不一樣的科普繪本：布萊恩?弗洛卡的“三部曲”評述
科普繪本，顧名思義，即用繪本的載體形式向孩子傳遞科學知識。出于工作需要，我們對科普繪本，尤其是對講述歷史知識的科普繪本尤為感興趣，所以對市場上這類圖書關注較多。引進繪本里當然不乏好作品，如蒲蒲蘭繪本館出品的《鹽的故事》《鱈魚的故事》，浪花朵朵童書館出品的《飛機的歷史》《火車的歷史》，均是值得借鑒的好作品，日本繪本大師安野光雅的系列作品也都很優(yōu)秀。眼下，越來越火的原創(chuàng)繪本中也有一些不錯的作品，以中國國家博物館的《兒童歷史百科繪本》為典型代表。
這些繪本知識含量大、繪圖精致、特色鮮明，但缺點也很明顯，通常初看驚艷，看久后卻容易走神，因為它們?nèi)狈尤说墓适潞图毠?jié)，知識點多但太零散。這類繪本對于年齡在8歲及以上的孩子來說比較合適，但不適合更年幼的孩子?？破针y做，科普繪本更是如此，畢竟每一個年齡階段孩子的心理需求和對知識的接受程度都不同，這對創(chuàng)作者和編輯來說都是巨大的挑戰(zhàn)。所以，當我們發(fā)現(xiàn)布萊恩· 弗洛卡（Brian Floca）“三部曲”——《燈船》（Lightship）、《登月》（Moonshot）、《火車頭》（Locomotive）這套聚焦海陸空的科普繪本時，真的很欣喜，原來科普繪本還可以這樣做。
《火車頭》（福建少年兒童出版社，2015年1月）
一、創(chuàng)作歷程
首先，讓我們談談布萊恩·弗洛卡。這位帥氣的繪本作家風頭正勁，作為美國著名童書作家、插畫家，他出生于美國得克薩斯州，現(xiàn)居于紐約。1991年，布萊恩·弗洛卡從常青藤名校布朗大學畢業(yè)，師從英國繪本大師大衛(wèi)·麥考利（David Macaulay）。早年與美國著名作家艾維（Avi）合作，為其創(chuàng)作插畫，他們合作的多部作品曾榮獲紐伯瑞兒童文學獎。后來，布萊恩·弗洛卡“單飛”了，開始獨立創(chuàng)作。
著作等身的布萊恩·弗洛卡被認為是可與日本繪本大師安野光雅媲美的美國知識類繪本創(chuàng)作者，而且是偏歷史人文內(nèi)容的創(chuàng)作者，他能將科學與藝術、知性與詩意巧妙地結合起來，這與他大學期間所學的藝術與歷史專業(yè)有關。其中，《燈船》《登月》和《火車頭》被公認為布萊恩·弗洛卡的巔峰之作，也成了世界童書史上的新經(jīng)典，連獲2008年、2010年及2014年的塞伯特獎（The Sibert Award），《火車頭》還榮獲了2014年凱迪克獎（Randolph Caldecott Medal）金獎。
凱迪克獎被譽為繪本界的“奧斯卡獎”，頗有盛名，塞伯特獎也大有來頭。塞伯特獎就是專門的知識類圖書獎，獎勵在美國以英語出版的各種知識類圖書。這個獎項并不只針對童書。布萊恩·弗洛卡的“海陸空”三部曲連年獲獎，足見其優(yōu)秀程度。而凱迪克獎在近80年的歷史中也很少將獎項頒給知識類繪本，《火車頭》為布萊恩·弗洛卡摘得此殊榮。
我們所看到的這三部作品的中文版，由著名童書出版機構北斗童書館于2017年和2018年陸續(xù)出版，之前也有其他的出版機構引進。通過專業(yè)的圖書市場零售數(shù)據(jù)庫開卷公司的數(shù)據(jù)查詢可知，這三部作品的銷售數(shù)據(jù)十分惹眼，《燈船》和《登月》有近7萬冊的銷量，《火車頭》的銷量高達23萬冊，這對于繪本來說已經(jīng)是非常高的銷量了，足見其受歡迎程度。
二、頗有東方神韻的西式繪本
就科普繪本而言，主要可分為歐美系和日韓系兩大類。其中，歐美系科普繪本多以高清圖片來講述科學知識，如DK系列。而日韓系科普繪本則以繪圖加故事的形式出版，當然，這兩者之間并不是絕對割裂的。相比之下，布萊恩·弗洛卡的創(chuàng)作風格反而頗有東方神韻，這與他小時候的經(jīng)歷有關。布萊恩·弗洛卡幼年曾參觀過瓶裝廠，自那以后，他便對齒輪和機械產(chǎn)生了濃厚興趣。作為繪本創(chuàng)作者，布萊恩·弗洛卡很自然地將這種喜愛融入了自己的繪本創(chuàng)作中。
從2008年問世的《燈船》開始，布萊恩·弗洛卡便為筆下的機械物件賦予了生命的靈動。他讓那艘名叫“安布羅斯號”的燈船開口說話，娓娓道來自己的故事。在那些無法建造燈塔的地方，燈船就停守在海上某個固定的位置，守護著來往船只，即使面對滔天巨浪，也不會動搖，哪怕被巨輪撞得粉身碎骨也一直堅守崗位。早已被遺忘在歷史塵煙里的燈船重回公眾視野，被布萊恩·弗洛卡用詩一般的語言講述了其平凡又偉大的一生：“這里有一艘船，它始終停泊在一個地點。”
布萊恩·弗洛卡是勤奮的創(chuàng)作者。2010年，他的《登月》又驚艷了美國出版界。登上月球是人類歷史上燦爛的時刻之一，但我們不需要孩子記住人類登月的時間是哪年哪月哪日，誰登上了月球。只需跟著布萊恩·弗洛卡的畫筆和文字旅行，就能重回這個人類文明史上的高光時刻?；鸺龢嬙臁⑻右菟?、航空服、失重、火箭分離……這些看似晦澀的專業(yè)術語配上布萊恩·弗洛卡靈動的畫筆，淺顯易懂，對于好奇心重、向往宇宙的孩子怎么會不喜歡呢？當宇航員站在月球上回望地球時，布萊恩·弗洛卡還寫下了這樣的話：“一顆蔚藍色的星球點亮夜空/ 那是我們的地球家園/ 阿波羅11號出發(fā)的地方/ 那里有洶涌的大海和翻騰的白云/ 那里有芬芳的田野和搖曳的森林……”
為布萊恩·弗洛卡斬獲凱迪克金獎的《火車頭》則講述了美國第一條跨州鐵路的修筑過程，再現(xiàn)了人類交通史上的壯舉。這條鐵路的建設與開通傳遞了人們對“家”的思念，畫面中的人們從遠方乘坐火車歸家，途經(jīng)山水與鄉(xiāng)村，心懷好奇與思念。火車的發(fā)明與開通徹底改變了人們的生活。把跨越遙遠距離的人們緊緊聯(lián)系在了一起。布萊恩·弗洛卡這樣致敬火車頭：“最遙遠的兩個角落/如今，已緊密地聯(lián)系在一起/感謝那些照看火車頭的人/感謝那些打理鐵道的人/還有他們的乘客……/感謝火車頭！”只要細心觀察，在繪本里，你還能看到當年為修筑這條鐵路做出貢獻的中國工人。
三、有人情的繪本，有溫度的知識
為什么布萊恩·弗洛卡的作品備受好評？
最主要的原因不是他的繪畫技法多么精湛、講述有多透徹，而是因為他的作品能把知識藏在故事里，用舉重若輕的口吻講述復雜的知識，蘊含人情、充滿溫度、以小見大、耐人尋味。其特點總結如下：
（一）史詩般壯麗，傳說般動人
這三本聚焦不同領域的科普繪本的共同之處是它們都擁有獨特氣質——均以歷史素材為基底，以動人的故事為脈絡，輔以濃厚的人文關懷，真正做到了傳遞一種精神，而非僅傳遞科學知識。書中雖然講述的是關于燈船、火車、登月的各種科普知識，但在布萊恩·弗洛卡筆下，它們并非冷冰冰的機械，他把看似難懂的術語用簡潔的語言、精美的插圖解釋得十分有趣，充滿了生命的張力。三本繪本雖然聚焦于不同的領域，但均有布萊恩·弗洛卡濃烈的個人色彩。
（二）嚴謹認真，知識扎實
作為科普繪本，《燈船》《登月》《火車頭》的本質都離不開知識，剝開繪本的外衣，其內(nèi)在都以傳播知識為核心。讓我們讀后敬佩的除了這三本繪本有著濃濃的詩意與人文關懷這些加分項，其扎實的科學知識、巧妙的敘述方式更是令人驚嘆。在每本繪本的環(huán)襯里，我們能看到對火車頭、燈船、宇宙飛船等機械構件的詳細描繪。不僅如此，為了創(chuàng)作這些繪本，布萊恩·弗洛卡還就每個主題走訪了很多博物館、查閱了很多書籍、咨詢了大量專業(yè)人士，這些在繪本中均有記載。
（三）圖文合奏，完美佳作
布萊恩·弗洛卡頗有講故事的才能，在三本繪本里展現(xiàn)得淋漓盡致。與一般繪本不同，這三部作品開本很大，均為12開，有4~5個印張，體量不小，拿在手里沉甸甸的，一般繪本要是做成這樣，大概家長和孩子都會望而卻步，但這三本書絕不會有這種現(xiàn)象。當我們隨意翻開一本，只看幾頁，就會被深深吸引。我也嘗試拿回家給上小學的孩子看，孩子一樣愛不釋手，一口氣把三本書都看完了。布萊恩·弗洛卡用生動并富有詩意的文字、靈動簡潔的繪圖，通過音符般的文字節(jié)奏變換、電影般的鏡頭隨性切換、大小圖的靈活搭配來講述故事，讓讀者一點兒也不會覺得乏味，直呼過癮。
（四）雙線講故事，細節(jié)足夠多
布萊恩·弗洛卡必定深諳孩子的閱讀心理，他會站在讀者的角度，把孩子們?nèi)粘Ｉ钪械墓适戮€埋進繪本里。在《登月》里，除了描述人類首次登月的過程，他還在畫里描繪出一家人在焦急地等待登月的時刻，隨著火箭的發(fā)射順利登月，他們的心情發(fā)生了巨大的變化，連那只小狗都會被這種情緒感染。在《燈船》里，跟隨船員和燈船一起在大海上堅守崗位的還有一只可愛的貓咪。而在《火車頭》里，母親帶著兒女乘坐火車踏上回家的路，他們沒有一句臺詞，但卻用畫面串聯(lián)起了一條完整的故事線。這些小細節(jié)最能打動讀者。
北斗童書館在繪本引進時，也沒有因為它們是文少圖多的繪本而輕視，每本都請相關領域的多位專家審稿，以保障知識的準確性。這對于我們做原創(chuàng)科普繪本，都是很好的借鑒。繪本的畫法不用特別精確寫實，如何講好故事、確保知識準確，用故事去傳遞知識更重要。在每本繪本的封底，北斗童書館還邀請了著名的童書公眾號為繪本錄制了音頻，當我們翻開繪本，掃掃二維碼，就能跟隨音頻的講述，通過繪本穿越到故事中去了。
總之，感謝布萊恩·弗洛卡，他用詩意的語言和神奇的水彩，另辟蹊徑，從一個很少有人關注到的角度去講述關于登月、火車、燈船的動人故事。讀完繪本，也許孩子們記不住什么細節(jié)，但他們會記住乘著火車遠行的人們、搖曳在滔天巨浪里的燈船、讓人類飛出地球奔向宇宙的登月行動。這樣的好書，就是給孩子，甚至也可以說是給大人的絕佳精神食糧，也是我們每一位想要做好原創(chuàng)科普繪本的編輯的榜樣。
作者簡介
唐靖，北京出版集團策劃編輯。
于蕊，北京出版集團圖書項目部主任。
本文轉載自《科普創(chuàng)作》2020年第1期
