時空觀塑造中國古代語言和思維
人類對時間和空間的好奇與關(guān)注以及所形成的時間觀和空間觀,古已有之并不斷推進(jìn),對認(rèn)知模式和思維方式均產(chǎn)生了深刻的影響,在語言使用上更是表現(xiàn)為豐富而獨特的構(gòu)詞規(guī)律和話語表達(dá),形成了系統(tǒng)化的空間域和時間域的語言表達(dá)系統(tǒng)。時空觀對中國古代語言和思維的塑造與發(fā)展,值得深入探究。
空間觀塑造語言和思維
中國古代的空間觀源于人們對方位與實體形態(tài)的感知。空間是人類認(rèn)識世界的基礎(chǔ),人的生存與發(fā)展離不開身處的空間范圍,同時在與人或事物、動作、事件的接觸、判斷、描述、評價、改變的過程中空間關(guān)系也得以不同程度地顯現(xiàn),因此空間認(rèn)知域一直以來都是人類最基本的認(rèn)知域。推進(jìn)時空觀下的中國古代語言和思維相關(guān)研究,需要明確空間域語言表達(dá)系統(tǒng),抓住不同階段、層次、類別的差異性。
首先,空間域的語言表達(dá)有階段性。整體上看,空間本身分為物理、認(rèn)知以及語言空間,從客觀存在的物理空間,到對物理空間進(jìn)行感知并獲取經(jīng)驗形成的認(rèn)知空間,再到用特定語言手段表達(dá)認(rèn)知空間的語言空間,存在階段性的過渡關(guān)系。語言處理過程中,實體在物理空間中往往呈現(xiàn)出具體、靜態(tài)或動態(tài)的輪廓或特征,人通過感官和肢體與其互動接觸(interaction)后形成感知經(jīng)驗并進(jìn)行認(rèn)知處理,以此對相關(guān)特征進(jìn)行抽象、總結(jié)、歸類。如通過觀察鳥類中最為常見的麻雀生成了由頭、身、翅、腿所構(gòu)成的輪廓及其他特征并抽象總結(jié),形成以麻雀為典型成員的原型范疇(prototype category),古時早已以“鳥”或“鳥雀”泛指符合該抽象特征的鳥類,使得語言表達(dá)更為經(jīng)濟;有些實體所抽象出的特征有跨類別的普遍性,如“圓”表示近似于閉合式弧度的形狀,能產(chǎn)生“圓月、圓環(huán)”等表達(dá),因而特征詞也多成為表示屬性的形容詞等;此外,動作的輪廓和特征也能進(jìn)行概括加工,如古時“疾走、奔走、趨走”的區(qū)分等。在對實體性的人、事、物及動作、事件的語言描述中,人們?;诳臻g內(nèi)輪廓或特征對相關(guān)實體進(jìn)行抽象處理而產(chǎn)生了詞匯類別化傾向,這也在一定程度上解釋了無論是古代漢語還是現(xiàn)代漢語,缺乏形態(tài)的動詞、形容詞呈現(xiàn)類似“名物”特征的原因。
其次,空間域的語言表達(dá)有層次性。人所處的世界中除了具體可視的實體外,還有相對抽象的概念和內(nèi)涵,前者構(gòu)成的是實體空間關(guān)系,而后者則是基于前者并依托于前者對應(yīng)映射的虛擬空間關(guān)系。認(rèn)知語言學(xué)中最為核心的概念隱喻理論(Conceptual Metaphor Theory)認(rèn)為,人們在與外界互動過程中積累反復(fù)出現(xiàn)的模式、形狀、規(guī)律,通過參考實體空間關(guān)系(最常見的如“身體”)形成認(rèn)知中各類“意象圖式”作為抽象概念的隱喻性表達(dá),以此來理解和表達(dá)概念、內(nèi)涵。比如人們在理解“類別”(category)概念時會激活“容器”(container)圖式,容器內(nèi)是同類事物,否則是不同類的;理解“權(quán)力”(power)概念時會激活“向上”(up)圖式,越向上則權(quán)力越大。語言表達(dá)上也傾向于從實體空間關(guān)系映射到虛擬空間中,如明代小說中就多用“心上人”指“愛慕的對象”等。實體與虛擬的空間關(guān)系層次分明、相互聯(lián)系,是語言使用中存在大量隱喻表達(dá)的重要因素。
再次,空間域的語言表達(dá)有類別差異性。這些類別主要包括形狀類、方向類和位置類。形狀類中有較明顯的二維平面和三維立體之分。以先秦發(fā)展至今的量詞為例,“條”為二維,其特征義為“長條、延伸”,包括“一條樹枝、一條路線”等;“根”為三維,其特征義為“長條、圓柱形”。同一維空間域中還有形狀比的差異,如同屬二維平面的“條”與“張”,后者長寬比更趨近于1。方向類和位置類一般借助參照框架(frames of reference,包括內(nèi)在、相對和絕對參照框架)來描述焦點的位置、路徑和方向。有趣的如“桌上的書、墻上的鐘、天花板上的燈”雖在大空間中絕對方向不一,但因均以支撐面為相對參照系并與支持力同向,所以方向描述均為朝“上”。語言表達(dá)傾向于保留形狀、方向或位置的核心特征并虛化細(xì)節(jié)特征,漢語中的摹形量詞可作為形狀類的代表成員之一,方向類、位置類則一般表現(xiàn)為方向名詞及構(gòu)成的地點狀語等。
時間觀塑造語言和思維
中國古代的時間觀源于人們對白晝與黑夜的區(qū)分。時間是事物運動的存在方式,處于絕對的變化發(fā)展中。萬事萬物都離不開時間的參與和推進(jìn),它是無法直接觀察、難以捉摸和把握卻又始終存在的概念。推進(jìn)時空觀下的中國古代語言和思維相關(guān)研究,需要厘清時間域語言表達(dá)系統(tǒng),發(fā)掘其與空間域之間的關(guān)聯(lián)和轉(zhuǎn)化。
首先,對時間域自身而言,自古就有豐富的指明具體時間的表達(dá)方式,主要包括周期性,如主要用以紀(jì)日也紀(jì)時、月、年的天干地支等;參照性,如“之后、前、到……止”等,或通過時體標(biāo)記來體現(xiàn)事物變化過程中的時間參照,如古漢語中廣義體標(biāo)記“既、已”等??傮w來說,與相對直觀的空間描寫相比,對時間的語言表述仍體現(xiàn)出相對的間接性;較為特殊的是,對于測算極大值的距離又借助了時間工具,如“光年”。
其次,時間觀與空間觀的整合趨勢加強了兩者的聯(lián)系。戰(zhàn)國時期的《管子·宙合》篇在我國文獻(xiàn)中最早提出空間概念,“天地,萬物之橐,宙合又橐大地”;其中“宙”為時間,“合”為空間,認(rèn)為世間萬物都涵蓋在天地之中,而天地則涵蓋于時空之間,時間空間是相互統(tǒng)一的。詞義演變上,如“后”與“後”最初是分立的,前者表示“君王”,如“商之先后”;后者從空間上的“前后”逐漸擴展為包含時間的“先后”,現(xiàn)“後”簡化為“后”,意義歸并。但西方對時間與空間的認(rèn)識最早是割裂的,直到愛因斯坦在20世紀(jì)初提出相對論,才科學(xué)地將時間和空間統(tǒng)一起來。因此,無論從哲學(xué)角度、詞義演變還是科學(xué)理論來看,時間與空間都是相對的,兩者不能割裂且是緊密聯(lián)系的。
最后,空間域向時間域的擴展豐富了時間表達(dá)方式。時間更像是一種抽象化的概念,往往需要借助具體的框架工具進(jìn)行準(zhǔn)確描述和表達(dá),所借助的便是空間,從空間域到時間域這一擴展目前已得到較強的理論和實例支持。具體而言,相較空間趨于二維、三維的特性,絕對變化、向前推進(jìn)的時間在理想化狀態(tài)下可隱喻性地認(rèn)知為一條無寬度的直線,維度上屬于一維;時間域中發(fā)生的事件類似于空間中的物體序列包含著始源和結(jié)束,使得空間參照系向時間概念的投射成為可能。如將表方位的“下面”視為從上向下的動態(tài)路徑,擴展到時間域中則解釋為“接下來”。值得注意的是,空間域向時間域的擴展呈現(xiàn)連續(xù)統(tǒng)特征,當(dāng)空間域主導(dǎo)時,時間域不產(chǎn)生顯著影響;空間域逐步剝離,時間域主導(dǎo)時,空間域提供了一定的原始語義支撐。以量詞“道”為例,《釋名·釋道》有“道,蹈也;路,露也,言人所踐蹈而露見也”,空間域中包括原始的摹形義“長條形”及功能義“印跡、區(qū)分背景”映射到時間域中分別分離出下位義項“順序分布”及“切分時間段”,此時所搭配的名詞為“程序、咒語、題目、命令、公文、菜、風(fēng)景、聲音”等。
推動時空觀研究
促進(jìn)語言和思維理論發(fā)展與應(yīng)用
探索時空觀下中國古代語言與思維的塑造及發(fā)展具有重要意義。從思維文化角度看,語言是了解社會變化發(fā)展的重要窗口,也是民族思維的表征。以由古至今的語言表達(dá)為依托考察共通或差異化的時空認(rèn)知能深刻了解不同民族習(xí)慣和文化思維及其變化;此外,這種差異性的研究在第二語言教學(xué)與習(xí)得過程中能進(jìn)一步推進(jìn)教與學(xué)的策略運用。從信息技術(shù)角度看,總結(jié)空間域與時間域的語言恒定表達(dá)模式能為信息處理提供新的范式。在人工智能領(lǐng)域日益發(fā)展的當(dāng)今,語言輸出表現(xiàn)向著人類自然語言無限接近是其主要目標(biāo)之一,但人工智能作為“無心的機器”本身缺乏語言習(xí)得機制的生理基礎(chǔ)以及高效的糾正性反饋機制,而研究者如能在認(rèn)知核心的時空域中總結(jié)相關(guān)語言表達(dá)模式無疑能為其對于語境的把握和邏輯的判斷提供更為可靠的模型和范式,以刺激“機器思維”的開發(fā)。對于語言與思維的研究而言,厘清時間域、空間域語言表達(dá)系統(tǒng)能發(fā)現(xiàn)更豐富的語言現(xiàn)象,挖掘更深入的認(rèn)知動因,實現(xiàn)更多的理論及應(yīng)用價值。
(本文系中國人民大學(xué)科學(xué)研究基金(中央高校基本科研業(yè)務(wù)費專項資金資助)項目“基于意象圖式的漢語詞匯語義選擇與結(jié)構(gòu)組合機制研究”(19XNH111)階段性成果)
(作者單位:中國人民大學(xué)文學(xué)院)