《江南》2019年第4期｜孫志保：南鄉(xiāng)子
國共內(nèi)戰(zhàn)時期，共產(chǎn)黨鋤奸隊(duì)的頭號鐵血?dú)⑹帜相l(xiāng)子，在針對長州市警備司令林鎮(zhèn)湘的刺殺行動中失手，從此杳無音訊。時隔三年，另一個城市，三淮城內(nèi)外瘟疫開始蔓延，“濟(jì)人堂”藥鋪的掌柜金久碰到了一個棘手的問題，因一款祖?zhèn)鞯臐?jì)人清瘟解毒丸，他卷入了地下游擊隊(duì)和駐城國軍的角力中。出于信仰而作出的選擇，使他自己以及家人面臨絕境并暴露身份。小說寫得非常曲折離奇、跌宕起伏、懸念迭起，一個為信仰而獻(xiàn)身的無名英雄形象躍然紙上，可看性極強(qiáng)。
一
下午剛起的風(fēng)，到傍晚就息了。烏云像一塊破舊的黑布，一直在遠(yuǎn)處飄蕩。有雨天邊亮，無雨頂上光，下午一直是頂上光，就像一個剛剛開始的敗頂。三淮城5條街21條巷子，下午都響起了敲盆擊鼓聲，甚至能聽到淮河北岸的三淮山頂也傳來了同樣的聲音。一場大旱持續(xù)了一個多月，人比莊稼急，都盼望用傳統(tǒng)祈雨的方式迎來一場透雨。但是，美好的愿望還是被無視了。
金久坐在“濟(jì)人堂”里那張烏木圈手椅上，浸在淡淡的中藥氣息里，在看元好問的《中州集》，時不時嘆息一聲。電壓有些低，燈光一會兒黃，一會兒像洗了多遍的紅布，明明滅滅，勾人的心事。后院里傳來腳步聲，片刻，藥鋪后門的竹簾被掀開，金可欣笑吟吟地走了進(jìn)來。
“爸，十一點(diǎn)了，該休息了，明兒早上你又該說頸椎疼了?！苯鹂尚雷叩浇鹁蒙砗?，為他揉著脖子。
金久放下書，拍了拍女兒的手，說：“反正睡不著，還不如和遺山先生一起待一會兒?！?/p>
金可欣撇了撇嘴，說：“爸，我怎么感覺你像在等人？你以前可是十點(diǎn)鐘準(zhǔn)時上床的。這三天，你都坐到半夜，心不在焉的，梅姨來了你都愛理不理的?！?/p>
金久笑笑，說哪有啊，你這孩子，我怠慢誰，也不能怠慢梅媛啊。
金可欣嘆了一口氣，說：“這兩天梅姨像是有什么心事。要我說，爸，你干脆把梅姨娶過來吧！”
金久揉了揉有些酸漲的左眼，說：“你明天去告訴袁克儀，這幾天不要出門，我隨時有事找他。還有，同樣的話，也要告訴梅媛，再代我道個歉?！?/p>
袁克儀是金可欣的男朋友，和梅媛在同一所學(xué)校教書。金可欣去年高中畢業(yè)時，袁克儀向她表達(dá)了愛慕之情，那時他已經(jīng)教了她一個學(xué)期。
金可欣臉一紅，笑了，說：“這才五月底，袁克儀每天都要給學(xué)生上課，怎么可能出門？至于給梅姨道歉，還是您老人家親力親為吧，反正梅姨每天都要過來的?！?/p>
金久點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“好好，通知到就好?！比缓髷[了擺手，讓金可欣去休息。金可欣還想說什么，看到父親疲倦而執(zhí)拗的神情，只好為他倒了一杯水，腳步輕輕地退了出去。
金久半躺在圈手椅里，看看緊閉的鋪門，又看看昏黃的燈光，忍不住就嘆了一口氣。女兒說得對，他怠慢梅媛了。三年前，他帶著十六歲的女兒來到三淮縣城時，第一個認(rèn)識的人就是梅媛。當(dāng)年的梅媛剛過三十歲，是三淮縣第一中學(xué)的英文老師。梅媛衣著樸素而得體，氣質(zhì)優(yōu)雅從容，清秀得像一株初夏的翠竹，讓人感覺親和，卻又不敢過于親近。在縣一中東側(cè)的一家小飯館里，經(jīng)過長途跋涉已經(jīng)疲憊不堪的金家父女和梅媛相遇，一個眼神的交會便引出長達(dá)三年的故事。金久一眼就認(rèn)定她是老師，而金可欣正需要繼續(xù)學(xué)業(yè)，于是，金久主動上前搭話。梅媛是熱情的，這似乎與她的氣質(zhì)有些不符，但是，這恰恰證明了一個女人的優(yōu)秀。從此，他們開始了長達(dá)三年的交往，其中的兩年，愛情的春風(fēng)吹綠了金久已經(jīng)干裂的心田。
金久之所以選擇在三淮縣城落腳，與三淮山上取之不盡的中草藥有關(guān)，也與梅媛有關(guān)。不然，他會繼續(xù)向北走，走過淮河，走到一個人煙稀少的地方。
他本來以為這里是安全的，但是，來到這里的第二年，他便見到了一個曾經(jīng)令他刻骨銘心的人。人生何處不相逢，好在相逢我識你不識！是命運(yùn)又一次殘酷的安排嗎？這種安排的巧妙在于，那人沒有見過他，不然，他又要帶著女兒繼續(xù)流浪了。如果是這樣，他會心疼，因?yàn)樗類壑锋隆Ｃ锋轮两裎椿?，金久認(rèn)為這是一個宿命，她在等他。帶上梅媛去流浪，就像淮河水向西流一樣，是不可能的。而分離就是鈍刀子割肉，雖然暫時還活著，卻比死了還難受。
藥鋪外的石板路上傳來腳步聲。金久坐直了身子，有些緊張地盯著鋪門。腳步聲在鋪門前停了下來，金久站起來，又坐下去。敲門聲傳來，低沉而有力，在暗夜里顯得異常清晰。
“誰？”金久的聲音有些干澀，心跳也有些加快。
“我，劉老板?！笔且粋€男人的聲音，有些沙啞，似乎經(jīng)歷了長時間的饑渴。
金久長吁了一口氣，抹了一把臉，扶著左腿慢慢地站起來。三年前的一次災(zāi)難，他的左腿受了傷，落下了殘疾，坐久了會疼，走路時有點(diǎn)跛。當(dāng)然，如果走慢些，可以把缺陷掩蓋掉。金久從盆架上取下一條干潔的白毛巾，擦了擦手，才走過去打開了鋪門。
出現(xiàn)在眼前的是一個中等身材面孔白皙的四十出頭的男人，男人的身后，站著一個不到二十歲的年輕人，像猴子一樣精瘦，也讓人覺得他會像猴子一樣靈活。
男人一拱手：“金老板，別來無恙！”
金久還禮道：“劉老板，風(fēng)傍晚就停了，你是駕云來的吧？”
劉老板哈哈一笑，迅速跨進(jìn)門內(nèi)，向身后的年輕人使了個眼色。年輕人隨手把鋪門關(guān)上，警覺地緊挨鋪門站著。金久淡然一笑，把劉老板讓到西墻邊的太師椅上坐下，又親自倒了兩杯茶，然后才慢悠悠地問，“劉老板深夜來到小鋪，有何指教？”
劉老板伸出左手，叉開五指：“5000丸濟(jì)人清瘟解毒丸，七天交貨，能提前更好，價格好說，只要快！”隨后向年輕人點(diǎn)點(diǎn)頭。年輕人走到柜臺前，把一個沉甸甸的紅布袋放在柜面上，布袋里傳出金屬碰撞的聲音。
劉老板接著說：“二百大洋，應(yīng)該是夠了?！?/p>
金久的眼里閃過一道暗沉的光，那是判斷得到印證后才有的自信的眼神。遲疑了一下，金久問，“金某斗膽說一句，劉老板以前造訪小鋪，所購之藥多以跌打損傷為主。此次要這么多清瘟解毒丸，倒令金某心里有些猶豫，唯恐劉老板經(jīng)濟(jì)損失了，卻達(dá)不到效果。劉老板您知道這藥的來歷嗎？知道功效嗎？知道用法嗎？此藥雖然溫和，若使用不當(dāng)，還是有些后果的。從劉老板需要的量來看，事關(guān)重大，還是謹(jǐn)慎為上?！?/p>
劉老板端起茶杯喝了一口，淡然一笑，說：“濟(jì)人清瘟解毒丸，是你金氏‘濟(jì)人堂’的鎮(zhèn)店之寶，祖?zhèn)鞯莫?dú)門絕技，自研自制，救人無數(shù)，已經(jīng)被列為三淮傳統(tǒng)名藥，雖然它在三淮不過三年的歷史。每日三丸，第二日即可見效，一個療程十天，一般的患者根本不需要第二個療程。還有，需研磨為粉，以黃酒或溫開水送服。不知我說的對不對？”
金久點(diǎn)頭，說：“看來劉老板對于小鋪的藥還是有些研究的。瘟疫四時皆可發(fā)作，而此藥所治瘟疫多發(fā)于春末夏初。氣溫上升時，淮河水溫也隨之而升，萬物蠢動，病菌風(fēng)行于兩岸，尤以中下游為甚，中下游又以兩岸山嶺地帶為甚，因?yàn)樯綆X一面阻于水，三面被草木稻田包圍，宜入而不易出，一旦氣溫陡升，或多日不雨，必起疬氣，數(shù)日便成氣候。發(fā)病之時，頭面腫盛，目不能開，上喘，咽喉不利，口干舌燥，俗曰‘大頭傷寒’。我這清瘟解毒丸成分復(fù)雜，黃芩、黃連、人參、連翹、僵蠶等，不一而足；還講究隨機(jī)而變，因病情變化而增加防風(fēng)、細(xì)辛等；若遇干結(jié)，還要加酒煎大黃以利之。我擔(dān)心劉老板雖然精明智慧，卻無暇兼顧，所以——”
劉老板皺了皺眉頭，壓低聲音說，“金老板怎么知道我不是倒賣，而是救人于水火呢？”
金久從柜臺里取出幾張黃紙，說：“我把各種可能出現(xiàn)的異狀及應(yīng)對之策寫下來，劉老板隨機(jī)應(yīng)變吧！”
劉老板盯視著金久，仍然在等待一個解釋。
金久寫好，把黃紙遞給劉老板身邊的年輕人，說：“其實(shí)，劉老板何必要一個解釋呢？這幾年你一直在我鋪?zhàn)永锬盟帲瑥膩聿粸橘I賣爭分毫，我們可以算是半個朋友。既是這樣，有些事情，我不想說，你不問也罷。”
劉老板站起身來，在屋里來回踱著步，忽然在東墻上掛著的一幅四尺書法前駐足，品了片刻，回頭看了看金久，說：“金老板這幅字是新近掛上去的吧？蒼勁如虬，鋒寬刃利，不用看落款，我都能猜出來是金老板的手跡。只是，你為什么喜歡這首詞呢？這劉秉忠的《南鄉(xiāng)子》，我倒不是太喜歡。你看，南北短長亭，行路無情客有情。年去年來鞍馬上，何成！短鬢垂垂雪幾莖。有些消極，雖然做了很多事，卻不滿意，還有對于歲月的感傷。再看下闋，孤舍一檠燈，夜夜看書夜夜明。窗外幾竿君子竹，凄清，時作西風(fēng)散雨聲。這說的是心境了，看了讓人心里濕乎乎的，不舒服?！?/p>
金久笑笑，說：“想不到劉老板還有這么高超的鑒賞能力，佩服了。不過是酒后信手涂鴉，貽笑方家，不足為評，不足為評?！?/p>
劉老板搖搖頭，說：“這劉秉忠的《南鄉(xiāng)子》有七首，倒也只有這首南北短長亭好一些，其余的六首脂粉味太重。南鄉(xiāng)子，南鄉(xiāng)子——”劉老板的臉色忽然凝重下來，他仔細(xì)看著金久的臉，似乎想起了什么。
金久哈哈一笑，問：“劉老板，你要的貨，七天以后怎么拿呢？是你來取，還是我去送，還是有別的辦法？”
劉老板坐回太師椅，神情有些恍惚，說：“七天以后，當(dāng)然是我們來取，不過，我可能來不了?！彼痔ь^看了一眼那幅《南鄉(xiāng)子》，接著說，“我派的人你可能不認(rèn)識，還要有個約定。窗外幾竿君子竹，時作西風(fēng)散雨聲，一問一答，就這了。”
金久點(diǎn)點(diǎn)頭，問：“如果你的人來不了呢？或者，如果我提前把藥丸做出來了呢？”
劉老板吃驚地看著金久，問：“為什么這么說？”
金久淡然一笑，說：“你是付了全款的，我要把所有問題都考慮到，不然，耽誤了你的事，可是百余人的生死，我擔(dān)待不起?！?/p>
劉老板的目光銳利起來，他直視著金久，說：“金老板要么是一個純凈的人，要么是一個勇敢的人，敢在我面前這樣說，是要冒一些風(fēng)險的?！?/p>
金久正色道：“事關(guān)重大，我不得不如此。商人逐利，但是取利有道。況且，醫(yī)者仁心。我雖然只是偶爾為醫(yī)，也知此中道義。個人安危自然要考慮，但是，我知道劉老板的智慧足夠理解我的良苦用心，所以，只有安，沒有危?！?/p>
劉老板的眼神明亮起來，他走到金久跟前，握住他的手，說：“既然如此，我就不藏不掖了，而且，我知道你已經(jīng)了解了一些情況。是的，我是三淮山游擊隊(duì)派來的，山上遭了瘟疫，沒有辦法，只好求助于金老板。我們交往了兩年多，我知道你的為人，知道你的膽略，也知道你是一個守口如瓶的人?！?/p>
金久點(diǎn)頭，說：“我前幾天到三淮山下采藥，見疬氣流溢，霧瘴漸起，淮河里已經(jīng)漂了不少小魚蝦，就知今年瘟疫的暴發(fā)已經(jīng)難免。加之氣溫上升較快，久旱無雨，瘟疫一旦暴發(fā)，勢頭一定很猛。我已經(jīng)進(jìn)了一批藥材，正在加工，你要的5000丸，一周之內(nèi)就可以完成。只是，我想多嘴問一句，山上的疫情已經(jīng)出現(xiàn)幾日？”
劉老板舉起右手，豎起兩根手指。金久默默點(diǎn)頭，示意劉老板等一下，然后掀開竹簾進(jìn)了后院，不一刻，帶回一袋藥材，說：“這是十斤大黃，你帶回山上后，用十六掌鐵鍋燒水，加滿，水開后，放入一斤大黃，患者每天兩次飲服，每次一碗，可以阻滯病情，等待藥到病除。”
劉老板拱手要謝，金久搖手道：“我剛才問的話，你還沒有回答我?！?/p>
劉老板笑道：“救命的事，豈是兒戲？自然要來取的。”
金久不語，只定定地看著劉老板。
劉老板沉吟片刻，說：“如果真的來不了，或者，你提前做出來了，可以到城南牛車胡同21號，找一位姓楊的中年男人，見面只說‘今年淮河里的瘰絲混子好大’，他便信你了。到時你們再商量藥丸的交接事宜。”
金久點(diǎn)頭，隨后又搖頭，說：“如果找不到姓楊的呢？”
劉老板一愣，說：“如果找不到，就沒有辦法了，這已經(jīng)是最后一步了?！?/p>
金久猶豫半晌，才說：“如果找不到姓楊的，我可不可以帶著藥丸上山？”
劉老板端起茶杯，把殘茶一飲而盡，說：“雖然不至于到那一步，但話要說在前面，我們歡迎！但是，你想過沒有，一旦上山，你的‘濟(jì)人堂’就開不下去了，要么留在山上，要么下山逃亡。我很感激你，但是，你要考慮清楚，這樣做值嗎？”
金久說：“我剛才已經(jīng)說過了，醫(yī)者仁心，為了治病，怎么做都值?！?/p>
金久從左手無名指上取下一枚嵌著一顆綠松石的金戒指，讓劉老板看里側(cè)雕刻的“松月”二字，說：“如果我上不了山，必有人帶著這枚戒指送藥上山，到時劉老板見了這戒指，就像見到金久本人一樣。”
劉老板點(diǎn)頭，從衣袋里取出一枚精致的琥珀流水小墜，說：“到時候，為表達(dá)我的信任，會以小墜相贈。”
劉老板拱手向金久告別，一腳門外一腳門里，忽然轉(zhuǎn)回頭來，問：“金老板對我三淮山如此厚愛，難道只用醫(yī)者仁心作為解釋嗎？”
金久無聲一笑，說：“那就只用仁心解釋好了?！?/p>
二
制作清瘟解毒丸，對于金久來說并非難事。但是，5000丸藥的制作卻是一項(xiàng)不小的工程?！皾?jì)人堂”的清瘟解毒丸，每丸20克，手工制作，完成所有流程后，用等子一稱，誤差絕對不超過1克。精細(xì)程度決定了制作過程的嚴(yán)格程度和工作量，金久不會因?yàn)閿?shù)量較大而放寬要求。
第二天早上，金久把訂單的事簡單地和金可欣說了一下，讓她立即去通知袁克儀來藥鋪幫忙，而且要做好一周甚至十天無法上班的準(zhǔn)備。金久的臉色很凝重，令金可欣感到事關(guān)重大。在她的印象里，父親雖然不茍言笑，但冷峻背后滿蘊(yùn)著濃郁的父愛，她沒有絲毫畏懼感?？墒?，眼前的父親就像一塊鐵，一塊冰冷的觸到就會粘下一層皮肉的白鐵。
“昨天晚上你只是讓我通知他不要遠(yuǎn)離——”金可欣不想違忤父親，她只是想多知道一些事情。
“變化了，沒有辦法。”金久說著，把背在身后的左手伸出，一個紅色的錢袋出現(xiàn)在金可欣面前。“在回到藥鋪之前，”金久說，“你們要跑一趟‘同潤堂’和‘廣普堂’。這個錢袋里有足夠的大洋，還有一個藥方，你們按方買藥，把錢全部花出去。記住，必須拿現(xiàn)貨。如果有人問原因，就說是我指派的，別的什么都不知道。”
金可欣離開后，金久走進(jìn)庫房，仔細(xì)檢視著存貨。他非常清楚“同潤堂”和“廣普堂”的實(shí)力，三家藥鋪的庫存加在一起，制出15000丸清瘟解毒丸不成問題。但是，15000丸顯然是不夠的。瘟疫已經(jīng)出現(xiàn)，大面積的暴發(fā)看來無法避免了，準(zhǔn)備不充分，三淮會吃大虧的。準(zhǔn)備多少丸才夠呢？金久心里也沒有數(shù)。也許是30000丸，也許是50000丸，肯定是越多越好。但是，在短期內(nèi)準(zhǔn)備這么多藥丸，談何容易！
城北方向突然傳來一陣機(jī)槍掃射聲，緊接著響起爆豆般的步槍射擊聲。金久愣了一下，快步走進(jìn)院子里側(cè)耳細(xì)聽。應(yīng)該是在三淮山下，靠近淮河渡口的地方。如果是在三淮山上，從院子里就能看到一縷縷硝煙在縹緲的山頂散開。槍聲持續(xù)了十幾分鐘，才漸漸平息了。鄰居們都跑到街上打聽消息，街面上一時人聲鼎沸。金久搖搖頭，剛要回庫房，卻見梅媛春風(fēng)滿面地從大門口走了進(jìn)來。
梅媛穿著一身素雅的休閑裝，上白下藍(lán)，再配上一雙白色的休閑皮鞋，性感而活潑。金久迎上去，說：“我本打算把手邊的事處理一下，中午到你那里去一趟。你今天上午不是有課嗎？”
梅媛笑道：“我碰見可欣和克儀了，他們說來了一筆大單，我擔(dān)心你忙不過來，就和同事調(diào)了課。是多大的單子??？我怎么看你有些緊張？”
金久把梅媛攬?jiān)趹牙?，輕輕地抱了抱，說：“瘟疫來了，多大的單子都不算大了。當(dāng)務(wù)之急是盡可能多制藥，賺錢倒是小事，關(guān)鍵是要截住疫情。”
梅媛點(diǎn)點(diǎn)頭，挎著金久的胳膊往庫房里走，說：“等忙完這一陣，就把可欣和克儀的婚事定規(guī)了吧！看著他們在一起，我打心里感到高興，多般配的一對兒。”
金久笑了，說：“可欣倒是勸我們早日把婚事辦了，我正要征求你的意見呢！”
梅媛沉吟了一下，說：“隨你吧，怎么著都行。你知道我不善于張羅這些事，還是你拿主意吧！”
金久說：“也好，只要你能受得了這里的草藥味，我沒有不滿意的。下個月找個好日子，咱們就把事情辦了?！蓖Ａ艘幌拢鹁糜终f，“你從街上來，有沒有聽到大家的議論？怎么會有槍聲？”
梅媛說：“打仗唄，有什么好奇怪的？昨天夜里兩點(diǎn)多，我家門外的大街上過了好多軍隊(duì)，淌水似的，看來林鎮(zhèn)湘要對三淮山上的游擊隊(duì)動手了?！?/p>
林鎮(zhèn)湘的國軍第一五六旅在三淮城駐扎了近三年，和三淮山上劉千葉的共產(chǎn)黨游擊隊(duì)打了近三年。誰也不知道三淮山上到底有多少游擊隊(duì)，也記不清林鎮(zhèn)湘和劉千葉打了多少仗。但是，游擊隊(duì)的活動一天比一天活躍，這是老百姓都知道的事情。淮河兩岸流傳著這樣一段順口溜：“三淮山，三淮城，一邊白來一邊紅?；春恿髁艘磺辏狭衷巳?duì)I，抬頭看看三淮山，太陽出來一地紅?！?/p>
金久說：“山上正鬧瘟疫，山下也難以幸免，這個時候打仗，不是拿士兵的生命開玩笑嗎？染上了，比中槍還厲害。”
梅媛說：“如果劉千葉的游擊隊(duì)真染了瘟疫，這個時候倒是困住他們的好時機(jī)。別的不說，山一封，不用動槍，瘟疫就能把他們耗光。我見過林鎮(zhèn)湘，他可是典型的軍人氣質(zhì)，這樣難逢的機(jī)會，即使他的人也染上瘟疫，他也不會錯過的?！?/p>
金久在一張落滿中藥碎屑的凳子上坐下，看著滿屋的藥材，眼神有些迷茫，似乎有滿懷心事無處排解。梅媛已經(jīng)習(xí)慣了他的出神，笑了笑，隨手收拾著。正在這時，大門咣的一聲被推開，緊接著傳來一陣雜沓的腳步聲。金久和梅媛互相看了一眼，還沒來得及一探究竟，便見一個穿軍官制服的壯年男人帶著兩個全副武裝的士兵走進(jìn)庫房。
“你是金老板？”軍官盛氣凌人地看著金久，然后瞥了瞥站在一邊的梅媛，臉上有了一絲笑。
“是，請問這位長官有事嗎？如果是抓藥，請到前面藥鋪?！苯鹁米隽艘粋€向外請的手勢。
軍官搖了搖手，說：“我是一五六旅的少校參謀劉仁，要從你這里定制6000丸濟(jì)人清瘟解毒丸，三天之內(nèi)交貨?！?/p>
金久愣了，說：“長官，你以為這是收稻呢？鐮刀一甩，稻子就落地上了。我這藥可得一點(diǎn)一點(diǎn)研磨，一點(diǎn)一點(diǎn)制。三天，連藥粉都研不出來?！?/p>
劉仁的臉色很難看，他走到金久面前，直視著他的眼睛，問：“你說得幾天？”
金久說：“十天?！?/p>
劉仁一跺腳，說：“十天？你的頭會掉，我的頭也會掉，明白嗎？我給你六天時間，六天以后我來取藥，少一丸，你的藥鋪里就會少一條人命?！闭f完，從衣袋里掏出一卷皺巴巴的鈔票，用力甩在金久旁邊的藥捆上。
梅媛看著他們聳動的背影，說：“我終于明白他們無法消滅三淮山游擊隊(duì)的原因了。就算他們擺下銅墻陣，也別想達(dá)到目的?！?/p>
金久愁眉苦臉地說：“看來這次他們下定決心了。從城里開去三淮山的部隊(duì)現(xiàn)在還沒有染上瘟疫，三天以后就不好說了，染上多少也不好說?？磥砹宙?zhèn)湘是臨時起意，知道三淮山游擊隊(duì)染上了瘟疫才去圍山。即便如此，他還是做了周密計(jì)劃，這防患于未然的6000丸藥，就是心思縝密的證明?！?/p>
梅媛點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“我去給你找?guī)讉€幫手吧！我有幾個同事，人非常好，肯定愿意幫忙。”
金久嘆息一聲，說：“也只有如此了?！?/p>
三
梅媛找來了五個幫手，再加上金久父女和袁克儀，還有兩個伙計(jì)，眾人馬不停蹄，用五天半的時間做出了11000丸清瘟解毒丸。這不是一個奇跡，但是，離奇跡已不遠(yuǎn)了。金久請眾人到城里最好的“望淮樓”吃了一頓飯，讓大家休息一下，后天上午再繼續(xù)。
金久午飯后去洗了澡，在浴池里躺到天黑，回家換上一套藍(lán)色平布長衫，到街上吃了一碗餛飩，然后晃晃悠悠來到了城南牛車胡同。離約定的交貨日期還有一天多，但金久想盡快把事情辦了，疫病不等人，而且，那些藥丸在手里也不安全。牛車胡同是一條狹長的南北胡同，里面住的大部分都是做苦力的，臟亂，偶爾有喝得醉醺醺的人走進(jìn)走出，嘴里罵罵咧咧的，給人不安全的感覺。
金久在胡同南口轉(zhuǎn)了兩分鐘，心里有些忐忑，便買了一瓶三淮瓜干酒，就近找了一家鹵菜攤，要了一小碗花生米，坐到攤子后的一張小桌邊慢騰騰地喝了起來?；ㄉ缀芩执?，卻無法刺激金久的味蕾。鹵菜攤昏黃的馬燈無精打采，像一張沒有洗凈的病懨懨的臉。一小碗花生米不知不覺地吃完了，酒還剩下大半瓶。金久拍了拍手，站起來，想了想，往手心里倒了些酒，在衣襟上撲了撲，身上立刻便有了濃郁的瓜干酒氣息。金久輕輕地咳嗽了一聲，揣起空了一半的酒瓶，向牛車胡同走去。
胡同里黑乎乎的，兩邊破舊的小院里偶爾傳出人聲以及鍋碗碰撞的聲音，院門的縫隙里漏出的燈光弱弱的，隨時要熄滅似的。金久一邊走，一邊仔細(xì)分辨著門框上方用紅漆描上的門牌號。他隨身帶著一只手電，偶爾摁亮一下，又迅速熄滅。已經(jīng)走到了15號，前面不遠(yuǎn)就是21號了。一個身材高大的男人從胡同口走進(jìn)來，迅速超過他，在前面十多米的地方突然站住了。21號，金久想，那個男人站住的地方就是21號。金久也站住了，他貼住墻，攥緊了酒瓶。男人打開了院門，毫不猶豫地走了進(jìn)去。
“砰”！一聲沉悶的槍聲響起。金久能感覺到身邊的墻壁抖動了一下。是21號！槍聲是從21號傳出的。金久感到全身一陣發(fā)冷，轉(zhuǎn)身快步向胡同南口走去。
胡同里的嘈雜全都消失了，零星的燈光瞬間全滅了。金久把酒瓶里的酒全都灑在身上，腳步越來越快。從身后傳來一陣雜沓的腳步聲，緊接著，傳來兩聲刺耳的槍響，子彈全都打在了磚壁上，發(fā)出尖銳的哨音。金久似乎聞到了硝煙的氣息，他迅速地把身子貼到墻壁上，目光機(jī)警地掃視著。一個身材高大的男人飛速沖過他的身邊，像一支被無窮動力推動的箭。緊接著，五六個男人以同樣的速度沖了過來，嘴里不干不凈地罵著，越過了金久的身側(cè)。高大男人的手里忽然亮起一團(tuán)火光，槍聲同時響起。追趕的一個男人大叫了一聲，一頭栽倒在地上。其余幾個男人愣了一下，依舊向前追去。片刻，有兩個折了回來，蹲在受傷男人身邊問詢著。受傷男人呻吟著，詛咒著自己的倒霉。一把手電亮了起來，金久認(rèn)出來，那個蹲在傷者右側(cè)的男人，正是到藥鋪里定制6000丸濟(jì)人清瘟解毒丸的少校參謀劉仁。
金久悄無聲息地轉(zhuǎn)身，向胡同北口走去，逃離危險是一種本能，也是唯一能做的事。金久剛剛走出兩米，一束賊亮的手電光照過來，把他籠罩。他看到自己長長的身影在胡同的地面上晃動著。身后傳來急促的腳步聲，瞬間便聽到了一個男人粗壯的喘氣聲。
“站住?！币粋€熟悉的聲音在身后響起。
金久站住了，他慢慢地轉(zhuǎn)過身來，突然歪斜了一下，靠在了墻上。
劉仁一手拿著手電，一手端著一支毛瑟手槍，正滿臉警惕地看著他。
“是你？金老板！”劉仁滿面狐疑，“你怎么會在這里？”
金久用兩只手扶住墻，才勉強(qiáng)讓自己站直了。他的目光有些迷離，怔怔地看著眼前的人，似乎什么都想不起來。然后，他響亮地打了一個嗝。劉仁用手捂住了鼻子，嫌惡而懷疑地看著他。
“喝酒了，嗯，似乎喝得還不少。”劉仁向前邁了一步，把金久手里的酒瓶奪了下來，看了看，嗖地一下扔出老遠(yuǎn)。酒瓶破碎的聲音響起來，劉仁手里的槍口往下垂了垂。
金久口齒有些不清地問道：“你是誰？為，為什么要，要扔我的酒？”
劉仁笑了笑，繞著金久轉(zhuǎn)了半圈，說：“有意思，金老板，有意思?！?/p>
金久又打了個響嗝，語音含糊地說：“我不是金老板，我是，金久，金，金老板是誰？”
劉仁點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“要么，你是真喝多了；要么，你就是一個水平不低的演員。我寧愿相信你是喝多了。但是，你能告訴我，你是在哪里喝的嗎？你是和誰一起喝的呢？”槍口慢慢抬起來，抵住了金久的胸口。
金久的脖子往上一伸，穢物箭一般沖口而出，直奔劉仁而來。劉仁一個貍貓大挪移，向后跳出一大步，穢物射落在他腳前，褲腿上迸濺了不少。
金久用袖子擦了一下嘴，說：“老子喝酒，從來不和人喝。老子高興，就自己喝。”然后向胡同南口指了指，說：“老子就愛那家的花生米，誰不讓我吃，我就，我就，日——”金久似乎無法支撐自己的身體，蹭著墻撲通坐到了地上。他用手蒙住臉，說：“老子難受，就要喝，老子就要喝！”尾音帶了些哭腔，似乎有說不盡的委屈在心里窩著。
劉仁愣了片刻，忽然笑了笑，說：“好好，金老板，我就當(dāng)你是喝多了。趕緊回家吧！我的丸藥制好了沒有？還沒有吧？什么都不用說了，抓緊制藥。千萬不要再亂跑了，特別是這牛車胡同，我不希望看見你第二次出現(xiàn)在這里?！闭f完轉(zhuǎn)身就走，來到受傷男人跟前，狠狠地說：“你他娘的不就是傷了肚子嗎？死不了！有必要這樣大驚小怪的嗎？”
金久喉嚨里連著響了幾聲，似乎還有沒有嘔盡的東西要奔涌而出。他慢慢地站起來，身子搖了幾下，扶著墻壁向牛車胡同北口走去。
四
早上，天剛蒙蒙亮，金久便親自把梅媛和袁克儀請到自己家里。當(dāng)金可欣睡眼蒙眬地從臥室里出來，看到客廳里正在喝茶的梅媛和袁克儀時，大大地吃了一驚。她狐疑地看著坐在椅子上慢條斯理地呷著茶水的父親，問：“爸，現(xiàn)在是早晨還是午飯后？”
金久笑笑，向外指了指天，然后問袁克儀：“克儀，劉秉忠《南鄉(xiāng)子》中的‘年去年來鞍馬上，何成！短鬢垂垂雪幾莖’，如果由辛老先生寫，會是什么樣的佳句呢？”
袁克儀沉吟片刻，說：“如果是辛稼軒，應(yīng)該這樣寫：十年一夢青驄馬，霜雪如刃凋玉顏?！?/p>
金久點(diǎn)了點(diǎn)頭，說：“雖然不及辛翁十一，卻也有些神似了?！?/p>
梅媛笑道：“金老板，你把我們從睡夢中叫起來，就是為了探討這些嗎？”
金久微微一笑，放下茶杯，說：“我想在今天給可欣和克儀訂婚?！?/p>
梅媛和袁克儀都愣了，相互看了一眼，都有些不安地把目光固定在金久臉上。金可欣臉上掠過驚喜，瞬間卻又消失了，代之以惶惑和憂慮。金久從棗紅條脊的抽屜里取出兩支紅燭，點(diǎn)燃了，置于條脊中間。然后他走進(jìn)臥室，打開一口黑色皮箱，從箱底取出一只一尺見方的鏡框。鏡框里，是金可欣母親劉如儀明媚的笑臉。金久用手撫摸了一下她的臉頰，輕聲嘆道：“如儀，今天，我要把女兒交給另外一個男人了?！?/p>
金久把劉如儀的照片放在兩支紅燭中間，面色凝重，眼睛有些潮濕。
“老金，是不是有些匆忙了？”梅媛輕聲問道。
金久搖了搖頭，看著袁克儀和金可欣，說：“給你們母親磕頭吧！就當(dāng)是告訴她，你們已經(jīng)訂婚了。”
袁克儀和金可欣跪倒在地，磕了三個響頭。
金久把袁克儀拉起來，說：“我知道你感到突然?；橐龃笫?，理當(dāng)慎重待之。但是，儀式的簡單并不意味著草率?？藘x，我只問你一句話，你愿意為了可欣犧牲你已經(jīng)獲得的一切嗎？”
袁克儀肯定地點(diǎn)了點(diǎn)頭，說：“叔，不是已經(jīng)獲得的一切，是一切，包括將來的?！?/p>
金久笑了，說：“這是我最想得到的答案?！比缓筠D(zhuǎn)向金可欣，問，“可欣，克儀可以這樣做，你呢？”
金可欣點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“爸，你放心，我會做得更好?！?/p>
金久笑望著他們，說：“我一直在心里幻想這件事，我希望我的女兒擁有一個最好的訂婚典禮，一是為了告慰如儀，一是為了孩子，一是為了安慰我自己的內(nèi)心。但是，從目前情況看，幾乎不可能了?？藘x，可欣，我無法給你們太多的解釋，你們只需按照我安排的去做就行了?！?/p>
袁克儀咬了咬嘴唇，說：“叔，有需要我做的嗎？雖然在您眼里我很年輕，但是，我還是能做一些事情的，請您相信我?！?/p>
金久拍了拍袁克儀的肩膀，說：“把可欣照顧好，對于你來說就是最大的事情?！比缓髲臈l脊抽屜里取出紙和筆，放到烏木八仙桌上，示意大家圍攏來。金久在紙上畫了幾個圖形，說：“半小時以后，我出門向東；過一分鐘，梅媛出門向北，只需向北就行。十五分鐘以后，如果你沒有遇到什么事，仍舊回到這里來；梅媛走后十分鐘，克儀你帶著可欣向南走，從容自如地走，就像你們平時出門一樣，就像你們?nèi)ス浣忠粯?。你們到石獅子街以后，租一輛馬車，出城南門，直奔蒙洼鎮(zhèn)，從那里乘渡船直奔漢口。行李和盤纏我已經(jīng)準(zhǔn)備好了，很簡單，一只公文包就可以裝完，夠你們抵擋一時了。到漢口以后，憑你們的能力，我相信你們能過上不錯的生活。注意，如果在城里遇到了攔截，你們就把這次外出當(dāng)作一次真正的逛街，隨時隨地回來?！?/p>
金可欣被父親突如其來的決定打蒙了，她怔怔地看著金久，問：“爸，你能告訴我發(fā)生什么事了嗎？我們一直生活得這么平穩(wěn)，為什么突然要這么做？我和克儀為什么要離家出走？你為什么要這么安排？還有，爸，你能不能告訴我，我們到漢口以后，還能和你聯(lián)系嗎？我們什么時候能再見到你和梅姨？爸，所有的這些，我需要一個解釋！”
金久張開雙臂，把金可欣摟在懷里，說：“寶貝，你自小就相信爸，這一次，你更應(yīng)該相信我。這個決定是目前最可行的，是最好的方案了。也許，你們很快就能明白我的用心，如果你們明白不了，以后梅姨會告訴你們的。我在你們的行李里放了一封信，寫了到漢口以后的一些安排。過幾天，等事情過去，梅姨會去漢口找你們?！?/p>
梅媛勉強(qiáng)笑了笑，撫了撫金可欣的頭發(fā)，說：“可欣，這些年了，聽你爸的錯過嗎？”
金可欣放聲大哭，說：“姨，我們不聽他的，行嗎？”
金久堅(jiān)決地?fù)u搖頭，說：“不行！”然后從左手無名指上取下那枚鑲著綠松石的金戒指，把它戴在梅媛左手中指上，說：“梅媛，雖然今天是給兩個孩子訂親，我還是要向你表達(dá)一下心意。我暫時無法給你一個隆重的婚禮，這枚戒指是我鐘愛之物，今天送給你，你一定要珍惜它，在我們結(jié)婚之前，你不要取下來。你能答應(yīng)我嗎？”梅媛有些惶惑，也有些激動，她看著那枚戒指，鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
五
金久走出家門的時候，心里非常平靜。他相信自己的能力可以應(yīng)付即將發(fā)生的事情，雖然這次是大風(fēng)大浪。
金久知道此時梅媛也已出了門。梅媛向北，那是走向淮河的方向。向北與向西沒有區(qū)別，只要不向南就行了。南面，只能留給克儀和可欣。金久的腳步很緩慢，心里計(jì)算著到達(dá)下一個路口的時間。正常的速度，五分鐘就可以走到，但是，今天他必須走十五分鐘。有殘疾的左腿為他的磨蹭提供了理由，他走走停停，停下來的時候，就拍拍左腿，似乎在埋怨它的不配合。行人不多，兩邊的商鋪正陸續(xù)開門，一天的喧囂正慢慢地登場。天氣像昨天晚上一樣陰，偶爾吹來一陣風(fēng)，卻是熱烘烘的，從爐灶里穿過來一樣。金久掏出懷表看了看，已經(jīng)十二分鐘了。他加快了步伐，這使得他的姿勢看起來有些好笑，他知道自己很像一只快速蠕動的蚯蚓。地龍！他輕輕地笑了一聲。
來到十字路口，金久抬手招來一輛人力三輪，剛要抬腿上去，卻被一只有力的手拉了下來。他有些驚愕地回過頭，看到了劉仁有些詭詐的笑臉。劉仁穿著一身便衣，身后跟著兩個年輕男人，腰里鼓鼓囊囊的。金久有些不解地看著劉仁，問：“劉參謀，你怎么會在這里？找我有事嗎？”
劉仁揮了揮手，讓三輪車夫走開，然后拍了拍金久的肩膀。拍得很重，金久能感覺到隱含的意思。
“金老板今天認(rèn)識我了？”劉仁笑道。
金久疑惑地反問了一句：“我什么時候不認(rèn)識劉參謀了？你前幾天從我的‘濟(jì)人堂’離開以后，我們見過嗎？”
劉仁豎了豎大拇指，點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“好好，金老板不愧是生意人，精明得很呢！不記得就不記得吧！不過，我想提醒金老板，今天可是咱們約好的交貨的日子，你這么早跑出來，要么是貨做好了，有閑空了，想找個自在；要么，是想躲到什么地方去？”
金久臉上掠過一絲慌亂，但很快就消失了。他淡淡一笑，說：“我這人可是勞碌命，哪里清閑得了。我要去幾家藥鋪看看，多收一些藥材，多制一些解毒丸。我看了，今年的瘟疫不起則已，一起就厲害，早做準(zhǔn)備可以多掙一些錢?！?/p>
劉仁點(diǎn)點(diǎn)頭，臉色凝重起來，說：“金老板，我們的藥，可以提了嗎？”
金久猶豫了一下，說：“劉參謀，6000丸已經(jīng)備齊了，不過，我想留1000丸在鋪里出售，這幾天來買藥丸的人可不少，我這么做，也算是救民于水火了。明天怎么樣？明天，我準(zhǔn)時把6000丸藥給你送到旅部去?！?/p>
劉仁的臉色陰冷如水，他堅(jiān)決地?fù)u了搖頭，說：“不行！”然后，他慢慢地回頭看了看兩個隨從，似乎在告訴金久，如果他敢那么做，將面臨嚴(yán)重后果。
“我們現(xiàn)在就回藥鋪，我必須立即拿到藥。”劉仁不等金久回答，向兩個隨從揮了揮手。兩個隨從一左一右地靠到金久身邊。金久連忙擺手，說：“我也就是這么一說，不同意就算了。我隨你們走，別搞這些不雅觀的動作好不好？”
金久帶著劉仁和兩個隨從回到“濟(jì)人堂”的時候，店里的兩個伙計(jì)已經(jīng)來上班了。鋪門前寬闊的石板地面已經(jīng)灑了水，門臉也剛剛擦拭過，雕著“濟(jì)人堂”三個古隸大字的匾額在門頭上俯視著，似乎可以洞察它看到和看不到的一切。金久從一個叫李千秋的伙計(jì)手里接過一只長桿雞毛撣子，在匾額上輕輕地拭了幾下，然后把李千秋拉到一邊，和他說了幾句話。劉仁湊過來聽時，金久正安排李千秋去庫房提6000丸濟(jì)人清瘟解毒丸?！笆悄菐讉€黃色的紙箱?！苯鹁幂p聲叮嚀著。
金久請劉仁坐下，親手沏了兩杯茶，劉仁一杯，自己一杯。然后，他透過竹簾向后院里看了看。堂屋門虛掩著，有兩只麻雀在門前蹦達(dá)。金久輕輕地吁了一口氣。梅媛沒有回來，可欣和克儀也沒有回來。他們就像院里的麻雀，本來可以自由地飛來飛去，但現(xiàn)在呢？他們飛去了，卻無法再飛回來。
李千秋把6000丸清瘟解毒丸搬了進(jìn)來，滿滿的三大箱，散發(fā)著淡淡的中藥氣息。金久把箱蓋打開，向劉仁拱了拱手，請他驗(yàn)收。劉仁走到箱子前，看了看，笑了笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭。金久開始給劉仁講解藥丸的用法以及一些注意事項(xiàng)。劉仁擺了擺手，說：“這些，到軍營里再講吧！”
金久吃了一驚，他認(rèn)真地看著劉仁的臉色，沒有一點(diǎn)開玩笑的樣子。金久的臉色有些發(fā)白，聲音也有些顫抖：“劉參謀，你也看到了，我這里還有一大攤事兒，根本就沒有時間去軍營里?。≡僬f了，我去與不去，對于你們來說有什么區(qū)別呢？”
劉仁冷冷一笑，說：“金老板，你去與不去，這區(qū)別可太大了。你是個聰明人，自然知道前因后果。不要抱幻想了，去準(zhǔn)備幾件衣服吧！我讓人去喊一輛車，咱們一會兒就走?！?/p>
金久的臉色更白了，沒有人懷疑他是受到了驚嚇，內(nèi)心充滿了恐懼?！澳闶钦f，我，我還要在那里待幾天？為什么？劉參謀，我哪里做得讓你們不滿意嗎？你們可以這樣對待一個商人嗎？”
劉仁伸出手捏了捏金久的衣袖，說：“金老板，你昨天晚上穿的，可不是這件月白的小褂，那好像是一件藍(lán)色的衣服吧？”他隨手掀開藥鋪后門的竹簾，往后院里看了看，笑道，“你看，還真被我說中了，就是那件藍(lán)色的?！焙笤旱囊桓酪吕K上，晾曬著幾件衣服，其中有一件藍(lán)色長衫。
金久似乎被戳到了什么地方，全身輕微地抖了一下，欲言又止，最終什么都沒說出來。
“昨天晚上，你醉得像一攤泥！現(xiàn)在呢，你精神得像一匹剛剛吃了半槽草料的馬。我倒要請教一下金老板，你是吃了什么藥，酒醒得這么快？”劉仁譏笑地看著金久，像一只精力充足的雄貓居高臨下地看著面前的一只老鼠。
金久在烏木圈手椅上坐下，端起茶水喝了一口，聲音很低地說：“即使像你說的那樣，又能說明什么呢？劉參謀，我覺得你不像一個軍人，倒像是一名暗探，不僅行為猥瑣，內(nèi)心也不夠光明。如果你想從我這里得到藥材之外的更多的東西，就明說好了，我會盡可能滿足你的愿望。不過，有一點(diǎn)你要把握好，我這可是小店，一年的利潤不及你一個月的軍餉?！?/p>
劉仁哈哈大笑，用力地在金久的肩膀上拍了一把。金久哆嗦了一下，他有些惱怒地看著身邊這個健壯的男人。
“我看不上你這個鋪?zhàn)?，但是，我能看上你這個人。”劉仁在金久耳邊輕輕地說。
六
一輛軍用卡車在淮河北岸顛簸了半個小時，終于駛到了三淮山腳下一五六旅的駐地。到處是塹壕和鐵絲網(wǎng)，隨處可見綠色的軍用帆布帳篷，它們在陰暗的天空下像烏云一樣蔓延著，伸展到遠(yuǎn)方。偶爾傳來幾聲槍響，沒有人感到驚訝，就像船夫聽到淮河的波浪聲一樣。卡車在帳篷群里慢慢地行進(jìn)，終于停在一頂較大的帳篷前。金久活動了一下手腳，手扶著藥品箱慢慢地站起來。坐車，坐船，又坐車，一個小時的時間，他感到自己完成了一次穿越。和平與戰(zhàn)爭在這樣的年代是沒有地理界線的，但是，人們用自己的愿望在心理上筑起了一條大壩，并祈愿自己留在和平的壩南或壩北。當(dāng)他們被強(qiáng)行綁架到另一側(cè)的時候，心理上受到的沖擊無異于穿越生死線。
劉仁從駕駛室里跳下來，指揮士兵把卡車的后擋打開，把藥品搬到帳篷里。然后他冷冷地看著金久，示意他從車上跳下來。金久也冷冷地看著他，艱難地下了車。
金久被帶到帳篷里，坐在一只行軍凳上，開始了漫長的等待。帳篷里擺放著一些軍需品，不時有人出出進(jìn)進(jìn)，但是，沒有人理他。他就像一只自己鉆進(jìn)來的流浪狗，只要不礙事就行。一個小時后，他和三箱藥丸一起被帶到一頂很大的帳篷里。帳篷被一塊綠色帆布隔成里外間，里間應(yīng)該是臥室，從綠色帆布與地面之間的一尺空隙能得到一些信息。外間擺放著一張簡易的桌子和幾把帆布椅子，兩支美式?jīng)_鋒槍掛在支撐帳篷的立柱上。劉仁恭恭敬敬地站在一個臉朝里站立的身材高大的軍人身邊，正小聲說著什么?？吹浇鹁眠M(jìn)來，劉仁輕輕地咳嗽了一聲，說：“旅長，金老板到了。”
林鎮(zhèn)湘慢慢地轉(zhuǎn)過身來，面無表情地看著金久。金久微微笑了一下，很快又把它隱藏了。如果林鎮(zhèn)湘的素質(zhì)足夠高，金久的得體足以讓他臉紅。但是，金久知道，他面前站著的是一個殺人如麻的惡魔，在這頂帳篷里，他是被忽略的。
“我，好像在哪里見過你?！绷宙?zhèn)湘說。
“我見過旅長兩次，”金久的微笑回來了一些，“都是在你帶部隊(duì)路過我的藥鋪時?！苯鹁们宄赜浀?，上一次見到林鎮(zhèn)湘，是一個多月以前。當(dāng)時林鎮(zhèn)湘騎在一匹白馬上，頭昂得比白馬還高。那時的林鎮(zhèn)湘比現(xiàn)在年輕五歲。金久想，看眼前這家伙，面容憔悴，眼里布滿血絲，眉頭緊鎖，可以想象，近幾天的戰(zhàn)事已經(jīng)把他的精力耗盡了。他會怎么收場呢？這個人邁出第一步后，如果不是遇到痛擊，是不會主動回頭的，而痛擊帶到的后果，遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于主動回頭。
林鎮(zhèn)湘點(diǎn)點(diǎn)頭，在一張椅子上坐下，示意金久也坐。然后，從衣袋里摸出一支粗大的抽了一半的雪茄。劉仁連忙掏出打火機(jī)為他點(diǎn)燃，媚笑把肥胖的臉擠出幾道粗粗的皺紋。煙霧從林鎮(zhèn)湘嘴邊升起，遮住了他的臉。
“你知道為什么要你來這里嗎？”林鎮(zhèn)湘問。
金久搖頭，說：“以常理來說，完全沒有必要，也是不禮貌的?！?/p>
林鎮(zhèn)湘看了看劉仁，劉仁彎了一下腰。林鎮(zhèn)湘又把視線移到金久臉上，說：“把你帶到這里來，是對你不放心?！?/p>
“不放心什么？”金久一臉困惑。
“先是不放心你這個人，然后是不放心你的藥?！绷宙?zhèn)湘說。
金久愣了一下，繼而有些氣憤，說：“無恒德者，不可以為醫(yī)。我雖然算不上醫(yī)生，但是一直以此為標(biāo)準(zhǔn)嚴(yán)格要求自己。你這樣說，是對我的羞辱。當(dāng)然，羞辱我這樣一個微不足道的人對于你來說太簡單了，但是，你不認(rèn)為這也是對你自己的羞辱嗎？”
林鎮(zhèn)湘吐出一口煙霧，說：“生民何辜，不死于病而死于醫(yī)？”
金久道：“醫(yī)家有割股之心，如果病人死于醫(yī)，是醫(yī)術(shù)不精。但林旅長的意思，如果我沒有猜錯的話，是說醫(yī)家有意為之？”
林鎮(zhèn)湘閉上眼睛，似乎沒有聽到金久的話。
劉仁慢慢踱到金久面前，說：“有意還是無意，很快就會見分曉。我現(xiàn)在只問金老板一句話，除我們之外，你近期有沒有接過一筆大單？”
金久搖搖頭，說：“沒有。‘濟(jì)人堂’生產(chǎn)能力有限，即使有訂單，為了按時完成你們的任務(wù)，我也會拒絕的?！?/p>
林鎮(zhèn)湘豁地睜開眼睛，和劉仁對視了一下。劉仁會意地笑了笑，又問：“你敢保證沒有？”
金久堅(jiān)決地說：“真的沒有。”
劉仁拍了拍金久的肩膀，說：“我現(xiàn)在才明白，一個聰明人在什么時候會變作一個笨蛋——當(dāng)他被利益驅(qū)使的時候，或者，被某種愚蠢的信仰左右的時候。我說得對嗎？金老板？”
金久困惑地看著劉仁。
劉仁無奈地?fù)u搖頭，說：“真會演戲，真會。都到這個時候了，你的信仰還在發(fā)揮作用。我就挑明了和你說吧，你昨天晚上到牛車胡同去，目的是什么，我們一清二楚。牛車胡同21號，對吧？你要接頭的人姓楊，對吧？你以為姓楊的跑掉了？他能跑掉嗎？當(dāng)他跑不掉的時候，你以為他會為了所謂的信仰而守口如瓶？”
金久的臉色變得蒼白，囁嚅道：“我真的只是去那里喝酒，真的。那個鹵攤的花生米很好吃，你們可以嘗一下。那個什么21號的姓楊的與我一點(diǎn)關(guān)系也沒有?！?/p>
林鎮(zhèn)湘站起身來，走到金久面前，把手里的雪茄煙一點(diǎn)一點(diǎn)捻滅，說：“你可以不承認(rèn)，你甚至可以說你去那里只是為了嫖一個女人，只是去會一個相好。但是，有什么意義呢？”林鎮(zhèn)湘拔出手槍，打開保險，看了看槍口，突然一甩手，一聲巨響在金久耳邊炸響，帳篷外面的一只流浪貓慘叫了一聲，倒在了地上。
金久被嚇得跳了起來，卻被劉仁一把按回椅子上。
金久的眼神有些驚恐。林鎮(zhèn)湘注意到了這一點(diǎn)，自打金久進(jìn)了帳篷，還是第一次出現(xiàn)這樣的表情。林鎮(zhèn)湘滿意地笑了笑，吹了吹槍口上的硝煙，把槍插回腰間。
那只流浪貓掙扎了一下，便伸直了四腿。金久的目光死死盯著那張破舊的桌子，似乎在那里發(fā)現(xiàn)了什么秘密。林鎮(zhèn)湘和劉仁明白，他只是想轉(zhuǎn)移注意力，那只已經(jīng)死去的貓，讓他看到了自己的未來。
林鎮(zhèn)湘走到那三只黃色紙箱跟前，彎下腰，取出一粒藥丸，放在眼前仔細(xì)地看著。他感覺到了金久偷窺的目光，不屑地撇撇嘴，把藥丸輕輕捏碎，放到鼻子下嗅著。
金久把頭低下，看著腳下的地面。
林鎮(zhèn)湘把捏碎的藥丸一點(diǎn)一點(diǎn)撒到箱子里，就像捏著一把鹽均勻地撒到湯鍋里。
劉仁端來一盆清水，手里還有一塊肥皂。
林鎮(zhèn)湘洗了手，在金久對面坐下，說：“我聽說你的藥鋪里有一幅劉秉忠的《南鄉(xiāng)子》，字寫得很好。我對字不感興趣，字寫得再好，也無法殺死一只貓。我只對詞的內(nèi)容感興趣。年去年來鞍馬上，何成！短鬢垂垂雪幾莖。一個藥鋪的老板，他應(yīng)該去背《湯頭歌》，應(yīng)該去看《本草》，應(yīng)該去研究一下《傷寒論》。但是，你卻對‘年去年來鞍馬上’投入了過多的精力，這令我懷疑。你曾經(jīng)是軍人？一個軍人出身的斯文人，他是怎么改行做了藥鋪老板的？我對這很有興趣。金老板，能否讓我們分享一下你的故事？”
金久的冷汗冒了出來，他抬起右手去擦，卻發(fā)現(xiàn)冷汗接二連三地冒出來。他嘆了一口氣，只好放棄，尷尬地看著右手，不知怎么辦才好。
正在這時，一個穿中校軍服的高個男人跑進(jìn)來，向林鎮(zhèn)湘敬了個軍禮，說：“報告旅長，一一三營回來了，還是攻不上去，而且，傷了三十多個弟兄?！?/p>
林鎮(zhèn)湘并不氣惱，似乎這樣的結(jié)果在他的預(yù)料之中?！翱磥?，劉千葉的抵抗力還是挺強(qiáng)的，”他說，“不是說他的游擊隊(duì)都染上瘟疫了嗎？為什么還有這么強(qiáng)的抵抗力？是強(qiáng)弩之末，還是情報有誤？”
中校挺直腰桿，說：“情報應(yīng)該沒有什么問題。我們在交戰(zhàn)時打死了一個游擊隊(duì)員，雖然是失血而死，但是能看出來他的確感染了瘟疫，面色和血液，感染瘟疫的癥狀很明顯。不過，我們的士兵也有感染了瘟疫的，沒有感染的也很害怕，這是我們戰(zhàn)斗力減損的一個原因。如果不采取有力措施，行動的損失將會超出我們的預(yù)期。這一點(diǎn)，請旅長重視?！?/p>
金久從衣袋里掏出一只小小的指甲鉗，慢慢地剪著手指上的老皮。
林鎮(zhèn)湘揮了揮手，中校轉(zhuǎn)身往外走，走到帳篷門口的時候又回頭看了一眼林鎮(zhèn)湘，不知是催促他盡早拿主意，還是怪他到現(xiàn)在還沒有拿出好的主意。這個眼神被金久看到了，金久想，這個林鎮(zhèn)湘，什么時候變成了一個溫和的長官？殺人如麻，對部下會溫和嗎？如果他不從軍，他會是一個什么樣的人呢？不過，有一點(diǎn)是可以肯定的，即便他只是一個地位低下的職員，將來的命運(yùn)也會好一些。
林鎮(zhèn)湘走到金久身邊，用了三秒鐘直視他的眼睛，然后回頭看了一眼劉仁。劉仁像是聽到了號角，他快步走到林鎮(zhèn)湘身邊，特意把槍套向身前捋了一把，像是在向林鎮(zhèn)湘表明，他已經(jīng)準(zhǔn)備好了。林鎮(zhèn)湘點(diǎn)點(diǎn)頭，走回藥箱跟前，沉思了片刻，又彎腰取出一粒藥丸，看著它，像是凝視一位久別重逢的仇人。突然，他猛地扭了一下腰身，那粒藥丸從他手里像一顆子彈一樣飛出，不偏不倚，正砸在流浪貓的尸身上。
“你知道，對一個溫暖的肉體進(jìn)行摧殘，是不人道的做法。”林鎮(zhèn)湘說，“但是，有時候，你必須做出比不人道更加不人道的行為。金老板，是你逼我這么做的?！绷宙?zhèn)湘從箱子里抓出三粒藥丸，讓它們在手掌里慢慢滾動著。藥丸相互碰撞，發(fā)出柔軟的沙沙聲，像幾只老蠶在鮮嫩的桑葉上啃嚙。
金久凄慘地笑了一下，說：“如果有重新選擇的機(jī)會，我一定會選擇一個離藥鋪老板最遠(yuǎn)的職業(yè)。你知道那是什么職業(yè)嗎？”他看著林鎮(zhèn)湘，似乎真的需要一個答案。
林鎮(zhèn)湘搖搖頭。
金久說：“軍人。作為藥鋪老板，我們每時每刻都在竭力挽救生命，而你們卻在一瞬間把我們的努力化為烏有。但是，這仍然是一個愚蠢的選擇，因?yàn)?，這是逼不得已的決定?！?/p>
林鎮(zhèn)湘似乎沒有聽到金久的話，他愣愣地看著手里的藥丸，仿佛那是一枚手雷，他正猶豫著把它扔到哪里。
劉仁跑到帳篷外，吩咐一個士兵把貓的尸體扔掉，扔得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
林鎮(zhèn)湘把握著藥丸的右手伸向金久?！澳惆阉韵氯ァ！彼f。
劉仁從院子里跑回來，有些吃驚地看著林鎮(zhèn)湘。
金久的臉有些發(fā)紫，他的呼吸似乎有些困難，因?yàn)樗D難地伸了一下脖子。他看著那幾粒藥丸，像看著一個就要爆炸的炸藥包，他似乎聽到了導(dǎo)火索咝咝的燃燒聲，看到了黃色的硝煙。金久下意識地伸出手擋了一下，但是，林鎮(zhèn)湘輕巧地躲開了。
“你們，為什么要這樣？”金久的聲音很微弱，似乎他的身體已經(jīng)虛弱至極。
“我需要驗(yàn)證。你的誠信，你作為醫(yī)生的良心，與我的士兵的生命，與我的行動成功密切相關(guān)?！绷宙?zhèn)湘說，“如果你能證明你的清白，我會給你加倍的補(bǔ)償。”
“沒有病的人吃它有用嗎？”金久低吼了一聲。但是，大家都能聽出來，這是膽怯的吼聲。
林鎮(zhèn)湘的臉色像天色一樣陰沉，說：“我只是想證明，它有沒有另一種作用。我在用士兵的生命和你打賭，對于這一點(diǎn)，你比我還清楚?！?/p>
金久看著林鎮(zhèn)湘，想從那雙野蠻的眼睛里看到妥協(xié)，但是，他看到的是越來越冰冷的神情。
金久長長地嘆了一口氣。
他從林鎮(zhèn)湘的手里接過那三粒藥丸，把其中的一粒掰成四塊，像吃糕點(diǎn)一樣，一點(diǎn)一點(diǎn)地吃了下去。然后，把另外兩粒扔回箱子里。
不知何時，林鎮(zhèn)湘手里多了一只透明的高腳杯，里面有半杯白酒。林鎮(zhèn)湘轉(zhuǎn)動著杯子，讓酒液顯出掛壁的效果。良久，他伸出鼻子嗅了一下，閉了一下眼睛，然后輕輕地抿了一口，點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“白酒的味道，總是比紅酒醇厚?！?/p>
金久的嘴角沾了一點(diǎn)藥丸的殘屑，他抹了抹嘴，喉頭蠕動著，希望得到一杯水，或者一杯可以飲用的液體。但是，沒人理他。
林鎮(zhèn)湘把杯里的白酒一飲而盡，說：“你的用量，不是一天三丸嗎？在這一點(diǎn)上，我尊重你，今天你必須吃下去三丸。另外，我還要告訴你，考驗(yàn)期，一至三天?！?/p>
說“三”的時候，林鎮(zhèn)湘的嘴唇抿得過緊，以至于這個發(fā)音聽起來有些奇怪。
金久點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“如果你不珍惜你的士兵，我愿意陪你三天。”
七
天色漸漸地暗了下來。淮河的水浪拍打著堤岸，發(fā)出低沉的近乎哭泣的聲音。風(fēng)越來越大，攜帶著河水的腥氣和岸邊水草熱乎乎的氣息，吹到三淮山下的軍營里，把帳篷刮得呻喚不已。
金久被送到一頂小帳篷里，被強(qiáng)行脫去所有衣服，鞋子也被扔掉了。兩個士兵抬來一大桶涼水，強(qiáng)迫金久在他們的注視下洗澡。然后，劉仁給金久拿來一套臭哄哄的士兵服裝，說這樣他就可以完成從藥鋪老板到軍人的蛻變。金久明白，他們是擔(dān)心藥丸里有毒，擔(dān)心他身上帶著解藥，擔(dān)心他們的驗(yàn)證得不到真實(shí)的結(jié)果。他坐在窄小的帳篷里，聽著風(fēng)聲，想著自己的家人。梅媛，應(yīng)該早些把她娶了。這樣一個優(yōu)秀的女人，是他的宿命，她一直在三淮城里等著他，而他以前的一切遭遇，似乎都是為了在三淮城遇到她，或者說，是為了逼著他流浪到三淮城與她相識相愛。還有女兒，還有袁克儀，他對不起孩子們，在最快樂的年齡，卻得到了來自他的沉重。金久的心里沒有沮喪，但是，有一些淡淡的憂傷與風(fēng)一起潛入了帳篷，這憂傷，潮乎乎的，再濃一些，就是淚水了。
疲憊是突然襲來的，就像一塊土坯突然從帳篷頂上落下，砸在他的背上。帳篷里除了金久坐著的一張行軍椅，還有一張窄小的行軍床。在這樣的荒郊野外，已經(jīng)是很好的待遇了。而帳篷外， 有四個士兵看守他。金久慢慢地站起身，突然踉蹌了一下，他下意識地扶住了那條有些殘疾的腿。一個哨兵探進(jìn)頭來看了看，金久向他笑了笑，然后便歪倒在行軍床上。眩暈的感覺就是在這時到來的，它從額頭開始，迅速襲擊了整個大腦，然后向全身蔓延，很快地，整個身子都飄了起來。
金久做夢了。他已經(jīng)很久沒有做夢了，或者說，他已經(jīng)忘記做夢的感覺了。當(dāng)夢的身影向他飛來時，他下意識地向它揮了揮手，似乎在趕它走。梅媛是他的夢，走了；可欣更是他的夢，也走了。他不需要夢，但是，他無法阻擋。此時，他的意志就像淮河邊的蘆葦一樣，輕輕的一陣風(fēng)，就能把它吹得東倒西歪。夢太多，多得無法記清，就像天邊的云，疊加成山；就像草原的羊，只有以群來計(jì)算；就像淮河里的船只，一個船隊(duì)接著一個船隊(duì)。那真是五彩繽紛的夢啊，擁擠的人群，華麗的舞廳，飛鳥，還有奔跑的羅威納犬，還有槍炮聲，以及男人的怒吼和女人的尖叫.........
金久覺得這些夢就像一只只利爪，每一次來襲都帶走他的血和肉，帶走他生命的一部分。天快亮的時候，他在夢中感到自己已經(jīng)無力再做一個夢，哪怕是最小最短的夢。他陷入了深深的昏睡，他知道，這樣的昏睡是可怕的，但是，卻是必需的。
“滾起來！起來！”金久聽到了粗暴的喚醒聲。他不相信這樣的聲音與他有關(guān)，于是他繼續(xù)睡?；杷嗝戳钊肆魬?，不要想任何事情，不要面對任何不公平不公正，不會與任何人發(fā)生任何關(guān)系。突然，他感到自己遭受了沉重的一擊，肩膀疼痛難忍，令他無法繼續(xù)逃避。
金久睜開了眼睛，他的面前，站著劉仁和兩個士兵。襲擊他的是一個矮個子士兵，一臉橫肉，鼻孔上翻，令他想起在長州動物園里見到的一只野豬。擊打金久的工具，是槍托。金久看看那槍托，又看看小個子士兵，慢慢地坐了起來。他感到全身有些緊，像是被一根從喉嚨插進(jìn)的粗管子吹滿了氣體，滿滿的氣體，如果用一根細(xì)針扎一下，他就會發(fā)出一聲巨響，炸成無數(shù)碎片。
劉仁瘋狂地笑了起來，笑聲刺破了帳篷，驚飛了帳篷頂上棲腳的兩只麻雀。笑了足有一分鐘，劉仁直起腰來，用手絹擦了擦笑出的淚水，然后從上衣口袋里掏出一面小小的鏡子。鏡子很小很圓，玲瓏剔透，像一塊圓圓的水晶。金久記得，梅媛也有一面隨身攜帶的同樣玲瓏的鏡子。同樣玲瓏？金久的心猛地揪了起來，就像被槍托砸在了心上。他從劉仁手里搶過那面鏡子，是的，正是梅媛的鏡子。
金久咕咚一聲倒回床上。
劉仁從金久手里奪回鏡子，把鏡子對準(zhǔn)他的臉，說：“你瞅瞅，你自己瞅瞅?！?/p>
金久把緊閉的眼睛睜開，鏡子里的自己已經(jīng)走形了。本來略顯蒼白的清癯的臉，現(xiàn)在腫成了一只土豆，挺拔的鼻子成了一只肥厚的菜椒，而那一雙曾經(jīng)光采熠熠的眼睛，就像兩只殘留著綠色殼肉的核桃。金久嘆了一口氣，慢慢站起來，向帳篷外走去。
“你干什么去？”劉仁在背后問。
“你的成績已經(jīng)出來了，不想帶我去見林鎮(zhèn)湘嗎？”金久冷笑一聲。
天晴了，帳篷外陽光充足，空氣熱烘烘的，夾雜著硝煙的氣息。大片的水霧像一團(tuán)團(tuán)潮濕的棉絮在淮河上空懸浮著，不知是要落下還是要隨風(fēng)飄去。金久向林鎮(zhèn)湘的帳篷走去，兩條腿的皮肉似乎要綻開了，疼痛如同剪刀一樣拆卸著筋脈，令他步履艱難。
“梅媛，我知道你不會怪我。”金久在心里默默地說。
林鎮(zhèn)湘正在帳篷里來回踱著步，時不時向門口張望一下。金久知道他在等自己。林鎮(zhèn)湘害怕驗(yàn)證，卻又不得不驗(yàn)證，而驗(yàn)證的結(jié)果，無論是哪一種，對于林鎮(zhèn)湘都不輕松。
當(dāng)金久披著一身陽光走到帳篷門口時，林鎮(zhèn)湘驚訝地睜大了眼睛。他并非不相信眼前的人就是金久，而是為自己的懷疑得到了驗(yàn)證而感到傷心和憤怒。驗(yàn)證了他的懷疑，意味著他將面臨更大的麻煩，而麻煩能不能解除，還得依賴眼前這個已經(jīng)腫得變形的男人。
“接下來，你打算怎么辦？”林鎮(zhèn)湘開門見山。金久還有多少時間，他不知道，但是，他的士兵還有多少時間，他心里清清楚楚，所以他一分鐘也不愿意耽誤。
“我怎么辦無所謂，關(guān)鍵是你想怎么辦?！苯鹁迷谧蛱焖^的那張椅子上坐下。
“我想不到你會在藥里下毒，你昨天怎么對我說的？”林鎮(zhèn)湘壓制著怒火。
“我什么都沒有做。你讓我吃我自己制的藥，我吃了。你們不給我飯吃，我也忍了。除此之外，我什么都沒有做?！苯鹁谜f。
“你他娘的為什么要給我的士兵下毒？你做了6000丸毒藥。如果我沒有得到你去城南牛車胡同21號接頭的消息，我會選擇相信你，那么，現(xiàn)在我將有一百多個士兵腫得像你一樣，等待他們的只有死亡。你信不信，我現(xiàn)在就可以槍斃你！”林鎮(zhèn)湘咆哮起來。
金久笑了笑，他看著林鎮(zhèn)湘粗紅的脖子，目光里充滿了憐憫。
“我沒有下毒，天地可以做證，歷史可以做證?！苯鹁谜f。然后他瞥了一眼桌上的一包壓縮餅干，走過去把它拿在手里，放到鼻子下面嗅了嗅，抽出一塊，一點(diǎn)一點(diǎn)啃起來。
半山腰傳來一陣激烈的槍聲，不知道是林鎮(zhèn)湘的部隊(duì)想攻上去，還是劉千葉的游擊隊(duì)想沖下來。槍聲響了一頓飯的工夫才漸漸平息。帳篷里的人都不說話，他們都在側(cè)著耳朵聽槍聲，想心事。槍聲是一樣的，但是，傳達(dá)的信息卻是不同的，每個人都在根據(jù)經(jīng)驗(yàn)得出自己的判斷。
林鎮(zhèn)湘的臉色很紅，他的眼睛也有些紅，是那種干燥的紅，好像隨時可以燃起一場大火。
“不管你以前做了什么，我都不想提了。我現(xiàn)在要你為我做兩件事，如果你答應(yīng)，我可以把你放了。我知道你有解藥，你有解救自己的辦法。從我這里早些脫身，你也許能保住一條命?！绷宙?zhèn)湘居高臨下地看著金久，就像一座高山在俯視一個土坡。
林鎮(zhèn)湘向帳篷外面招了招手，兩個士兵走進(jìn)來，手上托著兩個不銹鋼托盤，上面有兩碗粥，兩盒帶英文的罐頭，還有一盤炒雞蛋。劉仁把桌子往帳篷中間拉了拉，示意士兵把托盤放在上面。雖然這個動作有些多余，林鎮(zhèn)湘還是向他點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“只要不突破我的底線，我也許可以答應(yīng)你?！苯鹁靡贿呎f著，一邊端起一碗粥，聞了聞，輕輕地呷了一口。
“你有選擇嗎？”劉仁聲音尖利地說，扭頭看了一眼林鎮(zhèn)湘，似乎對林鎮(zhèn)湘的寬容很不理解。他實(shí)在想不通，一個下毒的醫(yī)生，一個使用惡劣手段的藥鋪老板，一個被自己的錯誤懲罰得快要失去生命的人，他有資格討價還價嗎？
林鎮(zhèn)湘要金久做的兩件事出乎劉仁的意外，似乎也出乎金久的意外，因?yàn)榻鹁玫哪樕狭髀冻鲶@訝的神情。林鎮(zhèn)湘要金久做的第一件事，是說出他給游擊隊(duì)制的藥丸藏在了哪里。林鎮(zhèn)湘確定無疑地告訴金久，他的士兵有一百余人感染上了瘟疫，如果疫情得不到控制，他將失去這些英勇善戰(zhàn)的士兵，而且，其余的士兵也將面臨同樣的危險。雖然軍中的醫(yī)生已經(jīng)盡了全力，但是收效甚微?！皾?jì)人堂”的真正的清瘟解毒丸，這是他目前最需要的東西。林鎮(zhèn)湘說你既是藥鋪老板，也是醫(yī)生，雖然你已經(jīng)背離了你應(yīng)該遵守的醫(yī)訓(xùn)，但是，我還是愿意相信你一次。然后林鎮(zhèn)湘說了讓金久做的第二件事：金久必須想辦法把這6000丸藥送上三淮山交給劉千葉。林鎮(zhèn)湘說你不是說這些藥丸沒有毒嗎，好吧，我愿意把它們送給劉千葉。
金久喝完一碗粥，已經(jīng)累得氣喘吁吁。他示意劉仁把林鎮(zhèn)湘的行軍床從里間屋里搬過來，他要休息一會兒。劉仁要發(fā)火，卻被林鎮(zhèn)湘制止了。林鎮(zhèn)湘親自把行軍床搬了出來，然后把金久扶了上去。
金久躺在行軍床上，長出了一口氣，然后告訴林鎮(zhèn)湘，他已經(jīng)沒有藥了，真的沒有了。雖然他知道這是一個賺大錢的機(jī)會，但是，他的能力是有限的。至于第二件事情，金久一口回絕了，理由是這些藥丸都是地道的好藥，他不能不顧一百多位士兵的生死而把藥送給游擊隊(duì)。金久反問林鎮(zhèn)湘，如果自己上了三淮山，劉千葉會相信嗎？到目前為止恐怕還沒有一個游擊隊(duì)員從山上突圍，自己怎么可能帶著這么多藥品上山呢？
“如果我上山以后不再回來，林旅長你怎么辦呢？”金久笑著問林鎮(zhèn)湘。“還有，如果我的藥里有毒，即使合情合理地上了山，我會讓劉千葉的游擊隊(duì)吃這些藥嗎？”
金久有些嘲諷地看著林鎮(zhèn)湘。
林鎮(zhèn)湘吃了一塊餅干，喝了一碗粥，然后向劉仁做了個手勢。劉仁會意，轉(zhuǎn)身出了帳篷。五分鐘以后，劉仁帶著一臉憔悴的梅媛走了進(jìn)來。
從那面鏡子，金久已經(jīng)知道梅媛被他們逮捕了。但是，當(dāng)梅媛走進(jìn)來時，金久還是吃驚地睜大了眼睛，他慢慢地從床上坐起來，臉上的表情瞬息萬變。
梅媛看到被毒藥折磨得面目全非的金久，吃驚的程度一點(diǎn)也不亞于他，繼而，她的淚水流了下來。她跪在金久面前，哭著問他到底發(fā)生了什么事，為什么會得到這樣的待遇。金久緊緊地握著她的手，說：“這樣的待遇已經(jīng)不錯了，只是，沒想到，會把你也牽連進(jìn)來?！?/p>
看到梅媛的淚水已經(jīng)流到了脖子上，林鎮(zhèn)湘掏出手帕，讓金久給她擦一下。
“這么漂亮的女人，你忍心把她也陷進(jìn)來？”林鎮(zhèn)湘幽幽地說。
金久鄙夷地看著他，說：“是你！”
林鎮(zhèn)湘搖搖頭，說：“當(dāng)你陷進(jìn)去的時候，你的女人也就陷進(jìn)去了。”
金久長出了一口氣，說：“我真的沒有藥丸了，不信你們可以去搜，搜到了就是你們的。但是，我答應(yīng)你送藥上山，只要你能設(shè)計(jì)得合情合理，不讓他們懷疑我。而且，我可以保證我什么都不會和劉千葉說。我只有一個條件，你們把我的女人放了，讓她從這件事中脫身?！?/p>
林鎮(zhèn)湘嘆息道：“我終于看到了你的一點(diǎn)誠意。但是，我不會單憑你的幾句話就完全相信你。藥丸有沒有，劉仁一會兒會去你的藥鋪驗(yàn)證的。至于上山的事情，還是由你的女人代勞吧！當(dāng)然，我會給她派幾個藥鋪伙計(jì)的。嗯，她叫梅媛，是嗎？早就聽說三淮城里有一個漂亮的中學(xué)女教師，沒有想到，會在這里見面?！?/p>
“為什么不讓我去呢？你以為劉千葉會相信她嗎？”金久的聲音有些歇斯底里。
“戀愛中的女人會把生命奉獻(xiàn)給她熱愛的男人，而男人卻會為了某種利益而拋棄他熱愛的女人，所以，我選擇了梅老師?！绷宙?zhèn)湘說，“你在我這里，梅老師會回來的，而且會按照我的設(shè)計(jì)行事。反之，如果你上山，正像你說的那樣，我一定會擔(dān)心你留在山上。而且，我斷定劉千葉會相信梅老師，不信，我們可以打個賭。至于之后的事情，我們只有等待了，把這6000丸毒藥送出去，它進(jìn)了誰的肚里，或者在山頂上生根發(fā)芽，那是老天的事情，我們也管不了了?！?/p>
“算了，賭就不打了。”金久沮喪地說，“我只希望，你能讓我和梅媛單獨(dú)待上幾分鐘?！?/p>
林鎮(zhèn)湘堅(jiān)決地?fù)u搖頭，說：“當(dāng)梅媛從山上下來的時候，如果你還活著，我會給你們充足的單獨(dú)相處的時間。”
金久握住梅媛的手，看看她左手中指上那枚綠松石戒指，又看看梅媛的依然有淚水浸出的眼睛，說：“也只好這樣了。梅媛，你一定要小心，注意安全，我在這里等你回來?！?/p>
梅媛會意地點(diǎn)點(diǎn)頭。
林鎮(zhèn)湘直視著梅媛的眼睛，說：“梅老師，希望你見到劉千葉以后，不要多說話。我給你派的幾個伙計(jì)會把你的表現(xiàn)如實(shí)向我匯報。你必須明白，金老板的生死，全在你的手心里握著?！?/p>
梅媛面無表情，但聲音卻比堅(jiān)冰還冷還硬：“你是一個卑鄙的人！如果不是為了我愛的人，我寧死也不會為你服務(wù)?！?/p>
八
三個化裝成伙計(jì)的士兵背著三箱藥丸，帶著梅媛出發(fā)了。走出不到二百米，一輛卡車超過了他們，向渡口疾馳而去，車上坐著劉仁和一小隊(duì)士兵。梅媛知道，他們要去“濟(jì)人堂”尋找清瘟解毒丸，而且，他們肯定能找到?！皾?jì)人堂”就像巴掌一樣大，藏一粒大米都不可能，別說那么多藥了。梅媛一邊走，一邊想著金久被毒藥侵蝕得暗黑而浮腫的臉。雖然他非常相信金久的智慧和能力，但是，她卻無法明白他為什么要這樣做。在她心里，金久是個有情懷的男人，是個有主見有抱負(fù)的男人，這樣的男人當(dāng)家理政，他愛的女人會感到很幸福。雖然沒有婚姻，但是，梅媛已經(jīng)感受到了這份幸福，只是這幸福有些特別，仿佛不是俗世的。
金久一直沒有給她婚姻，她也沒有強(qiáng)求過。她從他的眼睛里看到過他對于婚姻的渴望，但是，那渴望像火星一樣，跳躍了一瞬便消逝了。
按照林鎮(zhèn)湘的安排，梅媛他們將從山南的一條小道上山。小道的一側(cè)是深淵，另一側(cè)是陡峭的山崖。一夫當(dāng)關(guān)，萬夫莫開，林鎮(zhèn)湘不敢奢望從這里攻上去，但是，他在這里放了一個連。一個連足以抵擋從山上沖下來的游擊隊(duì)了，從山上沖下來的人，是最好的活靶子。梅媛他們從山的南側(cè)慢慢地接近了那條小道，三百米，二百米，突然，從三淮山西側(cè)傳來激烈的槍聲，還有隆隆的炮聲。梅媛知道，那是林鎮(zhèn)湘的部隊(duì)向游擊隊(duì)發(fā)動了進(jìn)攻，目的與自己的行動有關(guān)。兩分鐘以后，小道旁突然竄出七八十名士兵，嘴里高喊著什么，向槍聲響起的地方?jīng)_去。梅媛他們趁機(jī)上了小道，快速向山頂移動。
梅媛清楚地記得，金久來到三淮城的第二個月，就委托她在《長州晨報》上登了一則征詩啟事。那時他們已經(jīng)有了一些交往，對彼此的感覺越來越好。征詩啟事的內(nèi)容很簡單：窗外數(shù)竿君子竹，西風(fēng)散雨弄清聲。續(xù)成七絕者，請與石門巷趙氏聯(lián)系。梅媛不解。這兩句詩是從《南鄉(xiāng)子》演繹出來的，續(xù)成七絕，再簡單不過，為什么還要在報上征集？問金久時，只說在長州有一個詩友，當(dāng)年就是因?yàn)槔m(xù)這兩句詩而相識，成了至交。后來發(fā)生了變故，天各一方。但金久相信詩友有一天會回到長州，所以就嘗試一下。長州離三淮有二百多公里，在長江以南。梅媛由此猜測金久是從那里來的。啟事登出以后，金久讓藥鋪里的伙計(jì)去過長州幾次，說是買一些藥材。但是，長州是不產(chǎn)藥材的。梅媛知道，金久對她放心，所以才隨便找個理由搪塞她。
梅媛想，如果這次能安全下山，如果還能與金久一起安全地回到三淮城，一定要向他問個究竟。
行到半山腰，便有十來個全副武裝的游擊隊(duì)員圍過來。
“我是‘濟(jì)人堂’藥鋪的，要見劉千葉?！泵锋抡f。
當(dāng)劉千葉站到梅媛面前時，她簡直不敢相信自己的眼睛。她在“濟(jì)人堂”見過他數(shù)次，原來那位儒雅的風(fēng)度翩翩的劉老板就是劉千葉。劉千葉明顯瘦了許多，臉色也黑了不少，但是，那雙眼睛還是那么亮，充滿了樂觀和信心。
劉千葉看著梅媛，點(diǎn)了點(diǎn)頭，又看了看她身后的三個伙計(jì)。梅媛示意三個伙計(jì)把藥箱從背上卸下，說，“劉隊(duì)長，這是金老板讓我送來的藥，請你查驗(yàn)?！?/p>
劉千葉笑了笑，說：“我知道你是金老板的未婚妻，梅老師。金老板真是不知道憐香惜玉，竟舍得讓你來做這粗活。等我見了他，非得好好教訓(xùn)他不可?！比缓蟀涯抗饴湓诿锋伦笫种兄干?，問，“梅老師手上的戒指，不會是金老板送你的訂婚戒指吧？”
梅媛把戒指取下，遞到劉千葉手里，說，“倒是他送我的，不過，可沒有提訂婚的事。”
劉千葉把戒指翻來覆去看了一遍，才把它歸還梅媛，然后從衣袋里掏出一只琥珀流水小墜，說：“上次找金老板訂藥，還有些欠賬，我就用這只琥珀小墜代替了，請梅老師收好，務(wù)必轉(zhuǎn)交到金老板手上。我還有些事情要辦，不能陪你了，也請梅老師原路下山吧！”
待梅媛走出十余步，劉千葉忽然在她背后有些動情地喊：“梅老師，請告訴金老板，山高水長，如果還有見面的一天，我自當(dāng)以血和酒，當(dāng)面致謝。”
梅媛下山時，三淮山西側(cè)的槍聲仍然響個不停。當(dāng)他們回到山腳時，那條小道上仍然沒有一個士兵。林鎮(zhèn)湘把戲做足了。當(dāng)然，肯定有很多雙警惕的眼睛在他們無法看到的地方注視著。梅媛忽然想，如果不是擔(dān)心金久，自己會不會提出留在山上呢？這個念頭纏繞著她，一直伴著她走進(jìn)林鎮(zhèn)湘的帳篷。
九
在梅媛見到金久之前，她在林鎮(zhèn)湘的帳篷里待了半個小時。林鎮(zhèn)湘當(dāng)著她的面讓三個扮成伙計(jì)的士兵反復(fù)回憶梅媛和劉千葉見面的每一個細(xì)節(jié)，又詢問了很多在梅媛看來很神經(jīng)的問題，包括劉千葉看梅媛時的表情，包括劉千葉送給梅媛琥珀小墜時有沒有曖昧的眼色，梅媛有沒有給過劉千葉什么暗示。林鎮(zhèn)湘數(shù)次問三個士兵，劉千葉有沒有懷疑那條小道是故意讓開的。三個士兵確定無疑地告訴他，沒有！因?yàn)楫?dāng)駐守小道的士兵叫喊著沖出隱藏地點(diǎn)時，山上的人都能看得到。那些士兵很會演戲，拼了命地往西沖，好像那里非常需要他們。林鎮(zhèn)湘對他們的回答很滿意。三淮山西側(cè)的戰(zhàn)斗貨真價實(shí)，他損失了十余名士兵，但是，如果能哄過劉千葉，這個代價是值得付出的。
林鎮(zhèn)湘從三個士兵那里得到的信息確實(shí)不少，比如，劉千葉確實(shí)在金久的藥鋪訂過清瘟解毒丸，而且金久收了訂金；劉千葉認(rèn)識梅媛，說明他不止一次去過“濟(jì)人堂”；劉千葉并沒有當(dāng)著他們的面和梅媛說太多的話，說明梅媛和他的關(guān)系很普通；劉千葉把琥珀小墜交給梅媛，并讓她一定交給金久，有可能是他給金久的信物，等于告訴他藥丸已經(jīng)收到了，由此可以推測，金久和劉千葉的關(guān)系絕對不是簡單的交易關(guān)系，等等。但是，這些信息是林鎮(zhèn)湘靠他的想象力就可以推測出的，而且，他的行動已經(jīng)表明他確實(shí)很相信自己的想象力。所以說，這些信息對于林鎮(zhèn)湘來說，意義不大，或者說，幾乎沒有意義。
林鎮(zhèn)湘兌現(xiàn)了自己的承諾，派人把梅媛送進(jìn)了金久的帳篷。
金久躺上床上，正微閉著眼睛想心事。梅媛坐到他身邊，摸了摸他的額頭，很燙，而且，他身上的浮腫似乎更厲害了。金久睜開眼睛，向她笑了笑，摸了摸她的臉。梅媛把那枚小墜掏出來給金久看，說你知道那個劉老板就是劉千葉嗎，金久點(diǎn)了點(diǎn)頭，說：“他第二次到‘濟(jì)人堂’的時候，我就猜出來了。”
梅媛嗔怪地看著金久。金久淡然一笑，說：“不該讓你知道的，一個字也不能說。該讓你參與的，你躲也躲不了?！?/p>
“你怎么會中毒的？”梅媛問，“我聽他們說，你是吃了藥丸才中的毒，是真的嗎？到底發(fā)生了什么？我想知道所有的事情，我也有權(quán)知道?！?/p>
金久做了一個阻止的手勢，輕聲說：“什么都不要問，不要問。我們就這樣待一會兒，我們單獨(dú)相處的機(jī)會不多了?！?/p>
梅媛說：“林鎮(zhèn)湘答應(yīng)過，等事情辦完了就放我們走?！?/p>
金久搖搖頭，說：“如果淮河水可以向西流，他們就可能兌現(xiàn)承諾了。我肯定是走不脫的，不過，你可以走?！?/p>
梅媛說：“都什么時候了，你還開玩笑。”
金久說：“沒有玩笑，從始至終，連玩笑話都不是玩笑。別忘了昨天早上我交代你們的話，別讓我死不瞑目?！?/p>
梅媛的眼淚嘩嘩地流了下來，說：“我絕不會離開你的，我們要死就死在一起。你欠我一場婚禮，欠我一段婚姻，我要你補(bǔ)償我，我要你補(bǔ)償我三十年五十年。”
金久還沒來得及說什么，光線一暗，劉仁掀開門簾走了進(jìn)來。
“金老板，你留給游擊隊(duì)的藥，我全都找到了。5000丸，對不對？”劉仁手里拎著一根鞭子，鞭梢不安分地?cái)[動著，像一條隨時可能把人咬傷的小蛇。
“你把這件事辦得這樣圓滿，并不能說明你的智商比其他人高?！苯鹁谜f，“不過，它確實(shí)也不低?！?/p>
劉仁把金久和梅媛帶到林鎮(zhèn)湘的帳篷里。那頂綠色的巨大的帳篷，充滿了林鎮(zhèn)湘的體臭和雪茄煙刺鼻的氣息，讓金久有一種想吐的感覺。他扭頭看看梅媛，梅媛也厭惡地皺著眉頭。
林鎮(zhèn)湘臉上有一種勝利者的神采，正在擦拭一塊巴掌大的碧綠的玉玦。玉玦散發(fā)著溫潤的光彩，像是在一刻不停地講述自己的故事。
他的身邊，擺放著劉仁剛剛帶回來的三箱清瘟解毒丸。
“沒想到這三淮山真是一處寶地，還有這么好的東西出土?！绷宙?zhèn)湘自言自語，但聲音有些高，像是故意讓所有人聽見。
“等戰(zhàn)爭結(jié)束了，我就留下來，做一個考古學(xué)家?！绷宙?zhèn)湘又說。
“那是一種奢望。”金久低聲說，“到那時候，你會和那些還沒來得及挖出來的東西躺在一起。”
林鎮(zhèn)湘抬起眼睛，看看金久，看看梅媛，臉上的肌肉抖動了幾下。
“你是一個聰明人，”林鎮(zhèn)湘對金久說，“所以，你應(yīng)該明白，對于我來說，你和你的女人已經(jīng)沒有用了。從某個角度來說，你的女人可能還有一點(diǎn)用處，這由她自己決定。而你，我應(yīng)該安排人為你找一塊墳地了?！?/p>
金久在一張椅子上坐下，說，“那倒未必，有些事情我們還有必要坐下來分析一下。送到山上的藥會產(chǎn)生什么樣的效果我還不知道，但是，劉仁從藥鋪帶回的藥能不能起到作用，你說了不算，我說了才算?！?/p>
林鎮(zhèn)湘驚訝地張大了嘴，然后嘿嘿地笑了幾聲，從藥箱里取出一粒藥丸看了片刻，一點(diǎn)一點(diǎn)把它捻碎，放到鼻子下嗅了嗅。
“如果你同時制出了11000丸有毒的藥，我就太佩服你的心計(jì)了，我會把你留下來，讓你當(dāng)我的參謀長。”林鎮(zhèn)湘說，“可是，這一次，我不會讓你嘗試了，你已經(jīng)沒有機(jī)會了?！?/p>
金久點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“你可以讓你的士兵嘗試一下，但是，三兩個人就行了。如果你讓一百多個患病的士兵同時嘗試，就把這些藥糟蹋了，糟蹋了就沒有了，沒人再給你做了。別怪我沒有提醒你，如果你不與我合作，這些藥的效用就和你發(fā)給士兵的米糕一樣，只能用來填飽肚子。三天以后，染病的就不是一百多名了，這些道理，你和我一樣明白。”
林鎮(zhèn)湘臉上的肌肉有些發(fā)僵，金久知道自己的話已經(jīng)起了作用。
“我想問一句，如果你說的是真的，你想達(dá)到的目的是什么？”林鎮(zhèn)湘極力掩飾著自己的憤怒。
“放我的女人走?！苯鹁靡蛔忠活D地說。
十
林鎮(zhèn)湘不相信金久的話，但是，他不能不考慮金久的建議。半個小時以后，林鎮(zhèn)湘命令劉仁選擇了六個患了瘟疫的士兵，讓他們服下了藥丸，然后命令劉仁帶幾個人全天侯監(jiān)控，一旦那些士兵出現(xiàn)好轉(zhuǎn)的征兆，立即報告他。在等待的過程中，林鎮(zhèn)湘不想看到金久，也不想看見梅媛，派兩個士兵把他們送回了小帳篷。他無論如何也想不通，像梅媛那樣優(yōu)秀的女人為什么愿意和金久攪在一起。他想不通的還有一件事：金久到底是不是共產(chǎn)黨？從金久的行為判斷，他肯定是共產(chǎn)黨，但是，他也很像一個利欲熏心的藥鋪老板。當(dāng)然，這都不重要。他和劉千葉攪在一起，他制作有毒的藥丸，這些就夠槍斃他無數(shù)次了。無論他是誰，他的葬身地肯定是在這淮河北岸的三淮山腳下，不可能是其他的地方。
金久沒有像林鎮(zhèn)湘一樣思緒萬千，雖然他的病體更容易觸發(fā)心緒，雖然有很多事情要總結(jié)。金久只希望在最后的時光里，能全身心地享受他和梅媛的愛情。
當(dāng)一個人失去自由的時候，如果有心愛的女人在身邊陪伴，自由就沒有那么可貴了。身陷囹圄的金久知道自己正在做什么，也知道將會發(fā)生什么，他對于自由已經(jīng)沒有渴望，甚至對于生命也不抱希望。但是，有梅媛在身邊陪著，讓他的悲壯浸潤了溫情，他覺得這樣的結(jié)尾是金色的。
三年里，金久多次來到三淮山腳下采藥，看慣了三淮山的春夏秋冬，他愛這里，就像愛自己的故鄉(xiāng)。他本來以為可以終老在這里，本來以為他可以像以往一樣，喜歡的時候隨時都能跑過來。巨大的變化這么快就來了，似乎還沒有準(zhǔn)備好，但是，已經(jīng)做得很好了，不需要做過多的準(zhǔn)備。金久知道自己隨時都在準(zhǔn)備著，一刻也沒有心閑過。他和梅媛相視而坐，這時他才發(fā)現(xiàn)，梅媛的眼角已經(jīng)有了魚尾紋，她臉上的皮膚有了零星的雀斑，這些都是什么時候發(fā)生的呢？他不知道，沒有一點(diǎn)記憶。金久心里涌出一陣歉疚，慢慢地把梅媛抱在了懷里。他不敢親吻她，不是怕帳篷門口的士兵，是擔(dān)心自己身上的毒素影響梅媛的健康。三年了，他總共抱過梅媛幾次？屈指可數(shù)。三年里他都在忙些什么？采購，采藥，制藥，賣藥。為什么他沒有意識到那些都是可以往后推的事情呢？為什么他沒有想到他的女人也會老呢？金久的心里充滿了自責(zé)。這樣的幸福，如果只能享受一天或者兩天，該是多大的遺憾啊！
帳篷里的行軍床無法讓兩個人并肩而眠，金久把它的四條腿收了起來，把它變作一副擔(dān)架。擔(dān)架鋪在地面上，再鋪上那床薄薄的被子，就是一張很寬敞的床了。金久和梅媛躺在他們的床上，撫摸著自己的愛人。梅媛幸福地輕輕嘆息著，而金久卻聽到了生命從身邊咝咝流走的聲音。
“我們還沒有同房呢！”梅媛說。
梅媛的聲音在黑暗中就像一根游絲，一點(diǎn)一點(diǎn)飄著，時起時伏，卻把金久的心牽得很疼。
梅媛一直以為婚姻就像第二天早上的太陽一樣，說來到眼前就來到眼前，所以她一直拒絕和金久同房。最美好的事情要留到最美好的時刻，她這樣勸說金久。金久不強(qiáng)求，雖然他很渴望，雖然他知道只要他再堅(jiān)持一下梅媛就會讓步。
金久想，不做也好，如果當(dāng)初做了，現(xiàn)在可能會后悔吧!
第二天上午，金久和梅媛被幾個士兵押著去了那六個充當(dāng)試驗(yàn)品的士兵的帳篷。林鎮(zhèn)湘和劉仁都在，看到金久和梅媛走進(jìn)來，他們的目光里充滿了憤怒。六個患瘟疫的士兵并排躺在六張行軍床上，眼睛里充滿了絕望，就像六條剛從淮河里釣上來的魚，魚鱗已經(jīng)被岸邊的砂礓刮掉了一半，即使重新回到水里，也會慢慢地死掉。金久走到士兵跟前，和他們對視了片刻，轉(zhuǎn)身就往外走。林鎮(zhèn)湘和劉仁也跟了出來。在他們身后，有一個士兵突然喊了一聲：“救救我們……”
在帳篷外的陽光下，金久轉(zhuǎn)過身來，和林鎮(zhèn)湘面對面站著。
“他們的病情比昨天更重了，你可以去看看其他感染瘟疫的士兵，他們一定和這幾個人一樣，正被絕望包圍著?！苯鹁谜f。
林鎮(zhèn)湘陰郁地看著他，說：“我想知道原因。”
“因?yàn)檫@些藥丸里少了一味藥，一味主藥。主為輔綱，綱舉目才能張，藥丸里無綱，所以它們的功效幾乎為零?！苯鹁玫卣f。
劉仁氣憤地沖上來，一拳把金久擊倒。梅媛大叫了一聲，一口咬住劉仁的手，卻被劉仁一腳踹倒在地。
金久爬起來，搖搖晃晃地走到梅媛跟前，把她扶起來，用衣袖拍著她身上的灰塵。
“把我的女人送走，我就告訴你們那味藥是什么?！苯鹁闷届o地說。
林鎮(zhèn)湘冷笑了一聲，說：“我現(xiàn)在就可以槍斃她，你不說出來，我現(xiàn)在就送她走?！彼统鍪謽?，抵住了梅媛的太陽穴。
梅媛憂傷地看著林鎮(zhèn)湘，像是看著一條瘋掉的狗。
“你可以殺死她，但是，所有染上瘟疫的士兵都會死掉，他們會給我的女人陪葬，我說到做到?！苯鹁帽埔曋宙?zhèn)湘。
“如果你救了我的士兵，我可以放她走。如果你拒絕，我發(fā)誓她立刻就會死掉?！绷宙?zhèn)湘怒吼著。
金久看了一眼梅媛，轉(zhuǎn)身就走，但是，他的聲音隨風(fēng)飄到了林鎮(zhèn)湘的耳朵里：“我雖然愛我的女人，但是，我不會為了她而讓步的。林鎮(zhèn)湘，如果你現(xiàn)在不開槍，你就是個孬種。”
“為什么？金久，你為什么要這么做？給我一個理由?！绷宙?zhèn)湘高喊著。
“你很快就會明白的。”金久頭也不回。
一聲凄厲的槍聲響起。
金久全身顫抖了一下，他站住了，慢慢地轉(zhuǎn)過身來。他看到梅媛仍然站立著，像一棵挺拔的樹。
離林鎮(zhèn)湘十步遠(yuǎn)的地方，躺著一只流浪貓的尸體。
金久笑了，他想不明白，在這個吃飯都成問題的年代，為什么這山腳下會有那么多流浪貓。
十一
金久在夜間出現(xiàn)了一次昏迷，死神的翅膀飛過他的身側(cè)，輕輕地碰了他一下，然后消失在視線之外。梅媛一直守在他的身邊，眼睛濕潤地看著他，用僅有的一杯水一點(diǎn)一點(diǎn)濡濕他干裂的嘴唇。梅媛確信他會死掉，讓她接受這個事實(shí)有些殘酷，但是，殘酷的事情一直在發(fā)生，沒有什么是不可接受的。她從“濟(jì)人堂”走出去，一路向北，不到五分鐘就被兩個穿便衣的強(qiáng)壯男人截住，把她塞進(jìn)一輛吉普車，帶到了這里。從那時起，她就知道一生中最大的困難開始了?，F(xiàn)在，她看著這個本來可以和自己平安地相守一生的男人，心里想著眼前的一切也許天亮以后就會結(jié)束，淚水一次次模糊了她的眼睛。
金久從昏迷中醒來后，一直握著梅媛的手不放。堅(jiān)強(qiáng)的內(nèi)心也需要支撐，特別是在肉體已經(jīng)很難包裹精神的時刻。他對這個女人充滿了愧疚，昨天的那句話，也許傷了她的心。雖然她會明白那是他的良苦用心，但是，當(dāng)她聽到時，內(nèi)心肯定會產(chǎn)生震動。
“天亮以后，我要把你送走?！苯鹁锰撊醯穆曇麸@得很不真實(shí)，令他自己產(chǎn)生了短暫的懷疑。
梅媛沒有說什么，似乎說什么都是多余的，只有輕輕地握住他的手才是真實(shí)的。
天說亮就亮了，他們?nèi)匀混o靜地躺著，似乎沒有發(fā)現(xiàn)已經(jīng)潛入帳篷的晨光。
沒有人送來早飯，即使有，也被看守他們的士兵吃掉了。
“你要找到可欣和克儀。我知道這對于你來說很不公平，你已經(jīng)為我犧牲得太多了?！苯鹁谜f。
“你確定他們安全出城了嗎？”梅媛問。
金久點(diǎn)點(diǎn)頭：“我那天早上就試探過了，加上劉仁，就五個人，全被你和我引走了?！?/p>
金久的眼神里充滿了憂傷：“你是被我犧牲掉的，梅媛，你們都是我的親人，但是，你畢竟比他們年長。”
梅媛?lián)崃藫崴哪?，說：“我和你相處了三年，有些話可以不說了。”
金久掏出那枚琥珀小墜，摁在梅媛的手心里。
“你做什么？”梅媛輕聲問。
金久拍了拍她的手，說：“這枚小墜，是劉千葉送的，是很好的紀(jì)念，不能落到他們手里?！?/p>
帳篷外傳來一陣雜沓的腳步聲，還伴隨著幾個男人低聲的哭泣。梅媛起身走到門前，掀開門簾向外看了看，說：“已經(jīng)開始死人了，兩個，被抬到小山子那邊去了?！?/p>
小山子離三淮山有三四公里，是一座不大的土山，多年來一直被當(dāng)作亂墳崗。
金久吁了一口氣，說：“林鎮(zhèn)湘是不見棺材不掉淚?！?/p>
又一陣雜沓的腳步聲傳來，這次是奔著帳篷來的。劉仁掀起了門簾，林鎮(zhèn)湘走了進(jìn)來，身后跟著兩個荷槍的士兵。
林鎮(zhèn)湘站在距離金久三米遠(yuǎn)的地方，嫌惡地看著他，輕輕地一揮手，兩個士兵走上前來，把梅媛從金久身邊架起，向帳篷外走去。
梅媛沒有掙扎，她只是回頭看了看金久，說：“金久，你欠我的，別忘了還。”
金久向她揮了揮手，然后把臉扭向了一邊。
大家都沉默著。時間一分一分地流走，似乎能聽到淮河里波濤起伏的聲音。
半晌，林鎮(zhèn)湘才說：“你真的逼我下手嗎？我的士兵已經(jīng)因?yàn)槲烈叱霈F(xiàn)了死亡，我是一名軍人，我知道把賬記在誰的頭上。”
金久低聲說：“軍人沒有商人會算賬，我的賬從來不會記錯。”
林鎮(zhèn)湘轉(zhuǎn)身向帳篷門走了一步，向劉仁使了個眼色。劉仁走到金久跟前，說：“我們把你的女人放走后，你確定會救治病人？”
金久說：“我沒有理由不救。我自己已經(jīng)是半截身子入了土，無法救治了，把你們的人救了，幾十年后，他們就是我在地下的朋友，我會天天有酒喝?！?/p>
劉仁問：“你是劉千葉的人，怎么可能真心真意救我們的人？”
金久哈哈一笑，說：“到現(xiàn)在為止，你的眼睛還是瞎的。我不是劉千葉的人，一直不是。如果你一定要這么說，我也不在乎。你們?nèi)绻缓臀屹€這一把，只能輸?shù)寐镀ü?，而且，還要背負(fù)屠殺士兵的罵名，還有可能被問責(zé)。賭一把的意義在于，你們可能會避免這些，而不會多失去一斤一兩。我說的對不對？”
林鎮(zhèn)湘跺了一下腳，說，“那好，現(xiàn)在就放人。”然后向劉仁使了個眼色：“你去告訴他們，現(xiàn)在就把梅女士放了?！?/p>
劉仁答應(yīng)了一聲，快步走出帳篷。
金久躺正身子，用右手抹了一下鼻子，手指上有一些血跡。金久把血跡給林鎮(zhèn)湘看，說：“在我確認(rèn)梅媛已經(jīng)安全之前，我什么都不會做。你要盡快讓我安心，不然，即使我想做什么，我的時間也不夠了。”
林鎮(zhèn)湘點(diǎn)點(diǎn)頭，向帳篷外走去。
一個小時后，林鎮(zhèn)湘和劉仁走進(jìn)來。劉仁風(fēng)塵仆仆的樣子，他告訴金久，梅媛已經(jīng)被送走了，按她自己的要求，她被送到城西，他們?yōu)樗土艘惠v馬車，直到馬車消失他們才回來。
金久笑了笑，轉(zhuǎn)身向里，什么話都不說。
林鎮(zhèn)湘吼了一聲：“人都送走了，你他娘的不守信用?。磕阈挪恍盼視谀闼乐八槎缌四?？”
金久說：“我金久是什么人？這些年只有我騙人，沒有誰能騙得了我。梅媛安全以后，我會知道的。我再次告訴你們，要爭取時間。”
林鎮(zhèn)湘癱坐在椅子上，他看了劉仁一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
劉仁想說什么，看到林鎮(zhèn)湘難看的臉色，只好轉(zhuǎn)身出了帳篷。
林鎮(zhèn)湘說：“這一次，真的要把她送走了，你現(xiàn)在就可以做一些準(zhǔn)備?！?/p>
金久轉(zhuǎn)過身來，看著林鎮(zhèn)湘，說：“讓你的士兵用軍營里最大的鐵鍋燒水，最好有兩口這樣的鐵鍋。這是你們目前能做的唯一的準(zhǔn)備。水燒開以后，仍然是等，等我的女人平安?！?/p>
林鎮(zhèn)湘把命令發(fā)出去以后，仍舊回到帳篷里。他坐在離金久一米遠(yuǎn)的地方，看著金久衰弱不堪的軀體，很想和他談些什么。
金久卻是一副不想說話的樣子，林鎮(zhèn)湘剛一張嘴，他就把眼睛閉上了。
“你來這里的目的不是打仗嗎？為什么不去指揮你的部隊(duì)？”金久不耐煩地說。
林鎮(zhèn)湘有些尷尬地站起來，咳嗽了一聲，說：“你沒有聽到槍聲嗎？每天都在打。不過，我今天的興致在聊天上。”
金久說：“等我的女人安全了，我陪你聊，一直聊到死。”
十二
劉仁回到營地的時候，看到林鎮(zhèn)湘正在金久的帳篷外來回踱步。劉仁走過去，敬了個軍禮，報告說任務(wù)完成了，他把梅媛送到了城南，讓她一個人走了。
“走就走了，”林鎮(zhèn)湘說，“既然金久不吃那一套，對于我們來說，她的生與死都沒有意義?！?/p>
林鎮(zhèn)湘和劉仁一起回到金久身邊。
金久伸了個懶腰，好像剛剛睡了一個好覺。林鎮(zhèn)湘譏諷地看著他，說：“在這個時候能睡著的，是圣人?！?/p>
金久用胳膊拄著床沿，想起來，沒有成功。
林鎮(zhèn)湘和劉仁咧嘴笑笑，沒有幫他的意思。
金久的肚子里發(fā)出一陣奇怪的聲音，緊接著，他響亮地放了一個屁。
“我們已經(jīng)把梅女士送走了，城南。”劉仁捂著鼻子說。
金久沒有理他，他一動不動地躺著，看著綠色帳篷的頂部，似乎在等待著什么。
林鎮(zhèn)湘拉過一把椅子坐下。
時間一點(diǎn)點(diǎn)流逝，林鎮(zhèn)湘感到自己的血正在一點(diǎn)一點(diǎn)耗盡。他想問一下金久要等到什么時候，但是，金久是不會回答他的，這一點(diǎn)，幾乎可以確定。
兩個小時以后，旅部的一名副官進(jìn)來報告說，有一個“濟(jì)人堂”的伙計(jì)求見。
林鎮(zhèn)湘疑惑地看看金久，讓副官把伙計(jì)帶進(jìn)來。
“濟(jì)人堂”的伙計(jì)李千秋隨在副官身后走進(jìn)來，徑直走到金久床邊，說：“老板，我在你安排的地方等到了梅小姐，她要我把這個帶給你?！崩钋飶囊麓锶〕鲆幻惰傊G松石的金戒指，放到金久掌心里。
金久把戒指迎著光線舉起來，讓它在指尖上翻轉(zhuǎn)。“松月”二字如朝陽般閃耀著光芒，遮沒了眼前和心里的一切。金久喃喃道：“竟然沒有給她留下個念想！也好，留下了又能怎么樣呢？”他把戒指戴到左手無名指上，滿意地嘆了一口氣。
“還有什么嗎？她有什么話要你帶給我嗎？”金久問。
李千秋點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“梅小姐要我告訴你一句話：窗外幾竿君子竹。她還讓我告訴你，這句詩的最佳對句應(yīng)該是：簾內(nèi)數(shù)點(diǎn)朱砂梅?！?/p>
金久徹底放松了精神，他滿意地哼了一聲，用雙手捂住了臉。綠松石戒指和“窗外幾竿君子竹”這句詩是他和梅媛約定的雙保險，當(dāng)兩個保險都由李千秋送到時，意味著梅媛徹底安全了。好了，梅媛可以與可欣和克儀會合了。金久的雙手慢慢地從臉上滑落，陷入了昏迷。
金久醒來時，已經(jīng)是二十分鐘以后了。他感到臉上涼冰冰的，估計(jì)昏迷期間被噴了不少涼水。他的額頭上敷上一塊涼毛巾，手邊放著一杯涼開水。林鎮(zhèn)湘和劉仁焦急地站在他的床前，李千秋站在他們身后，正焦急地向他使著眼色。
“千秋，你先回去吧，照顧好鋪?zhàn)印！苯鹁玫穆曇糨p如鴻毛，如果誰的呼吸重一點(diǎn)，鴻毛仿佛就會被吹走。還沒待李千秋轉(zhuǎn)身，金久突然想起了什么，問：“千秋，梅媛有沒有讓你帶什么東西過來？”
李千秋點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“帶來了，兩大包藥材，就在帳篷外放著?！?/p>
金久看了看林鎮(zhèn)湘，兩只手往上抬了一下。
林鎮(zhèn)湘向劉仁使了個眼色，劉仁和兩個士兵走到金久身邊，把他扶了起來。金久無力地嘆了一口氣，看著劉仁，說：“劉參謀，我需要你背一下，我要去看看那兩口開水鍋?！?/p>
劉仁剛想發(fā)作，看到了林鎮(zhèn)湘難看的臉色，只好擠出一絲笑來，蹲到金久面前。兩個士兵把金久抱起來，放到劉仁背上。
劉仁感到一股難聞的氣味直沖鼻子，扭頭看時，金久虛腫的嘴唇正在他的臉邊一張一合。
“我要把你投到開水鍋里去。”劉仁低聲說。
“你很快就可以實(shí)現(xiàn)了?！苯鹁谜f。
兩口鍋支在離帳篷二百米遠(yuǎn)的空曠的草地上，鍋底下劈柴火燒得正旺，鍋里面的水像被風(fēng)吹動了一樣沸騰著。太陽快下山了，西邊的天空有很多彩色云朵，它們圍在夕陽周邊，像是在舉行一場盛大的聚會。
金久想，我也是那些彩云中的一朵。
劉仁把金久放到離鐵鍋五米遠(yuǎn)的草地上，長長地吐了一口氣。他從一個士兵腰里拽下一只水壺，把里面的水全都澆到自己臉上和手上，似乎晚一秒鐘他就會死掉。
金久看著李千秋，說：“把你帶來的藥材投到鍋里，大火燒半個小時，然后把火撤掉。”
金久又轉(zhuǎn)向林鎮(zhèn)湘，說：“等鍋里的藥湯半涼時，就讓你的士兵吃藥，一次一丸，一日三丸，每丸都要用一碗半涼的藥湯送服?！?/p>
林鎮(zhèn)湘點(diǎn)點(diǎn)頭，問：“什么時候能見效呢？”
金久說，“明天早上，如果我還能活到那個時候，我會和你一起見證?！?/p>
林鎮(zhèn)湘說：“你不會死的，你還有很多故事沒有告訴我呢！”
金久笑笑，說：“如果你有興趣，如果我還有力氣，我愿意講給你聽。不過，其中的一些故事你可能聽過，不一定能提起興趣。”
十三
夜里兩點(diǎn)多鐘，山南的那條小道上突然傳來一陣激烈的槍聲，槍口噴出的火苗燒紅了那條小道，照亮了半空。激烈的戰(zhàn)斗持續(xù)了將近十分鐘，當(dāng)林鎮(zhèn)湘帶著增援部隊(duì)趕到時，看到了四十多具士兵的尸體。
一群魚在小河里時，你站在岸上就能看到它們慘淡的未來；但是，當(dāng)它們游進(jìn)淮河時，未來就像天地一樣廣闊了。林鎮(zhèn)湘這么想著，突然感到一陣鉆心的痛。他捂住胸口，看著那四十多具尸體，感到孤獨(dú)和恐懼。
天亮以后，林鎮(zhèn)湘帶著警衛(wèi)排上了三淮山。已經(jīng)有兩個連在山頂上清剿了多時，除了一些陳舊的窩棚和簡陋的生活用品，沒有別的發(fā)現(xiàn)。林鎮(zhèn)湘在山頂上轉(zhuǎn)到日升三竿，希望找到一些能讓他興奮起來的東西，比如，幾十座新墳，或者，某個山洞里躺著幾十名因?yàn)槿旧衔烈叨鵁o法行動的游擊隊(duì)員。他沒有找到這些，但收獲還是有的：在一個小樹林里，他找到了一口大大的鐵鍋，里面殘留著一些液體。林鎮(zhèn)湘用手指蘸了蘸，放到鼻子下嗅了嗅，是一種熟悉的氣息。他突然想起，昨天下午他站在那兩口鼎沸的大鐵鍋前面，聞到的就是這個味。
林鎮(zhèn)湘站在鐵鍋前，久久地注視著它，一句話也說不出來。
當(dāng)劉仁在山頂找到林鎮(zhèn)湘時，發(fā)現(xiàn)他的軍帽扔到了鐵鍋里，鐵鍋的底子已經(jīng)碎掉了。林鎮(zhèn)湘坐在一棵巨大的青檀樹下，腳邊是一支勃朗寧手槍，四周散落著六枚金黃的彈殼。
青檀樹有一千余年了，樹心已經(jīng)空了，林鎮(zhèn)湘坐在那里，就像被青檀樹吞到了肚子里。
派出去追擊的部隊(duì)遭到了劉千葉的伏擊，損失慘重。“也許，我們根本不應(yīng)該追擊?！眲⑷瘦p聲說。
林鎮(zhèn)湘拾起手槍，向劉仁瞄準(zhǔn)。劉仁撲通一聲坐到了地上。林鎮(zhèn)湘站起身，在劉仁的屁股上狠狠地踢了一腳，腳步散亂地下山去了。
林鎮(zhèn)湘帶著滿腔怒火走進(jìn)金久的帳篷。巨大的失敗感讓他心灰意冷，讓他覺得前途慘淡，但是，他仍然想和金久談一談?，F(xiàn)在，他有充足的時間了，下午渡河回城與晚上渡河回城沒有區(qū)別。這次行動被捆上這樣的尾巴，全是金久在搗鬼，林鎮(zhèn)湘可以扒開他的皮，但是，扒開他的心似乎更為重要。
林鎮(zhèn)湘希望金久還活著。
金久還活著。他把行軍床移到了帳篷的東北角，這樣，他可以借助一根撐桿坐起來。他用艱難的微笑迎接了林鎮(zhèn)湘，而且，他還把左手舉了起來，想做個手勢，但是，他的手指動了一下，整個胳膊便垂落在身側(cè)。
“我聽到了槍聲，從山南傳來的?！苯鹁谜f。他的目光在林鎮(zhèn)湘的臉上探詢著，像是在尋找一個答案。
林鎮(zhèn)湘說：“你的聽覺沒錯，而且，我可以告訴你，那場戰(zhàn)斗之后，劉千葉和他的游擊隊(duì)全都跑掉了。我本來在那里放了一個連，但是，有一半士兵感染了瘟疫，我只好把他們剝離出來。如果不是這樣，劉千葉是跑不掉的。聽到這個消息，你是不是感覺很滿意？”
“是的，我很滿意。我從失敗中走出來，用了三年時間，這是三年來我最高興的一天?！苯鹁谜f。
“我今天來，是看你是否還活著，我想聽你講故事。我知道這個時候你需要一個聽眾，特別是像我這樣的聽眾。我知道你不想帶著你的精彩死掉?！绷宙?zhèn)湘說。
“我的故事不精彩，但是，也不會讓你失望。”金久臉上浮出一點(diǎn)笑，愉快地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
十四
“我要對你申明一點(diǎn)，我不是劉千葉的游擊隊(duì)員，我與三淮的地下組織沒有任何聯(lián)系。”金久說。
“可是你做的事情比一百個游擊隊(duì)員都多，三淮的地下黨加在一起也沒有你的貢獻(xiàn)大。”林鎮(zhèn)湘說，“我是說這一次，在此之前，你肯定做了更多的事情。”
林鎮(zhèn)湘拉了一張椅子坐在金久對面。看著一個瀕死的對手愿意敞開心扉與自己說話，是一件愉快的事。雖然真相的每一條觸須都會像一把刀一樣零割著他的心臟，但是，這樣的疼痛未必不能承受。多年來，林鎮(zhèn)湘的承受力在漸漸增大增強(qiáng)，已經(jīng)長成一棵根深的樹了。
“在此之前，”金久的聲音有些縹緲，似乎聲音也隨著他的思緒飛走了?！拔沂亲隽艘恍┦?，但是——”金久虛腫的臉上幾乎無法看到表情，只有通過像一條線一樣的眼睛，窺見他內(nèi)心的一些角落。
“也許，一些過去的事情對于我們的現(xiàn)在和未來是有用的，提起它們有些痛苦，但是，它們可以活血化瘀。林鎮(zhèn)湘，如果我沒有記錯，三年前，你在長州待過，是長州的警備司令。”金久說。
“是的，我在那里做過警備司令?！绷宙?zhèn)湘有些吃驚，對于往事的翻檢讓他酸楚，卻也刺激了他的好奇心。
“從警備司令到一五六旅的旅長，這樣的變化不可謂不大，雖然是一份不小的榮譽(yù)，但是，我卻知道這必定不是你的本意?！苯鹁玫脑捪褚桓?，針尖扎得不深，卻令人震顫。
林鎮(zhèn)湘垂下頭，用雙手捂住臉。他討厭這樣的姿勢，但是，它可以遮住他的表情，讓暗淡的眼神消失在掌心里。
三年多了，比現(xiàn)在的季節(jié)早一些，好像正在鬧倒春寒。長州市警備司令部情報處收到打入共產(chǎn)黨內(nèi)部代號為“鷹”的特勤人員的情報，說在第二天上午舉行的群眾大會上，共產(chǎn)黨的鐵血?dú)⑹帜相l(xiāng)子將要刺殺大會的主要召集人、時任長州市警備司令的林鎮(zhèn)湘。情報處立即把情報轉(zhuǎn)給了林鎮(zhèn)湘，并建議他取消大會，或者，無限期推遲。情報處的建議對于林鎮(zhèn)湘是一種污辱，但是，他知道它是正確的。南鄉(xiāng)子是共產(chǎn)黨鋤奸隊(duì)的頭號鐵血?dú)⑹?，在抗?zhàn)前就在長州贏得了響亮的名頭，抗戰(zhàn)期間更是以刺殺了多名日偽軍政要員而令敵人談之色變。內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)以后，南鄉(xiāng)子在長州實(shí)施了十余次刺殺行動，目標(biāo)都是長州市重要的軍政人物，或者過路的國民黨軍政要員。南鄉(xiāng)子的刺殺手段特點(diǎn)鮮明，要么一槍致命，要么一鏢封喉，被南鄉(xiāng)子盯上的目標(biāo)，生還率為零。林鎮(zhèn)湘曾經(jīng)組織過多次對南鄉(xiāng)子的抓捕，結(jié)果都是損兵折將，以致林鎮(zhèn)湘的手下一聽說有針對南鄉(xiāng)子的行動，都噤若寒蟬。林鎮(zhèn)湘猶豫了半個小時，最終決定大會按原計(jì)劃召開。召開這次大會的目的，是為上月抵達(dá)長州的陸軍暫編第十一師補(bǔ)充兵員。半個月以前就開始籌備的大會，已經(jīng)動用了各方面的力量，將有七千名長州市民參加，如果輕易取消，不僅招兵計(jì)劃無法完成，林鎮(zhèn)湘的名聲也將嚴(yán)重受損，甚至影響政治前程。林鎮(zhèn)湘只有硬著脖子往前走，當(dāng)然，他在脖子上套了很厚的防護(hù)，即便有刀落下來，也無法在脖子上留下一道白痕。林鎮(zhèn)湘不相信在這樣嚴(yán)密的保護(hù)之下，南鄉(xiāng)子還能得到動手的機(jī)會。
大會在長州市政府樓前的大廣場舉行，林鎮(zhèn)湘動用了他能動用的所有力量把會場變作了一只鐵桶。七千人的大會，所有參會者都要被搜身，任何金屬制品都會被當(dāng)場沒收，略有嫌疑便會被當(dāng)場拘捕。在主席臺的周圍，林鎮(zhèn)湘的穿著黑色制服的警衛(wèi)呈扇面展開，就像一百條德國牧羊犬一樣環(huán)伺在主人周圍。林鎮(zhèn)湘還做了另一個準(zhǔn)備：把原定一個小時的大會縮短為半個小時，既完成了計(jì)劃，又體面地保全了自己。林鎮(zhèn)湘想不到，集會開始不到十分鐘，便有三發(fā)子彈像三只黑色的鳥兒一樣嘩嘩叫著向他飛來，在他的胸膛上鑿出了一個小小的等邊三角形。林鎮(zhèn)湘倒下了，三只鳥兒把他擊倒在地，卻沒有洞穿他的胸膛，因?yàn)樗O(shè)置了一道厚重的閘門：把一塊巴掌大的像一朵蓮花一樣的鑌鐵藏在了胸口。林鎮(zhèn)湘知道南鄉(xiāng)子的暗殺習(xí)慣，南鄉(xiāng)子使用槍彈的時候，唯一的目標(biāo)是心臟，如果是一發(fā)子彈，就正中靶心，如果是三發(fā)，就是等邊三角形。南鄉(xiāng)子如果射出三發(fā)子彈，就意味著他對刺殺對象極端仇恨，三發(fā)子彈可以放大痛苦，制造的圖案像一張彩色的張貼畫，可以把刺殺效果渲染到極致。三顆子彈都穿透了厚厚的鑌鐵，但是，已經(jīng)無力在林鎮(zhèn)湘的心臟里走得更遠(yuǎn)。
盡管在廣場的四周布滿了軍警，南鄉(xiāng)子還是逃脫了，當(dāng)然，他也遭受了一次前所未有的打擊：他的兩名助手為了掩護(hù)他而當(dāng)場殞命，而他自己，好像也中了一槍，在他逃跑的路線上，發(fā)現(xiàn)了點(diǎn)點(diǎn)滴滴的血跡。
躺在醫(yī)院里剛剛回到生死線這一側(cè)的林鎮(zhèn)湘用微弱的聲音下達(dá)了全城搜捕令，不到一天，便有一百五十人死在他部下的槍下。其中有多少共產(chǎn)黨？他不知道。但是，他認(rèn)為這樣的殺戮是必須的。就像打靶一樣，你不可能每一槍都打在十環(huán)上，七環(huán)或者六環(huán)，都是可以接受的，跑靶又有什么呢？那是為打中十環(huán)而做的不可缺少的準(zhǔn)備。血腥之舉對于林鎮(zhèn)湘來說既是報復(fù)，也是對聲譽(yù)的彌補(bǔ)。當(dāng)著七千人的面被南鄉(xiāng)子連擊三槍，對于他來說是奇恥大辱，無法向上峰和民眾交代，唯一的辦法就是搜捕，就是槍殺。但是，這些措施并沒有讓他逆轉(zhuǎn)局面，一個月以后，他剛剛可以下床，就被免除了職務(wù)。
幸虧有幾個當(dāng)權(quán)的老上司為他說話，免職不到一個月，他便被調(diào)到一五六旅當(dāng)了副旅長。半個月以后，旅長在一次對三淮山的圍剿行動中被一粒子彈擊中了太陽穴，當(dāng)場殞命。林鎮(zhèn)湘感謝那粒子彈，因?yàn)樗g接地把他送到了旅長的寶座之上。
“你好像對我的事情很了解，”林鎮(zhèn)湘說，“你是長州人嗎？或者，在長州待過？”
“我不是長州人，我的老家是蘇州?！苯鹁门Φ赜行┗剜倭艘幌伦?，說，“但是，我是南鄉(xiāng)子。”
林鎮(zhèn)湘用力睜大了眼睛，這個動作使他避免了一聲驚訝的叫喊。
林鎮(zhèn)湘站起身來，拔出手槍，一步步逼近金久，把槍口抵到金久的前額上。金久的眼神非常淡定，林鎮(zhèn)湘知道，沒有經(jīng)歷過血雨腥風(fēng)的人在死神面前不可能有這樣的眼神。那么，他剛被帶到三淮山時的恐懼和不安是裝出來的，甚至他的冷汗都是任他驅(qū)使的。林鎮(zhèn)湘知道自己無法不相信金久的話，面前這個被毒藥折磨得不成人樣的中年男人，正是他一生最大恥辱的制造者，南鄉(xiāng)子！
林鎮(zhèn)湘長嘆了一聲，痛苦地?fù)u了搖頭，把手槍插回腰間，重新坐回椅子。在這樣的對手面前，一切動作都是無用的，而在他面前流露出自己的怯懦也是無所謂的，哪怕失聲痛哭也不能算是丑陋，因?yàn)槟相l(xiāng)子的眼睛永遠(yuǎn)是居高臨下的。
“你是我的夢魘，”林鎮(zhèn)湘說，“三年過去了，你又用三顆子彈擊中了我的心臟。”
“刺殺你，是我一生唯一的一次失手，”金久說，“而且，我還折了兩個同志。我不相信你還活著，但是，當(dāng)我在三淮城里看到你的時候，我的自信遭受了一次沉重的打擊?！?/p>
林鎮(zhèn)湘坐直了腰桿，下意識地摸了摸胸口，忽然笑了，說：“你的槍法沒有問題，這里現(xiàn)在還有三只烏鴉在飛?！?/p>
金久緩緩地長嘆了一口氣，說：“由于出了叛徒，在接下來的大搜捕中，我的組織遭受了重大打擊。無奈之下，我?guī)е畠禾映隽碎L州，在三淮做了一個藥鋪老板?！?/p>
“我想知道，你的槍來自哪里？”林鎮(zhèn)湘問。這個折磨他三年多的問題，現(xiàn)在終于可以看到答案了。
“廣場邊緣躺著幾株快朽的老樹干，你還有印象沒有？”金久問。
林鎮(zhèn)湘恍然大悟。廣場的南緣橫放著幾株快朽的老樹干，有一米左右的，也有兩米左右的，干干凈凈，似乎是被附近居民有意放置的，目的似乎很簡單：晚上散步時，可以歇歇腳。
“但是，那些樹干一直在那里，不是臨時——”話一出口，林鎮(zhèn)湘就感到自己很愚蠢。樹干從什么時候起待在那里不重要，關(guān)鍵是它們?yōu)槟相l(xiāng)子的槍支提供了隱藏地點(diǎn)。
金久的回答更令林鎮(zhèn)湘感到自己的愚蠢：“在長州城里，有很多這樣的樹干，是我的助手有意放置的。它們不顯山露水，就像是環(huán)境的一部分，當(dāng)我們需要時，里面就會出現(xiàn)我們用得著的武器?！?/p>
“如果我的人把你擊斃了，就沒有今天的事了?！绷宙?zhèn)湘恨恨地說。
“你的士兵打傷了我的左腿，讓我無法再以一個殺手的身份繼續(xù)工作，這是三年以來我最大的遺憾。不然，你在三淮城的第二年就可能成為淮河岸邊一堆黃土下面的孤鬼。而且，如果我當(dāng)時死了，你的染上瘟疫的士兵今天找誰救治呢？”金久嘲諷地說。
“是的，今天他們的病情有了好轉(zhuǎn)?！绷宙?zhèn)湘說，“但是，你別指望我能寬恕你。這些日子你到底做了什么？你要如實(shí)地向我招供。如果你是健康的，我已經(jīng)把你凌遲了，根本就不會給你這樣的機(jī)會?！?/p>
金久輕蔑地看著林鎮(zhèn)湘。
金久帶著女兒從長州逃出來以后，在距離長州城六十余公里的一個叫鹽關(guān)的古鎮(zhèn)養(yǎng)了半個月的傷。他委托當(dāng)?shù)氐睦相l(xiāng)到長州了解情況，老鄉(xiāng)帶回的消息令他痛不欲生。長州的黨組織遭受了嚴(yán)重打擊，幾乎全軍覆沒。長州城里到處都是緝拿南鄉(xiāng)子的布告，四個城門每天都會懸上新的尸體。金久無奈，只好帶著金可欣一路向北，馬不停蹄地來到了三淮縣城。三淮山上有很多中草藥，還有一支聲名顯赫的游擊隊(duì)，還有梅媛，這個地方令他感到溫暖。金久的父親是蘇州城里有名的老中醫(yī)，除一手金針絕活外，還以祖?zhèn)鞯摹扒逦两舛就琛倍?dú)步杏林。金久自小就得到了父親的真?zhèn)鳎绻皇菂⒓恿烁锩?，他已?jīng)像父親一樣成為蘇州名醫(yī)了。父親十年前去世的時候，給金久留下一句話：仁醫(yī)，仁人，擇一不負(fù)終生，擇二不負(fù)蒼生。留在三淮城開藥鋪，是一個可以三全的辦法：既可以實(shí)現(xiàn)父親的遺愿，又可以和三淮山的游擊隊(duì)取得聯(lián)系，還可以與梅媛長相廝守。金久曾經(jīng)嘗試過與劉千葉接上關(guān)系，但是，劉千葉非常謹(jǐn)慎，無憑無據(jù)，根本不可能取得信任。金久請梅媛在《長州晨報》上登過啟事，那是原來約定的尋找組織的最后的辦法，但是，他沒有得到任何回音。金久想，做一個藥鋪老板有什么不好呢？可以治病救人，可以在不同的道路上做同樣的事情。當(dāng)然，如果劉千葉他們有需求，他會毫不猶豫地縱馬馳援。
金久之所以給自己起綽號叫“南鄉(xiāng)子”，不是因?yàn)樗麃碜蕴K州，不是因?yàn)樗寄罴亦l(xiāng)。他喜歡那首詞，喜歡那種境界。他在臥室的窗外栽了幾竿君子竹，它們搖曳出的，正是他內(nèi)心的感覺。他曾經(jīng)幻想過，革命勝利以后，他要在舍前舍后全部種上君子竹，而不僅僅是窗外的幾竿。西風(fēng)散雨未免凄清，成了林子的君子竹，會把凄清搖成朝陽。
金久說：“過往是你的恥辱，你何必過于糾結(jié)，跟自己過不去呢？”
林鎮(zhèn)湘沉吟半晌，從衣袋里掏出半截雪茄，點(diǎn)燃后深深地吸了一口，說：“劉千葉的游擊隊(duì)，比我的部隊(duì)更早感染上瘟疫，為什么我在山上找不到瘟疫留下的痕跡？你那6000丸藥，他們?nèi)绻昧?，結(jié)果會慘不忍睹；如果沒服用，也不會帶著突圍吧？為什么我沒有找到？”林鎮(zhèn)湘說出了一直困擾著他的問題。
金久差點(diǎn)笑出聲來：“我早就和你說過，那些藥都是良心藥，沒有毒。劉千葉的游擊隊(duì)有足夠的戰(zhàn)斗力沖破重圍，與那些藥丸有密切的關(guān)系，難道，你到現(xiàn)在還沒看明白？”
林鎮(zhèn)湘瞪大了眼睛，他一把扯下金久的上衣，把金久推倒在行軍床上。
“那你身上的毒是從哪里來的？這幾天你一直在我的嚴(yán)密監(jiān)控之下，根本沒機(jī)會服毒，你也沒有毒藥可服。”林鎮(zhèn)湘幾乎絕望了，他終于意識到，自己犯了一個天大的錯誤。
“劉仁把我?guī)淼哪翘煸缟?，我起床后做的第一件事，就是服了砒霜。我是祖?zhèn)髦嗅t(yī)，對于藥性有一種天才般的把握。我服用的劑量經(jīng)過嚴(yán)格的計(jì)算，第二天早上才會發(fā)作，五天才會死掉。五天足夠了，我可以完成所有的計(jì)劃?，F(xiàn)在才四天，我還可以活一天，我可以靜靜地回想我的一生，我可以帶著微笑離開這個世界，我可以在心里聽著君子竹的搖曳，伴著淮河的清風(fēng)東去?！苯鹁玫穆曇舻蛦《降?，就像在敘述一件最平常不過的事情。
“你就沒打算活著回去！”林鎮(zhèn)湘頹廢至極。
“是的，”金久說，“如果我有生的想法，我根本無法把藥送到山上去。有的時候，犧牲是不可避免的，當(dāng)你不抱僥幸的時候，就會變得強(qiáng)大。我并沒有十足的把握，但是，我愿意用生命做一次令我自豪的嘗試。”
“可是，你差點(diǎn)把你的女人搭進(jìn)去了?！绷宙?zhèn)湘張開了嘴巴，他擔(dān)心自己會把牙關(guān)咬碎。
“我的女人只不過吃了一點(diǎn)苦，作為我的女人，那是她應(yīng)該承受的，雖然我更希望她一點(diǎn)委屈都不經(jīng)受?！苯鹁眯α?，想到了梅媛，他的心里感到溫暖。
“不過，你不能因此否認(rèn)我是個好男人。我把她牽扯進(jìn)來，是不可避免的，但是，前提是我能把她安全地送出去?！苯鹁谜f，“我有過一個妻子，是我的助手，在那次刺殺你的行動中，為了掩護(hù)我，犧牲了。來到三淮城以后，我就下了決心，我要用縝密的心思為我身邊的女人織一張網(wǎng)，讓她們安全地活著，讓她們過幸福的生活?！?/p>
金久想重新坐起來，掙扎了幾下，終于放棄了。
林鎮(zhèn)湘木然地坐著，連劉仁從帳篷外走進(jìn)來都沒有感覺到。
劉仁手里拿著一封電報，看到林鎮(zhèn)湘的樣子，手伸了幾下，還是縮了回去。
電報的內(nèi)容很簡單，上峰對于劉千葉的突圍非常惱火，措辭嚴(yán)厲地讓林鎮(zhèn)湘說明原因，聽候處置。
林鎮(zhèn)湘回想著幾天來發(fā)生的事情，覺得自己正從頭到腳慢慢地變成一堆草木灰，涼涼的，軟軟的，輕輕的，灰色的。他下意識地扭頭看看劉仁。如果劉仁的呼吸重一些，會把他的身體吹得殘破不全嗎？
“旅長，不要再和他說了，一槍斃了算了。”劉仁掏出手槍，打開了保險。
林鎮(zhèn)湘搖了搖頭，他慢慢地伸出右手，把劉仁的手槍奪了下來，輕輕摩娑著。
“他還有一天時間，讓他躺在這里好好思考人生吧！”林鎮(zhèn)湘說。
林鎮(zhèn)湘站起身來，把手槍插到劉仁上衣口袋里。
走到帳篷門口時，林鎮(zhèn)湘停了下來，扭頭看著已經(jīng)閉上眼睛的金久。
“你本來已經(jīng)與他們脫離了，你已經(jīng)過上了安穩(wěn)幸福的生活，憑你的能力，還會有更美好的生活等著你。但是——南鄉(xiāng)子，請你告訴我，你為什么要這樣做呢？”林鎮(zhèn)湘的聲音雖然冷冷的，卻因?yàn)槔Щ蠖l(fā)軟，仿佛隨時都會像雨絲一樣跌落在地上。
金久慢慢地睜開眼睛，說：“你有信仰嗎？你相信信仰的力量嗎？”
林鎮(zhèn)湘愣了一下，臉色突然變得通紅。他瞥了劉仁一眼，疾步走出了帳篷。
十五
金久覺得天地靜極了。所有的聲音都被風(fēng)帶走了，而風(fēng)，是那么優(yōu)雅，那么從容，就像梅媛柔軟的手。他慢慢地挪動左手，終于把它挪到了胸前，那枚套在無名指上的綠松石戒指閃著綠油油的光芒，令他的眼睛漸漸地亮了起來。
從東吳大學(xué)畢業(yè)后，他入了黨，被派到長州城，成為一名鋤奸隊(duì)員。他一人來到長州城外的巖山寺，在綠薏軒，為自己定做了這枚戒指，作為永恒的紀(jì)念。松間步月，石上眠云，多好的意境，他希望將來有機(jī)會在這樣的意境中生活，哪怕只是度過老年的時光。
實(shí)現(xiàn)不了的，更令人心向往之。
金久用盡全身力氣把左手移到嘴邊，用牙齒把戒指取了下來。
舌尖觸到戒指，涼涼的。
金久笑了笑，把戒指吞了下去。
