袁博史前動(dòng)物傳奇：用想象力為自然書寫一部生命史
在廣闊的兒童文學(xué)風(fēng)景中，袁博的創(chuàng)作有著顯而易見的獨(dú)特性：他把人類對(duì)未來的關(guān)注拉向了過去，拉向了數(shù)億年的生命進(jìn)程中最值得關(guān)注的事件。在他看來，雖然人類的腳步在不斷地邁向未來，但人類和所有動(dòng)物的根基都來源于過去。在地球幾十億年的自然歷史中，環(huán)境在不斷變化，不同環(huán)境中的動(dòng)物進(jìn)化產(chǎn)生了不同的形態(tài)和習(xí)性，以適應(yīng)不斷變遷的自然環(huán)境，每一種生靈都用自己的生命詮釋了生命的美麗，它們是與人類平等生活于地球之上的居民。
美國(guó)自然文學(xué)作家亨利·貝斯頓(Henry Beston)也曾指出：“我們得從更明智的角度看動(dòng)物，早在遠(yuǎn)古世界里，它們就已經(jīng)發(fā)展完備，擁有人類失去或從不曾擁有過的敏銳感官，聆聽我們永遠(yuǎn)聽不到的聲音。它們不是我們的兄弟同胞，也不是我們的下屬，它們是另外的國(guó)度，和人類一樣，被生命與時(shí)間的網(wǎng)截獲，成為見證地球光輝與苦難的俘虜?！奔热粍?dòng)物是“另外的國(guó)度”，是與人類平等的地球居民，那么人類就應(yīng)該以謙虛的態(tài)度認(rèn)清自己在漫長(zhǎng)進(jìn)化史中后來者的位置。在那些人類缺席的日子里，動(dòng)物盡情地閃耀著熠熠生輝的生命之光；而在人類與動(dòng)物接觸的過程中，動(dòng)物有時(shí)是人類逐殺的獵物，有時(shí)是人類的助手和伴侶，有時(shí)又是給人類帶來困擾和恐懼的野獸。這當(dāng)中有愛有懼，有親也有惡，復(fù)雜曖昧的心理折射出人類對(duì)于動(dòng)物的復(fù)雜態(tài)度。
作為一名新銳兒童文學(xué)作家的袁博，對(duì)動(dòng)物的態(tài)度則要純粹得多。在他看來，人類有人類的歷史，自然也有自然的歷史，自然的歷史遠(yuǎn)比人類的歷史更為漫長(zhǎng)。地球并不總是現(xiàn)在這個(gè)樣子，自從我們這個(gè)行星形成以來，它就在不斷地變化，不斷孕育出新的生命。在浩浩蕩蕩的自然歷史長(zhǎng)河中，無數(shù)生靈曾登上舞臺(tái)，遼闊的大地和浩瀚的海洋曾經(jīng)是數(shù)不清的動(dòng)物的家園，地球幾十億年的自然史見證了無數(shù)種群的興衰變遷。因此，袁博給自己的動(dòng)物小說作了一個(gè)全新定位——自然史動(dòng)物小說。這些與以往的動(dòng)物小說和歷史小說迥然不同的作品，試圖寫下的是一段生命的歷史，是一個(gè)種群在自然變遷的歷史背景中的生命際遇，同時(shí)又將關(guān)注的重點(diǎn)放在了滄海桑田之下個(gè)體的處境，生命歷程中回光乍現(xiàn)的輝煌瞬間。
用想象力為自然書寫一部生命史，這是袁博的創(chuàng)作目標(biāo)，也是他顯而易見的“野心”。他所著力拓耕的，是一個(gè)其他人從未涉足過的全新領(lǐng)域。在真理的天平上，想象力的分量就等于并時(shí)而大于現(xiàn)實(shí)”，藝術(shù)與現(xiàn)實(shí)之間的關(guān)系，也許真的就像布羅茨基說的，不是藝術(shù)在模仿現(xiàn)實(shí)，而是現(xiàn)實(shí)在模仿藝術(shù)，因?yàn)樗囆g(shù)自身便構(gòu)成一種更真實(shí)、更理想、更完美的現(xiàn)實(shí)，而這種真實(shí)、理想和完美，無疑是通過想象力實(shí)現(xiàn)的。“出新意于法度之中，寄妙理于豪放之外”，袁博的想象力并非無所依憑的天馬行空，而是依托于當(dāng)前古生物學(xué)和地質(zhì)學(xué)的研究成果，在合情合理的基礎(chǔ)上，用虛構(gòu)、想象、推斷等手法對(duì)生活真實(shí)進(jìn)行的再創(chuàng)作，為的是讓作品更加具有震撼人心的藝術(shù)效果，從而達(dá)到更高層次的真實(shí)。
自然的歷史是一條由無數(shù)生靈的命運(yùn)軌跡交織而成的滔滔洪流，這個(gè)舞臺(tái)上有著數(shù)不清的可歌可泣的故事，以其豐富性和多樣性給予了文學(xué)最好的糧食。袁博剛勁洗練的文字，不僅能捕捉到自然歷史的外部，還能探入其五臟六腑，準(zhǔn)確地抵達(dá)生命的細(xì)部和深處，以細(xì)膩準(zhǔn)確的筆觸描繪出億萬年前那個(gè)充滿廝殺的史前動(dòng)物世界，并通過史前動(dòng)物的堅(jiān)守、拼搏、溫情和群體的良知，展現(xiàn)出生命的尊嚴(yán)所在，從而用遠(yuǎn)古的生命感動(dòng)當(dāng)代的少年兒童，讓孩子們?cè)陂喿x中了解史前動(dòng)物的歷史、自然的演變，感悟生命的哲理。
“袁博史前動(dòng)物傳奇”系列是袁博“自然史動(dòng)物小說”的拓耕之作，包括《梁龍歷險(xiǎn)記》《饑餓的猿人》《暴龍父子》《劍齒虎家族：曠野求生》《劍齒虎家族：絕地反擊》《劍齒虎家族：王者歸來》6個(gè)品種?！皭邸?，是本系列的主題，也是從遠(yuǎn)古到今天的群居動(dòng)物最高貴的準(zhǔn)則，是一種必不可少的生存經(jīng)驗(yàn)。愛能戰(zhàn)勝恐懼，能讓弱小的生命團(tuán)結(jié)起來，能讓一個(gè)陷入絕境的族群獲得新生。
在《梁龍歷險(xiǎn)記》里，身處侏羅紀(jì)茂密的叢林中，無所依傍的小梁龍鐵桑卻奇跡般地活了下來。但是，在大自然重重的考驗(yàn)面前，它能夠順利長(zhǎng)大嗎？等待著它的，又將是怎樣的明天？《饑餓的猿人》中，我們得以窺見猿人的生活。與今天的人類不同，昨天的猿人面臨的最大難題是食物問題。食物，關(guān)系到猿人部落中每個(gè)成員的生存。在猿人生存的時(shí)代，文明的萌芽就像黑暗中微弱的火苗，在饑餓的威脅下，可以那么輕而易舉地被撲滅……《暴龍父子》中的故事發(fā)生在白堊紀(jì)，這是強(qiáng)者的時(shí)代，是勇者的世界。從暴龍兄弟金眸和銀睛破殼而出的那一刻起，就開始了血的洗禮，開始了捕食者與被捕食者的戰(zhàn)斗，開始了與殺機(jī)四伏的對(duì)手間的生死博弈。幸運(yùn)的是，它們還有父親的庇護(hù)，暴龍父親雖然性情孤僻，慣于獨(dú)處，卻不惜用性命守護(hù)自己的孩子們。
《劍齒虎家族：曠野求生》《劍齒虎家族：絕地反擊》和《劍齒虎家族：王者歸來》共同構(gòu)成了“劍齒虎家族”三部曲，這是一部以一個(gè)巴氏劍齒虎族群的生命歷程為主要線索，演繹而成的遠(yuǎn)古動(dòng)物家族史詩。半牙是大夏河劍齒虎家族的雄性首領(lǐng)，也是整個(gè)大平原上最強(qiáng)悍的雄劍齒虎，占據(jù)了大夏河?xùn)|岸最富饒的土地。作為半牙的兒子，小劍齒虎銀劍、銀鋒、銀刀從小生活在強(qiáng)大的家族庇護(hù)下，既缺乏獨(dú)立生活的能力，又格外驕橫。在入侵者的一次精心策劃下，遭受內(nèi)憂外患夾擊的半牙被驅(qū)逐出自己的家族，為了求生，幸存的銀劍、銀鋒和銀刀開始在曠野中流浪，于夾縫中討生活。在一次次磨難中，它們逐漸掌握了狩獵的技藝，學(xué)會(huì)了生存的技巧，無愧于自己強(qiáng)者的兒子這一身份。不同的遭遇，帶給一代代劍齒虎不同的命運(yùn)，但不變的是一個(gè)家族靈魂深處一脈相承的剛毅與勇氣。
危機(jī)四伏且意外頻現(xiàn)的生命早期是袁博最常注目的，與野生動(dòng)物相處的經(jīng)歷，使他清楚野生動(dòng)物在幼年時(shí)期成長(zhǎng)的艱辛。無論一種動(dòng)物未來的體形可以長(zhǎng)到多么龐大，能夠變得多么力大無窮，剛出生的時(shí)候都是非常弱小的，史前動(dòng)物也不例外。和人類的孩子一樣，年幼的動(dòng)物在長(zhǎng)大的過程中，要學(xué)習(xí)許多生存必需的技能，需要面對(duì)許多成長(zhǎng)中的考驗(yàn)與挑戰(zhàn)，小讀者們從中可以汲取成長(zhǎng)的力量，感悟生命的尊嚴(yán)，學(xué)會(huì)敬畏生命、珍惜生命，從而形成正確的生命觀。這正是袁博作品的獨(dú)特魅力，他以一支生花妙筆，潤(rùn)物細(xì)無聲地把高貴的情感引入兒童的心靈，為孩子們帶來了也許會(huì)受益終身的生命教育。
