貓群算法
一
已經(jīng)報(bào)道四天了，我還是不知道那些人在瞞什么。
作為超算中心計(jì)算物理博士后，我被導(dǎo)師安排在辦公室最靠里的位置。一旦落座，我就能聽見同事、老板們在身后緊張交談、互換資料。有時(shí)候，超算中心其他博士生會過來送裝著海量數(shù)據(jù)的移動硬盤，內(nèi)容從不讓我知道；有時(shí)候，整個大樓的人都會去參加同一個會議，只留我在空蕩蕩的過道里，費(fèi)力聽清溜出門外的只字片語。
不是沒有問過導(dǎo)師，但他總是回一句“不必知道”。我便乖乖閉上嘴巴，直到睡覺前還在懊惱自己的冒失。
已經(jīng)不知道多少次了，我在權(quán)威面前屈服，在機(jī)會面前怯步，在權(quán)衡利弊時(shí)選擇保守，像一只永遠(yuǎn)在家門口探頭探腦的小貓。無時(shí)無刻，幾條絲線在潛意識里牢牢輔助我的四肢，它們的一端無限延展，向北來到家鄉(xiāng)，又逆著時(shí)間來到童年。
“瑤瑾，你是爸爸媽媽唯一的孩子，又是女孩兒，在外面有多少危險(xiǎn)，一定要聽話知道嗎？”
“對，我們已經(jīng)幫你計(jì)劃好了，只要保持現(xiàn)在的成績考上985，以后足夠在咱這個小地方當(dāng)公務(wù)員了?！?/p>
“是啊，別冒險(xiǎn)，別出頭，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)囟嗪?。?/p>
我用力點(diǎn)頭，在幼小的頭腦里形成了最初的人生哲學(xué)。聽老師的話，服從上級的安排，按下自己的小心思低調(diào)做事，在哪里都是一個“守規(guī)矩”的孩子——遇到她之前，我甚至不知道這其實(shí)是一個貶義詞。
啊，顏寒。這么多年了，我還是無法忘記她。為了她，我第一次做了出格的事，也因?yàn)樗?，我?shí)現(xiàn)了與父母精神上的斷奶。
終于鼓起勇氣為讀博士和家人爭辯時(shí)，我曾經(jīng)怨恨他們替我決定了未來。慢慢才意識到，他們只是在竭盡全力為我謀取最好的出路。也許經(jīng)驗(yàn)已經(jīng)過時(shí)了，也許觀念已經(jīng)落伍了，他們還想將我拉進(jìn)自己熟悉的思維框架中。幾十年形成的世界觀造就了一個溫暖的港灣，讓他們相信在外漂泊的兒女注定得不到穩(wěn)定和安全。
說到底，這不過是父母對抗人生無常的手段罷了。
如果不是顏寒，我不會看破、甚至沖破這愛意織就的牢籠，勇敢選擇自己要走的道路。如今，父母沉重的牽掛被距離稀釋成纖細(xì)的絲線，在遙遠(yuǎn)的地方影響著我——至少沒有像當(dāng)初那樣將我牢牢裹住。這還差她很遠(yuǎn)，但已是我的極限。
要是顏寒在這兒，她肯定會想方設(shè)法從導(dǎo)師那里套出話來?？陕溥M(jìn)茫茫人海，即使耀眼如她也不再特別。
畢業(yè)后，我們終究失去了彼此的音訊。
二
本科入學(xué)的第一天，全院師生就認(rèn)識了我的舍友顏寒。
好像是在全院的新生大會，輔導(dǎo)員講解完入學(xué)流程，提出每個人要上交一百元人民幣作為班費(fèi)。那時(shí)還不流行線上支付，父母給的零花錢也不多，我在包里翻找了半天才湊齊。突然，我注意到身邊的姑娘坐直身子，手高高舉在半空。
“這位同學(xué)，有問題？”
“請問收這個錢有依據(jù)嗎？入學(xué)通知里沒有這一條。”
姑娘話音未落，大教室里所有人都停下了手中的動作，直勾勾盯著她。剛度過嚴(yán)酷的高中生活，大多數(shù)人還在奉老師的話為圭臬，她怎么……？
“呃，你是？”
“顏寒。顏色的顏，寒冷的寒。2013級計(jì)算物理專業(yè)。”
姑娘長發(fā)及腰，保養(yǎng)得當(dāng)，很多從“高考工廠”升上來的女生想都不敢想。
“好，顏寒同學(xué)，我們私下里溝通?！陛o導(dǎo)員點(diǎn)點(diǎn)頭，表示記下了這個名字。
“如果理由充分，為什么不現(xiàn)在說呢？”
“這是……這是你們今后班級活動的經(jīng)費(fèi)?！?/p>
“班級活動是強(qiáng)制參加嗎？不想加入的同學(xué)是否還要交錢？這筆錢該如何管理？別的學(xué)院也有這個規(guī)定嗎？家庭困難的同學(xué)怎么辦？”
顏寒連珠炮似地發(fā)問，臺上的老師冷汗連連。
至于當(dāng)時(shí)怎么收得場，我已經(jīng)記不清了。只知道后來學(xué)院書記出面和顏寒談了談，接著學(xué)院便出臺了詳細(xì)的班費(fèi)管理制度。開學(xué)強(qiáng)制征收的事再也沒有了，顏寒一戰(zhàn)成名。
之后，她依然是令學(xué)校頭疼的存在。大到臨時(shí)改變績點(diǎn)計(jì)算方式、隱瞞校內(nèi)惡性事件信息，小到放假時(shí)間公布太晚、班干部推舉票數(shù)作廢，大多數(shù)人會忍氣吞聲，而她一定會站出來討說法。以至于后來輔導(dǎo)員一見她氣勢洶洶沖進(jìn)辦公室就頭疼不已。
這樣的事情多了，學(xué)校里也難免有些風(fēng)言風(fēng)語。有人說她家境殷實(shí)，一早就定了出國讀研，和我們這些想靠績點(diǎn)保送的人不一樣。也有人說她精神有問題，將來沒法適應(yīng)社會。
“就知道出風(fēng)頭，蹦跶不了多久的?！迸既宦牭酵瑢I(yè)的李鴿這么說，我心里竄起一股無名火：你們這些人躲在顏寒后面得了好處，就沒有一點(diǎn)感激之心嗎？
但我沒說出口，一次也沒有。
回到宿舍，顏寒似乎完全不知道這些。她坐在上鋪，雙腿穿過欄桿垂下來危險(xiǎn)地前后搖晃，手上拿著一張粉紅色的薄紙?jiān)谘芯?。我認(rèn)出那是開學(xué)時(shí)發(fā)的宿舍管理規(guī)定——不知道她又想惹什么麻煩了。
“瑤瑾，”見我回來，她趴在欄桿上一個字一個字說，“我想——”
三
“我想見你。”
收到顏寒的消息，我的手都抖起來了。順著號碼打過去，聽著嘟嘟聲淚水便已盈滿了眼眶。
“喂，瑤瑾呀，好久不見?！?/p>
她的聲音還是那么有力。我很欣慰，這說明無論分別后遇見了什么事，她都沒有被打垮。
“顏寒，你最近怎么樣？”
“還好，以后再細(xì)說。瑤瑾，我馬上就到超算中心，我要你帶我見個人。”
我很驚訝，還是立刻換好衣服去接到了風(fēng)塵仆仆的顏寒?？匆娝业难劬τ譂駶櫫恕Ｈ撕蜆湟粯樱畹娘L(fēng)霜總會在年輪上留下記錄，而歲月在她臉上刻下的痕跡比常人更深。
“顏寒，你找我導(dǎo)師做什么？”
“地球遇到大麻煩了。”
“地球？”
她一臉嚴(yán)肅，不像在開玩笑。
我想起最近實(shí)驗(yàn)室里的緊張氣氛，可她怎么……
在走廊里遇見行色匆匆的導(dǎo)師后，顏寒沒有猶豫，直接攔了上去。
“您好，我叫顏寒，有件事想找您。”
“有事快說，我的時(shí)間很緊張?！?/p>
老教授看看我，皺起了眉頭。要是兩天前，我肯定恨不得找個地方藏起來。但在顏寒身邊，我堅(jiān)定地直視他的眼睛。
顏寒左右看了看，踮起腳，在他耳邊輕輕說了一個詞。
我沒有聽見，但導(dǎo)師肯定聽清了。他的眉頭舒展開來，望著顏寒，露出不可思議的表情。
“你怎么——”
“我用過，完全相符。”
導(dǎo)師點(diǎn)點(diǎn)頭，示意她跟過來。原地猶豫了兩秒，我也被顏寒一把拽了過去。
“這……不太好吧……”
“沒事沒事，”她沖我笑了笑，就像大學(xué)時(shí)一樣。
后來我才知道，人類真的遇上大麻煩了。
“瑤瑾，你還記得引力波嗎？”
我點(diǎn)點(diǎn)頭。引力波是時(shí)空曲率上的擾動，由加速的物質(zhì)產(chǎn)生，以光速從源向外傳播。這是近年來科學(xué)界的熱門話題。
去年，中國引力波探測項(xiàng)目空間太極計(jì)劃提前啟動了。三顆衛(wèi)星相繼飛上太空，在繞日軌道組成了一個邊長為300萬公里的等邊三角形。這個引力波探測星組將用激光干涉的方法，對中低頻段的引力波進(jìn)行直接探測。
為了避開地球重力梯度噪聲的影響，衛(wèi)星被送往距離地球5000萬公里的繞日軌道。對它們來說，空寂的宇宙充滿了時(shí)空的漣漪。僅僅一個月的時(shí)間，太極計(jì)劃收集到的數(shù)據(jù)就已超過了項(xiàng)目組的處理極限。各國超算中心紛紛加入，幾乎動用了整個人類文明四分之一的計(jì)算資源。
除了天體物理學(xué)和宇宙學(xué)工作者感興趣的東西，人們還發(fā)現(xiàn)了一些奇怪的現(xiàn)象。引力波數(shù)據(jù)顯示，宇宙里充滿了可簡化為質(zhì)點(diǎn)的小型物質(zhì)。它們在恒星星系間光速旅行，停留的時(shí)間有長有短。
面對外星文明的痕跡，科學(xué)界投入了更多計(jì)算資源。那些物體長時(shí)間停留的星星不多，但里面有人類熟悉的織女星系HD70642星和天鵝座開普勒452星。
聽到這些，我倒吸一口冷氣：這些恒星無一例外存在類地行星，曾以擁有“第二地球”的噱頭登上過新聞頭條。
“它們在……找我們？”
導(dǎo)師搖搖頭。
“只有這點(diǎn)信息，我們什么都不知道。如果貿(mào)然下結(jié)論只能引起無謂的恐慌?！?/p>
當(dāng)然，這個星球上最聰明的群體也沒有坐以待斃。像幾年前計(jì)算第一張黑洞照片時(shí)一樣，全世界科研機(jī)構(gòu)再次展開合作，決定用不同算法對同一數(shù)據(jù)進(jìn)行研究計(jì)算。為了保證結(jié)果的準(zhǔn)確性，各個計(jì)算單位在統(tǒng)一協(xié)調(diào)后獨(dú)立成組，嚴(yán)禁互通，為彼此演算。
多次見識過不專業(yè)媒體的煽風(fēng)點(diǎn)火，所有知情人對此諱莫如深。剛剛進(jìn)入超算中心的我自然也沒有被列入信任對象。但顏寒撞破了這一切，拉著我被導(dǎo)師收進(jìn)了中國南部的超算組。
回住處時(shí)已經(jīng)很晚了，深圳的上空星光燦爛。但我不敢抬頭看天。那深遠(yuǎn)的宇宙中，正有一雙雙眼睛在黑暗中搜尋。當(dāng)那目光落在我們身上的一刻，地球會變成天堂還是地獄？
還有，顏寒是怎么知道這些的？以及——
“當(dāng)時(shí)，你對導(dǎo)師說了什么？”
顏寒望著我，嘴角牽出一抹笑。
“四個字——”
四
“——你想養(yǎng)貓？”
一聽到顏寒打算違反校規(guī)，我嚇得連連反對。
“怕什么！大學(xué)沒那么嚴(yán)的，最多警告一下，給個處分罷了?！?/p>
對我來說可不是“罷了”。如果發(fā)現(xiàn)有人養(yǎng)寵物，整個宿舍都要連坐。顏寒可以不在乎，但我的家人不會接受檔案里有校級處分這種污點(diǎn)。更重要的是，審查嚴(yán)格的公務(wù)員崗位大概率也不會接受。
見我眼淚都快下來了，顏寒這才松了口。
“膽小鬼。我再想想別的辦法?！?/p>
才過了一會兒，顏寒又探出頭喊我。
“你知道貓群算法嗎？”
我只聽過模擬自然進(jìn)化過程搜索最優(yōu)解的遺傳算法，還有基于固體退火物理過程的退火算法。至于其他的仿生群體智能優(yōu)化計(jì)算方法，也只對蟻群算法和蜂群算法有所耳聞。
看到我迷茫的眼神，顏寒露出十分無奈的表情。
“計(jì)算物理，計(jì)算物理，你別光管物理，不管計(jì)算啊?！?/p>
這是她一貫的看法。顏寒總是吐槽物理學(xué)發(fā)展得太過艱深，低垂的果實(shí)幾乎被摘盡了。本科生只能學(xué)到上個世紀(jì)三四十年代的成果，研究生對近代的數(shù)學(xué)計(jì)算都會感到吃力。用她的話說，如果一門課的課本里出現(xiàn)了理論提出者的彩色照片，那同學(xué)們的平均績點(diǎn)就會大幅下滑。但計(jì)算科學(xué)不一樣，一切都是新的，向每一個領(lǐng)域進(jìn)發(fā)都有收獲的可能。
“Cat Swarm Optimization是2006年幾個臺灣人提出的，模擬了貓的行為。”顏寒從床上爬下來，抱著平板電腦和我解釋。我注意到她的屏幕背景、圖標(biāo)都是小貓。上一周還不是這樣。
“野生狀態(tài)下，每一種貓科動物都是捕獵能手。不過，狩獵技能是需要習(xí)得的。家貓不太需要天天捕食，基因留給它們的是警覺的天性。平常看起來懶懶散散，但你仔細(xì)觀察就能發(fā)現(xiàn)，它們的眼睛時(shí)刻在觀察四周。這就是貓的SEEKING模式。而進(jìn)入另一種叫TRACING的模式后，它們便會全速出擊，一擊致命?！?/p>
我以為她會給我讀論文，沒想到顏寒一張一張劃給我看的都是可愛貓貓圖。
“他們就是模仿貓的行為模式設(shè)計(jì)了這套算法。每次迭代時(shí)，我們就把貓群按比例分成SEEKING和TRACING兩個模式。前者需要計(jì)算資源少，占大多數(shù)，后者占少數(shù)。這樣就可以同時(shí)進(jìn)行全局和局部的搜索，用最少的資源得出最優(yōu)解?！?/p>
“那和其它仿生算法比……？“
“表現(xiàn)搶眼?！?/p>
顏寒終于調(diào)出了論文。
我看了看Rosenbrock香蕉函數(shù)測試結(jié)果，貓群算法確實(shí)在尋找最優(yōu)解方面非常出色。
“我了解了。不過，這能幫你養(yǎng)貓？”
“對呀，”顏寒眨眨眼，“我想了好幾個思路都有利有弊。養(yǎng)在宿舍要避開宿管查房，養(yǎng)在家里要麻煩爸媽，還不能自己擼。我打算把所有的參數(shù)輸進(jìn)計(jì)算機(jī)，讓那群小貓貓幫我選?！?/p>
“這樣……真的合適嗎？”
“人類做每個決策都是在大腦里尋求最優(yōu)解，我只是讓算法幫我的忙……就像用計(jì)算器幫我們算大數(shù)一樣。喂喂，你別這樣看著我。你不是連玩小游戲都恨不得找攻略玩出最佳結(jié)果嗎？要不也讓貓群算法幫你算算？”
聽到這話，我笑了。
“我要是真懂最優(yōu)解，怎么還會玩游戲呢？天天學(xué)習(xí)不是最好的選擇嗎？其實(shí)我想說的是——”
“——盡量別養(yǎng)在宿舍，我知道。我會把你的意見放進(jìn)算法里的?！?/p>
她的笑很率真，令人安心。
第二天起床，我發(fā)現(xiàn)顏寒還坐在電腦前面調(diào)整算法。
“你一夜沒睡呀？”
顏寒的黑眼圈都熬出來了，但神色興奮異常。
“快，打開電腦?！?/p>
在她的催促下，我很不情愿地爬下床。
剛連上校園網(wǎng)，電腦屏幕上突然竄出一只肥胖的橘貓。它有十分之一的屏幕大小，活躍地在文件間亂竄。
“耶，成功了！”顏寒湊到我身邊，凌亂的發(fā)尾落在肩上。扎得我癢癢的。
“這是什——”
話音未落，顏寒握住了我用鼠標(biāo)的手。
“別把光標(biāo)放在貓貓身上?！?/p>
“好吧?！?/p>
30秒后，可愛的貓貓消失了。我盯著顏寒，等她解釋。
“盡管SEEKING模式很省資源，我的電腦還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。昨天調(diào)試了一晚上，我決定借別人的用用?！?/p>
“你入侵了校園網(wǎng)？”
“一旦光標(biāo)和圖案有接觸，你的電腦就是我的了。誰會拒絕可愛貓貓呢？”
顏寒一臉壞笑，似乎完全沒聽見我的話。這已經(jīng)不是校級處分的問題了，她怎么能這么無所謂？
我心里又敬畏又害怕，甚至還有一點(diǎn)點(diǎn)羨慕她。到底是什么樣的家庭，能支撐如此恣意的人生？
五
“——貓群算法?！?/p>
顏寒一笑：“正好是南部超算組所使用的。這些年國內(nèi)一直專注這個領(lǐng)域的研究者不多，我對教授說咱倆大學(xué)時(shí)期就對它很熟悉，能夠幫忙?！?/p>
“可是在算法之前，你是怎么——”
“雖然上上下下都把外星文明的事死死瞞住，但引力波數(shù)據(jù)是公開的呀。我也學(xué)過天體物理，能發(fā)現(xiàn)異常，”顏寒嘆了一口氣，“我自己算出來的。”
“你哪來的計(jì)算資源？”
顏寒只是笑著望向夜空，沒有回答。
我大概能猜到她的手段，便不再追問。
“顏寒。”
“嗯？”她隨意應(yīng)道，眼睛里還是映著閃閃星斗。
“你不害怕嗎？”
“害怕什么？”
“那些……東西。他們找到我們怎么辦？人類會不會被……”
顏寒搖搖頭。
“技術(shù)如此發(fā)達(dá)的種族，要行星表面稀薄的碳基生命有什么用？我倒覺得它們只是宇宙里的SEEKER，尋尋覓覓，沒有殺機(jī)，”她頓了頓，“我想與它們見面?！?/p>
SEEKER……難道不是一擊致命的TRACER嗎？
我沒有說出口。我一向不擅長反駁別人。
顏寒察覺到了我的心情。她把目光移向地面，輕聲說，“無論如何，目前我們什么都不知道，什么都做不了。人生無常，總該期待點(diǎn)好事，不是嗎？”
我點(diǎn)點(diǎn)頭，兩人往博士后公寓走去。
第二天，我和顏寒正式加入了東亞計(jì)算C區(qū)貓群算法分組。
應(yīng)對危機(jī)的方法是永無止境的會議。軍方打不到幾十光年外的外星探測器（我們叫它訪星者），總是催促我們給出地球暴露的具體時(shí)間。不過數(shù)據(jù)和算力實(shí)在有限，每一個超算組都無法給出解答。
參加過幾次討論后，顏寒明顯感到失望。她很快拒絕掉了這些，開始用導(dǎo)師給她的計(jì)算資源重新梳理引力波數(shù)據(jù)。
我們還和本科時(shí)一樣住在一起。睡前聽著她敲擊鍵盤的熟悉頻率，我好像回到了過去。
“瑤瑾，瑤瑾！“
天還沒亮，我被顏寒叫了起來。她自然又是一夜沒睡。
“怎么了？”
“快來幫我看看這個信號?！?/p>
我去衛(wèi)生間洗了一把臉，好不容易清醒了些。
“瑤瑾，我之前主攻計(jì)算，物理方面的基本功沒你好。你來看看這幾個引力波信號是怎么來的?！彼酒饋?，把電腦前的位置讓給我。
“唔……”這信號似乎來自很遙遠(yuǎn)的地方，比觀測到的任何一個訪星者都要遠(yuǎn)，保守估計(jì)也在數(shù)億光年外。一般來說，只有雙中子星合并、超新星爆發(fā)之類的巨大天體運(yùn)動才能產(chǎn)生如此強(qiáng)烈的引力波信號。不過，那些運(yùn)動產(chǎn)生的信號多少還是會持續(xù)一段時(shí)間，顏寒給我看的則可以說是轉(zhuǎn)瞬即逝。
更遠(yuǎn)的距離，更快的加速度。
“這是……？”
“TRACER?！鳖伜⒅聊?，雙眼通紅，“我找到答案了?！?/p>
六
有了全校師生的計(jì)算資源，貓群算法終于替顏寒找出了答案。我松了一口氣。我一直擔(dān)心如果資源再不夠，她怕是要去導(dǎo)師那里偷神威·太湖之光的后臺賬號了。
“所以，最優(yōu)解是什么？”
“當(dāng)然是——拿到校長獎學(xué)金在學(xué)校外面租房子住啦！”
“開玩笑吧？”校長獎學(xué)金算是校級最高榮譽(yù)，競爭極其激烈，三個學(xué)院都分不到一個名額。再說從輔導(dǎo)員到院長，顏寒幾乎把院領(lǐng)導(dǎo)得罪了一個遍，學(xué)院這關(guān)就過不去。
“當(dāng)然沒有?！彼贸鍪畯圓4紙，在宿舍中間的大桌子上一一擺好。
我一眼認(rèn)出這份文件是學(xué)院評選獎學(xué)金的各項(xiàng)規(guī)定。在我們學(xué)校，成績只是獎學(xué)金評選標(biāo)準(zhǔn)其中一條，剩下的還有綜合素質(zhì)測評。當(dāng)班干部、在校級比賽獲獎、成為學(xué)術(shù)論文第一作者、參加志愿活動和學(xué)術(shù)講座等花樣繁多的項(xiàng)目都能獲得相應(yīng)的分?jǐn)?shù)。
“我把所有加分項(xiàng)目的信息輸了進(jìn)去，還有可能會花費(fèi)的精力和時(shí)間。小貓貓們已經(jīng)替我選好了最優(yōu)路徑，只要跟著它們走，很快就能攢到最高分！”
幾天后，她把一張?jiān)敿?xì)的計(jì)劃表貼在了宿舍墻上。什么時(shí)候參加比賽，什么時(shí)候發(fā)表論文，哪些課需要和老師搞好關(guān)系，哪些課完全可以逃掉三四節(jié)……時(shí)間被劃分得極其合理，甚至在期末留出了充分的復(fù)習(xí)時(shí)間。一份通往巨額獎學(xué)金的宏偉藍(lán)圖，我的眼睛都看直了。
顏寒沒有避諱我的意思。也是啊，拿到這所大學(xué)的入場券是我五六年來日日刻苦學(xué)習(xí)的結(jié)果，而顏寒只是聽說這里體育考試很好過就來了。她的天賦遠(yuǎn)在我們專業(yè)每個人之上，擁有我望塵莫及的成績。
有時(shí)候我會想，如果顏寒在人生的道路上也按著最優(yōu)解穩(wěn)妥前行，現(xiàn)在大概已經(jīng)在世界頂尖的計(jì)算機(jī)學(xué)府求學(xué)了吧。
后來我才知道顏寒是真的拿我當(dāng)朋友。不僅那份計(jì)劃完全沒瞞著，找到容易拿獎的比賽時(shí)，她也會拉著我一起參加。有時(shí)候她獲獎，有時(shí)候我獲獎。不論是誰，兩人都會去校門口的年糕火鍋店吃一頓慶祝。
計(jì)劃有條不紊地實(shí)施著，唯一變數(shù)是院學(xué)生會主席的職位。顏寒提交申請時(shí)，所有人都驚呆了，大家都以為顏寒不會在意這些“虛名”。輔導(dǎo)員也很頭疼，他給顏寒安排了最不利的答辯位置，可她還是高票當(dāng)選了。
我完全可以理解。在臺下觀戰(zhàn)時(shí)，我聽到不少同學(xué)在嘀咕：終于要選出一位替我們說話的學(xué)生會主席了?？磥眍伜匠Ｋ奶幊鲱^還是積攢了不少群眾好感。
另一位候選人李鴿自然是氣得臉色鐵青。去年她花了整整一年在學(xué)生會當(dāng)干事，得到了很多老師領(lǐng)導(dǎo)的好評。如果不是顏寒橫空出世，她幾乎就是內(nèi)定的主席。后來，我們又在幾場校內(nèi)比賽遇到了李鴿。
看到她的樣子，我一度非常擔(dān)心。父親母親常告誡我不要在外面樹敵，有些小人什么事都干得出來?？伤匆娢液皖伜斡安浑x，大概早把我塞進(jìn)長長的黑名單了。
一天晚上，我們在一場小比賽中一起朗誦了雪萊的《無?！罚缭赣帜昧艘粋€三等獎。那場氤氳著火鍋氣息的小小慶功宴上，我忍不住講出了自己的擔(dān)憂。
顏寒挑著煮熟的年糕，一臉無所謂。
“沒聽過那句話嗎？‘努力的人肯定是某些人故事里的壞人?！?/p>
“你不怕別人在背后說壞話嗎？我是說——”
“人生是自己的，為什么要在意別人的目光？追求自己想要的東西就好，想那多干嘛?！?/p>
聽到這句話，我愣了一下。我發(fā)現(xiàn)自己從來沒有注意過一個問題：我一直以來所追求的，是自己想要的嗎？
面對這個難度極高的獎學(xué)金，有人看見的是名利，有人看見的是金錢，顏寒則把它看作擁有一只小貓貓的跳板。
那么我呢？我為什么要跑來跑去參加毫無意義的比賽和活動攢分?jǐn)?shù)？是為了讓父母高興？還是僅僅因?yàn)樗腥硕荚跔?，我就?xí)慣性地投入進(jìn)去，拿下另一個在世俗上表明優(yōu)秀的勛章？
我想要的未來，到底是什么樣的呢？
想到這個問題的瞬間，矇昧的靈魂仿佛第一次睜開了眼睛。我第一次認(rèn)真審視自己的過去，在那些按部就班和循規(guī)蹈矩中，哪些是我真正熱愛的，哪些又只是世俗規(guī)則或是父母囑托。
“顏寒?！?/p>
“嗯？”
“下次比賽我就不跟你去了。我想多花點(diǎn)時(shí)間讀專業(yè)書。我想，我有點(diǎn)想讀研，以后考博士。”
顏寒放下嘴邊的夾心年糕，瞪大眼睛望著我。
“不是一直在準(zhǔn)備公務(wù)員考試嗎？”
“那是我父母的想法。他們……我會想辦法說服他們?！?/p>
“好樣的，加油哦！”
笑容在顏寒的眼里綻開了。她沒有像別人那樣細(xì)數(shù)女生讀博的壞處，沒有強(qiáng)調(diào)專業(yè)難度，沒有分析晦暗的就業(yè)前景并和穩(wěn)定的公務(wù)員工作做對比。這些都是我面對父母要經(jīng)歷的。
她只是把幾塊芝士年糕夾進(jìn)我的盤子里，開心地向我加油。
我望著她，第一百次希望自己可以成為這樣的人。
七
我望著她，第一百次希望自己沒有帶她來。
“求你了?！?/p>
會議室門口，顏寒又說。
“不行，這次真的不行?！?/p>
我很為難。作為全球第一個有進(jìn)展的超算小組，貓群算法的相關(guān)人員要在一場內(nèi)部發(fā)布會上向國際同仁提交秘密對策。我因?yàn)閷?dǎo)師的特許拿到了旁聽資格，顏寒則完全沒有機(jī)會入場。
“要是他們沒發(fā)現(xiàn)TRACER呢？”
“不會的，”我笑了，“那么多比我們厲害的前輩教授，肯定什么都想到了?！?/p>
顏寒抿了抿嘴，“你怎么還這樣？不是告訴過你嗎，迷信權(quán)威沒有好處的。”
“不是這個問題……”我爭辯道，“就算我同意，你也沒有帶二維碼的入場卡，進(jìn)不去的?！?/p>
“你拿身份證了嗎？”顏寒立刻說。
“在包里。怎么了？”
“你把身份證給我，自己先進(jìn)去。我用你的身份證去門口的小哥那兒再領(lǐng)一張卡，”她快速想出辦法，“就說我自己的二維碼丟了?！?/p>
“這……不太好吧……”看了看大樓門口站崗的武警，我的手心開始出汗。
“沒什么不好的，剛才一個黑夾克男就是這么混進(jìn)來的?！?/p>
“哪個？”
“就那個。”
顏寒隨意往會議室里一指。趁我回頭張望的當(dāng)口，她嗖的一下從我挎包里摸出了身份證。
“喂！”
她已經(jīng)大大方方地去門口冒名領(lǐng)入場卡了。
坐在會議室的角落，我的心里有說不出的難受。這感覺似曾相識。
緊接著，我看見顏寒出現(xiàn)在玻璃門外。她拿出一張卡片對準(zhǔn)了門上的掃描設(shè)備，只聽“咔”的一聲，小屏幕上出現(xiàn)了我的面孔。穿過閘機(jī)，大門很快在她身后鎖死。
“瑤瑾？”
顏寒來到我身邊，遞過身份證。我沒有搭腔。
“瑤瑾你別生氣，我只是來聽聽，保證不會再像上次那樣……讓你為難了?！?/p>
我抬頭望向她，知道兩人都想起了同一件事。
難以忘懷的往事。
八
“只能到這個程度了?！?/p>
顏寒甩給我一張表格，里面密密麻麻都是加分項(xiàng)。
“還不錯啊，都快加滿了。你贏定了?！?/p>
我?guī)退龔膶W(xué)姐那里要到過幾年前的綜合測評表，還沒有人把所有的項(xiàng)目都加滿過。
顏寒點(diǎn)點(diǎn)頭，爬上床看她的論文去了。我和她簡單道別，準(zhǔn)備去輔導(dǎo)員辦公室值班。這是一個幫輔導(dǎo)員處理日常事務(wù)的工作，學(xué)生會的成員基本都要去。但輔導(dǎo)員早怕了顏寒，特赦她不用來辦公室坐班。
打開門，我發(fā)現(xiàn)輔導(dǎo)員又去開會了。馬上就到評選院級獎學(xué)金的時(shí)間，因?yàn)樯婕暗浇疱X榮譽(yù)、保研資格以及各類繁多的加分項(xiàng)，行政系統(tǒng)的老師幾乎天天開會。
盡管早已確定不去爭搶，但臨到頒獎期，獎學(xué)金對我難免有幾分誘惑。坐在輔導(dǎo)員的電腦前，我忍不住算了算自己的測評總分。
還好，基本是二等獎學(xué)金的水平。學(xué)院競爭激烈，如果不是一開始顏寒帶著，我估計(jì)連三等獎學(xué)金的邊都摸不到。
正準(zhǔn)備關(guān)掉表格，右下角突然彈出一份郵件提醒。發(fā)信人是李鴿。
我的心一顫。盡管值班的同學(xué)有權(quán)利處理日常郵件，我還是緊張地朝門口看了一眼。
打開郵件時(shí)，我的手心一直在冒汗。
是一封舉報(bào)信。李鴿用很夸張的語氣描寫了顏寒是如何竊取別人電腦里的信息牟利，又是如何對同學(xué)威逼利誘以便爬上學(xué)生會主席的位置。
真如顏寒所說，在李鴿的視角下，努力的她就是一個不折不扣的大反派。
匆匆瀏覽一遍后，我立刻關(guān)掉了郵箱，心怦怦直跳。
這封舉報(bào)信的時(shí)間點(diǎn)很妙。李鴿肯定在收到那張貓貓圖時(shí)就查清了一切，但她忍住了，決心將證據(jù)像王牌一樣握在手里。忍過了顏寒擊敗自己成為主席，也忍過了她一次又一次把分?jǐn)?shù)加進(jìn)自己的成績里，一直忍到現(xiàn)在。如今一旦查實(shí)，學(xué)校方面一定會以獎學(xué)金資格造假的名義加重處罰，給予顏寒人生致命一擊。而且人人都盯著有限的名額，顏寒再有人緣也不會贏得群眾支持。
一絲寒意浮上心頭：李鴿真是一個恐怖的人。
麻煩的是，顏寒確確實(shí)實(shí)入侵了別人的電腦，有了線索就很容易被查到。
但是，我該怎么做呢？
放任舉報(bào)信被院領(lǐng)導(dǎo)看見嗎？
也許對我來說這才是最優(yōu)選擇。沒有了顏寒，我也可以順利拿到院里的一等獎學(xué)金，甚至有機(jī)會沖擊校獎。做到這點(diǎn)毫無難度，沒有人會知道我見過這封郵件。一瞬間，榮譽(yù)和金錢在沖我招手。
唉，我在想什么呢，那可是我最好的朋友顏寒啊。
仔細(xì)聽了聽，辦公室外靜悄悄的。深吸一口氣，我再次打開網(wǎng)頁調(diào)出電子郵箱界面。我以輔導(dǎo)員的口吻給李鴿回了一封郵件：這件事一定會得到妥當(dāng)處理，但影響重大，在結(jié)果出來之前請不要外傳。然后，我徹底刪除了兩封郵件，同時(shí)抹掉了瀏覽記錄。
值班的時(shí)間正好結(jié)束了。我僵硬地收拾好自己的東西，飛快逃離了辦公室。隨著理智漸漸回來，如水的恐懼一點(diǎn)點(diǎn)淹沒了我。
包庇室友，濫用私權(quán)，撒謊騙人。
如果李鴿再次舉報(bào)，如果她直接向?qū)T詢問結(jié)果……
學(xué)校的處分不怕，只是一想到父母知道我因?yàn)楦蛇@種事丟掉了清白的檔案記錄，斷掉了他們在幼兒園起就替我規(guī)劃的道路……我的心縮成了一團(tuán)。更何況我還沒有提出讀博意愿，這件事只會對未來的沖突雪上加霜。
我不是顏寒，我不能完全忽視別人的看法，更不愿以這種方式讓生我養(yǎng)我的親人失望。
幾乎含著淚回到宿舍，顏寒還躺在床上看電影，不時(shí)笑出聲。
“顏寒?！蔽逸p輕叫了一聲，希望她能幫我出出主意。她那么厲害，總能幫我出主意。
“回來啦？”
“顏寒，李鴿把你入侵校園網(wǎng)的事舉報(bào)了?！?/p>
“唉，我就知道。在這個節(jié)骨眼上，她肯定會搞小動作。”顏寒在床上翻了個身，眼睛沒有離開平板電腦。
“可你不害怕出事嗎？”
“不怕呀，不是還有你嗎？”顏寒語氣輕快，不以為然。
我很少發(fā)怒，但這回火氣噌得一下就上來了。替你背上這么大一個責(zé)任，甚至賭上了自己的榮譽(yù)和未來，就給我這么個態(tài)度？顏寒，你當(dāng)我是什么——等等，一個更恐怖的可能性浮上我的心頭，也許我本來就是——
“顏寒，你是不是早就算出我會替你造假郵件？”
“你造假郵件？”終于聽出了我語氣中的情緒，顏寒忙爬起來，趴著欄桿望向我。
“我是不是……也是你算法中的一部分？”
“瑤瑾，你說什么——”
“你說實(shí)話！”
顏寒沉默了。她從來不會說謊。
我沖向她的電腦，打開貓群算法替她找出的最優(yōu)路徑。那是一份更加詳盡的藍(lán)圖，逐條分析了獲取巨額獎學(xué)金的各種因素。我的名字作為積極要素赫然在列。
我笑了。原來對顏寒來說，我只是一個特別容易相信別人、受到一顆糖果就愿意涌泉相報(bào)的傻子，一塊投入產(chǎn)出比極高的田野，一個性格穩(wěn)定、與輔導(dǎo)員關(guān)系良好、可以在辦公室聽到各種消息并在關(guān)鍵時(shí)刻替她擋槍的工具人。
帶我去參加比賽、與我分享獎學(xué)金藍(lán)圖不是什么善良的舉動，而是在貓群算法的指導(dǎo)下精準(zhǔn)投放的小恩小惠?？尚?，我竟然整整一年都沒有察覺，像個哈巴狗跟在她身后，真心拿她當(dāng)朋友，直到為了她養(yǎng)貓的小愿望賭上自己一直在為之努力的未來。也是啊，她從來不在意任何人的目光，我又憑什么認(rèn)為自己特殊？
眼淚不受控制地涌了出來，模糊了一切。
“瑤瑾，不是這樣的……”
我哭得太難受，沒聽見她說了什么。
這個宿舍再也呆不下去了，可我也不敢回家。我暫時(shí)住進(jìn)了朋友的宿舍，她的舍友出國交流，那兒正好有一張空床。
“你終于受不了顏寒了?！?/p>
我沒有搭腔，只是蒙著被子默默流淚。
幾天后，顏寒還是順利拿到了校長獎學(xué)金。她的照片被掛在校園里的宣傳欄上，好幾個微信公眾號都推送了她的事跡。
又過了幾日，銀行小程序提醒我二等獎學(xué)金到賬了。我不由想象，顏寒在空蕩蕩的宿舍里收到錢會是怎樣的感受。
大概是在考慮買哪幾只純種貓吧。
直到她退學(xué)前我們才再次見面。那天我們喝了很多酒，也說了很多話。那是我第一次喝酒，醒來時(shí)什么都不記得了。
但我知道，我原諒了她。
九
會議開始了。
長桌亮了起來，是一整塊屏幕。我們的胳膊壓在上面，引出圈圈裝飾性紋路。四面的墻壁也亮了，浮現(xiàn)出大大小小的人像。有的很清晰，有的只是影影綽綽的輪廓。我環(huán)顧四周，竟然在對面的角落里發(fā)現(xiàn)了顏寒說的那個男人——夾克放在一邊，他穿著一件黑色高領(lǐng)毛衣靠墻而坐，仿佛也只是一個虛擬投影。
作為貓群組代表，我的導(dǎo)師起身向全世界匯報(bào)了計(jì)算進(jìn)展。
我這才知道，此時(shí)全球無數(shù)計(jì)算機(jī)還在沉默運(yùn)算，我們組卻第一個出了結(jié)果——“訪星者”的運(yùn)動模式大概率符合貓群算法。
“此外，我們通過處理更大范圍內(nèi)的引力波數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)了另一批訪星者。它們數(shù)量更少，但加速度更大，離我們最近的有幾億年?！?/p>
聽到他們也知道TRACER，我松了口氣。我一直偷偷瞄顏寒，擔(dān)心她會在這樣高規(guī)格的會議上搞出什么事來。
還好，她一直全神貫注地閱讀桌面上顯示的資料，臉上神情并無異樣。
“由于極速訪星者的出現(xiàn)，地球暴露的最短時(shí)間從兩百年縮減到了下一秒，”導(dǎo)師頓了頓，“沒錯，理論上來講，人類會隨時(shí)迎來訪客?！?/p>
我感到一腳踏空，涼意上涌。會議室里一時(shí)充滿了切切私語，連墻上的影子都開始互相咬耳朵。顏寒還在看材料，沒有要討論的意思。我想她早就知道了。接著，我注意到黑衣男子似乎也沒有同伴可以說話。望向他時(shí)，我們的目光隔著桌子短暫相碰。他的眼神和屋子里的科學(xué)家們不一樣。我本能想要回避，忙低下頭佯裝閱讀。
討論聲漸漸平息，導(dǎo)師才再次出聲?！按蠹也挥脫?dān)心，這比在香蕉里自然生成一克反物質(zhì)的概率還小。我們可以按照大概一百五十年的時(shí)間準(zhǔn)備?！笨吹酱蠹业谋砬?，老頭難以察覺地笑了一下，仿佛剛才的發(fā)言只是為了戲劇效果。
“為了幫助人類躲開虎視眈眈地星際捕手，我組提出‘隱藏者計(jì)劃’。資料已經(jīng)發(fā)到各位面前?！?/p>
“隱藏者？”顏寒聲音很大地重復(fù)了一遍，引得相鄰的幾位學(xué)者投來不悅的目光。
“不是答應(yīng)不惹事嗎？”我小聲警告她，“你現(xiàn)在用的可是我的身份?！?/p>
“哦哦?！鳖伜S意回應(yīng)了兩聲，已經(jīng)開始飛快滑動桌面瀏覽文件。
“‘人類轉(zhuǎn)入深層地下生活，在地球表面抹去文明的痕跡……’”她喃喃念著，眉頭越皺越緊，“這不是一葉障目、掩耳盜鈴嗎？”
“顏寒！”
我拉住了她的胳膊，感覺她的身子在抖。
她看了我一眼，笑了笑示意我安心。
但我知道要壞事了。
隨著越來越多的與會者對隱藏者計(jì)劃表示贊許，顏寒抖得更厲害了。
對她來說，把異議憋在心里是最難不過的事了。我在桌面底下按著她的胳膊，可還是沒能阻止顏寒將目光投向發(fā)言按鈕。
“瑤瑾，對不起，我可能再也沒機(jī)會了。”
她掙開我的手，掏出門卡在發(fā)言區(qū)一掃，會議的主屏幕上立刻亮起一盞紅燈。
主持人是一個漢語很好的英國女士，她愣了一下。
“C區(qū)的姜瑤瑾女士，請問您有什么看法？”
看見自己的證件照出現(xiàn)在大屏幕上，我低頭捂住了臉。
顏寒倒是早已站了起來，聲音很激動。
“我反對隱藏者計(jì)劃！”
幾百個目光灼灼投向這里，我恨不得立刻消失。
“你們說訪星者的路徑基于貓群算法，但我認(rèn)為它們本身就是貓群的一部分。之前觀測的大量訪星者是SEEKING模式的貓，用較少的資源慢悠悠探索大量擁有類地行星的星系。根據(jù)停留時(shí)間，它們的精度可能不會很高，隱蔽計(jì)劃也許會奏效。而另外那些遙遠(yuǎn)的訪星者是TRACING模式的貓，它們也許數(shù)量不多，但能以極高的速度移動，甚至超越光速。根據(jù)貓群算法，TRACER們消耗大量的資源，也擁有巨大的能量。要知道，被貓科動物盯住的獵物幾乎無法逃脫?！?/p>
“我剛才說過了，極速訪星者離我們極其遙遠(yuǎn)?！?/p>
導(dǎo)師的聲音傳來，我更想消失了。
“是這樣。但請注意，在貓群算法里，SEEKER和TRACER是可以相互轉(zhuǎn)化的。每一次迭代，一部分慢速訪星者就會有一定比例變成極速訪星者。大家可以看看標(biāo)注了訪星者的星圖，如果離我們最近的一個轉(zhuǎn)化成了極速訪星者，人類文明將如禿子頭上的虱子一樣醒目?！?/p>
“你所有的推論都是猜測。我們沒有觀測到訪星者速度的變化，也無法確定外星文明是否在使用和地球一樣的算法。即使確如你所言，我們還有比隱蔽更優(yōu)的策略嗎？”
“是這樣。我們所得到的信息太少了。條件不夠，再優(yōu)秀的超級計(jì)算機(jī)也無法推算出正確的解法。我們只能——”
不知道訪星目的，不知道技術(shù)水平，不知道審判何時(shí)降臨地球。
“——只能主動出擊，接觸訪星者?！?/p>
會場一片死寂。
“你是說臭名昭著的接觸者計(jì)劃？”另一個女聲傳來，“一幫瘋子，還怕地球暴露得不夠早？”
我睜開眼睛，看到顏寒的表情有些茫然。外星文明的消息走漏后，一些國外民間航天機(jī)構(gòu)搞了這個，甚至與科學(xué)共同體起過一些沖突。顏寒不知道這些。
“姜瑤瑾小姐，如果你是他們中的一員，那這里并不歡迎你?！?/p>
“我……”顏寒突然反應(yīng)過來，“我不是姜瑤瑾，我偷了她的身份證，我是——”
麥克風(fēng)早已掐掉了。
幾個保安進(jìn)了會場，我絕望地閉上雙眼。
十
“對不起……”
“有用嗎？”回到公寓，我的眼淚不受控制地落下來。
“但他們有錯，我必須要指出。你不會真的認(rèn)為人類能把自己藏一輩子吧？這種錯誤只會毀掉地球上的文明！”
“哦，錯誤？”我哽咽著說，“你憑什么這么自信認(rèn)為自己最聰明，那么多專家教授都是瞎子笨蛋？”
“我不這么認(rèn)為——如果所有人都迷信權(quán)威，這個世界還有救嗎？”
“你還是這樣——”
“——還是這樣？”她突然也激動起來，“這么長時(shí)間了，你以為我不知道那些人在想什么嗎？看著我替他們出頭，一邊在下面看戲，一邊享受我為大家爭取的好處！責(zé)任都是我擔(dān)了，不感謝我就罷了，還要在背后說說三道四！”
我一時(shí)語塞。當(dāng)年確實(shí)是這樣，我以為以顏寒性格不會注意到這些……
“還有你！”她突然向我發(fā)難，“‘老師’、‘父母’、‘專家’、‘教授’……認(rèn)識你這么久，滿口就是這些詞。你是他們的提線木偶嗎？沒有自己的思想嗎？還是……”
“還是什么？”
“還是你和他們一樣，想把責(zé)任推得一干二凈，永遠(yuǎn)不用為自己負(fù)責(zé)？”
我不敢相信她會這樣說。
“那你呢？你是一個負(fù)責(zé)任的人嗎？你知不知道你的恣意妄為要多少人在背后為你承擔(dān)后果？你知不知道我為了你——”
差點(diǎn)被學(xué)校開除，這回又失去了在主流算法界立足的資本？別人可能會相信我的名字被人冒用，可導(dǎo)師從一開始就知道顏寒是被我?guī)нM(jìn)去的。
我錯了。獎學(xué)金事件并沒有改變顏寒。她還是一只只顧自己的TRACER，沖動之后不管滔天洪水淹沒了誰的人生。
不過我還是沒有說出口。我從來不會這樣指責(zé)別人。
“對不起?！彼终f。這回語氣軟了很多。
“你……走吧?！?/p>
兩個小時(shí)后，她拖著一個小行李箱出了門。
我在窗口偷偷望去，一輛特斯拉正在超算中心的大門外等顏寒。替她開門的正是我們在會議室里遇見的黑衣男子。
十一
大概是真的缺人，超算中心并沒有把我開除。工作變了：值夜班，守倉庫，甚至是當(dāng)監(jiān)工。
在其他算法小組還沒得出結(jié)論前，隱藏者計(jì)劃已經(jīng)先行一步啟動了。我被派往北方一個早已落魄的小城，監(jiān)督一期工程的建設(shè)——不，是毀滅。
我們掃描每棟建筑，然后根據(jù)材質(zhì)和結(jié)構(gòu)在頂層安置調(diào)好頻率的次聲波發(fā)生儀。遠(yuǎn)程開啟后，那沉重的波紋將與建筑產(chǎn)生強(qiáng)烈共振。
盡管已在各類電影中見過不少末日，可人類自己對文明下手的場景更為壯觀。帶著紅色的安全帽遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，城市的天際線在晚霞的掩映下輕微震顫。細(xì)小的縫隙在鋼筋水泥間生長，最終把龐然大物裂成片片不再規(guī)則的碎石。然后，一座接著一座，盛著昔日光影的大樓化成磚塵，在重力的作用下轟然跌落。
一股難以描述的混合氣體隨著沖擊波向四周擴(kuò)散，到我這兒時(shí)讓不少工人掩起了口鼻。我知道這是幾周前投放的轉(zhuǎn)基因微生物的杰作，它們加快了金屬和水泥的腐蝕速度，可以讓地球盡快恢復(fù)原貌。
這只是一個開始。深深入侵食物鏈的塑料顆粒，難以填補(bǔ)的臭氧空洞，還有持續(xù)了近百年的放射性污染……那些才是曠日持久的攻堅(jiān)戰(zhàn)。
回到所里的值班室已經(jīng)很晚了。長夜漫漫，我摸出藏在衣櫥里的幾罐啤酒，絕望地想要是父母知道自己開始酗酒該有多生氣。不過幾杯溫酒下肚，思維立刻開始飄忽。
望著遠(yuǎn)處的萬家燈火，我突然有些理解顏寒。小到農(nóng)家屋棚，大到千年古跡，我們?nèi)绱藳Q絕地對文明自我閹割，真的能換來外星人的“放過”嗎？縮回地球深處的人類放棄了整片星空，未來還有發(fā)展的空間嗎？
像貓群算法一樣，哪個種群都是SEEKER多于TRACER。如今走到了這個地步，是大多數(shù)人類的選擇，不是我——
“迷信權(quán)威。把責(zé)任推得一干二凈。”
顏寒的聲音猛得在耳邊響起，我意識到我正在替自己開脫。
不，不是這樣的。我沒有辦法——
“姜瑤瑾小姐？”
我回過神來，發(fā)現(xiàn)那個帶走顏寒的男人正站在值班室門口。他還穿著那件黑色的高領(lǐng)毛衣，走到哪里都像一個影子。
“您是？”
“趙沅申，DRAGON航天集團(tuán)的人?！?/p>
我的心一沉。那正是一意孤行要進(jìn)行接觸者計(jì)劃的公司，也是隱藏者計(jì)劃實(shí)施的最大阻礙。而今天值夜班的只有我一個人。
“姜小姐別緊張，我們是正經(jīng)企業(yè)，不會對你怎么樣的?！?/p>
“顏寒呢？”
“她很好，”趙沅申頓了頓，“比你想象的要好。”
“你是什么意思？”
“很快就是兩百年一遇的發(fā)射窗口期了，顏寒小姐將作為第一批接觸者飛往離地球最近的類地行星。她沒告訴你嗎？我們并沒有限制她和外界交流?！?/p>
我搖搖頭。那次分別后，我再也沒有得到她的消息。
“真遺憾。我以為她會試著說服你?！?/p>
“你來這里干什么？”
“你講講我們的事業(yè)?！?/p>
“想給我洗腦嗎？”我舉起手機(jī)，威脅他要報(bào)警。
趙沅申笑了笑，“你不想知道……顏寒小姐為何要跟我走嗎？”
不知道是不是酒精的作用，他的話突然喚醒了一些塵封的回憶。
十二
“顏寒，能不能不要走?！?/p>
姑娘搖搖頭，看起來憔悴了很多。
“他們已經(jīng)脫離生命危險(xiǎn)了，但還要臥床很久。我必須回去照顧他們?！?/p>
我低下頭，淚水在眼眶里打轉(zhuǎn)。
拿到獎學(xué)金不久，顏寒的家里人就出了一場嚴(yán)重的車禍。
有了校獎得主的身份，她的壞消息傳得特別快。人們在背后嚼著舌根，看著好事兒，酸味彌漫。
一聽說，我立刻跑回了原來的宿舍。
曾經(jīng)溫馨的小天地已經(jīng)雜亂不堪，外賣盒子和垃圾堆在墻角。我的桌子和床鋪保持著離開時(shí)的樣子，但其它地方都已經(jīng)亂了套。幾乎沒有東西在正確的位置。
顏寒紅著眼睛朝我跑來，緊緊抱住我，嚎啕大哭。我也用力回抱她，埋在了顏寒干枯打結(jié)的長發(fā)里。原來她的骨頭那么細(xì)，隔著沒多少脂肪的皮肉，她摸上去就像瘦弱小貓的身體。
顏寒告訴我，家里人傷得很嚴(yán)重。親戚幫襯了一時(shí)，還需要自己回去照顧長期住院的父母。剛到賬的獎學(xué)金正好來得及墊付一些費(fèi)用，但麻煩事還有很多。顏寒走了十幾天，又返校處理成績和學(xué)籍。
晚上，我們又去了學(xué)校西門外的年糕火鍋店。同寢兩年，那里留下了最多開心的回憶。
“瑤瑾，我想問你一個問題。“
我點(diǎn)點(diǎn)頭。
“你是怎么克服對人生無常的恐慌的？”
“我……說實(shí)在的，我沒太想過這個問題?！币恢币詠?，父母把我保護(hù)得太好了。他們從小基于自己的經(jīng)驗(yàn)為我規(guī)劃了道路，讓我按部就班地走著，從來沒想過會出什么問題。即使最終證明這是保險(xiǎn)也是枷鎖。
顏寒說她一開始也和我差不多，情況甚至還更好些。父母都是商人，從小教她運(yùn)籌帷幄，替她選的幼兒園和小學(xué)都是當(dāng)?shù)刈詈玫?。只是天有不測風(fēng)遠(yuǎn)，父母的公司受到政策影響出了問題。接著一年后投資失敗，家里一夜之間變得負(fù)債累累。小顏寒離開了貴族小學(xué)，也搬離了高檔小區(qū)，跟著父母過上了四處躲債、饑一頓飽一頓的日子。
“你知道嗎，那時(shí)候我就明白了一個道理：世界太復(fù)雜了，不要妄想著計(jì)劃什么東西。
“有時(shí)候你走得很順，舉目四望沒有任何威脅，但你就是被打垮了。意外，傷病，還有做夢也想不到的打擊從做夢也想不到的方向襲來，讓你所有的努力都?xì)w零?！?/p>
人生無常。她說了好幾次。
“所以我寧愿選擇隨心所欲及時(shí)行樂。用我爸的話說，浪費(fèi)自己的時(shí)間和寶貴天賦。”
顏寒平靜地說著這一切。隔著火鍋的蒸汽，我看不到她有沒有流淚。
“后來家里慢慢好起來了，但我的性子已經(jīng)沒辦法改變了。我看見別人靠著長遠(yuǎn)計(jì)劃得到自己想要的東西，偶爾也會敬佩。但更多的時(shí)候，我欺騙自己那只是幸存者偏差，還有很多人多年的努力毀于一旦，從一開始就沒有好好經(jīng)歷自己的人生。直到我遇見了你?！?/p>
“我？”
顏寒點(diǎn)點(diǎn)頭。
“我這樣的人……其實(shí)一直沒什么朋友。有的人見我抗議師長，早早疏遠(yuǎn)以求自保；有的人看不慣我自由，一天要問十遍‘你為什么要這么做’。只有你，那么自然地包容了我的一切。即使行為有些怪異，也從來沒有流露出……那種表情。所以，我才有機(jī)會真正去了解一個同齡人?，庤?，你知道我有多羨慕你嗎？你那么安靜地走著，按著規(guī)劃一步一步向前。你為此忍耐過，也放棄過，后來甚至定了一個更加長遠(yuǎn)的目標(biāo)……有時(shí)候我在想，只有你們這樣的人才有機(jī)會有所成就?！?/p>
我感到不可思議，明明一直以來是我在偷偷地羨慕她。
“所以啊，我才鼓起勇去籌劃點(diǎn)什么……我選了一個看起來幼稚的目標(biāo)，利用算法推出了極其周全的計(jì)劃。隨著分?jǐn)?shù)一點(diǎn)點(diǎn)積累，我又拿到了主席的職位。有那么一瞬間，我相信這個世界有最優(yōu)解，相信自己可以重新把握人生。”
回想起顏寒坐在床邊晃著雙腿說出自己想要養(yǎng)貓，我一點(diǎn)都沒有想到她究竟下了多大的決心。可最后一切還是被毀了。被我毀了，被人生無常毀了。
“今天還微笑的花朵，明天就會枯萎；我們愿留貯的一切，誘一誘人就飛。什么是這世上的歡樂？它是嘲笑黑夜的閃電，雖如此明亮，卻短暫異常。
“唉，美德！它多么脆弱！友情多不易看見！愛情售賣可憐的幸福，你得拿絕望交換！但我們?nèi)耘f得活下去，盡管失去了這些喜悅，以及‘我們的’一切。
“趁天空還明媚，蔚藍(lán)，趁著花朵鮮艷，趁眼睛看來一切美好，還沒臨到夜晚：呵，趁現(xiàn)在時(shí)流還平靜，作你的夢吧——且憩息。
“等醒來再哭泣?！?/p>
曾經(jīng)一同登臺朗誦的小詩在腦海中回蕩，兩人第一次推杯換盞，為浮游般的人生落淚。
“瑤瑾，其實(shí)我一直有一個夢想?！?/p>
十三
“……你講?！?/p>
“瑤瑾小姐，你覺得人和動物最大的區(qū)別是什么？”
“人擁有智慧?！?/p>
“差不多，”趙沅申點(diǎn)點(diǎn)頭，“實(shí)際上就是收集信息和處理信息的能力。收集的體量越大，處理的速度越快，種族就更優(yōu)越。這在人類社會內(nèi)部也是成立的?！?/p>
不知為何，我的腦子里浮現(xiàn)出兩只小貓。一只探頭探腦，警覺地觀察四周，另一只飛速撲向獵物。是SEEKER和TRACER。
“對工具的利用促進(jìn)了人類文明算力的進(jìn)步，語言文字的存在進(jìn)一步保證了最優(yōu)解的傳承。計(jì)算機(jī)的出現(xiàn)更是觸發(fā)了科學(xué)技術(shù)的爆炸式發(fā)展?！?/p>
SEEKER戴起眼鏡，毛茸茸的爪子在環(huán)形算盤上敲敲打打；TRACER跳上滑板，扭頭等同伴的解答。
“但這還不夠。大數(shù)據(jù)的時(shí)代早已來臨，但科學(xué)技術(shù)解放的計(jì)算資源遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有得到充分利用。在智能設(shè)備和傳感設(shè)備的幫助下，我們收集信息的精度本可以達(dá)到厘米級。從小處看，個人足以在有限生命中取得最優(yōu)答卷。從大處看，就像馬云上次說漏嘴的，我們甚至可以抓住經(jīng)濟(jì)學(xué)中那只看不見的手。這就是我們計(jì)算者正在努力做，卻還沒有做到的。”
SEEKER為TRACER鋪開一張長長的卷軸，為它指出捕獵的方向和時(shí)機(jī)。不，指出的是每一步踏出的方向，還有每一次呼吸的力度。
“不，”我搖搖頭，驅(qū)散不切實(shí)際的想象，“就算用盡地球全部計(jì)算資源，人人都當(dāng)上美國總統(tǒng)，你們也算不到訪星者?！?/p>
“是的。信息太少，算力不夠，就像曠野上的原始人——還是瞎的。我們所有的深思熟慮都和隨機(jī)選擇差不了多少。當(dāng)然，其他人更慘，跟一團(tuán)熱氣中亂撞的分子沒什么區(qū)別。他們眼里的意外，很多時(shí)候都是我們眼里的必然。至于訪星者，那對所有人來說都是意外。那句話怎么說得來著？人生無常。”
“那……”
“這就是任何算法的致命缺陷啊——我們得到的永遠(yuǎn)是局部最優(yōu)解。對我們的人生來說，事情是分大小的。小學(xué)生被母親責(zé)罵可能會哭一個晚上，考研失利的學(xué)生會覺得人生無望，有人錯過喜歡的姑娘就懊悔不已……但實(shí)際上，幾年后大多數(shù)人都會覺得這些并沒有什么。更有可能的是，父母的嚴(yán)厲阻止他們走上彎路，沒去理想的學(xué)校但有了理想的工作，之前苦苦追求的女孩其實(shí)并不適合……我不想說什么‘苦難都是財(cái)富’這種話，只是人的際遇太復(fù)雜了，我們在這個節(jié)點(diǎn)上獲得了最優(yōu)解，長遠(yuǎn)來看未必最優(yōu)。而人生苦短，一次彎路就是半生蹉跎。所以我們——”
“——放棄了最優(yōu)解計(jì)算？”
男人搖搖頭。
我突然知道他接下來要說什么了。
十四
顏寒搖搖手里的酒杯。
“我想要獲得所有信息，窮盡所有組合，算出有限的人生的最佳解答。”
她望著我，眼里閃閃發(fā)光。
“你能想象嗎？對內(nèi)，從分子層面拆解基因和大腦，對外，在涌流的信息中找到最合適的潮頭。孩子一出生就已經(jīng)預(yù)訂了圓滿的人生，能夠踩著精準(zhǔn)的節(jié)奏走上高峰。而且是自愿地、愉悅地……再也沒有懷才不遇，再也沒有子欲養(yǎng)而親不待?！?/p>
顏寒的淚落了下來，我知道她想起了重傷在床的父母。
“精度再高一點(diǎn)，體量再大一點(diǎn)，算法再優(yōu)一點(diǎn)，我們就可以在深刻理解現(xiàn)實(shí)的基礎(chǔ)上改變現(xiàn)實(shí)，獲得你想要的一切。想想看，你的生命中將沒有遺憾，沒有后悔，沒有意外。即使世界上存在無數(shù)個平行世界，你所在的那一個將在每一個節(jié)點(diǎn)都做出正確的選擇?！?/p>
幻想中的貓咪褪去外形，化作兩只麥克斯韋妖。它們縮小到不可思議的尺度，搬弄地球上每一個分子。它們氣定神閑，知道如何用蝴蝶引起風(fēng)暴，也能輕松抓住凌空飛來的無常之箭。
像當(dāng)年在宿舍一樣，顏寒將一張宏偉的藍(lán)圖在我面前鋪開。只是前者的目標(biāo)不過蠅頭小利，后者的框架則徹底超出了我的想象。
也遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了人類的能力。
當(dāng)年只覺是顏寒酒后囈語，此刻我才明白那時(shí)的她有多么認(rèn)真。
顏寒想要一睹這樣的文明，這才是她立刻決定與趙沅申合作、毫不猶豫選擇飛上太空的原因。
贏得一份獎學(xué)金需要全校幾萬師生閑置狀態(tài)的電腦，完美處理一家公司的債務(wù)就要動用半個省份的計(jì)算資源。和有余力滿宇宙尋找智慧生命的訪星者相比，人類是算法界的原始盲人，夢游一般生活，癡傻地做出決策。而在外星文明的字典里，一定沒有“人生無常”。
十五
我的臉在發(fā)燙。趙沅申和顏寒的面孔重疊又交錯，兩人在不同時(shí)空的話語沖擊著耳膜和記憶。
我甚至不知道他是什么走的，只記得自己倒在值班室的小床上，盯著旋轉(zhuǎn)的天花板過了很久很久。
沒有立刻回絕，也知道自己絕對不會答應(yīng)。也許那樣的文明很誘人，但是冒著暴露整個地球文明的風(fēng)險(xiǎn)……就算喝得再醉，這種事我也做不出來。
我一直在想的是顏寒。
畢業(yè)前的那場交談因?yàn)榫凭淖饔迷谟洃浝镏щx破碎，直到今天才重新回來。我原以為我們是兩種完全不同的人，現(xiàn)在終于知道在無常的人生面前，SEEKER和TRACER并沒有什么本質(zhì)區(qū)別。這才是她不顧一切想要跳脫的原因吧。
我原諒了她，再一次。
只是我有些替顏寒擔(dān)憂。在那艘名為接觸者號的飛船上，她將航行整整一百五十年才能到達(dá)目的地——那是離太陽系最近的類地行星，也是超算組算出訪星者來地球前最有可能停駐的地方。
也許是父母賦予的保守思想作祟，我總覺得貓群算法得出的數(shù)據(jù)不夠可靠——畢竟面對如此復(fù)雜的命題，我們只算了一遍。在我值守的超算中心，幾十臺超級電腦還在全速運(yùn)轉(zhuǎn)，用其它算法處理著相同的數(shù)據(jù)。也許再過半年我們就能為最初的答案評分。
可顏寒等不了了。能最大限度利用行星引力彈弓的窗口期很難得，間隔往往長達(dá)百年。以顏寒的性格，她不會錯過。滿足愿望還是空等一場，顏寒上了最無常的賭桌。
但，也許還有別的辦法？
我的心狂跳起來。
單個小組的計(jì)算需要時(shí)間，如果我集中好幾個超算中心的資源用同一種算法演算呢？再加上互聯(lián)網(wǎng)公司的庫存，調(diào)用人工智能的硬件設(shè)備，甚至黑進(jìn)一些個人電腦……
也許用不了三十天，也許最多一個晝夜……
回過神來時(shí)，我已經(jīng)走進(jìn)超算中心的控制室敲出了一行行代碼。
我被自己的想法嚇壞了。危機(jī)時(shí)刻計(jì)算資源如此寶貴，我這樣做絕對是要坐牢的。
可顏寒……一想到她可能會耗盡一生在陌生的星球白白苦等，我一輩子都不會釋懷。
來吧，再做一次TRACER，為了她。
我閉上眼睛，向回車鍵按去……
“不要。”
十六
“顏寒？”
少女從機(jī)房暗處現(xiàn)身。我看到她的臉微微發(fā)藍(lán)，應(yīng)該是為準(zhǔn)備長期休眠而喝了不少藥水。
“你怎么——”
她沒有回答，直接走過我按下了強(qiáng)制關(guān)機(jī)鍵。
“你知道我要做什么？”
顏寒點(diǎn)點(diǎn)頭。
“那你還——”
“我說了不要。趙沅申那個人……表面上瀟灑，實(shí)則慫得要命。他在騙你為他驗(yàn)算呢?！?/p>
“我沒有，我怕你……”
顏寒搖搖頭?！拔艺f過，我不會再讓你為難了?！?/p>
“可這次生死攸關(guān)?！?/p>
顏寒笑笑，一只手搭在我肩上。
“算出來又會怎樣呢？不過是另一個概率，該做選擇的還是我們自己。而且因?yàn)槲业娜涡?，你已?jīng)惹上那么多麻煩了?！?/p>
“都是小事而已?！蔽业拖骂^。
“瑤瑾，其實(shí)不管怎樣我都是要去的。外星文明只是次要，百年一遇的窗口期才是我真正珍惜的。幸虧接觸者計(jì)劃倒逼民間航天技術(shù)爆炸式發(fā)展，我們才有機(jī)會向深空邁出有史以來最遠(yuǎn)的一步。與它相比，旅行者號不過是在淺灘躑躅的嬰兒，但這甚至有可能是整個文明周期能夠到達(dá)極限?！?/p>
她的眼睛在昏暗的燈光下閃閃發(fā)光。
“如果人類注定要龜縮，請讓我做最后的TRACER。”
十七
顏寒走的那天，我也去了發(fā)射基地。
我執(zhí)意選了最近的觀測地點(diǎn)，可以清晰地看見發(fā)射架旁的火箭。他們說這個距離很危險(xiǎn)，如果發(fā)生事故會危及生命。
但我還是來了。過去的時(shí)光已如迷霧彼岸的花朵，我想最后一次和顏寒分享命運(yùn)。
在那座小山上，我聽不見倒計(jì)時(shí)。幾個攝影愛好者在旁邊擺弄素材，嘰嘰喳喳地議論這事。傳言有真有假，但我無意去辯駁。
很快，山的那邊傳來震耳欲聾的聲響?；鸺膊克查g發(fā)出耀眼的光芒，騰起的煙云也映得金紅。沖擊波傳來后，幾個人紛紛捂上了耳朵。
但我沒有。我看著火箭慢慢升空，劃成一個弧線向這邊飛來。但它沒有飛過頭頂，只是越來越小，最終化為一個亮點(diǎn)隱入了群星，再也分辨不出來。
我的眼睛濕潤了。我該為顏寒悲哀嗎？她最終選擇了跳出無常世事，賭上一切去面會擁有極高計(jì)算能力的種族，想從虛無縹緲的未知里找到生命的意義。我該為顏寒高興嗎？她還是那只TRACER，在多個國際組織間輾轉(zhuǎn)騰挪，一百八十度扭轉(zhuǎn)了科學(xué)共同體對“接觸者計(jì)劃”的態(tài)度，最終促成了人類歷史上最偉大的深空探索。
有那么幾個瞬間，我看見她的眼睛像恒星一樣閃亮。
十八
顏寒離開整整一年后，其它計(jì)算組的結(jié)果出來了。
訪星者有89%的幾率在已經(jīng)來過地球。時(shí)間大約是在第四紀(jì)，人類祖先剛剛出現(xiàn)的時(shí)代。
人類起源地外說早已不是什么新鮮的說法，訪星者干預(yù)文明也是前幾年十分流行的理論。畢竟就像趙沅申曾經(jīng)說過的，人類大腦的計(jì)算能力超過其他動物太多了。單單就語言這一個功能所需要的計(jì)算量就是所有生物都無法企及的。語言學(xué)家無數(shù)次教海豚、類人猿甚至是鸚鵡說話，但至今沒有取得突破性進(jìn)展。鳥兒能唱出表達(dá)情感的歌曲，卻無法將音節(jié)分割成有意義的語言單位；猩猩可以學(xué)會幾百個單詞，但利用有限的語法結(jié)構(gòu)生成無限語句的任務(wù)對它們來說還是太難了。
而人類不同。就算大腦的算力有限，還有遍布星球的超級計(jì)算機(jī)幫忙。
公布訪星者信息不久，就有宗教團(tuán)體聲稱人類是古猿與其雜交的產(chǎn)物。盡管和同事曾經(jīng)考慮過這樣的可能性，但如今看著實(shí)實(shí)在在的數(shù)據(jù)，我的眼眶還是濕潤了。
更重要的是，訪星者的運(yùn)動方向也與我們當(dāng)初的計(jì)算完全相反。
這意味著顏寒所要去的地方永遠(yuǎn)都等不到訪星者。一百五十年后，當(dāng)她拖著殘破的軀體爬出休眠艙，本該赴約的對象已經(jīng)飛得越來越遠(yuǎn)，遠(yuǎn)到連引力波都無法企及。
但我相信她不會后悔。
計(jì)算機(jī)告訴我們，當(dāng)年的窗口期千年一遇。如果以現(xiàn)在宇航水平即刻出發(fā)，人類也要花至少兩千年才能登上另一個類地星球。
無論她到了哪里，都是無人踏足之境；無論她看見了什么，都是無人曾見之景。
什么人生無常，她已跳出世事外，不在五行中。
我能做的只有每天為她祈禱。
還有，養(yǎng)一只不乖的花貓。
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編者按
宇宙群星間神秘的捕食者們，是否也和地球上的貓咪一樣，有著同樣的行動規(guī)律，可以被預(yù)測和計(jì)算？在晝溫的筆下，關(guān)于地球和人類存亡這樣的宏大命題，從富于細(xì)節(jié)的大學(xué)舍友間一點(diǎn)一滴的生活和友誼寫起，人類有自己的命運(yùn)，個體也有自己的人生選擇，每個人都去走了自己認(rèn)為正確的路，只要無悔，對或錯等待未來去檢驗(yàn)吧。
——宇鐳
作者簡介：晝溫，科幻作家，翻譯雙碩士。作品發(fā)表在《三聯(lián)生活周刊》《青年文學(xué)》《智族GQ》和“不存在科幻”等平臺?！冻聊囊艄?jié)》于2018年5月獲得首屆中國科幻讀者選擇獎（引力獎）最佳短篇小說獎，日文版收錄于立原透耶主編的《時(shí)間之梯 現(xiàn)代中華SF杰作選》，并于2021年獲得日本星云獎提名。2019年憑借《偷走人生的少女》獲得喬治·馬丁創(chuàng)辦的地球人獎（Terran Prize）。多次入選中國科幻年選。著有長篇《致命失言》。
