從摹仿到塑造，元宇宙藝術(shù)何以可能？
“元宇宙”是2021年以來關(guān)注度極高的一個詞。作為一種新興技術(shù)形態(tài)，元宇宙能夠以數(shù)據(jù)的方式建構(gòu)現(xiàn)實世界的平行宇宙，實現(xiàn)全沉浸式的呈現(xiàn)，這正是對感知信號的完全摹仿。那么，元宇宙與藝術(shù)何干？其實，“元宇宙”一詞最初就是出自于文藝作品——美國科幻作家尼爾·斯蒂芬森（Neal Stephenson） 的小說《雪崩》（1992），只是書中的“元宇宙”是作為描述的對象。在一些電影中，如《黑客帝國》《頭號玩家》等，元宇宙也是被作為一個描寫的對象。然而，元宇宙藝術(shù)是以元宇宙為媒介而呈現(xiàn)的一種藝術(shù)形式。只是元宇宙技術(shù)的當(dāng)前形態(tài)并不成熟，所以真正的元宇宙藝術(shù)還是一個未來概念。
元宇宙藝術(shù)并不是孤立的、一蹴而就的，它與傳統(tǒng)藝術(shù)的發(fā)展具有一種連貫性，這個連貫性就在于技術(shù)媒介的發(fā)展及其審美感知的進階。藝術(shù)作為摹仿的產(chǎn)物，其審美感知也依賴于其摹仿的媒介。柏拉圖認(rèn)為：“（繪畫）模仿的是外觀，……它把握住的是每個東西的某小部分，況且，這部分還是一個幻像（eidolon）。”如果我們從柏拉圖論摹仿的“某小部分”開始，在人類藝術(shù)的發(fā)展進程中，這“某小部分”正是逐漸被擴大，直至成為元宇宙的全部。這就是藝術(shù)媒介之摹仿的發(fā)展歷程，也是元宇宙作為藝術(shù)媒介的連貫性與必然性。從傳統(tǒng)的文學(xué)與繪畫到當(dāng)代的電影藝術(shù)，直至今天及未來的元宇宙，我們能夠看到元宇宙藝術(shù)作為一種新興媒介藝術(shù)及其感知的進階。
從傳統(tǒng)藝術(shù)媒介來看，我們對世界的感知并沒有真正地摹仿自然。最早的線條、色彩的摹仿所呈現(xiàn)的是事物的形象，是事物在某一頃刻的外觀，甚至是平面的。在此，我們的感知對對象的認(rèn)識，是在文學(xué)或繪畫所呈現(xiàn)的“外觀”的基礎(chǔ)上進行的想象，想象某種程度上承擔(dān)了原本由感知對對象的呈現(xiàn)，原本作為感知一眼可見的“外觀”，需要想象來完成。
感知和想象是我們認(rèn)識活動的兩個不同階段。在心理學(xué)中，感知是個體通過感官所獲取的對象信息，即意識對內(nèi)外界信息的覺察、感覺、注意、知覺的一系列過程；而想象則是對頭腦中已存在的表象的加工和改造活動。那么，媒介的摹仿作為對事物認(rèn)識的基礎(chǔ)，它所能“摹仿”的部分只是呈現(xiàn)了“感知”的對象；對事物的認(rèn)識還需要“想象”的建構(gòu)。因此，僅從這一點來看，對于文學(xué)或繪畫的認(rèn)識，想象建構(gòu)的不僅是作品的意蘊，而且也承擔(dān)了原本的感知。
當(dāng)電影出現(xiàn)之后，摹仿便更為完整了。電影中，事物的影像包括所伴隨的聲音都能被呈現(xiàn)出來。因此，人們在觀影過程中，能夠更為直觀的感受事物或人物的形態(tài)、面貌和情感狀態(tài)。我們在感知層面獲得了更為具體的信息，這是電影媒介對世界摹仿的呈現(xiàn)，電影依然是觀看的方式。相較于文學(xué)與繪畫，電影的摹仿不再是事物的外觀“某小部分”。感知在此所獲得的是一個窗口，我們通過窗口能夠看到某個事物的整體形態(tài)，可謂是“外觀”的全部信息。電影將原本由感官所承擔(dān)的“外觀”還給了感知，想象便獲得了更大的空間?？梢哉f，電影作為一種藝術(shù)媒介，正是在“外觀”形象的基礎(chǔ)上塑造隱喻。
元宇宙藝術(shù)的全沉浸式意味著，以元宇宙為媒介的摹仿提供給我們的信息與在自然界中我們所能獲得的信息完全等同。換言之，我們在元宇宙中所感知到的信息和自然界一樣，元宇宙藝術(shù)能夠?qū)崿F(xiàn)完全的摹仿。例如，元宇宙中所呈現(xiàn)的一朵花，我們不僅可以看到它的整個“外觀”，還能聞到它的氣味，甚至可以用手觸摸或是撥動它，感受到它的芒刺還有它的柔韌?！俺两健睂嶋H上可以理解為在感知層面上對想象的剝離，這也是藝術(shù)從傳統(tǒng)的文學(xué)藝術(shù)到電影藝術(shù)再到元宇宙藝術(shù)的一種進階式發(fā)展。但是，這種剝離并不是剝奪或放棄想象，而是想象的解放。對于自然的摹仿，從符號到影像再到元宇宙，人類在一步一步地走向極致，或許可以說，我們最終復(fù)刻了自然。
其實，藝術(shù)的創(chuàng)造本就是一個虛構(gòu)的世界，我們在藝術(shù)世界中通過想象去體驗一種美，去塑造一種可能。文學(xué)以文字為媒介模擬感知，電影以影像為媒介模擬感知，元宇宙以感知塑造人。虛擬宇宙，虛在數(shù)據(jù)，實在感知。從感知層面來看，文學(xué)是想象一個世界，電影是面對一個世界，而以數(shù)據(jù)虛擬主導(dǎo)的元宇宙，則是進入一個世界。元宇宙對時空的突圍，使得作為感知主體的人進入媒介，人成了媒介的一部分。
然而，當(dāng)想象被解放之后，元宇宙當(dāng)如何藝術(shù)？顯然，元宇宙藝術(shù)依然離不開傳統(tǒng)“藝術(shù)”之特性，它將和其他媒介藝術(shù)一樣，都要在自身媒介之特性的基礎(chǔ)上塑造隱喻。元宇宙的感知與現(xiàn)實世界無異，但并不意味著元宇宙藝術(shù)就是對現(xiàn)實世界的照搬。元宇宙藝術(shù)能夠容納現(xiàn)實世界的所有藝術(shù)形式，但也會以自身的媒介特性塑造新的藝術(shù)形式。
首先，元宇宙藝術(shù)是全沉浸式的審美感知。全沉浸式的審美意味著，在審美情境中，人與對象的完全契合，這不僅是主體與客體的融合，更是身心的融合。“物我合一”不再是基于“心”的想象與對象的融合，而是基于“身”的感知達到“物我合一”。
其次，元宇宙藝術(shù)的感知塑造能力。雖然，元宇宙藝術(shù)沉浸式的感官體驗和現(xiàn)實世界如出一轍，但不同的是，元宇宙能夠打破現(xiàn)實世界事物的組織原則。比如，鯨魚可以在我們頭頂游弋，我們不用坐宇宙飛船也可以在月球上行走甚至生活。這種原本不可能的事情變得可能了，這種可能是感知直接給予我們的。感知在這種環(huán)境中發(fā)生的適應(yīng)與認(rèn)同就是對我們感知的一種重新塑造。
再次，元宇宙藝術(shù)不在形象的擬真，而在法則或規(guī)則的顛覆。規(guī)則不再如現(xiàn)實世界，我們更新的是對感知的塑造。如果僅僅是以元宇宙的方式呈現(xiàn)藝術(shù)情境，這最多只能是相較于當(dāng)下的藝術(shù)語境被“劃入”藝術(shù)，一旦元宇宙成熟，便不再是“陌生”的，未來的元宇宙陌生化是打破規(guī)則的陌生化。
元宇宙藝術(shù)無限的可能性在于，每一種陌生化在馴化感知之后被習(xí)以為常，還會有新的陌生化形式的出現(xiàn)，這種體驗也是當(dāng)下的我們無法想象的。經(jīng)驗的便不再是陌生的，習(xí)以為常的經(jīng)驗便是進一步陌生化的基礎(chǔ)。元宇宙作為一個數(shù)據(jù)虛擬世界意味著，藝術(shù)形象或藝術(shù)形式的塑造要優(yōu)于傳統(tǒng)藝術(shù)媒介。因此可以說，元宇宙的藝術(shù)形式建構(gòu)是無限的。
然而，如果說陌生化是藝術(shù)形式化的可能性，那么元宇宙藝術(shù)內(nèi)涵的建構(gòu)或許要更多地依賴于隱喻的結(jié)構(gòu)，這也將成為元宇宙消解娛樂性、聯(lián)結(jié)現(xiàn)實精神的一種方式。隱喻的基本構(gòu)成是媒介之結(jié)構(gòu)，文學(xué)以語言隱喻，繪畫以色彩、線條甚至是構(gòu)圖隱喻，電影的隱喻結(jié)構(gòu)則在于鏡頭，單個鏡頭的結(jié)構(gòu)、多個鏡頭的蒙太奇等。因此，從傳統(tǒng)藝術(shù)的隱喻結(jié)構(gòu)來看，元宇宙藝術(shù)似乎也要以自身的媒介構(gòu)成為單元。
問題在于，元宇宙中存在的不僅是視覺的擬像，而是全部感知的數(shù)據(jù)化。似乎各個感官之間也可形成隱喻，甚至進入情境的審美主體也會成為隱喻結(jié)構(gòu)的一部分。例如，電影中的聲音會是一種隱喻，畫面的組合可以是隱喻，而人物的服飾、語言、動作都可以成為隱喻。似乎，后來的媒介可以將先前各媒介的隱喻方式都納入其中。然而，電影作為觀看的藝術(shù)，作為審美主體的“我”是在電影之外的面對。然而，如果在元宇宙藝術(shù)之中，“我”便置身其中，“我”也是藝術(shù)的構(gòu)成，因此，便可能成為隱喻本身。
完全的元宇宙還沒有到來，今天我們所獲知的全沉浸式的元宇宙，只是從現(xiàn)實世界的參照而來。元宇宙作為媒介與傳統(tǒng)藝術(shù)媒介存在著高度的連貫性，元宇宙媒介能否實現(xiàn)完全的摹仿乃至塑造，這似乎也將成為藝術(shù)媒介發(fā)展的新選擇。
（作者單位：上海社會科學(xué)院思想文化研究中心）
