簡析表情包的社交功能
社交媒體時代，網(wǎng)絡(luò)表情包正在逐漸取代語言和文字的部分功能，成為網(wǎng)絡(luò)社交的新主角。時刻在更新?lián)Q代的表情包使大部分年輕人在網(wǎng)絡(luò)互動交際中避免了由單一的文字傳播造成的情感缺失，但留有解碼空間的表情包也使得其作為一種社交產(chǎn)物，正在造成代際溝通損傷。網(wǎng)絡(luò)表情包本身的社交功能正在擴展，在有限的發(fā)展環(huán)境里成為具有多重影響的新社交語言。
一、新媒介催生新社交——“表情包社交”
社會關(guān)系是人們在物質(zhì)生產(chǎn)和精神生產(chǎn)過程中產(chǎn)生、發(fā)展和建立起來的人與人之間的關(guān)系。社會人際關(guān)系必須依賴某種媒介來實現(xiàn)個體之間的交往，因此，媒介在社會中的運用和普及程度直接影響著媒介文化的形態(tài)。麥克盧漢認(rèn)為“媒介即是訊息”[1]，不同的媒介以不同的傳播方式、傳播語言、傳播渠道對社會溝通、聯(lián)系、理解產(chǎn)生不同的影響，并因此形成不同的媒介文化形態(tài)。[2]當(dāng)前，以手機為代表的移動媒介已經(jīng)成為社會交往最主要的媒介，借助這一媒介不斷生產(chǎn)的網(wǎng)絡(luò)社交平臺也正在逐漸擴展其用戶的社交圈層。利用網(wǎng)絡(luò)和社交媒體，人們的社交訴求有了新的變化，更加追求表意準(zhǔn)、高效率、有趣味。而以微信為主的社交軟件則催生了一批與其相匹配的社交語言，從文字到語音再到圖像，正在逐漸向更高效多樣的表達(dá)方式轉(zhuǎn)變，并日益模糊人們工作和生活的時空界限。
網(wǎng)絡(luò)社交平臺的發(fā)展使人們的社交渠道在得到擴展的同時，也縮短了社交時效。在任何事物都追求效率的碎片化時代，社交軟件的生產(chǎn)者無疑也在盡全力發(fā)揮產(chǎn)品的功能優(yōu)勢，力圖在保持原有高語境的同時，也主動采用短小、淺顯、直白的網(wǎng)絡(luò)語言，形成高低兼容的文化語境。這不僅大大提升了人類社會交往的親和力，同時也豐富了網(wǎng)絡(luò)社交媒介的文化語境。應(yīng)運而生的表情包則因其更加高效、直白、戲謔等特點，在一定程度上提高了使用者的交際互動效率，同時也豐富了用戶的交往形態(tài)，從而成為社交平臺流行的一道網(wǎng)絡(luò)景觀。
因表情包的無限制存儲、無限次制作與傳播、種類多樣、無內(nèi)容限制等特點，制作、收藏、轉(zhuǎn)發(fā)表情包等自主行為個體差異性較大，從而形成了全新的社交圖景，即“表情包社交”。這種社交方式在年輕人中間較為普遍，他們利用表情包互動，自陳、自嘲，并在和別人以此方式交流的過程中豐富自己的表情包庫，甚至出現(xiàn)了“斗圖”“收圖”等新的網(wǎng)絡(luò)詞匯。青年網(wǎng)民們重新構(gòu)建了一套關(guān)于各種含義的表情包，在社交平臺使用它們來充分表達(dá)自我，隱匿現(xiàn)實生活中的真實情感，從而獲得一種新的社交體驗，即在自我獲得安全感的狀態(tài)下探尋某種可能。表情包使網(wǎng)絡(luò)交際傳播呈現(xiàn)的情感和語義更加多元，網(wǎng)絡(luò)交際互動進(jìn)入了新的階段。
二、表情包的社交功能
（一）直觀的情緒表達(dá)
經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)和移動媒介飛速發(fā)展的網(wǎng)絡(luò)社交，其交流載體經(jīng)歷了從單一文字到文字、語音、圖像兼容的飛躍性轉(zhuǎn)變。圖像語言正在一定程度上替代文字語言的部分功能，從最簡單的符號表情到有基礎(chǔ)圖像的emoji表情，再到任意圖片制作存儲的表情包，圖像語言的社交功能正在不斷擴展并完善。
人們在交流過程中，表達(dá)方式有多種，語言和語調(diào)占一部分，面部表情和體態(tài)同樣占據(jù)極其重要的比例?？梢姡娌勘砬楹腕w態(tài)等表達(dá)方式在人際交往過程中非常重要。當(dāng)交往雙方的語言溝通不相通時，可以使用面部表情或肢體語言來表達(dá)自己想要表達(dá)的信息。例如在表達(dá)喜怒哀樂時，使用表情包表達(dá)則更加形象，即使有語言障礙，也能讓溝通雙方了解對方的情緒。表情包摒棄了語言差異帶來的弊端，使得語言溝通不再是社交的唯一表達(dá)方式。
當(dāng)下流行的表情包大致分為三類：單一圖像、圖像和文字的組合以及單一文字。其中，單一文字類表情包數(shù)量較少，與文字表達(dá)效果差距較小，不做過多討論。單一圖像類表情包完全使用圖像語言替代文字語言，使用者借助表情包中的圖像表達(dá)自己的面部表情和肢體動作，替代了文字描述，情緒表達(dá)和意義傳播更直觀，具有現(xiàn)場感。圖像與文字組合類的表情包，通常可以對同一圖像進(jìn)行多種不同角度的戲謔解讀。圖像語言與文字語言的拼貼給予接受者的信息更加形象和豐富，此類表情包可表達(dá)的情緒多樣，并化解了單一文字語言的生硬感，抵消了單一文字難以達(dá)到的意義表達(dá)、人物狀態(tài)，從而能夠得到文字交流所達(dá)不到的社交效果。網(wǎng)絡(luò)社交過程中的信息接收者能夠獲取更加立體的信息，從一定程度上彌補了時空差異引起的信息缺失，解決了網(wǎng)絡(luò)社交過程中態(tài)勢語言缺失造成的信息傳遞錯誤問題。
表情包的出現(xiàn)滿足了人們快節(jié)奏的交流方式，即不需要信息的傳遞者以大量的文字表意，僅通過一個表情包即可完整表達(dá)。視覺內(nèi)容傳達(dá)給受眾的信息量遠(yuǎn)高于相同時間量所輸出的文字所傳達(dá)的情感，在一定程度上提高了社交效率。但圖像的表意效果是否一定比文字表意更準(zhǔn)確，這一點受多方面因素影響，與信息表達(dá)和接收者的文化程度、表達(dá)能力、表達(dá)情緒類型以及表意目的等都相關(guān)，難以在未調(diào)查的情況下得出定論。但利用表情包進(jìn)行交流可以使社交效率更高、社交語言更多樣則是肯定的。
（二）社交距離的新定義
當(dāng)下網(wǎng)絡(luò)社交媒體和平臺多樣，足夠滿足人們的各種社交需求，網(wǎng)絡(luò)社交已經(jīng)將人們交往的時空界限拉到了很低，但表情包的出現(xiàn)，則進(jìn)一步模糊了這一界限。在人際交往和傳播中，社交媒介的核心作用是溝通交流、表達(dá)自我、傳達(dá)情緒，而表情包為這一社交媒介增加了一個新功能，即重新構(gòu)建社交距離。
相對于傳統(tǒng)的文字和語音表達(dá)方式而言，表情包的使用可以使難以言表的情感迅速表達(dá)出來，為用戶提供了一種新的人際交往方式。相較之下，文字具有多義性且使用者自帶的含蓄或復(fù)雜的性格，使得信息接受者往往難以完全理解發(fā)出者所表達(dá)的情感，有時甚至?xí)a(chǎn)生誤讀。但是表情包的使用則降低了雙方溝通的成本，縮短了社交距離。以問候類表情包為例，在現(xiàn)實生活中，人們通常相互問候或打招呼是一個主動行為，開啟一段對話或聊天通常需要一系列的寒暄互動。而使用文字或語音進(jìn)行問候，又顯得過于鄭重其事而削弱了發(fā)出者本人的熱情和親切感。但如果發(fā)一個表示問候的表情包，比如一個打招呼的表情配上“你好嗎”的文字等，則容易拉近雙方的距離，并自然地開啟對話。這種迅速縮短社交距離、打破社交尷尬的功能，是表情包對人際傳播最顯著的正向影響之一。
另一方面，圖像的多義、詼諧加上文字的闡釋，這一類表情包很容易高效快速地調(diào)節(jié)聊天氣氛，同時也能夠委婉地自我表達(dá)。擁有社交障礙或恐懼的人，完全可以通過表情包在網(wǎng)絡(luò)社交中尋找自己的舒適區(qū)，從而達(dá)到社交目的。這在網(wǎng)外的社交環(huán)境中并不少見，部分擅長使用表情包進(jìn)行網(wǎng)絡(luò)社交的網(wǎng)民，在現(xiàn)實生活中，卻是性格內(nèi)向、不愿表達(dá)自我的人。這得益于表情包對社交距離的新定義，圖像和文字互為闡釋，從而達(dá)到單一文字或圖片本身意義的延伸或錯位，達(dá)到搞笑、有趣的效果，放低交往雙方的心理界限。這一特點很大程度上使部分用戶依賴表情包來表達(dá)情感，進(jìn)行人際交往。而表情包的這一功能則與直觀表達(dá)情緒相反，可以替代語言和現(xiàn)場的直接感，減少人們在社交中的心理顧慮和溝通焦慮，能夠達(dá)到現(xiàn)場以外的社交效果。
（三）身份認(rèn)同與圈層分離
拉康的鏡像理論中提出：“‘我’的自我意識是在‘想象的激情’和‘與本身身體形象的關(guān)系活力’中得以形成，并在象征語言符號中重建‘我’的主體功能。鏡中的‘我’是主體我所構(gòu)想出的客體。”[3]在網(wǎng)絡(luò)空間，信息傳遞雙方通過社交平臺發(fā)送表情包進(jìn)行交流，從而想象出另一個空間即鏡像中的自己，以鏡像中的“我”在網(wǎng)絡(luò)世界二次編碼表情包，尋求身份認(rèn)同與群體歸屬。而大量的表情包制作者和使用者都在這樣的身份認(rèn)同下創(chuàng)造出新的意義群，獨立于現(xiàn)實生活和真實自我之外，正如麥克盧漢所說“媒介是人的延伸”[4]，意義的延伸形成了脫離于文字或圖像本身的表情包意義。
從傳播的主客體關(guān)系來看，表情包被作為客體生產(chǎn)出來，并在傳播過程中反過來影響和塑造了人的交流方式。由于表情圖取代了大量的言語表達(dá)，其結(jié)果一方面是交流內(nèi)容從文字到符號的簡化，另一方面也為交流填充了不言自明的“默契”。然而，受到文化和社會環(huán)境的制約，對大量含義模糊的表情包，不同的人有不同的理解。尤其是那些“無厘頭”風(fēng)格的“內(nèi)涵”表情包，模糊表達(dá)的不確定性更為明顯。[5]其傳播過程其實是一個編碼與解碼過程，它們隨語境的不同有多種解釋。正是由于這個復(fù)雜的特點，表情包敘事實質(zhì)上否定了終極解釋的存在。而對同一網(wǎng)絡(luò)元素?fù)碛邢嗨普J(rèn)知的一群人，則成了“情感共同體”，形成了獨立的圈層，這也是所謂“網(wǎng)絡(luò)霸權(quán)”的一種體現(xiàn)。
網(wǎng)絡(luò)的主體使用者被認(rèn)為是伴隨互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展而成長起來的年輕人，在“淘汰”一部分年長群體之后，網(wǎng)絡(luò)的集體狂歡被限定在一定的圈子內(nèi)。這種代際分化在表情包的使用傳播中尤為明顯，例如“微笑”的表情在年輕人中間暗含著“無語”“尷尬而不是禮貌的微笑”等含義，而在中老年人群體中間則依然保留著原有的“微笑”含義。而在年輕人的群體中，“中老年表情包”的審美趣味也成為一個戲謔與調(diào)侃的對象。這種代際的分化、思想的分化、趣味的分化體現(xiàn)在以表情包為審視標(biāo)準(zhǔn)的交流中。
從中我們可以看出，表情包在很多情況下都存在表意不明和群體受限的缺點。盡管通過一定的情感共通、意義共通可以將自我融入一個相對獨立的社交群體，在有安全感的前提下提高自我社交的活躍度。但這種有限范圍內(nèi)的溝通實際上也在損傷使用者的社交能力，限制了使用者對世界的認(rèn)知方式，并在不同的年輕圈層之間建構(gòu)起了交往障礙，形成了代際溝通損傷。
三、結(jié)論
社交媒體的發(fā)展為人際交往提供了新媒介，從而創(chuàng)造了多種可能性。媒介技術(shù)自身便是一種“文化語境”，是一個以共同興趣、價值觀與共享實踐為基礎(chǔ)的聯(lián)盟形成的新場所。在這個新場所中，新的媒介技術(shù)促成了對于各種“社群”的新表達(dá)，形成了新的網(wǎng)絡(luò)社交圖景，這為表情包一類的視覺圖像交流工具提供了必要的土壤。一定意義上說，這種集體狂歡化的產(chǎn)物是帶有后現(xiàn)代社會交往痕跡的。
而表情包的出現(xiàn)滿足了人們快節(jié)奏的交流方式，可以直接表達(dá)情緒，也可以含蓄寄托情感，成為網(wǎng)絡(luò)交際互動中的一種重要的表達(dá)方式。使用者脫離了現(xiàn)實社會的經(jīng)濟文化束縛，以跨地域、共通性的圖像語言為基礎(chǔ)，自發(fā)結(jié)成新的社群。表情包作為社交話語脫離了文字語言的抽象象征體系，在不同方式的編碼與解碼互動中，實現(xiàn)了個體自我表達(dá)的需要。作為一種新的交往方式，表情包社交契合了當(dāng)代年輕人的淺層社交需求。
然而如果不能充分表達(dá)傳播者的意圖，利用表情包交流也容易給人際交往帶來誤解。表情包模擬在場交流時也暗藏不同群體間的認(rèn)知差，過度依賴圖像表述自我容易造成表意受限，從而使得不同年齡段、不同生長環(huán)境的人使用表情包進(jìn)行社交時存在障礙。因此，我們在肯定表情包對人際交往的積極作用的同時，也不能忽視其弊端。
參考文獻(xiàn)：
［1］[加]馬歇爾·麥克盧漢：《理解媒介——論人的延伸》，何道寬譯，商務(wù)印書館，2000年，第33頁。
［2］吳兵：《論移動社交媒介的文化特征》，《今傳媒》2018年第8期。
［3］[法]尼克·拉康：《拉康選集》，褚孝泉譯，上海三聯(lián)書店，2001年，第95頁。
［4］[加]馬歇爾·麥克盧漢：《理解媒介：論人的延伸》，第50頁。
［5］吳小坤：《網(wǎng)絡(luò)表情包：后現(xiàn)代社會的文化表征與符號》，《人民論壇》2020年第4期。
