科幻創(chuàng)作的工程師思維
中國(guó)科幻作家中工科出身的比例很高。劉慈欣是計(jì)算機(jī)高級(jí)工程師，王晉康是石油系統(tǒng)高級(jí)工程師，潘海天是國(guó)家一級(jí)注冊(cè)建筑師，江波是芯片工程師，還有謝云寧、阿缺、郝赫等多位“工程師科幻作家”。
《莫比烏斯時(shí)空》書影
顧適是中國(guó)城市規(guī)劃設(shè)計(jì)研究院的高級(jí)規(guī)劃師，她的專業(yè)方向是城市設(shè)計(jì)，工作內(nèi)容主要是在一定的空間尺度內(nèi)設(shè)計(jì)和安排城市的各類物質(zhì)要素。她的異軍突起使得“工程師科幻作家”從計(jì)算機(jī)、機(jī)械、電子等傳統(tǒng)工程學(xué)領(lǐng)域拓展到了城市規(guī)劃和設(shè)計(jì)領(lǐng)域。工程師出身的科幻作家在創(chuàng)作上有什么獨(dú)特的地方？《莫比烏斯時(shí)空》剛好給出了一個(gè)有代表性的答案。
娜塔莎·麥卡錫的《人人都該懂的工程學(xué)》這本書總結(jié)了“工程師思維”的三大關(guān)鍵詞──需求、系統(tǒng)和負(fù)反饋。根據(jù)我的觀察，工程師思維在顧適（以及其他工程師科幻作家）創(chuàng)作時(shí)確實(shí)起到了關(guān)鍵的作用。
首先，明確“需求”是工程師所有工作的起點(diǎn)。與其他工程設(shè)計(jì)工作不同的是，科幻創(chuàng)作沒有一個(gè)所謂的甲方，作家要自己向自己提需求。
顧適的科幻創(chuàng)作具有明顯的“需求意識(shí)”。意思是說，作者會(huì)把一篇作品想要達(dá)到的目標(biāo)列出，然后有能力翻譯需求、分解任務(wù)，并最終完成產(chǎn)品。讀她的小說，細(xì)心的讀者可以清晰地看出整個(gè)過程。
其次，“系統(tǒng)”是工程師思考問題的角度。工程師作者會(huì)自然而言將系統(tǒng)思維應(yīng)用在文學(xué)作品創(chuàng)作中。也就相當(dāng)于說，擁有工程師思維的作者會(huì)在創(chuàng)作時(shí)將世界建構(gòu)的邏輯自洽性放在很高的優(yōu)先級(jí)，因?yàn)門A知道自己正在創(chuàng)造的是一整個(gè)“系統(tǒng)”，牽一發(fā)而動(dòng)全身。
系統(tǒng)思維帶來(lái)的另一個(gè)有意思的現(xiàn)象，就是顧適對(duì)美妙的結(jié)構(gòu)有一種迷戀和執(zhí)著，比如對(duì)稱、重復(fù)、嵌套、遞歸、分形等，這應(yīng)該也與作者從事城市設(shè)計(jì)工作有很直接的關(guān)系。再次，“負(fù)反饋”方式是工程師調(diào)整自己努力方向的辦法。表現(xiàn)在文學(xué)創(chuàng)作層面，就是工程師作者有意識(shí)地在自己的作品中總結(jié)一些可以復(fù)用和迭代的方法或模式，并在其后的創(chuàng)作中做升級(jí)和創(chuàng)新。
所以說，這部選集很有價(jià)值的一點(diǎn)，就是可以讓讀者得以窺見一位擁有工程師思維的作者如何利用“先畫小圓，再畫大圓”的負(fù)反饋方式成長(zhǎng)進(jìn)階的歷程。
有人說，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)真實(shí)的世界，工程師實(shí)現(xiàn)一個(gè)可能的世界。如果說所有的科幻作者都在創(chuàng)造一個(gè)新的想象世界，那么相比其他同行而言，擁有工程師思維的作者更關(guān)注的是這個(gè)想象世界的可實(shí)現(xiàn)性。
