符號偵探：解密人類最古老的象征符號
作者：吉納維芙·馮·佩金格爾 未讀·探索家2019·10
大約20萬年前，現(xiàn)代人首次出現(xiàn)在非洲大陸上。他們的體型與我們一樣，他們的腦容量和我們相差無幾。但真正重要的問題是：他們到底是在什么時候變成和我們一樣的人的？我們又是怎樣從那時一步步走到今天的？
加拿大古人類學(xué)家、巖畫研究專家吉納維芙·馮·佩金格爾在其作品《符號偵探：解密人類最古老的象征符號》中試圖以符號為線索追尋這些問題的答案。
吉納維芙花了兩年時間，走遍了歐洲400多處史前人類文明遺址，親臨大多數(shù)人沒有機(jī)會涉足的遠(yuǎn)古洞穴，收集了5000多個符號，建立起了一個獨一無二的數(shù)據(jù)庫。
2016年，她將多年探索之旅的結(jié)晶以及探秘時拍攝下來的珍貴照片系統(tǒng)地集結(jié)成了這本《符號偵探：解密人類最古老的象征符號》。該書結(jié)合游記、科普、自傳等多種形式，首次探索了“人之所以為人”的關(guān)鍵因素、人類進(jìn)化至今日的過程，以及古老巖畫如何為我們今日高速發(fā)展的科技奠定了基礎(chǔ)等問題。今年9月，國內(nèi)新銳出版品牌未讀將其引進(jìn)出版。下文為吉納維芙為該書寫的序言。
我熱愛一切圖像。我想這可能是流淌在我血液中的天性——我的英國老祖母曾經(jīng)在“二戰(zhàn)”期間參與布萊切利園英國密碼破譯中心的恩尼格瑪項目，而她之所以被軍情六處招至麾下，就在于她有一手絕活——能在浩如煙海的信息中理出線索，搭建起圖形模式。
我之所以會對歐洲冰河時期古老的幾何符號產(chǎn)生興趣，最初就是拜這些圖形所賜。在我攻讀人類學(xué)學(xué)士學(xué)位的最后一年，我選了一門關(guān)于舊石器時代藝術(shù)的課程。每周我都會坐在教室里觀看那些關(guān)于歐洲洞穴巖畫的幻燈片，當(dāng)時我就注意到，在那些巖畫照片中經(jīng)常會出現(xiàn)一些幾何圖案的記號，可它們從來都不是授課的重點——照片的關(guān)注點似乎總在動物身上。當(dāng)講師提到那些記號尚未被人系統(tǒng)研究過時，我的興趣就被勾了起來。當(dāng)我隱約發(fā)現(xiàn)似乎在不同的洞穴里看到同樣的幾何圖案時，我的興趣就越發(fā)濃厚了。
我很想知道，到底有多少個不同的抽象(幾何)巖畫符號，以及同樣的符號是否會在歐洲大陸上的不同洞穴里出現(xiàn)，對此我感到十分好奇，并且我想知道，這些符號是否縱跨了整個冰河時期——也就是距今1萬到4萬年之間?人們研究歐洲巖畫已經(jīng)有一個多世紀(jì)的時間了，所以我很篤定，一定已經(jīng)有人研究過這些符號了，只是還有些工作需要完成而已。
但是，一番努力過后，我卻找不到關(guān)于這些神秘符號的任何信息。我向自己的教授請教:查找這方面的資料為什么如此困難重重?她的回答完全出乎我的意料。她告訴我，我找不到任何資料的原因就在于:從來沒有人從這個角度集中研究過這些符號。于是，我便著手開展調(diào)查。好一項浩大的工程!
我最初的研究對象是在法國境內(nèi)若干史前巖畫遺址里發(fā)現(xiàn)的一些幾何符號，它們創(chuàng)作于距今大約1萬到4萬年之間的舊石器時代晚期。正是在這個時期，走出非洲的第一批現(xiàn)代人中的一部分來到了正處于冰河時期的歐洲大陸，并在此定居。而我們也正是在這里發(fā)現(xiàn)了一些迄今為止地球上最古老的美術(shù)作品。
根據(jù)我從法國境內(nèi)150多個巖畫遺址收集的現(xiàn)有數(shù)據(jù)，我得以首次向世人宣布這樣一個發(fā)現(xiàn):只有極少數(shù)抽象(幾何)符號——三角形、圓形、線條、矩形和點——出現(xiàn)在舊石器時代晚期;而事實上，這些符號確實貫穿了整個舊石器時代晚期，并重復(fù)出現(xiàn)在不同的遺址里。
現(xiàn)在，我知道自己已經(jīng)開始接近某個真相了。這些符號并不像一些研究人員認(rèn)為的那樣，是涂鴉之作，或是單純出于裝飾之用。我還發(fā)現(xiàn)，這些符號在那些遠(yuǎn)古人群中受歡迎的狀況會發(fā)生變化:有一些符號不再受到青睞，而新的符號則會取而代之。
這一現(xiàn)象輕易就能勾起你的研究興趣。但是，要想真正了解那時的符號更替狀況，我還需要把視線擴(kuò)展到法國以外的地方，看看整個歐洲大陸是否普遍存在這種變化模式。
研究我們?nèi)祟悮v史的這一古老篇章的時間越是長久，我對巖畫這門藝術(shù)以及它的創(chuàng)造者的思想就越是著迷。毫無疑問，這門藝術(shù)恢宏壯美，但是，這并不是我研究它的原因。大約在20萬年前，現(xiàn)代人首次出現(xiàn)在非洲大陸上。他們的體型與我們一樣，他們的腦容量和我們相當(dāng)。可是，真正重要的問題是:他們到底是在什么時候變成和我們一樣的人的?
他們是從什么時候開始真正以同人類相差無幾的方式行事，并開始挖掘人類創(chuàng)造性思維的所有潛能的呢?這一點更難確定，因為我們無法觸摸到他們的思想——他們的骨骼化石能告訴我們很多信息，比如他們的平均身高、健康狀況(包括營養(yǎng)不良、受傷情況和疾病狀況，比如，通過骨骼和牙齒化石中的殘留物，我們能夠判斷他們是否得了關(guān)節(jié)炎)和大腦容量，但卻不能給我們提供有關(guān)他們思維活動的任何線索。而這恰恰就是各種人類早期藝術(shù)形式的價值所在——毫無疑問，這些東西不具備任何實用功能:它們既不能替那些人遮風(fēng)擋雨，也不能為他們保暖來度過漫漫長夜，而在狩獵過程中，它們也不能出手助獵人們一臂之力。那么，到底是什么促使那些遠(yuǎn)古人類開始藝術(shù)創(chuàng)作的呢?
在非洲，我們開始有了一些發(fā)現(xiàn):我們找到了大約12萬年前人類思想的一些熒熒微光——一根帶有刻痕的骨頭，或是一處墓葬里的一塊紅色赭石和一條項鏈。從10萬年前起，裝飾有幾何圖案(包括線條、交影線和“V”形圖案等)的隨身物品就開始出現(xiàn)了。隨著時間流逝，這些抽象(幾何)圖案——它們也可以被視作原始巖畫的前身——變得越來越復(fù)雜。到了距今約5萬年前，人類開始走出非洲，到世界其他地方繁衍生息，在考古挖掘中，這一時期的巖畫、小型雕像、項鏈、復(fù)雜的陪葬品和樂器的數(shù)量驟然增加。
所有這些藝術(shù)品制作傳統(tǒng)都再次印證了已經(jīng)被人們普遍接受的一個觀點，即:至少在10萬年前，遠(yuǎn)古人類已經(jīng)發(fā)展出了完整的口語體系。書面語言這個人類區(qū)別于其他動物最明顯的一個特征，是怎樣一番情形呢?現(xiàn)在的人們還會經(jīng)常使用符號，那么，生活在2.5萬年前，或者4萬年前的我們的祖先，我們憑什么斷定他們就沒有可能做同樣的事呢?在這些含有象征意義的人類行為中，是否就隱藏著遠(yuǎn)古人類嘗試使用圖形進(jìn)行溝通的一些證據(jù)呢?比如說，他們試圖借此傳遞身份或所有權(quán)等信息，甚至有可能與他人分享一些更復(fù)雜的想法。
比其他任何一類圖像意義都更為重大的一點是，這些幾何符號可能是解開我們遠(yuǎn)古祖先身上一些謎團(tuán)的鑰匙。
這本書將一一回答這些問題，但我不打算只把我的研究結(jié)果告訴你，而是想把整個過程展示給你看。由于我的工作性質(zhì)，我能夠去到大多數(shù)人永遠(yuǎn)沒有機(jī)會涉足的一些地方，在黑暗中與那些靜寂無聲的圖案長時間心神交流——那些圖案見證了我們遠(yuǎn)古祖先在成為真正的“人類”這一過程中的意識覺醒。這是一場妙不可言的旅程，現(xiàn)在我邀請你與我同行。
