中國網(wǎng)絡(luò)幻想小說的文學(xué)史意義
經(jīng)過20年的積累，中國網(wǎng)絡(luò)幻想小說以海量的文本與綺麗多姿的幻想風(fēng)貌獨(dú)占鰲頭，成為辨識中國網(wǎng)絡(luò)文學(xué)身份的重要標(biāo)志。近年來，中國主流媒體通過各種途徑強(qiáng)力倡導(dǎo)現(xiàn)實(shí)主義題材的網(wǎng)文創(chuàng)作，可以反觀出幻想類網(wǎng)文創(chuàng)作已成為中國當(dāng)代文化中的一大景觀。那么，是將網(wǎng)絡(luò)幻想文學(xué)簡單地作為裝神弄鬼的把戲加以排斥鞭撻，還是以文學(xué)史的眼光將其置于中國文學(xué)與世界文學(xué)的發(fā)展脈絡(luò)中來考量，都需要我們作出理性、清醒的選擇。
在文學(xué)的想象王國開疆拓土
縱觀中國文學(xué)史與世界文學(xué)史，以想象力作為文學(xué)本體的幻想類文學(xué)始終作為現(xiàn)實(shí)主義文學(xué)的陪襯，游蕩于文學(xué)王國的邊緣。在最初興盛的神話文學(xué)之后，幻想文學(xué)就沉寂于漫長的文學(xué)史長河中了。中間雖有像傳統(tǒng)志怪小說、現(xiàn)代奇幻小說的靈光閃耀，但從文學(xué)生態(tài)的總體情況看，幻想文學(xué)的生產(chǎn)始終無法與現(xiàn)實(shí)文學(xué)相比肩。這種情形直到中國網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的出現(xiàn)才發(fā)生了根本性的改變。
截至2019年，線上的中國網(wǎng)絡(luò)文學(xué)作品累計(jì)逾2590萬部，而其中逾9成都屬于幻想類。中國網(wǎng)絡(luò)文學(xué)能夠在短短20年間躋身成為與好萊塢電影、日本動漫、韓國電視劇并稱的世界四大文化輸出奇觀，離不開幻想類文學(xué)在其中作出的卓越貢獻(xiàn)。在“澎湃新聞”統(tǒng)計(jì)的“十部外國人最愛看的中國網(wǎng)絡(luò)小說”中，有九部是玄幻小說，讀者遍及北美、歐洲等100多個(gè)國家和地區(qū)。從中可見，中國網(wǎng)絡(luò)幻想文學(xué)正以壓倒性的絕對數(shù)量超出了同一時(shí)期現(xiàn)實(shí)主義題材文學(xué)作品在世界范圍的總和。
從內(nèi)在質(zhì)素方面考察，我們不難發(fā)現(xiàn)，在與現(xiàn)實(shí)主義文學(xué)的比較中，中國網(wǎng)絡(luò)幻想小說融入世界的能力要更強(qiáng)?；孟胛膶W(xué)與現(xiàn)實(shí)文學(xué)最大的不同，是對具體歷史性的突破。圍繞具體的歷史情境、特定的時(shí)間空間展開文本敘事，揭示特定時(shí)空背景下特定人群的特定文化心理，是一切現(xiàn)實(shí)主義文學(xué)的通用法則。好的現(xiàn)實(shí)主義作品能夠從各種具體性特殊性的描摹勾畫中，彰顯“文學(xué)是人學(xué)”的普遍真理。從文化圈層的視角看，這類作品會吸引由特定歷史環(huán)境所規(guī)范的同一文化圈的讀者。而對于距離這一文化圈越遠(yuǎn)的讀者，其閱讀理解作品的門檻就越高。如果拋開具體歷史條件從事文學(xué)創(chuàng)作，對于現(xiàn)實(shí)主義文學(xué)家來說是不可思議的。但從以想象力為本體的網(wǎng)絡(luò)幻想文學(xué)方面看，恰恰能夠在不可思議處生根開花，在文學(xué)的想象王國開疆拓土。
中國網(wǎng)絡(luò)幻想小說在拋開真實(shí)歷史情境的束縛后，通過在超時(shí)空的領(lǐng)域進(jìn)行故事架構(gòu)，著力展現(xiàn)的是曲折、宏大、精彩紛呈的強(qiáng)情節(jié)故事。實(shí)際上，文學(xué)作品的時(shí)空背景越是“空虛”，閱讀障礙就越趨近于“無”，精神領(lǐng)域的交流與共鳴就有可能越“多”，也就可能擁有最廣泛的讀者。透過中國網(wǎng)絡(luò)幻想小說的強(qiáng)情節(jié)故事，讀者可以從中領(lǐng)略到為現(xiàn)實(shí)題材文學(xué)所同樣追求的中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化與中國現(xiàn)代精神，以及人類精神領(lǐng)域的共同追求。
實(shí)現(xiàn)幻想類小說文本的最大化
首先，在小說的時(shí)空架構(gòu)方面，中國網(wǎng)絡(luò)幻想小說在擺脫時(shí)空具體性的束縛上表現(xiàn)得更加徹底，在想象力的飛馳上表現(xiàn)得更加玄遠(yuǎn)。
從時(shí)間方面看，縱然西式奇幻文學(xué)中有大量的“復(fù)活”橋段，但復(fù)活后的主人公仍然是束縛于“此生此世”的框架內(nèi)的。而在中國網(wǎng)絡(luò)幻想文學(xué)中，主人公既可以如《三生三世十里桃花》中的神仙一般，歷經(jīng)數(shù)世擁有十幾萬甚至幾十萬歲的年齡；又可以像《慶余年》中的凡人那樣，死后在異時(shí)代重生并大放光彩。相比于人類生命的有限性，時(shí)間在中國幻想小說的想象世界里被無限放大，賦予了故事發(fā)展以無限的可能。
從空間方面看，縱然西式科幻文學(xué)中有大量的“星際空間”設(shè)置，但從中國網(wǎng)絡(luò)幻想文學(xué)的空間思維看，其“位面”的設(shè)定還是十分單調(diào)、單一的。在中國網(wǎng)絡(luò)幻想文學(xué)中，主人公既可以在《凡人修仙傳》的多位面空間中向上突破成長、不斷否定原有的宿命空間；又可以在《無限恐怖》的“無限流”中，頻繁穿梭于現(xiàn)實(shí)空間與次元空間。相比人類生存空間的局限性，空間在中國幻想小說的想象世界里可以被無限延伸、分化，同樣賦予了故事發(fā)展以無限的可能?？梢?，對“單一物理空間”的突破，是中國網(wǎng)絡(luò)幻想文學(xué)的空間魅力所在。而廣大與精微、流動而非凝固的空間思維，成為建構(gòu)中國網(wǎng)絡(luò)幻想文學(xué)空間觀的基礎(chǔ)。由此，中國網(wǎng)絡(luò)幻想文學(xué)對于時(shí)空的自由暢想，就大大拓展了世界幻想文學(xué)品類的時(shí)間與空間容量。
其次，在小說的敘事觀念方面，中國網(wǎng)絡(luò)幻想小說以海納百川的會通精神融合了文學(xué)史上的各種敘事元素，使小說的故事性表現(xiàn)得更加精彩。西式幻想文學(xué)的創(chuàng)作，往往束縛于許多固化的區(qū)隔性理念。比如，神與人是有界限的，神是人世間的守護(hù)者，人可以信仰神，但不可以成為神。而在中國的玄幻小說中，凡人主人公卻可以通過千難萬險(xiǎn)的成長歷練走上成神之路。有評論者說，西式幻想小說發(fā)展了一個(gè)多世紀(jì)，始終沒有超越劍與魔法的元素。恐怕就是由于在西式幻想小說的創(chuàng)作中存在著許多固化的、不能跨越的鴻溝。相比之下，中國網(wǎng)絡(luò)幻想小說中不僅神與人可以溝通，生與死、愛與恨、靈魂與肉體……各種貌似對立的元素都可以溝通。就拿生死敘事來說，死不是生的結(jié)束，而是重生的開始，是敘事時(shí)空進(jìn)入的另一番天地，所以網(wǎng)絡(luò)幻想小說的敘事時(shí)空是可以無限延展的。和而不同，儒釋道融合，民族融合，直至今天的人類命運(yùn)共同體……將許多相反相成的元素融合為有機(jī)的整體，乃在于中華文化的融合會通精神。在敘事文本層面，中國古代神話典籍中的神奇動植物都在網(wǎng)絡(luò)幻想小說中以更加栩栩如生、豐富多彩的面貌復(fù)活了，而且與西式的機(jī)甲、魔法無縫融合。一部網(wǎng)絡(luò)幻想小說的敘事文本，可能融合了軍事、歷史、言情、穿越、架空、重生、異能、二次元、黑科技等多種元素，譬如網(wǎng)文大神貓膩的作品，等等。從而，實(shí)現(xiàn)了幻想類小說文本的最大化。
作為僅僅擁有20年發(fā)展史的中國網(wǎng)絡(luò)幻想文學(xué)，也許現(xiàn)在談及對文學(xué)史的貢獻(xiàn)還為時(shí)過早，還缺乏足夠的時(shí)間沉淀。面對這股中國文學(xué)史上出現(xiàn)的甚至波及世界的文學(xué)新浪潮，我們需要以發(fā)展的眼光、寬容的心態(tài)以及更為重要的建設(shè)者姿態(tài)投身于網(wǎng)絡(luò)幻想文學(xué)的積極建構(gòu)。相信在“文化強(qiáng)國”“講好中國故事”國家文化戰(zhàn)略方針的正確指引下，中國網(wǎng)絡(luò)幻想文學(xué)一定會大有作為，為中國文學(xué)與世界文學(xué)的蓬勃發(fā)展注入無限生機(jī)。
（本文系國家社科基金項(xiàng)目“網(wǎng)絡(luò)媒介時(shí)代中國文學(xué)的非傳統(tǒng)發(fā)展研究”（20XZW004）階段性成果）
（作者單位：廣西民族大學(xué)文學(xué)院）
