王侃瑜:閱讀幻想文學(xué)時(shí),我們到底在期待什么?
王侃瑜,青年女作家,曾獲第六屆全球華語科幻星云獎(jiǎng)科幻電影創(chuàng)意獎(jiǎng)金獎(jiǎng)、最佳科幻迷獎(jiǎng)銀獎(jiǎng)、最佳新秀獎(jiǎng)銀獎(jiǎng),曾獲彗星科幻國際短篇競賽優(yōu)勝。
我最初接觸到幻想文學(xué)是在小學(xué),《少年科學(xué)》和《科幻世界·少年版》等雜志都有科幻欄目,《故事大王》和《少年文藝》里的小說也不乏幻想色彩,更別提那時(shí)剛被引進(jìn)中國的《哈利·波特》系列了。但在那時(shí)的我看來,幻想小說的吸引人之處和我喜歡的動(dòng)漫游戲差不多,這些作品中都有不同于現(xiàn)實(shí)世界的新奇元素,個(gè)性鮮明的主角團(tuán)隊(duì)踏上異世界的冒險(xiǎn)之旅,用知識(shí)、裝備乃至魔法解決困難,有時(shí)甚至要同機(jī)器人、吸血鬼或者外星怪物作戰(zhàn),在此過程中增進(jìn)彼此間的信任和友誼,最終完成任務(wù)也獲得成長。后來,《科幻世界·少年版》變成了《飛·奇幻世界》,我自然開始看更多奇幻,一頭扎進(jìn)“九州”和“云荒”這樣的本土架空世界中,也愛E伯爵和鳳凰等作家的歐風(fēng)奇幻,更是將燕壘生的《天行健》奉為至寶。或許正是由于這樣的閱讀經(jīng)歷,我從不覺得幻想文學(xué)內(nèi)部應(yīng)該劃分嚴(yán)格的界限乃至等級(jí)。后來,我成為了一名科幻作者和研究者(同時(shí)仍是一名奇幻愛好者),發(fā)現(xiàn)哪怕在科幻文學(xué)內(nèi)部,審美趣味和讀者期待也會(huì)千差萬別,更別提整個(gè)幻想文學(xué)大類了。有許多學(xué)者試圖定義科幻和奇幻,又有更多人駁斥甚至推翻他們的理論,似乎總有人想要為類型劃出明確的界限、定下單一的標(biāo)準(zhǔn),但又有更多作品落在模糊不清的邊緣地帶,挖掘出前所未見的元素。
近來,我有幸讀到余卓軒的《白凜世紀(jì)》三部曲,它無疑是異常精彩的幻想小說,卻時(shí)常令我陷入困惑,這究竟算是科幻還是奇幻?因此,我想借機(jī)討論一下有關(guān)類型的問題。
按照作者自己的概括,《白凜世紀(jì)》“是未來奇幻三部曲,以多視角、多線敘事的故事設(shè)計(jì)講述地理跨度遍及世界的奇幻史詩?!弊髡呒軜?gòu)的世界是遭遇隕石的未來地球,墜入太平洋中央的巨大隕石改變了全球氣候,冰雪封凍全球,科技退化,文明消逝,殘存的人類在地底洞穴等處建立聚居點(diǎn)。
“瓦伊特蒙”便是這樣一個(gè)據(jù)點(diǎn),人們依靠地?zé)崽峁┻m宜的溫度,通過在洞穴中栽種變種蔬菜、從地下河里捕撈魚類提供基本食物;他們甚至發(fā)展出一套適應(yīng)當(dāng)下環(huán)境的社會(huì)體系,由三位長老任統(tǒng)領(lǐng)互相制衡,居民從事日常生產(chǎn)勞作,凡有大事則召開居民大會(huì)全體商議。這僅僅是小說第一部中出現(xiàn)的主要文明,隨著故事發(fā)展,地理拓寬,所羅門等其他文明也逐步揭開面紗。當(dāng)然,若單是這些,《白凜世紀(jì)》的世界觀似乎完全可以當(dāng)作科幻來看,但作者在故事中加入了一對(duì)“不科學(xué)的”關(guān)鍵沖突元素:借助“雪靈”作戰(zhàn)的“奔靈者”和身體由冰雪構(gòu)成的巨大魔物“狩”。無論是“雪靈”還是“狩”,均為隕石降臨地球之后出現(xiàn)的神秘事物。為探索文明覆亡的秘密,“奔靈者”們借助附載“雪靈”的棲靈板在雪地上滑行,以鍍銀的武器與“狩”作戰(zhàn),踏上一個(gè)個(gè)被封凍已久的遺跡,帶回舊世界的種種資料。直到此處,我們?nèi)钥梢試L試用科幻的邏輯來解釋“雪靈”和“狩”,將其歸因于外星隕石的影響,雖然看似超出我們的認(rèn)知,但說不定后文會(huì)給出符合科學(xué)理性的解釋。畢竟有《來自新世界》這樣的先例,將整個(gè)科幻內(nèi)核包裹在看似超自然的“咒力”“化鼠”“惡鬼”“業(yè)魔”等等設(shè)定里,營造一種疏離感,隨著故事的推進(jìn)給出科學(xué)解釋,最終讓所有看似超自然的現(xiàn)象落回到我們的認(rèn)知之中。
作為一個(gè)科幻讀者,我也隱約抱有這樣一種期待,也許《白凜世紀(jì)》會(huì)在故事最后給出有關(guān)“雪靈”和“狩”,乃至整個(gè)世界封凍真相的解釋,這個(gè)解釋符合“科學(xué)理性”,并且能夠串聯(lián)起前文精心鋪設(shè)的各種細(xì)節(jié),讓人恍然大悟,但自幼熱愛各類幻想文學(xué)的我,心里又有另一種不同的期待,作者會(huì)不會(huì)把故事推往和我預(yù)想相異的方向?實(shí)際上,和讀者的預(yù)期與思路博弈,是一位稱職小說家的基本功。
有關(guān)科幻定義最有名的理論當(dāng)然是達(dá)科·蘇恩文(Darko?Suvin)在其著作《科幻小說變形記》中提出的“認(rèn)知疏離”。其中“認(rèn)知”建立起故事與現(xiàn)實(shí)的關(guān)聯(lián),“疏離”則是通過與作者實(shí)際所處環(huán)境不同的想象框架將故事與現(xiàn)實(shí)疏離開來。蘇恩文的“認(rèn)知”需要有現(xiàn)實(shí)中的科學(xué)依據(jù),他認(rèn)為奇幻只有“疏離”,是“反認(rèn)知”的。當(dāng)然,后來有許多學(xué)者、包括他本人在此理論基礎(chǔ)上進(jìn)行了發(fā)展和修訂,在此不多贅述。
作者余卓軒在創(chuàng)作過程中無疑很注重細(xì)節(jié),為讓人們?cè)诒獾厍蛏系纳铒@得真實(shí)可信,他做了大量調(diào)研,構(gòu)建出一幅極寒世界圖景:
由于物資稀缺、電力消失,鯨魚油所制的蠟燭和火把等“光源”都成了稀缺品,人們?cè)谌粘I钪兄荒懿蹲轿灮鹣x制成熒光燈來進(jìn)行有限照明;
由于冰雪覆蓋地表,舊日的地圖不再適用,“奔靈者”使用“雙子針”來辨認(rèn)方向——一根指向正北,一根指向太平洋中央的隕石,指針夾角能在一定程度上指示相對(duì)位置,若將人物行進(jìn)路線和隨書所附的地圖作比,便會(huì)發(fā)現(xiàn)書中出現(xiàn)的每一處數(shù)字都經(jīng)過了精心計(jì)算;
“奔靈者”們使用棲靈板在雪地滑行時(shí)所需的技巧與現(xiàn)實(shí)中使用滑雪板進(jìn)行越野滑雪的技巧無異;
人類在冰雪中長途跋涉所需注意的多層疊加保暖、通風(fēng)排汗等穿衣原則,對(duì)于不同地形處冰層狀況的觀察和風(fēng)險(xiǎn)判斷,乃至可能會(huì)面臨的雪盲、凍傷、壞疽等攸關(guān)生存的癥狀,都令人想到早期南北極探險(xiǎn)者們所經(jīng)歷的一切。這些細(xì)節(jié)都在某種程度上增加了作品的認(rèn)知效果,似乎也將其往科幻的方向上拉,由特殊的知識(shí)結(jié)構(gòu)勾勒出豐沛的寫實(shí)感。但“雪靈”和“狩”的存在又超出了認(rèn)知,讓作品更偏奇幻,由超自然力量營造出濃烈的神秘感。
知名幻想作家、同為馬克思主義學(xué)者的柴納·米耶維(China Miéville)讓問題變得更加棘手,他在多個(gè)場合反駁蘇恩文的定義,認(rèn)為奇幻也具強(qiáng)烈的認(rèn)知作用,其價(jià)值不亞于科幻,尤其是在科幻、奇幻、恐怖等文類混雜的21世紀(jì),固守類型界限毫無意義。或許,我們可以引用《科幻百科》中的定義,將《白凜世紀(jì)》視作“科學(xué)奇幻“(science fantasy):混合科幻與奇幻元素的雜糅文體,往往更豐富多彩而且怪誕,有時(shí)也包含恐怖元素。這似乎又與米耶維本人提出并創(chuàng)作的“新怪譚”(New Weird)有類似性,只不過同樣是多種元素的混雜,新怪譚的地理指向更加偏向城市、色調(diào)更偏黑色(noir),《白凜世紀(jì)》則無疑更具史詩感。《科幻世界》主編拉茲總結(jié)道:“幻想史詩的世界邏輯,蒸汽朋克的齒輪元素,西式奇幻的殘酷描述,甚至網(wǎng)絡(luò)游戲常見的力量體系……應(yīng)有盡有。”如此看來,要從認(rèn)知角度和作品元素來分析,我們永遠(yuǎn)無法得出一個(gè)確切的結(jié)論,將《白凜世紀(jì)》歸到某種特定類型之下。那么,我們不妨將視野從形式主義轉(zhuǎn)向歷史主義,看看所謂類型文學(xué)究竟是如何形成的吧。
約翰·里德(John Rieder)在其著作《科幻與大眾文化類型系統(tǒng)》中提出,類型文學(xué)沒有單一的源頭或開始,只有一組相似性在歷史進(jìn)程中浮現(xiàn)。形成類型的并非一組文本,而是文本對(duì)于類型的使用。作者、讀者、評(píng)論者、幻迷、出版人、學(xué)者等等,所有位于類型生產(chǎn)、傳播、消費(fèi)過程中的人都參與著類型的塑造和定義,在不斷的爭奪和博弈中發(fā)現(xiàn)文本間的共同點(diǎn),加以總結(jié)、發(fā)展、強(qiáng)調(diào)、拒斥,而這些特征又在歷史進(jìn)程中轉(zhuǎn)化、融合、突變?yōu)樾碌念愋?。類型混雜更是常見現(xiàn)象,與其把單一文本歸類成這種或者那種類型,還不如考慮它如何將自身置于各種類型的可能性之間,甚至開拓出新的疆域。
《白凜世紀(jì)》的作者余卓軒本人將其定義為未來奇幻,出版方將其放在與玄幻小說類比的體系下評(píng)價(jià),豆瓣閱讀的一些讀者評(píng)論將其視作科幻,所有的邊界在這里都模糊不清,真是個(gè)典型又迷人的案例。我只是一名奇幻讀者,對(duì)相關(guān)研究了解有限,所以,接下來我想回頭談?wù)勂诖?/p>
作為一部混搭了各種幻想類型元素的小說,《白凜世紀(jì)》無疑面臨著這樣一種風(fēng)險(xiǎn):是否能滿足所有類型讀者的期待?無法否認(rèn)的是,在多年的市場化引導(dǎo)下,每一種幻想類型傳統(tǒng)都逐漸形成了特定的審美傾向,這些審美傾向不分高低,只是不同。讀者當(dāng)然有權(quán)帶著自己的類型期待來閱讀小說,但倘若以單一的期待來評(píng)判這部小說,將會(huì)錯(cuò)失許多精彩。閱讀本系列最好的方法,無疑是卸下腦中所有邊界,零預(yù)設(shè)去欣賞這部高度原創(chuàng)的作品,這過程本身就可能給讀者帶來強(qiáng)烈的“驚奇感”。暫且不提可能會(huì)涉及劇透的創(chuàng)新之處,我作為一名幻想類型愛好者的很多期待都在《白凜世紀(jì)》中得到了滿足。
首先是人物成長。作者花很大力氣塑造了多個(gè)性格鮮明的視角人物,將他們放在世界劇變的大環(huán)境中,設(shè)立彼此間的矛盾沖突和情感羈絆,通過人物之間的互動(dòng)和他們肩負(fù)的責(zé)任促使其成長,無論是深受居民喜愛的艾伊思塔、遭受母親冷暴力的長老之女雨寒、身負(fù)背叛者罵名的凡爾薩、接下遠(yuǎn)征領(lǐng)隊(duì)重任的路凱,還是其他角色,作者都給他們安排了各自的人物弧光,每個(gè)角色都有自己必須面對(duì)的困難和必須跨越的心魔,從而蛻變成長,繼而踏上更廣闊的世界。余卓軒掌控多視角、多線敘事的能力在華語類型創(chuàng)作者中出類拔萃,這種敘事傳統(tǒng)讓我想到《冰與火之歌》。實(shí)際上,他曾作為首屆“地球人獎(jiǎng)”得主,前往美國參加Tao’s Tool Box寫作工作坊,獲得馬丁的當(dāng)面指導(dǎo)。從閱讀體驗(yàn)上來說,這種寫法需要讀者投入更高的專注度,但能給喜歡大場面幻想史詩又想要深入了解人物內(nèi)心的讀者帶來很多樂趣。
擁有特殊能力的“奔靈者”無疑是書中最引人矚目的一批人,他們?yōu)榱巳祟愇拿鞯难永m(xù),離開安全庇護(hù)所,在野外與魔物作戰(zhàn),又讓我聯(lián)想到《靈籠》中為了“燈塔”存續(xù)而去地面遺址尋找物資、與“噬極獸”作戰(zhàn)的“獵荒者”。隨著故事推進(jìn),戰(zhàn)士階層、普通居民、統(tǒng)領(lǐng)階層之間開始產(chǎn)生種種矛盾,透過以上所述的不同人物視角,我們穿梭在步步升溫的沖突與對(duì)抗里,人物動(dòng)機(jī)與陣營利益推動(dòng)事件發(fā)酵,危機(jī)一觸即發(fā)。作為擁有武器的人,應(yīng)該如何使用自己的力量?守護(hù)忠誠還是守護(hù)弱???選擇秩序還是選擇正義?這是古往今來的英雄時(shí)常面臨的經(jīng)典命題,我不由猜想,作者在多年擔(dān)任“龍與地下城”DM的經(jīng)歷中,是否也曾在主持游戲時(shí)設(shè)計(jì)事件,將類似的問題拋給玩家,觀察他們的反應(yīng)和選擇,并暗暗為自己將來的小說做儲(chǔ)備?
作者同樣不遺余力描寫的是文明演化和勢(shì)力沖突,這可以從書中瓦伊特蒙內(nèi)部的權(quán)力爭奪、瓦伊特蒙和所羅門之間的合作與反目、不同文明形態(tài)的相似與相異等刻畫中看出來?;蛟S是由于作者的社會(huì)學(xué)背景,他格外關(guān)注在極端條件下人類社會(huì)作為整體所作出的反應(yīng)——不同領(lǐng)導(dǎo)者會(huì)將文明引向何種不同方向?身居高位的人在外界壓力下是否能夠遵循自己的內(nèi)心?資源有限的情況下是應(yīng)該拋棄一部分人以保證文明的延續(xù)還是救助所有人卻冒全軍覆沒的風(fēng)險(xiǎn)?作者余卓軒借由小說情節(jié)拋出一個(gè)個(gè)發(fā)人深思的問題,不由讓我想起厄休拉·勒古恩的名篇《那些離開奧梅拉斯的人》,我們是否有權(quán)將大多數(shù)人的福祉和快樂建立在對(duì)于少數(shù)人的壓迫和背棄之上?明知這一事實(shí)的我們又該以怎樣的態(tài)度生活?這些問題不光存在于小說之中,更是與人類歷史及現(xiàn)實(shí)世界所面臨的難題密切相關(guān)。
除了人內(nèi)心的兩個(gè)自我之間、人與人之間、文明與文明之間的矛盾之外,作者也將很多筆墨給了人類與魔物之間的沖突。這就不得不提及作者精心設(shè)計(jì)的“雪靈”體系,每位“奔靈者”在正式成為戰(zhàn)士之前,都要去野外獨(dú)自尋找適合自己的“雪靈”,每個(gè)人的雪靈形態(tài)與特質(zhì)都不同,作者設(shè)計(jì)了六大屬性,甚至在附錄里為關(guān)鍵人物的雪靈制作了相應(yīng)的能力表。與之相對(duì),魔物“狩”也隨劇情發(fā)展變幻出更多種不同形態(tài),“奔靈者”們與之戰(zhàn)斗時(shí)需要細(xì)心觀察其弱點(diǎn)和戰(zhàn)斗模式,以尋找合適的制敵模式。這種強(qiáng)調(diào)系統(tǒng)與規(guī)則的魔法設(shè)定讓人想起布蘭登·桑德森的“硬魔法”奇幻小說,角色使用魔法時(shí)受到明確設(shè)定的規(guī)則限制,而非隨心所欲。這套系統(tǒng)并未陷入單調(diào)的力量階級(jí)對(duì)抗,而是通過一物降一物以及團(tuán)隊(duì)組合作戰(zhàn)來展現(xiàn)史詩般的格斗魅力。戰(zhàn)斗橋段往往不單為了作戰(zhàn)的敘事目標(biāo),也是搭建了一個(gè)動(dòng)作舞臺(tái)來帶出人物特色及引爆鋪墊已久的情節(jié),最大程度上調(diào)動(dòng)讀者情緒。
若把它視為一部史詩奇幻作品,《白凜世紀(jì)》的特別之處在于其時(shí)間坐標(biāo)不在過去,而在未來,空間坐標(biāo)不在異世界,而在地球。作者在行文中使用我們所熟知的地理指涉:太平洋、新西蘭、澳大利亞、所羅門群島……一次又一次提醒我們,這就是我們所熟悉的星球,是地球經(jīng)歷氣候?yàn)?zāi)難后所呈現(xiàn)出的模樣。在電影《流浪地球》中,觀眾曾隨著主角來到封凍的地表,在被冰雪覆蓋的上海艱難行進(jìn)。在《白凜世紀(jì)》第二部里,作者描述了一個(gè)相似又不同的冰凍上海,人物眼中巨大到不可思議的舊世界城市正是我的故鄉(xiāng),在那一瞬間,我感受到了強(qiáng)烈的認(rèn)知疏離。隨著故事進(jìn)展,更多區(qū)域和城市解鎖,或許你也能找到自己熟悉又陌生的地標(biāo)。
最后,我想提一下作者為筆下世界繪制的地圖,它們以文字之外的另一種形式協(xié)助讀者建立認(rèn)知,與作者合作,共同為這個(gè)幻想世界增添更多的真實(shí)紋理。每本書開篇的跨頁是一張全白的世界地圖,正是序章中路凱等人找到的神秘地圖,地圖上有學(xué)者們標(biāo)注的線軌和坐標(biāo),對(duì)應(yīng)故事中的人物探險(xiǎn)所及之處。這些配圖都由作者本人親自設(shè)計(jì),再由專業(yè)人士制作成圖。在交流過程中,我得知余卓軒兒時(shí)的夢(mèng)想曾是當(dāng)一名畫家,后來在因緣際會(huì)下成為了小說家。不過除了小說創(chuàng)作以外,他也涉獵漫畫、游戲、電影等項(xiàng)目的創(chuàng)作,對(duì)于多種媒介語言的熟練掌握讓他不拘泥于文學(xué)本身,而是致力于架構(gòu)一個(gè)龐大的世界、編織一個(gè)精彩的故事,邀請(qǐng)讀者一同來參與這場冒險(xiǎn)。我不禁暢想,倘若有一天《白凜世紀(jì)》能被改編為動(dòng)漫、游戲或是影視,故事中的諸多元素得以用影像呈現(xiàn),那將會(huì)是何等的視覺盛宴。
說了那么多,似乎并沒能完全解答閱讀幻想文學(xué)時(shí)我們到底在期待什么,但至少為閱讀《白凜世紀(jì)》指明了一些可以期待的方向。當(dāng)然,這部作品吸引人的地方遠(yuǎn)不止這些,更多精彩之處留待各位自行發(fā)掘。作為幻想文學(xué)的讀者,我們每個(gè)人都正在共同參與類型的塑造和定義、共同見證類型的發(fā)展與交融,在這變動(dòng)不居的過程當(dāng)中,我最為期待的不是在某種范式下出現(xiàn)登峰造極的作品,而是多種不同的審美喜好共同存在、多種不同的閱讀期待得到滿足,類型的邊界不斷被挑戰(zhàn)、撕裂、拓寬,在模糊地帶萌發(fā)出蓬勃的生命。我想,《白凜世紀(jì)》在這個(gè)層面上完全滿足甚至超越了我的期待。