“千金市馬骨”與燕國(guó)的興衰
“千金市馬骨”的故事出自《戰(zhàn)國(guó)策》，講的是在古時(shí)候有一位君主非常喜歡千里馬，但是一直苦求不得。他的一個(gè)下屬自告奮勇帶上千金出去尋馬，三個(gè)月后，這個(gè)人用五百金帶回來(lái)一個(gè)千里馬的馬首。君主很是惱怒，下屬解釋說(shuō)，別人一旦聽(tīng)說(shuō)您寧愿花費(fèi)五百金買一個(gè)千里馬的腦骨，就會(huì)了解您喜歡千里馬的熱忱，活的千里馬很快就會(huì)到來(lái)。果然時(shí)間不長(zhǎng)，這位君主就收獲了三匹千里馬。后人把這個(gè)故事的寓意引申為思賢若渴的決心和行動(dòng)。當(dāng)時(shí)燕國(guó)大臣郭隗給燕昭王講“千金市馬骨”的故事是有特殊的歷史背景的。
公元前321年，燕國(guó)的江山傳到了燕王噲的手里。噲比較崇尚遠(yuǎn)古的禪讓制，他認(rèn)為國(guó)家就應(yīng)該掌握在賢人手里，而不是父子相傳。再加上別人的慫恿，噲于是把王位傳給了宰相子之。結(jié)果燕太子平與子之展開(kāi)了激烈的王位爭(zhēng)奪大戰(zhàn)。這時(shí)齊宣王趁火打劫，以平定燕國(guó)內(nèi)亂為借口出兵伐燕，不到兩個(gè)月就攻下了燕都薊城，殺死了燕王噲與子之，企圖滅燕。后在燕國(guó)人的強(qiáng)烈反抗和中原各國(guó)的干涉下，齊國(guó)被迫撤兵。趙武靈王扶持燕太子平的弟弟公子職登上王位，是為燕昭王。
面對(duì)接手的爛攤子，燕昭王決心奮發(fā)圖強(qiáng)，重振燕國(guó)。勵(lì)精圖治就從招攬人才開(kāi)始。當(dāng)時(shí)他的手下有一個(gè)人叫郭隗，頗有盛名，燕昭王就向郭隗求教，怎樣才能覓得良才？郭隗說(shuō)：“詘指而事之，北面而受學(xué)，則百己者至。先趨而后息，先問(wèn)而后嘿，則什己者至。人趨己趨，則若己者至。馮幾據(jù)杖，眄視指使，則廝役之人至。若恣睢奮擊，呴藉叱咄，則徒隸之人至矣?！币馑际钦f(shuō)，改變自己的意愿順從別人，屈居下位接受教誨，那么比自己才能強(qiáng)百倍的人就會(huì)到來(lái)；先是快步跟從，后來(lái)卻停止了，先是請(qǐng)教問(wèn)題后來(lái)卻沉默不問(wèn)了，那么才能強(qiáng)自己十倍的人就會(huì)到來(lái)；別人快步追隨，自己也快步追隨，那么才能與自己相當(dāng)?shù)娜司蜁?huì)到來(lái)；如果靠著幾案，拄著拐杖，盛氣凌人地指揮別人，那么供人驅(qū)使跑腿當(dāng)差的人就會(huì)到來(lái)；如果放縱暴戾，大聲呵斥，那么就只有奴隸和犯人來(lái)了。郭隗的這番話是想告訴燕昭王，能招來(lái)什么樣的人才，很大程度上取決于君主的態(tài)度：求賢若渴、禮賢下士，才能引來(lái)真正的人才；而趾高氣揚(yáng)、頤指氣使，賢才名士就會(huì)遠(yuǎn)離而去。
燕昭王完全認(rèn)可郭隗的觀點(diǎn)，但是又不知道用什么方法表示自己的誠(chéng)意。郭隗便給燕昭王講述了“千金市馬骨”的故事。他說(shuō)，如果大王真心想求得人才，我愿意做那個(gè)彰顯您誠(chéng)意的馬腦袋。燕昭王于是給郭隗安排了很尊貴的地位和待遇，還在易水邊上筑起高臺(tái)，擺上黃金，準(zhǔn)備賜給前來(lái)投奔的賢士。人們看到郭隗的例子在前，又看到了真切的實(shí)惠，于是“士爭(zhēng)湊燕”，紛紛投奔燕國(guó)?！皹?lè)毅自魏往，鄒衍自齊往，劇辛自趙往”，在燕昭王的支持下，樂(lè)毅整頓軍備、訓(xùn)練士卒，又聯(lián)合五國(guó)的力量進(jìn)攻齊國(guó)，打下齊國(guó)七十多座城，“齊王逃遁走莒，僅以身免。珠玉財(cái)寶，車甲珍器，盡收入燕”。于此同時(shí)，鄒衍發(fā)展生產(chǎn)、劇辛改革國(guó)政……燕國(guó)在各位良將賢才的協(xié)助下終于躋身戰(zhàn)國(guó)七雄之列。
昭王逝后惠王繼位，燕惠王聽(tīng)信齊國(guó)的反間計(jì)，“疑樂(lè)毅，而使騎劫代之將”，樂(lè)毅只得出奔趙國(guó)。齊國(guó)用反間計(jì)成功后，又用火牛陣大敗騎劫，收回失去的七十余城，使得燕國(guó)滅齊之戰(zhàn)功虧一簣，燕國(guó)由是出現(xiàn)危機(jī)。這段戰(zhàn)國(guó)史事引發(fā)了后人的無(wú)限感慨，唐代大詩(shī)人李白曾賦詩(shī)曰：“君不見(jiàn)昔時(shí)燕家重郭隗，擁篲折節(jié)無(wú)嫌猜。劇辛樂(lè)毅感恩分，輸肝剖膽效英才。昭王白骨縈蔓草，誰(shuí)人更掃黃金臺(tái)？”
