探究當(dāng)代西方兒童文學(xué)理論批評發(fā)展路徑
20世紀70年代初，英國當(dāng)代青少年文學(xué)作家艾登·錢伯斯等人曾經(jīng)奔走呼吁，希望人們能夠更加重視兒童文學(xué)和兒童文學(xué)研究。彼時的兒童文學(xué)研究一般不是從文學(xué)專業(yè)視角出發(fā)進行的，多被歸入教育學(xué)、圖書館學(xué)等學(xué)科領(lǐng)域。如今，高校文學(xué)專業(yè)開設(shè)兒童文學(xué)課程已被視作理所當(dāng)然，兒童文學(xué)由邊緣學(xué)科變成了當(dāng)前的研究熱點之一。這種變化是如何發(fā)生的？西方兒童文學(xué)研究是如何逐步發(fā)展演進的？取得了何種成果又留下了哪些值得反思的問題？機遇與挑戰(zhàn)并存的現(xiàn)實下，兒童文學(xué)研究將如何實現(xiàn)新的自我突破？毫無疑問，當(dāng)代西方兒童文學(xué)理論批評作為一個研究對象，為我們提供了太多可以探討的話題和可以深究的問題。
兒童文學(xué)研究漸受重視
當(dāng)代西方兒童文學(xué)理論批評在過去半個多世紀的時間里，取得了重要的、全方位的發(fā)展進步。英國羅漢普頓大學(xué)兒童文學(xué)研究中心創(chuàng)立者之一帕特·平森特在《兒童文學(xué)》（2016）一書的緒論中，這樣總結(jié)半個多世紀以來西方兒童文學(xué)學(xué)科的發(fā)展：“20世紀后半葉見證了兒童文學(xué)研究在學(xué)術(shù)進程方面的巨大變遷。它起初只是教師教育課程的一項選擇性補充（學(xué)生最初甚至連學(xué)位都拿不到），至20世紀末，已發(fā)展成為一門體面的學(xué)科，受到高等院校本科生及數(shù)量可觀的研究生的青睞?！狈?010年以來的西方兒童文學(xué)研究相關(guān)論著可以發(fā)現(xiàn)，對于兒童文學(xué)研究之學(xué)術(shù)身份與學(xué)術(shù)地位的認可，無疑正在成為學(xué)界的某種共識。
談及西方兒童文學(xué)理論批評的發(fā)展，許多西方學(xué)者認為20世紀70年代是重要的分界線。20世紀70年代前后，在英美兒童文學(xué)研究界的主導(dǎo)下，西方兒童文學(xué)研究的主要語境從教育學(xué)、圖書館學(xué)逐漸轉(zhuǎn)向文學(xué)與文化研究。這一轉(zhuǎn)向從根本上改變了西方兒童文學(xué)研究的理論與方法論基礎(chǔ)，也促成了其理論批評的飛躍式發(fā)展。高等教育機構(gòu)開始在文學(xué)專業(yè)項下設(shè)立兒童文學(xué)課程，還出現(xiàn)了一批具有代表性的兒童文學(xué)研究者或群體。與此同時，國際兒童文學(xué)研究會、美國現(xiàn)代語言協(xié)會兒童文學(xué)分會等一批兒童文學(xué)學(xué)術(shù)組織得以設(shè)立，《教育中的兒童文學(xué)》《兒童文學(xué)》《兒童文學(xué)學(xué)會季刊》等一批至今仍富有學(xué)術(shù)影響力的兒童文學(xué)專業(yè)刊物在這一階段創(chuàng)刊，為兒童文學(xué)研究的發(fā)展提供了重要的學(xué)術(shù)機構(gòu)與學(xué)術(shù)園地依托。在這一背景下，一方面，兒童文學(xué)研究界迅速吸收20世紀西方文學(xué)研究的豐富理論資源并引為己用，以兒童文學(xué)文類為中心，建立、發(fā)展起一套相對完備的理論與批評體系?？梢哉f，迄今為止，西方文學(xué)批評領(lǐng)域的幾乎所有理論都曾在兒童文學(xué)研究中得到過運用或試驗。另一方面，通過拓展理論與批評視野，提升相關(guān)能力，兒童文學(xué)研究也在思考與闡釋一些困擾學(xué)界已久的基礎(chǔ)理論問題方面，取得了新的突破。通過研究、剖析兒童和兒童文學(xué)是什么、如何理解兒童文學(xué)的特殊性和文學(xué)性等一系列看似簡單卻難以厘清的問題，為思考、探尋兒童文學(xué)研究自身獨特的理論與批評話語，提供了重要基礎(chǔ)和支撐。
利用理論資源 探索自身路徑
當(dāng)代西方兒童文學(xué)研究的迅速發(fā)展，首先得益于兒童文學(xué)研究者有意識地借用各類理論資源，不斷拓展自身視野，探索新的理論與批評方法。通過吸收、借鑒一般文學(xué)理論與批評方法，努力克服自身研究弱勢與缺陷，投身于新的理論運用與批評闡釋，使兒童文學(xué)理論批評具有了真正意義上的學(xué)術(shù)研究空間，也揭示了兒童文學(xué)文本作為真正意義上的“文學(xué)”文本的多樣性與復(fù)雜性。西方兒童文學(xué)研究從傳統(tǒng)的審美研究起步，向文化研究與文化批評不斷拓展，取得了一些重要成果。
學(xué)者們在借鑒和吸收成人文學(xué)研究理論資源的過程中，意識到這些理論相對于兒童文學(xué)研究有著某種異質(zhì)性，進而開始思考發(fā)展屬于兒童文學(xué)自身的解釋理論和批評方法的可能性。盡管從西方兒童文學(xué)研究為自己打開文學(xué)理論的儲存庫開始，機械搬用、套用經(jīng)典理論的現(xiàn)象始終存在，但這一領(lǐng)域最富思想力和創(chuàng)造力的批評，始終關(guān)注兒童文學(xué)理論的原創(chuàng)力及其對兒童文學(xué)現(xiàn)象、文本的解釋力。兒童文學(xué)研究者意識到，作為兒童文學(xué)文類核心的“兒童”具有特殊性，而這種特殊性又讓兒童文學(xué)作品的藝術(shù)表達具有獨特面貌和方式，他們所提出的具有原創(chuàng)性的兒童文學(xué)理論反過來深化了人們對于上述兩點的理解。
此外，在西方兒童文學(xué)研究走向文化批評的潮流中，學(xué)者們也并沒有放棄對理論主義的理性反思，仍在探求審美批評的意義與新方法。當(dāng)代西方兒童文學(xué)理論批評的發(fā)展極大地受惠于文化批評的觀念與方法，尤其是20世紀90年代以來，批判理論成為西方兒童文學(xué)研究的重要理論與方法資源，兒童文學(xué)批評在某種程度上呈現(xiàn)出文化研究化的趨勢，導(dǎo)致兒童文學(xué)研究出現(xiàn)只有兒童沒有文學(xué)、只有文化沒有文學(xué)等問題。在這種背景下，2010年之后的西方兒童文學(xué)界興起對理論主義與一般文化批評的反思，呼吁、主張審美批評的回歸，同時強調(diào)，這種回歸并非回到狹隘的傳統(tǒng)藝術(shù)觀念中，而是帶著新的理論與精神，探索將文學(xué)批評、審美批評與文化批評更好地融為一體的方法。認知批評在當(dāng)下西方兒童文學(xué)研究中的興起，即與這種思考和探索密切相關(guān)。
踐行跨學(xué)科研究并從中受益
在筆者看來，兒童文學(xué)研究在西方學(xué)界的興起，既是這一學(xué)科主動尋求獨立的學(xué)術(shù)身份與研究價值的結(jié)果，也反映了20世紀后半葉以來西方乃至全球人文研究格局的某種內(nèi)在變化。兒童文學(xué)研究在西方蓬勃發(fā)展的時期，正是西方文學(xué)研究進行自我反思與拓展的重要階段。許多傳統(tǒng)觀念受到挑戰(zhàn)，高雅文學(xué)與通俗文學(xué)、經(jīng)典文本與普通文本、文學(xué)與文化之間的區(qū)隔、關(guān)系等也得到重新思考和認定。在這種背景下，兒童文學(xué)與通俗文學(xué)的密切關(guān)聯(lián)以及兒童文學(xué)作為文化文本的獨特性，使之成為當(dāng)代文學(xué)研究關(guān)注的重要對象。也是在這一時期，跨學(xué)科的研究觀念與方法受到了學(xué)術(shù)界越來越多的重視。兒童文學(xué)研究固有的跨學(xué)科與學(xué)科融合特性，又使其成為這種研究范式的重要實踐者與受益者。作為當(dāng)代西方兒童文學(xué)最重要的批評家之一，英國學(xué)者彼得·亨特認為，當(dāng)代兒童文學(xué)學(xué)科的發(fā)展“主要是因為近來學(xué)術(shù)領(lǐng)域中各學(xué)科的分野正在消解，人文及自然科學(xué)領(lǐng)域皆如是，而本來就具有學(xué)科融合特質(zhì)的兒童文學(xué)恰巧可以為這種趨勢提供一種發(fā)展模式”。事實上，近二三十年間，西方兒童文學(xué)研究為文學(xué)的跨學(xué)科研究提供了大量實踐范例，同時也通過運用跨學(xué)科研究模式收獲了重要成果。
此外，當(dāng)代西方兒童文學(xué)理論批評的發(fā)展也成為西方人文思考與探求的一部分。關(guān)于當(dāng)代兒童文學(xué)及其相關(guān)問題的各種理論研究與探索，承載了當(dāng)代人文傳統(tǒng)中對于文化、人與世界關(guān)系的重新認識、理解和思考。20世紀后期以來，西方兒童文學(xué)理論批評的重要特點與突出貢獻之一，就是將兒童文學(xué)的審美批評與圍繞“兒童”一詞發(fā)生的各種社會生活和文化實踐緊密關(guān)聯(lián)在一起。如何看待、解讀兒童文學(xué)的背后，是如何看待、解讀“兒童”以及與之密切相關(guān)的“人”的問題、文化的問題。它提醒我們，歷史上一切與兒童有關(guān)的問題，總是與其背后的社會網(wǎng)絡(luò)難以分割的。
（本文系國家社科基金項目“當(dāng)代西方兒童文學(xué)理論批評研究”（16CWW029）階段性成果）
（作者單位：浙江師范大學(xué)文化創(chuàng)意與傳播學(xué)院）
