你是拐來的嗎？”金蓮嬸子點(diǎn)點(diǎn)頭。“你想家嗎？”她朝瑞奶奶看一眼，沒吭聲。瑞奶奶說：“不用想家，這里就是你的家了。嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，雞秋不禿不疤，不俊不丑，能過日子。以后有了孩子，和雞秋回廣西看家?！蔽艺f：“奶奶，那得什么時(shí)候哇？”瑞奶奶摸著鼻子，嘎嘎嘎地笑起來：“說快就快，這有什么難的。”

我用筆支著下巴琢磨句子的時(shí)候，金蓮嬸子就發(fā)呆。她又黃又瘦，嘴朝上噘。雞秋叔的黃瓜嘴是朝前伸，她的像是把朝前伸的嘴用巴掌摁了一下，于是改為朝上。我不覺得她好看，只是覺得新鮮。廣西，桂林，桂林山水甲天下，她從甲天下的桂林來到一望無際的平原，該多么寂寞呀。村子里沒有一個(gè)廣西人，她舉目無親，多么孤獨(dú)哇。

每天放學(xué)我就朝家跑，匆匆打個(gè)招呼就去找金蓮嬸子，把她的屋當(dāng)成自己家，很不拿自己當(dāng)外人，去了把桌上的東西往邊上挪挪，騰出地方寫作業(yè)，邊寫邊和她說話。她坐我旁邊，翻看課本，還推過來缸子讓我喝水。

水是甜的，放了白糖，我大喜，抱著缸子灌了兩大口，又改為小口抿了幾下，放回缸子。瑞奶奶聽見我喝水，坐在門檻上問：“惠妮，你喝糖水呢？”

“不甜，放的糖不多?！蔽夷ㄖ煺f。

“不能多放，放多了膩甜膩甜的，就喝頂了。”瑞奶奶挺會(huì)說。

金蓮嬸子沖我皺皺鼻子，嘴角一撇，我們偷笑起來。

雞秋叔家的茅子在西墻外頭，我從不敢去他家茅子，怕漏下去。他家的茅子似乎是為腿長的人設(shè)計(jì)的，四四方方一個(gè)大蹲坑，我試過，要解手得把雙腿撇成近直角，難度太高。我領(lǐng)著弟弟去過一次，他蹲下，我站前頭用手扯著他，底下的大黑豬向上一躥一躥，直朝屁股上夠。我一直好奇，瑞奶奶那么胖怎么蹲得下，怎么把腿撇成直角，怎么就漏不下去。金蓮嬸子上茅子，瑞奶奶跟著，守在口上，側(cè)耳聽著，生怕她逃走。從茅子回來，瑞奶奶把大門一關(guān)，頂門棍一戳，誰來都得叫門。我要是不來啊，金蓮嬸子得憋壞。

雞秋叔砍回兩車葛針，他騎在墻上，黃瓜嘴朝前伸著，小心翼翼地把葛針結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)插滿墻頭。我和金蓮嬸子坐在炕上，透過窗戶看他，明黃的夕陽打在他身上，像是涂了一層金。他插好一段，雙手扶墻朝后蹭蹭，興興頭頭接著插，偶爾抬肩擦擦臉上的汗。他也回看窗戶，見我們看他，還沖我們笑一下，干得更上勁兒。

四

他現(xiàn)在不來我家串門子了，也不撫著肚子說里頭的故事?lián)蔚秒y受了。晚上我們?nèi)ニ依铮跊鱿下犓v故事。瑞奶奶早早入睡，她晚上睡足了，白天才有精神看著金蓮嬸子。她躺在東屋，響亮地打著呼嚕，不時(shí)吧唧幾下嘴。

我說：“叔叔，講故事呀?！?/p>

雞秋叔撫撫肚子：“我搜搜，看能搜出個(gè)什么來?！?/p>

我們等著他搜，終于搜出一個(gè)。

“有那么弟兄兩個(gè)分家，老大分到了牛和馬，老二分到了雞和狗。這可怎么辦？地里活也得干，老二沒有牛和馬，只好套上雞和狗，他不用揮鞭，雞和狗就又飛又跑，拖著犁干得很歡兒，比老大的牛馬還賣勁。老大十分眼氣，非要借人家的雞和狗使使，結(jié)果雞狗都不肯給他干活，他一怒之下把雞和狗抽死了。老二十分傷心，把死雞死狗拿回家，埋在了院里。很快，埋雞狗的地方長出一棵小柳樹，老二就割下柳枝編了個(gè)籃子，里面放上米，掛在屋檐下，對空中飛過的鳥兒說：‘東來的燕兒，西來的燕兒，吃個(gè)米兒，下個(gè)蛋兒！’東來西往的燕雀吃個(gè)米，就下個(gè)蛋，很快就是滿滿一籃子鳥蛋，老二拿到集上賣，也能養(yǎng)活自己。老大聽說了，又十分眼氣，跑到老二家來借籃子，也學(xué)他。東來西往的燕子和麻雀吃他一粒米，拉一攤屎。老大氣壞了，把籃子跺了個(gè)稀巴爛。老二十分難過地把籃子拿回去，放到灶火里燒了。掏灰的時(shí)候，掏出一粒黃豆，就放進(jìn)嘴里吃了，隨后放起屁來，那叫一個(gè)香，他就上街賣香屁去了?！?/p>

我們大笑起來，哪里有賣香屁的？金蓮嬸子也笑。

“哎，接著聽。老二正吆喝，恰好縣老爺上街，就讓他來放一個(gè)，放得香多多給賞。老二沖縣老爺?shù)暮臃帕艘粋€(gè)，香得老爺捋著胡子連聲說：‘香啊，香??！’給了老二許多銀子許多布。這回老二可發(fā)財(cái)了，買了牛和馬，過上了好日子。老大呢，聽說老二賣屁發(fā)了財(cái)，也上街去賣屁。老大也沖著縣老爺?shù)暮臃帕艘粋€(gè)，只聽一聲巨響，臭氣熏天，老爺?shù)暮由喜紳M了屎渣兒?？h老爺大怒，令衙役打了老大一頓，還不解氣，又把他的屁股縫上了。老大掙扎回家，他媳婦迎上來：‘銀子呢？布呢？’老大擺著手：‘別管銀子別管布，快拿剪子拆屁股！’”

我們笑得前仰后合，在涼席上倒了一片。金蓮嬸子躺在雞秋叔大腿上，笑得喘不上氣。

她現(xiàn)在能聽懂我們說話，她的話我們大致也能明白，不明白就問雞秋叔，他當(dāng)翻譯。金蓮嬸子初來時(shí)只吃大米，雞秋叔扛著麥子去換大米就說：“二斤半麥子換一斤大米，這家伙把我吃窮了！”他樂顛顛地去換大米?，F(xiàn)在金蓮嬸子也吃面條，吸溜得也挺利索。她胖了，也白了。我奶奶說：“金蓮才來時(shí)，臉黃漂漂的，現(xiàn)在才有了血色?！彼f只有白面養(yǎng)人，大米不養(yǎng)人。白面越吃越胖，大米越吃越瘦。

我剛學(xué)了個(gè)成語：樂不思蜀。我想金蓮嬸子就是樂不思蜀。她在這里待得挺好，雞秋叔接上電線，用上電燈，還買了電扇，茅子改成了口朝家里，不用出大門就能進(jìn)，那個(gè)大得嚇人的蹲坑也改成了細(xì)長條。在他家里玩，比過去舒服多了。

金蓮嬸子的頭發(fā)長了，她朝我要了兩個(gè)皮筋，梳起兩個(gè)小辮。這么一打扮，我媽說她和我很像。我拉著她朝鏡子里照，個(gè)頭差不多，都長了一截子，都是圓臉，都梳著兩個(gè)小辮，乍看確實(shí)像。但我覺得她不如我好看，起碼我的嘴不朝上噘。

吱嘍帶著他買的媳婦像模像樣地提個(gè)籃子來走親戚，他媳婦和金蓮嬸子一起從南方過來，比金蓮嬸子大得多，長得也好看。兩人坐在炕上說話，我一個(gè)字也聽不懂。金蓮嬸子禿嚕禿嚕地說了一串，她的老鄉(xiāng)回頭看我。我猜哪一句是說我，但我一個(gè)字也聽不懂。我頓時(shí)心里發(fā)悶，原來她們有另一套語言，這套語言把我隔在外面，切斷了我和金蓮嬸子的親密關(guān)系。我沒意思起來，覺得不該賴在屋里，站起來灰溜溜朝外走。金蓮嬸子也沒叫我，她正聽老鄉(xiāng)說話，那個(gè)女人真能說，流水滔滔，似乎要把兩個(gè)月的話全倒在這里。

雞秋叔和吱嘍坐在院里，各抽各的煙，支著耳朵聽屋里的動(dòng)靜，屋里的話外面一個(gè)字也聽不到。我走到雞秋叔身邊，小聲說：“她們說話我一個(gè)字也聽不懂?！彪u秋叔噴出一口煙，不說話。吱嘍小聲說：“就怕有事。她天天和我鬧，要回家看看。回什么？敢回呀？還不把我吃了呀？”雞秋叔也小聲說：“我這個(gè)別看小，心眼不少。得盯緊，別落個(gè)雞飛蛋打?！彼@么一說我深有同感，金蓮嬸子她們用另一套語言，明顯是防著我。她能聽懂我們說話，我們卻聽不懂她，這讓她撲朔迷離?？磥聿皇撬龢凡凰际?，是我們太樂觀了。

我蔫蔫地回到家里，我媽提醒我：“惠妮，不要總?cè)ツ闶寮液?，耽誤多少時(shí)間。你要不好好學(xué)習(xí)，哪天也讓拐了，連封信也不會(huì)寫，困在那里吧，和雞秋媳婦一樣?！?/p>

我琢磨著她的話，似乎她希望金蓮嬸子跑走：“媽，你愿意她跑了哇？”

我媽一怔，匆匆向門外一看。

“怕什么。雞秋叔家來客，都陪著呢。村里另一個(gè)買媳婦的領(lǐng)著他媳婦過來了，金蓮和那女的說話呢，一句也聽不懂。”我安慰她。

“這話你可千萬別對人說。我當(dāng)然愿意你雞秋叔有個(gè)人兒。金蓮太小，能不能待長還兩說呢，倆人差十幾歲呢！”我媽擦著寫字臺(tái)。

奶奶背著弟弟走進(jìn)來，聽了個(gè)尾巴，插話說：“差十幾歲也沒什么，早先男的比女的大十幾歲是常事。雞秋的爹就比他娘大十五歲，多享福。該早點(diǎn)生個(gè)孩子，有孩子就留下來了?！?/p>

金蓮嬸子才十六，就要生孩子，照這么推算，再過五年我也該生孩子了。這怎么行？我還要上學(xué)呢，還要上大學(xué)呢。

奶奶笑著瞪我：“這么大了，不知羞不知臊。”

我媽說：“你當(dāng)然要上學(xué)，金蓮初中沒上就不念了，才讓人拐過來。你老往她跟前湊，別讓她傳得你也不想念書?！?/p>

這不可能。金蓮嬸子時(shí)?？次业恼n本，有時(shí)問個(gè)字。她還把原名寫給我看：王靈燕。還有她家地址：廣西桂林百色市朱拉鄉(xiāng)那比村。寫得端端正正，我看過一遍記住了。

寫完作業(yè)我出去看羊。啞巴叔家這幾天正剪羊毛，我想朝他要一撮，做毛筆。

還沒進(jìn)他家，一股羊臊味直頂鼻子，綿羊們擠擠挨挨，咩咩直叫。我湊過去看他剪毛。

啞巴叔名叫啞巴，其實(shí)不啞，何止不啞，還有一條好嗓子，就是滿臉麻子。有回我和雞秋叔領(lǐng)著金蓮嬸子去藥鋪，他揚(yáng)塵踢土去村外，見到我們，拉長嗓子喊：“雞秋媳婦，一百多斤兒，約約不夠，回去挨揍！”我嫌他開金蓮嬸子的玩笑，雙手一叉腰，回敬他：“啞巴啞巴，不會(huì)說話！”他照空中甩了一鞭子，大笑而去?，F(xiàn)在我又過來，想起那回事，擔(dān)心他轟我。

我賠著笑說：“叔叔，給我一撮羊毛吧？”

他咬牙歪嘴地說：“要羊毛干什么？還賣錢呢！很貴的?！弊旖菂s露著笑。

我膽大起來，自己動(dòng)手從剪下的羊毛里拿了一撮，嘿嘿一笑：“做個(gè)毛筆，畫畫?！?/p>

他笑起來：“大學(xué)生，你想學(xué)畫畫呀？”

這個(gè)“大學(xué)生”讓我十分受用，我親熱地說：“叔叔，我快升五年級了，明年秋天就要去村北念初中了?！?/p>

啞巴叔說：“使勁念。你爹不供你，來找我，我把羊全賣了供你上大學(xué)?！?/p>

這倒不至于。我爹說只要我想念，砸鍋賣鐵也要讓我念。

啞巴叔話頭一轉(zhuǎn)：“當(dāng)然也用不著我賣羊，你爹唱戲掙很多錢，回來就找我喝酒。雞秋那個(gè)小媳婦怎么樣了？”

“很好呀。她開始吃面條吃卷子，白了也高了，挺好的呀！”我想不出還有什么可說。

“聽說外村買的媳婦跑了好幾個(gè)，讓他看緊點(diǎn)吧，別也跑嘍！”啞巴叔有點(diǎn)幸災(zāi)樂禍。據(jù)說金蓮嬸子差點(diǎn)歸他，雞秋叔早他一步把錢拿過去，才搶著了。

我點(diǎn)點(diǎn)頭，心想是這么回事，落個(gè)雞飛蛋打得要了瑞奶奶和雞秋叔的命。

啞巴叔慷慨地讓我再拿點(diǎn)羊毛，讓我媽給我做個(gè)小墊兒，拿到學(xué)校墊在凳子上，冬天不冷。我沒拿，做個(gè)毛筆就夠了，不要那么多。

我媽說金蓮嬸子過來找我了。什么？她自己出門？真是太陽從西邊出來了。我媽說瑞奶奶跟著呢，怎么肯讓她自己過來。

“她找我干什么？”我坐下來理我的羊毛，對金蓮嬸子的那套家鄉(xiāng)話耿耿于懷。

“她給你送來兩塊點(diǎn)心，還說留了好東西讓你去吃?！蔽覌尯喍痰卣f，她已把一塊點(diǎn)心給了弟弟，另一塊放在盤子里給我。

我想了想，明天再去吧，得趕著把毛筆制出來，筆桿早已找好，現(xiàn)在有了羊毛，做出來就可以畫畫了。

五

瑞奶奶來借藥罐子，這個(gè)我家可沒有，我們從來沒熬過藥。

她走后我奶奶說：“幸虧沒有，要被她借走，別指著還了。”藥罐子只許借不許還，誰用誰去要，這是規(guī)矩，不能提著藥罐給人家送，那叫送病。

我還沒見過熬藥呢。

雞秋叔買回煤球爐子，在門筒子里生著，把新買的藥罐洗涮干凈，拿出一個(gè)草紙包，在桌子上打開了，我趕緊湊過去看，草草葉葉，須須末末，看著毫不起眼。我發(fā)現(xiàn)還有老牛殼兒，這東西也能入藥？

雞秋叔往藥罐里注上多半罐水，扣上蓋兒，坐到爐子上，開始賣弄：“別說這個(gè)，就是蝎子、簸箕蟲、潮牛牛兒，都是藥材。沒有不能入藥的東西，指甲頭發(fā)還能當(dāng)藥引子呢，一物降一物?！?/p>

金蓮嬸子對這藥罐也很好奇，她長這么大沒喝過草藥，只知道很苦，已提前預(yù)備了紅糖。自從上回老鄉(xiāng)串門，她對我又親近幾分，似乎想彌補(bǔ)當(dāng)時(shí)對我的冷落。我也見好就收，又背著書包來她屋里寫作業(yè)。藥味慢慢飄出來，飄進(jìn)屋里，我聳起鼻子聞聞：“挺好聞！”確實(shí)好聞，與花香不同。想到金蓮嬸子要喝這么香的藥，我羨慕起來，盼著也能讓我喝口。這藥得多半罐的水熬到只剩一小半，才算熬好，我有足夠的時(shí)間聞藥香，就當(dāng)喝藥了。

“嬸子，你得了什么病呀？”我想如果這病好得，我也得一回，讓我媽也熬藥給我喝。我覺得端著碗喝藥挺不錯(cuò)。

“我也不知道?！彼蠈?shí)回答。

“他們也沒說你是什么??？”我納悶地問。

“去了就把脈，說我身子虛，氣血虛?！苯鹕弸鹱咏吡叵脶t(yī)生的話。

“虛就是弱的意思，吃藥是讓你不弱，讓你強(qiáng)起來?！蔽彝评?。

“是這么個(gè)意思。拿了這么多的藥?！彼鹕泶蜷_穿衣柜，高高一摞藥包，這么多的藥很讓她發(fā)愁。她嘆口氣，關(guān)上柜門，坐回炕上。

雞秋叔端著半碗藥進(jìn)來，用蒲扇扇著藥汁。他一氣往里面放了三大勺子糖，攪了攪，遞給金蓮嬸子。

我站著看她怎么把這碗黑水喝進(jìn)去。她先湊上去聞了聞，把臉朝后一扭，手在臉前扇著，皺起半邊臉。喝了一小口，她立刻吐出舌頭，干嘔一聲，嘴角和舌頭染著一層黑黃。我立刻對喝藥失去了興趣，嘴里替她苦起來。雞秋叔扇著涼，催她：“猛一灌，一氣喝下去！”金蓮嬸子眼一閉，頭一仰，往嘴里一倒，咕咚，藥水下了肚兒。她掛著兩行淚，沖我一笑：“好苦哇！”

雞秋叔興沖沖拿起碗向外走：“今天的任務(wù)完成了，不多喝，一天就這么半碗。”

我在門外踩了踩雞秋叔倒掉的藥渣兒，軟乎乎的，那些熬走了精華的草藥飽含水分?；丶椅覍屨f金蓮嬸子喝草藥了，我媽說她早知道了，那么濃的藥味，就知道是給金蓮熬的。

“說是氣血虛，要給她補(bǔ)氣血?！蔽覍W(xué)舌。

“說是補(bǔ)氣血，不過是讓你嬸子早生孩子?！蔽覌屄唤?jīng)心地說。

想到金蓮嬸子要生孩子，我還是覺得稀奇。我已經(jīng)知道我從哪兒來，但金蓮嬸子這么小，肚子里也要有個(gè)娃娃，我還是很喜歡。我盤算著等她生了孩子，我就給她抱著，哄孩子睡，還要抱著孩子去村西崗子上玩。

“嘁，親弟弟你還不領(lǐng)呢，有耐心領(lǐng)別人家孩子？”我媽嘲笑我。

“你們不讓我領(lǐng)弟弟。金蓮嬸子生出孩子就不一樣了，瑞奶奶眼瞎，雞秋叔得起早貪黑地出窯，我不幫她誰幫她？”我理直氣壯地對我媽說，“媽，你該把弟弟穿過的小衣服小帽子全找出來，到時(shí)候送給金蓮嬸子的娃娃?！?/p>

我媽掃著地說：“你還挺會(huì)操心。藥才吃頭一副，頂不頂事還兩說呢，太小了。”

我每天放學(xué)后趕著過去看金蓮嬸子喝藥。她對喝藥麻木了，藥汁一灌而入，像是從這個(gè)碗倒進(jìn)另一個(gè)碗。我想她的五臟六腑都被藥水泡黑了，這樣一個(gè)藥人，生出孩子也得帶藥味。孩子的名兒我想好了，就叫李藥，管他是男是女。

這期間發(fā)生了一件事，令雞秋叔全家如臨大敵，也讓我家如臨大敵。

吱嘍的媳婦跑了。吱嘍家兵分幾路，往附近的各個(gè)車站去搜，搜了幾天沒收獲，吱嘍就來找金蓮嬸子問線索。

“那天她說了什么？她想往哪兒跑？有沒有人接應(yīng)？她還有什么打算？”吱嘍拋出一串問題，恨不得雙手卡著金蓮嬸子使勁搖，把她的實(shí)話搖出來。雞秋叔和瑞奶奶緊張地聽著他提問，幫著催問，生怕金蓮嬸子是同謀。

金蓮嬸子縮在炕里頭，后背頂著墻：“她沒對我說跑，她說你長得丑，又臟，不洗腳，熏得她吃不下睡不著?！?/p>

吱嘍一拍大腿，氣憤地說：“胡說！自從她來，我天天洗?！?/p>

“她說飯不好吃，舍不得放肉，什么也吃不上……”金蓮嬸子膽子大起來，把老鄉(xiāng)的抱怨全倒出來。

“胡說！一集割一回肉，好東西盡著她吃，我都舍不得吃?！敝▏D委屈地反駁。

雞秋叔訓(xùn)他：“你讓她說完?！?/p>

吱嘍焦慮地用腳蹭著地，不停地舔嘴唇，嘴邊一圈皮都舔沒了。

“她說看見你就煩，沒有說跑。我不知道她要跑?！苯鹕弸鹱咏K于說完了。

雞秋叔長出一口氣，瑞奶奶也大大松了口氣。只有吱嘍不甘心，他認(rèn)定金蓮嬸子沒說實(shí)話，急得指天咒地，聲音像玻璃刮水泥。金蓮嬸子難受地捂起胸口，我伸手替她摩挲著胸，小聲說：“說不知道就是不知道，還不趕緊找人去呢，還賴著不走?！彪u秋叔贊賞地看我一眼，催著吱嘍：“再問也問不出來，你快印尋人啟事去吧，趁著還沒跑遠(yuǎn)?！?/p>

吱嘍哼了一聲，走到門口，突然扭回頭，問金蓮嬸子：“你怎么不跟著她跑？”

雞秋叔惱了，上前一搡吱嘍：“哎，你媽的自己看不住跑了，還想著我媳婦也跑哇？人和人能一樣哇？”幾下子把吱嘍搡到院外，往回走時(shí)還氣呼呼的。

我跟著他回到屋里，金蓮嬸子正小口喝藥，桌上灑了一層紅糖。雞秋叔把桌上的紅糖抹拉到一塊，收起來又放回糖袋子，對我說：“好好的一天讓吱嘍攪得不高興?；菽?，守著你嬸子，等著我回來拱豬?！?/p>

我喜歡拱豬，三個(gè)人玩最有意思。我從抽屜里拿出撲克，坐在炕上開始洗牌，洗了一遍又一遍，雞秋叔還不回來。金蓮嬸子小聲對我說：“你去東屋要水，聽聽他們說什么?！?/p>

我也覺得雞秋叔遲遲不過來有點(diǎn)蹊蹺，就等著他呢，怎么耽擱住了？我放下?lián)淇?，走出屋子，蹲著挪過了窗戶才站起來輕輕走，果然他娘倆兒正在東屋里說話。

瑞奶奶說：“她八成也想跑，沒有機(jī)會(huì)。六千塊哪，六千塊，她走哪我跟哪，寸步不敢離。”

雞秋叔說：“大門上的鎖還得換，就怕那個(gè)跑了的回來接應(yīng)。還有，別讓她靠近水甕，萬一往里面放什么藥面面，迷昏了咱們?！?/p>

沒想到雞秋叔還有這么大膽的想法。金蓮嬸子能去哪里弄藥面呢？除非我給她。我捂起嘴偷著笑了，他們這么防備挺有意思。

“還有惠妮，這個(gè)小丫頭也不省油，又認(rèn)幾個(gè)字，得防著她傳信?！比鹉棠掏蝗惶岬轿?，嚇我一跳，她竟然說我不省油。

“哪天懷上就好說了，盼著吧。不行再換個(gè)醫(yī)生。”雞秋叔打了個(gè)哈欠。

“惠妮！”我正聽得入神，瑞奶奶突然叫我一聲。她叫我干什么？我沒吭聲，防著她使詐。果然是詐我，瑞奶奶接著說：“就怕這小丫頭子和她齊了心。不過惠妮守著她也好，有個(gè)伴兒她還待得下去?！?/p>

我在門外跺了兩下腳，走進(jìn)屋里。雞秋叔見我過來，一驚而起：“你怎么也過來了？得有人守著你嬸子哪！”大步流星去了西屋。

我沖瑞奶奶笑了：“奶奶，才剛我走過來，好像聽到你說我呢？”

瑞奶奶嘎嘎嘎地笑起來：“惠妮！我哪天不對你雞秋叔夸你個(gè)兩三遍呢？要沒你每天過來，你嬸子和我這個(gè)瞎老婆子有什么說的？我常說，別看惠妮小，這可是個(gè)有出息的，肝兒大著呢，嘎嘎嘎……”

我的怒氣讓她這番話化解了個(gè)差不多。我故意說：“可不的！但我要念五年級了，畢業(yè)班了，學(xué)習(xí)緊了，可不能凈過來替你陪金蓮嬸子說話啦！萬一她跑了，你還不吃了我呀？”也不等她再嘎嘎嘎地笑，我搖著兩條短辮跳出來，痛快極了。

六

金蓮嬸子終于懷上了，這可是大喜事，瑞奶奶告訴了她遇到的每一個(gè)人。她抹拉著尖嘴，揮著拐棍，東一戳西一點(diǎn)，夸醫(yī)生的藥靈，夸金蓮嬸子肚子爭氣，夸李家祖宗保佑，夸死了的老頭子顯靈，亂夸一氣。雞秋叔本來走路就抻脖子，現(xiàn)在更抻了，整個(gè)上身都朝前探，腳步富有彈性，一躥一躥的。

奶奶說：“看雞秋那個(gè)樣兒，連跑帶躥，還剎不住車了呢?！?/p>

我媽說：“也難怪，三十多的人了，歡喜得都不知道邁哪條腿了?！?/p>

我不解地問：“他不是才三十嗎？怎么三十多了？”

我媽哼一聲：“那是瞞著呢！你想，他比你爹小一歲，你爹三十五了，他多大？”

我迅速一算，怔怔地說：“金蓮嬸子要知道，該怎么想呢？”

“你閑操那心呢！她知道又能怎樣？這就要有孩子了。你可別說出去?！眿尪谖摇?/p>

我當(dāng)然不說。我知道的秘密太多了，誰都想套我的話，我可得拿住勁兒。金蓮嬸子問我瑞奶奶和雞秋叔背地里說什么，我說沒說什么。瑞奶奶問我金蓮嬸子想家不，我說不想，其實(shí)我已幫她寫了封信寄出去了。這是打死也不能說的，金蓮嬸子叫我發(fā)了誓。我媽讓對雞秋叔的歲數(shù)保密，這有什么難的？誰問就說不知道。

金蓮嬸子平躺著，我趴在她肚皮上聽，什么也聽不到，但能看見她的肚皮突然這里一鼓，又突然那里一鼓，確實(shí)有個(gè)小東西在里頭拳打腳踢。我問是男是女，瑞奶奶坐在門檻上，嘎嘎笑著說：“看這架勢得是個(gè)小子，酸兒辣女，你嬸子只愛吃酸。”

我看不出小子有什么好，弟弟嬌里嬌氣，出門就讓大人背著，懶得一步不愿走。但我知道大人們看重男孩，不生個(gè)男孩不甘心。金蓮嬸子想生個(gè)什么呢？她說男女都行。

她懷上孩子也挺高興，又白了又胖了，頭發(fā)也長了，這回挽起來在腦后用卡子一別，露出白嫩的脖子。我覺得她不像剛來時(shí)那么丑了，自從吃起白面，她的嘴也不像從前那么朝上噘，雙眼泛出了光彩。

我拿著毛筆和盛顏色的瓶子來找她，鋪開毛頭紙做的本子畫畫。

毛頭紙?zhí)衿媪?，小小一滴顏色落上去，立刻洇開。要想不讓它洇，就在手指頭上抹點(diǎn)油一摁，摁住的地方就不洇了，用這種方法可以成功地給雞和兔子畫上眼。毛筆軟耷耷的，還不如一團(tuán)棉花。我爹說要給我買兩根真正的毛筆，用黃鼠狼尾巴上的毛做的，硬挺有彈性。我盼著他早點(diǎn)回來。在真正的毛筆到手之前，我還是很珍愛這支自制的筆，小心使用，不許人碰。

雞秋叔說我陪金蓮嬸子有大大的功勞，他從集上買回瓜果，也有我一份。我吃到了小面梨，面得噎嗓子。吃了酸石榴，酸得鼻子和眼都擠一塊了。還吃了酥瓜，這種瓜不能摔，一摔就成了碎片兒。金蓮嬸子說她老家的龍眼、荔枝、香蕉、菠蘿這里都沒有。近來她頻頻提起老家，還提到米粉，又滑又軟的米粉，坐在桂樹下，涼風(fēng)吹著，來那么一碗。雞秋叔和我聽得直咽口水，咽完之后，我們對視一眼：“她這是想家了??！”

我替她寄出的信一去無音，我都快忘記這茬兒了。金蓮嬸子沒忘，她憂傷地?fù)嶂絹碓焦牡亩亲?，趁瑞奶奶不在的時(shí)候悄悄問我：“惠妮，你去大隊(duì)看過嗎？”我連忙說：“去過去過，把信全翻了一遍，沒有。”她不死心：“你這兩天還沒去過吧？”我說：“到福爺說了，來了信立刻喊我，第一個(gè)喊我，聽喇叭就是了?！彼偷爻橐幌拢骸皨寢尶隙悲偭耍瑡寢尠?！”哭起來了。

我扔下還沒畫完的小雞，不知怎么安慰她。我想起有一回放學(xué)回家，我媽和奶奶帶著弟弟串親戚還沒回來，我孤獨(dú)地坐在門外等，濃濃的凄涼涌上心頭。金蓮嬸子離家萬里，被賣到這里，又不讓出門，多么想家啊。我也跟著流淚。

她很快止住哭，一邊擦淚一邊向外指。瑞奶奶又走過來了，拐棍戳在地上，噠噠有聲。她回屋偷吃了點(diǎn)東西，嘴角上還沾著渣渣。我擦凈眼淚，盤算著帶金蓮嬸子去哪里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。我要對雞秋叔說，他媳婦憋得慌，都憋哭了，說不定雞秋叔會(huì)帶著金蓮嬸子出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。這話不能對瑞奶奶說，說了她也不同意，她是恨不得把金蓮嬸子扣在手心里呢。

我媽也很關(guān)注金蓮嬸子的肚子，和奶奶商量等孩子生出來送點(diǎn)什么禮。奶奶說：“這有什么好商量的？生惠妮那會(huì)兒，你大娘給了二十個(gè)雞蛋。生臭小那會(huì)兒，二十個(gè)雞蛋外加三尺花布。她家添人也是二十個(gè)雞蛋三尺花布，就這么走著呢！”

“我給金蓮嬸子什么？”我也得對她表表心意。

“有你什么事？歇著你的去吧?！蹦棠陶f。

“我得送她一幅畫。我們學(xué)過一首詩，《桂林山水歌》，非常美。我背兩句你們聽聽：桂林的山啊桂林的水，情一樣深啊夢一樣美。我要把詩上的插圖象鼻山畫下來送給她，她就不那么想家了。今天她哭了?！蔽艺J(rèn)真地說。

“這么個(gè)小姑娘，被賣到這里，又懷了孩子，不定多想她媽呢?！蹦棠套陂L凳上，嘴里同我們說話，倆眼盯著院里，弟弟光著屁股站在雞籠子外看雞啄食。

“說實(shí)話，有時(shí)我真希望廣西那邊來個(gè)人接她走呢。吱嘍買的那個(gè)有本事，說跑就跑了，聽說是人販子接應(yīng)著，說不定是放鷹的?！蔽覌屨f。

我正要問什么是放鷹，院里傳來一聲異樣的長啼，弟弟捂著襠彎下了腰。奶奶一躍而起，三兩下奔到弟弟前頭，拉起他的手一看，心疼地說：“我那小子??！”弟弟被大公雞啄了一口，它可能對弟弟腿間那個(gè)微微搖動(dòng)的小東西好奇，瞅準(zhǔn)嘗了一口。我媽抱起弟弟，對手執(zhí)棍子打公雞的奶奶說：“算了吧，也沒多大事，值當(dāng)?shù)哪?！?/p>

奶奶臉上竟然出了層汗。她扔下棍子，從我媽懷里抱過弟弟，親著他的臉：“我那小子??！你可得好好的啊，指著你呢……”我憤憤地朝屋里走：怎么不指著我呢？瞧不起人怎么的？

七

雞秋叔領(lǐng)著金蓮嬸子趕了個(gè)集，在集上吃了碗河漏，看了看耍猴的，買了兩只蟈蟈。金蓮嬸子把蟈蟈籠子放在桌上，讓我喂它們絲瓜花。我們扒著籠子朝里看，蟈蟈用鉗子似的大牙切碎絲瓜花，一塊一塊吞進(jìn)肚里。我對她說，蟈蟈不能碰，一碰就從嘴里冒黑水。我說是口水，金蓮嬸子說是血。雞秋叔說蟈蟈血是綠的，那么這黑水就是口水。

我跟著雞秋叔去村南捉老牛兒。天快黑的時(shí)候去，打個(gè)手電，往大楊樹的根上照，一捉一個(gè)，一捉一個(gè)。有的老牛兒好不容易從地下拱出來，腦門上還頂著一撮土，正沖著樹爬，就被捉了。我把它放在手上，它的爪子撓呀撓呀，撓得我又癢又怕，趕緊把它放進(jìn)瓶子。雞秋叔抻著脖子伸著長嘴，耐心地搜尋。

他想起來就問我一句：“你嬸子還對你說過什么？除了想家，還想什么？”

我知道他又想套我的話，就揀讓他放心的說：“她呀，反正是不想回去了，那邊都知道她被拐賣，回去也沒人要了。又要生孩子，更不能回了。更主要的是，你對她好?！?/p>

雞秋叔吸溜吸溜鼻子，晃晃瓶子，里面密密麻麻十幾個(gè)老牛兒，你推我擠，都想爬出來回到樹上去蛻皮。他關(guān)了手電：“回吧，夠盤菜了?！被丶野牙吓悍殖蓛煞?，一份放到大碗里，鹽水泡上，一份讓金蓮嬸子看著玩。

我倒是吃過幾回炸老牛兒。老牛兒才泡進(jìn)鹽水里，還掙扎著往外爬，掙扎來掙扎去，終于不動(dòng)了。雞秋叔把泡過的老牛兒夾出來，放到箅子上，燒熱油鍋，倒進(jìn)點(diǎn)油，把老牛兒往鍋里一倒，老牛兒的肚子就變長了，脖子也長了，全身直挺挺的。挺好吃，又香又焦。

金蓮嬸子的肚子越來越圓，像扣著個(gè)小鍋。瑞奶奶的心不再懸在嗓子眼兒，落回了肚里。我領(lǐng)著金蓮嬸子來我家，瑞奶奶見我們玩得挺好，就放心地回家。

我家有趣的東西多了。我先讓她看我爹的戲裝照，有戴著齊胸長黑胡子的，有舉著大刀的，有戴著翎子的，我特意說翎子是野雞尾巴上的毛，得從活雞身上拔下來，才軟和。還有一張古怪的，我爹扮了個(gè)丑角，鼻梁上一塊白，頭上貼著個(gè)朝天辮兒。這張照片我不好意思拿給別人看，但為了讓金蓮嬸子高興，給她看了。她還沒見過我爹，覺不出多么好笑。我收起相片，拿出一個(gè)石頭小碗，又掐了幾朵大紅鳳仙花，放入碗里用白礬搗。金蓮嬸子來了精神，說她也會(huì)，我就讓她搗。我從屋里拿出鉤針和一個(gè)線團(tuán)子，像模像樣鉤起來，至于鉤什么，我也不知道。我只學(xué)會(huì)了起頭，就一直起下去。

金蓮嬸子見我鉤東西，問：“惠妮，你怎么不畫了？你不是要送我一幅畫嗎？”

“畫不成。得專門學(xué)了才能畫。毛筆也壞了，羊毛掉出來了。我想鉤頂小帽子送給你?！蔽掖笱圆粦M地說。

“呦呦呦！你還會(huì)鉤小帽子？我看你是鉤小辮子呢！”我媽走過來，扯起長長的一條，笑了。金蓮嬸子也笑起來，她一笑還是很好看的，嘴也不朝上噘了。

我?guī)еゴ逦鞯膷徸由献吡艘惶?。小學(xué)就在崗子下，原來放了學(xué)我就從后門爬上崗子，和同學(xué)坐在軟軟的沙子上抓字兒。自從有了金蓮嬸子，我很長時(shí)間沒上過崗子。

我和她舒舒服服地坐在平坦又干凈的沙子上，背后是搖曳的艾蒿，散發(fā)出淡淡的清香。艾蒿正結(jié)籽，拽過一枝，捋下一把籽，隨意在手里抖著，看它們紛紛落到沙子上。再把手向沙子里一插，向上一抄，說不定能抄出個(gè)老道兒。這是一種能用后腿挖沙子的小蟲兒，灰色，很丑，打洞挺快，眨眼就能縮回沙子里。我還拽了兩大條蜜蜜根，和金蓮嬸子一人一條，嚼著吃。

崗子上傳來咩咩的聲音，似乎一眨眼，啞巴叔就過來了。他站在艾蒿后面，一群綿羊簇?fù)碇?。金蓮嬸子吃了一驚，手往肚子上一捂。

啞巴叔看清是我，問：“惠妮，你怎么跑這里來了？她是誰？”

我站起來，自豪地說：“我金蓮嬸子，雞秋叔他媳婦！”

“噢，我說呢，看著不像這里人?！彼麖陌锖竺孀叱鰜?，朝金蓮嬸子上看下看，左看右看，酸溜溜地說，“雞秋可真是撿了個(gè)好媳婦，越長越水靈了。他現(xiàn)在干什么活兒呢？”

我說：“他呀，每天早出晚歸，出窯呢，可掙錢了?！?/p>

啞巴叔沖一只想跑開的羊甩了一鞭：“出窯最苦，累個(gè)半死?！彼蟾艣]想到又黃又瘦又小的金蓮嬸子會(huì)長成這樣，眼光遲遲不肯從她身上挪開。我擋住金蓮嬸子，說：“叔叔，你給的那撮羊毛不頂用，太軟，制毛筆得用黃鼠狼尾巴上的毛?！?/p>

他的目光繞過我，盯著金蓮嬸子看，像要一口吞下她。金蓮嬸子揪住一棵艾蒿站起來，啞巴叔的鞭子從手里滑落下去，他上前一把扶住金蓮嬸子，連聲說：“慢點(diǎn)慢點(diǎn)，哎，慢點(diǎn)！別摔著！”一只手扶著金蓮嬸子的腰，一只手抓住她的胸揉了兩把。

我跳上前，一把推開他，攙著金蓮嬸子往下走。啞巴叔喘著粗氣站在崗子上，突然冒出一句：“喂，哪天雞秋不要你了，找我?！?/p>

“找你媽！就是從一百里地外一步一個(gè)頭磕著來，我也不稀罕！”金蓮嬸子小聲罵他。

我走下崗子，回頭一看，啞巴叔杵著沒動(dòng)。夕陽照著他，艾蒿隨風(fēng)搖曳，還有一群綿羊。我心里一酸，小聲說：“嬸子，回家別講這事吧？”

她使勁攥著我的手：“好。誰也別說。”

瑞奶奶坐在門口的青石磙子上等我們，腳下的土都被她用拐棍搗了個(gè)坑。她放聲叫我：“惠妮，你嬸子呢？”

“這不正和我往回走呢，你聽不出來嗎奶奶？”我大聲回應(yīng)。

她側(cè)耳聽聽，如釋重負(fù)，坐回石磙子嘎嘎嘎地笑起來。

八

轉(zhuǎn)眼就是冬天。路邊的樹上結(jié)滿了銀白的樹掛，突然一綹樹掛簌簌地掉進(jìn)脖子里，激得我一佝僂，來不及用手去掏，它就化成水了。走到學(xué)校，劉海上、睫毛上沾著一層白，進(jìn)屋子一哈氣，這層白無聲無息地化了，留下一層小水珠。雪有半尺厚，踩下去得往外拔腳，進(jìn)屋要使勁跳兩下，把雪跺下去。

冬至那天，我爹拿回一張消寒圖，上面畫著一樹梅，共有九九八十一朵梅花，讓我每天用毛筆蘸著紅色涂一朵，等把八十一朵梅花涂完，冬天過去，春天就來了。他給我買了兩支筆，一支大白云，一支小白云，說是用山羊須做的。我試了試，果然比自制的毛筆好用。放年假的時(shí)候，我已涂了四十五朵梅花，還給每朵花加上了金黃的花心。

金蓮嬸子說她是頭一回見雪，可惜不能跑到雪上打滾兒。她現(xiàn)在都不敢出門，怕滑倒。我盛了一碗雪，端到屋里讓她看，她蘸了點(diǎn)往嘴里一放，嘗了嘗：“一股土腥味兒。”我也嘗一嘗：“可不得土腥味兒。它們從天上落下，得把空中的灰塵沾下來，沾了多少灰呀。我爹不嫌土腥，還存了兩大壇子雪呢，化了之后再燒開，泡茶喝?！蔽艺f屋里地臟了可以用雪掃，鏟了雪撒在地上，再用笤帚一掃，又干凈又不起塵土，還可以搓雪治凍瘡。

我把手戳進(jìn)碗里，手指頭旁邊的雪很快就化了。雪化的時(shí)候先是變松，又軟又松，然后塌下去，最后成了羽毛似的薄片。金蓮嬸子看著雪化，說廣西最冷的時(shí)候也不過穿件薄毛衣?，F(xiàn)在她得穿兩個(gè)厚厚的棉襖，里面一件小襖，外面再套雞秋叔一個(gè)大黑襖，長到膝蓋，要多難看有多難看。

瑞奶奶說：“這個(gè)時(shí)候都是湊合，穿什么也不好看。我懷雞秋那會(huì)兒，也是穿著他爹的大襖，一湊合就過去了。等生了孩子，再做兩身好衣裳?！彼f話不可信，我曾聽她對我奶奶說：“生了這一個(gè)，還得接著生一個(gè)，兩個(gè)拴著她，更保險(xiǎn)?！边@么說，金蓮嬸子還得生。我看著她越來越笨的身子，十分難過。從來到這里，她還沒怎么玩過呢，沒跳過繩兒，沒踢過毽兒，除了拱豬打拖拉機(jī)，她沒玩過別的。她的肚子上撐出了裂紋，在靠近大腿根的地方，一條又一條鮮紅的裂紋，那里的皮薄極了，一捅就能捅破肚子。她撫著肚子有氣無力地在屋里轉(zhuǎn)，頭發(fā)又鉸短了，綁成兩個(gè)短辮。這么冷的天，她只好睡覺。雞秋叔把滿肚子故事都講完了，實(shí)在沒可講的，讓我把課本拿來給他們念。

我喜歡念詩，就給他們念《桂林山水歌》：“云中的神啊霧中的仙，神姿仙態(tài)桂林的山；情一樣深啊夢一樣美，如情似夢漓江的水……”金蓮嬸子來了精神，不等我念完，說起來了：“我們那里有許多河，上下學(xué)要過河，不走橋，洑水過去再?zèng)毸貋?，用手舉著書包。還有溶洞，鉆進(jìn)去看不到頭，只聽到水聲，叭叭叭地往下落。我們還對歌，阿哥阿妹都上山，這里一堆那里一堆，從白天唱到天又亮……”我十分興奮，那正是我向往的地方啊。我搖著她：“嬸子，哪天你看家，也帶我去吧?！彼χu秋叔看一眼：“肯定要帶你去，我讓你吃長角粽子，牛角那么長，米里面裹著肉。吃米粉，四兩就吃得飽飽的了?！彪u秋叔嗓子眼里“啯”的一聲，他咳了兩下，想把那個(gè)“啯”蓋住。我說：“叔叔，你也想去了吧？”他哼一聲：“一方水土養(yǎng)一方人，說不定我還吃不慣呢。哪里也不如平原，旱澇保豐收，吃喝不愁。”

“但是咱們這里沒有山也沒有水，只有平原?！蔽曳鱿蟊巧阶屗?，“叔叔，你看這座山多么奇怪呀，既像大象，又像肥豬，還像刺猬?！?/p>

雞秋叔說：“等你嬸子生了孩子，娃娃能跑了，咱們就去廣西看看。頭回去之前，照張相寄過去，讓他們認(rèn)認(rèn)我，別用大棍子轟我。”

八十一朵梅花涂完之后，天很暖和了。杏花開過，海棠又開。我家院里的海棠開得很好，還招來幾只蜜蜂，也不知道這金黃的蜜蜂從哪飛來，在哪里過的冬。它們繞著海棠嚶嚶嗡嗡，舍不得離開。然后就是梨花，百果園里幾十畝梨樹，折一枝兩枝也沒人說。我折了兩枝給金蓮嬸子帶回來，插在一個(gè)綠酒瓶子里。梨花有股淡淡的酸味，也很好聞。金蓮嬸子這是頭一回見梨花，她撫著肚子站在梨花前呆呆地看，看了又看：“要是生出來是個(gè)女孩，就叫梨花。”我哈哈大笑，現(xiàn)在起名，沒人用花啊朵啊的了。叫了梨花，以后上學(xué)，老師一念名兒，不笑壞才怪。

奶奶對我很不滿：“惠妮，別把這個(gè)花那個(gè)花往你嬸子那送，萬一讓花粉嗆著，打個(gè)噴嚏，出了事怎么著？你呀，看她比看我還親，你可是我從小抱大的?！?/p>

我臉上一熱，反駁說：“奶奶，金蓮嬸子從廣西來這里，多么孤單多么寂寞啊。等她有了孩子，我也該上初中，想找她玩也玩不成了?！?/p>

“別忘了你要上大學(xué)就好，腦筋清楚，才不容易上當(dāng)受騙?！蹦棠瘫持艿芟蛲庾撸乙豢吹轿鍤q的弟弟還猴兒在奶奶身上不肯下來，怒從心頭起，上去一把揭下他：“奶奶！你不會(huì)讓他自己走嗎？又不是沒腳?！钡艿苷驹诘厣希仓炜蘖艘宦?。奶奶趕緊把他又放到背上：“閑的你！我愿意背！”氣哼哼走了。

瑞奶奶說算著日子就這幾天了，讓我媽時(shí)常過來看金蓮嬸子，看肚子朝下走了沒有。我媽過去看了看，說：“沒呢！”她一天過去看三趟，早中晚各一次。金蓮嬸子的肚子依然那么大，不知道朝下走會(huì)走到哪里去。雞秋叔攙著她在院里轉(zhuǎn)圈，活動(dòng)活動(dòng)。

梨花謝了之后，暫時(shí)沒有花開。鳳仙花、對葉梅、七月菊得谷雨前后才種籽，還早呢。但是風(fēng)里有花香，我問瑞奶奶聞到了香味不，她心神不定地說：“什么香呀？我現(xiàn)在就聞著才生出來的娃娃的屎香?！苯鹕弸鹱勇劻寺劊瑢ξ艺f：“是地里的野花香，小草們花開了，忙著打籽?！蔽乙幌耄彩?。地里有許多我叫不出名的草，春天一到就開花。它們要是長在水多的地方，就葉子茂盛，花開得也晚。要是長在缺水的地方，才鉆出地面就忙著開花了，花很小，也有蝴蝶和蜜蜂繞著飛。風(fēng)中飄來的就是這些小花的香氣。

我媽這樣一天三趟地看了四天，對瑞奶奶說：“不行讓小汪過來檢查一下吧，她個(gè)子小，骨盆又窄，讓接生婆看看，就放心了。”瑞奶奶抹拉著嘴，慢吞吞地說：“頭胎都不好生，可能是時(shí)候不到。她現(xiàn)在又不疼又不酸的。”雞秋叔對瑞奶奶發(fā)作起來：“找接生婆來怕什么？你那都是老皇歷了。算著日子早到了，還不急著檢查檢查，拖什么？”瑞奶奶“哎喲”一聲：“我又沒攔著你，想叫就去叫吧。是你媳婦，我又不心疼?！彪u秋叔沉著臉出去，一會(huì)兒領(lǐng)來個(gè)矮胖白凈的女人，說普通話，是插隊(duì)時(shí)留在村里的知青，生了仨孩子，鑲著兩顆金牙。這么多年人們一直叫她“小汪”。

小汪一進(jìn)門就哈哈大笑，兩顆金牙熠熠發(fā)光。她一邊朝屋里邁步，一邊說：“我看看雞秋的俊媳婦！”拉住金蓮嬸子的手，拍著，“咱們都是南方人哪，我云南，你廣西！”屋里讓她攪和得很熱鬧，熱鬧了一陣，我媽讓我回家，這里要檢查。

我悶悶朝家走，蹲在豬圈邊看了會(huì)豬。雞秋叔買了一只小黑豬，這只豬太小了，站在空蕩蕩的豬圈里，尾巴繞了個(gè)圈朝上翹著，看著很悠閑。我看看腳下，有一棵才長出來的死不了，很嫩很小，就拔下來扔給小豬。小豬看出我是給它喂草，十分歡快地跑了兩步，低下頭朝圈里拱，找到死不了，吃了下去。吃完還抬頭向上看，盼著我再給它一棵。

我站起來朝家走，繞過豬圈，走到豬窩上面的小棚前，小棚很簡陋，里頭堆著磨碎了的山藥蔓子。我有些納悶，雞秋叔家的豬圈怎么對著我家大門呢？而我家的豬圈在他家房子后頭。要是把豬圈換一換，不都方便嗎？我摳著小棚上的木頭，想起去年夏天在這根木頭上采過好幾朵木耳。雨水大了之后，木耳就從這些朽木上噗噗地往外冒，似乎木頭里藏了許多木耳，就等雨天才往外放。我守在這里等著木耳長出來，出來一朵采一朵，一嚼還發(fā)出脆響呢。

我媽回來后，說也就這一兩天了，弄不好明天就能生，得過去幫忙。我問：“我也去幫忙吧？”“你幫什么忙？這種事你別往跟前湊。還有，就是生了你也別去，你嬸子得坐月子，月子里不讓人打擾?！蔽覌屨f。

“那我什么時(shí)候才能看孩子呢？”我急了。

“十天往后再說。去了也不要抱，小孩兒的脖子軟，抱不對出了事你可擔(dān)不起。你要畢業(yè)了，多用功吧，看能考上村北不?！蔽覌尠褜懽峙_(tái)抹干凈，這就要我學(xué)習(xí)。

第二天早上雞秋叔過來找我媽：“嫂子嫂子，快過來看看吧，不好受起來了?！蔽覌尶觳匠沁呑?，還不忘催我去上學(xué)。我看著她和雞秋叔匆匆而去，心里十分煎熬。我心神不定地朝學(xué)校走，把書包帶子勒在前額上，書包甩在背后，這樣舒服。

金蓮嬸子折騰了一天才生出來。我媽說還算好生，上午就是等著，給她摁腰揉肚子，下午兩點(diǎn)才疼厲害了，疼了兩個(gè)小時(shí)，生了，是個(gè)女孩，一見面就睜開眼向四周看。我媽說：“這種孩子聰明?；菽莩錾臅r(shí)候也是這樣，先看看周圍，才哭了出來?！蔽乙彩峙d奮，恨不得敲著雞秋叔家的后墻說：“嬸子，我知道你生啦，還是個(gè)女孩兒?！?/p>

“就是我大娘不高興，聽說是個(gè)閨女，臉子沉下來。她這幾天越來越懶，活兒也不愿意干?！蔽覌尳又f，“雞秋挺高興，樂得嘴都合不上，張羅著要去爆棒子花?！?/p>

我跳起來：“去哪爆？我也去！”

奶奶瞪著我：“看你這不安不穩(wěn)的樣兒。一個(gè)閨女家，說話連躥帶蹦，不怕人笑話?！?/p>

我媽也說：“你瞎摻和什么？安心學(xué)你的習(xí)吧！別過去串門，十天后再說?！?/p>

這十天里我朝雞秋叔家張望了無數(shù)回，只見他家門外雞蛋殼越堆越多。我奇怪怎么不把蛋殼扔進(jìn)豬圈，奶奶說怕扎著豬的嘴。

我媽出去串門子，聽來一件事。吱嘍去廣西找他媳婦了，找到老家一問，他媳婦沒回，不知道去哪了。吱嘍只好回來，他去時(shí)帶著四瓶衡水老白干，又坐汽車又坐火車地送給老丈人。回來帶了幾盒糕點(diǎn)，十分精致。人們問他那里是不是很窮，吱嘍說：“窮什么？比這里還好呢！就是熱，這里是春天，那里早是夏天了。我一路走一路脫衣裳，到了廣西，脫得只剩背心和褲衩，光著腳?！彼f還要攢錢，攢了錢接著找媳婦，丈人家那邊承認(rèn)他了，有了消息就來信。

……

作家簡介

雖然，原名李亞，河北省作家協(xié)會(huì)會(huì)員，河北文學(xué)院簽約作家。二〇〇九年開始文學(xué)創(chuàng)作，寫小說、散文、童話。曾在《中國作家》《上海文學(xué)》《兒童文學(xué)》等雜志發(fā)表中短篇小說多部，出版中短篇小說集《手上的花園》，曾獲第三屆葉圣陶教師文學(xué)獎(jiǎng)，第四屆金近兒童文學(xué)獎(jiǎng)。