《芙蓉》2023年第2期｜冉正萬：從三葉蟲到雷杰龍（節(jié)選）
雷杰龍?jiān)趥}(cāng)庫(kù)當(dāng)差。這是玉溪地區(qū)最大的倉(cāng)庫(kù)，有三座常平倉(cāng)、兩座軍需倉(cāng)、一座義倉(cāng)。每天聞著谷子的香味，看著地上的麻雀，想睡就睡想起就起，雖然被同門師兄以平庸無為瞧不起，他卻一點(diǎn)也不在意，就這樣過一生沒什么不好，何必鉤心斗角爭(zhēng)權(quán)奪利。他在義倉(cāng)擔(dān)任守衛(wèi)，防火防盜是第一責(zé)任。防蛀蟲老鼠由那些不帶刀帶小掃帚和小撮箕的庫(kù)管負(fù)責(zé)。其他倉(cāng)有事須第一時(shí)間趕到。不過當(dāng)差以來，其他倉(cāng)既沒發(fā)生過火災(zāi)，也沒盜賊光顧。責(zé)任重大卻又無所事事，偶爾被同門師兄弟看見，躲不開他們略帶責(zé)備的調(diào)侃：杰龍，你又胖了。他不但不反駁，還咧嘴一笑承認(rèn)確實(shí)又胖了點(diǎn)。
這天小睡醒來，感覺床上有什么東西。收腿坐著后靠床頭，看見另一頭床欄桿前立著一只大蟲，足有蓑衣那么大。似乎不太像蟲，是裝扮成蟲的人。它頭上戴著鐵盔似的頭鞍，不是戴在頭上而是長(zhǎng)在頭上。頭鞍下溜超過臉頰后變成非常鋒利的尖刺。這么愛惜那張臉呀，他想。新月形眼葉，眼葉周圍一圈絨毛，正是這圈絨毛讓他感覺它不但不可怕，還有點(diǎn)可愛。把腿收到小腹前準(zhǔn)備以打坐姿勢(shì)和大蟲對(duì)坐。大蟲卻在瞬間消失，那么清晰，不可能是幻覺。下床找遍房間，找遍倉(cāng)庫(kù)，沒找到。
對(duì)蛀蟲和老鼠頗有研究的庫(kù)管問他找什么，他支支吾吾，說找蟲。庫(kù)管警惕地問什么蟲。不管什么蟲，這位庫(kù)管必須第一時(shí)間做出預(yù)斷，以便及時(shí)消滅。雷杰龍矢口否認(rèn)他在找蟲，什么也沒找，例行查看而已。庫(kù)管不滿地看了他一眼，把“發(fā)神經(jīng)”三個(gè)字咽了下去。
這是什么意思呢？雷杰龍問自己。接連幾天，腦子想痛了也沒找到答案。直到靈光一現(xiàn)，決定向總管請(qǐng)私假，身心才輕松下來。
私假原本叫詩(shī)假。由五十年前一位德高望重的總管提出。這位總管是云貴川乃至國(guó)內(nèi)非常有名的詩(shī)人，他去世后，倉(cāng)庫(kù)大門口立著詩(shī)碑，上面刻著從他一生所作中挑選出來的精彩詩(shī)句。這位總管認(rèn)為，在倉(cāng)庫(kù)當(dāng)差的人應(yīng)當(dāng)像古代采詩(shī)官一樣不時(shí)到民間去了解民間疾苦，掌握豐歉第一手資料，有才華者隨時(shí)可以請(qǐng)?jiān)娂?，將所見所聞寫成?shī)文。接任總管不喜歡舞詞弄札，何況才華不可能用斗量，誰多誰少無法界定，不愛寫詩(shī)的人永遠(yuǎn)不能請(qǐng)假。詩(shī)假于是改為相對(duì)公平人人都可請(qǐng)的私假。
雷杰龍入職已有十年，從未請(qǐng)過私假，理由充分?？偣馨琢怂谎?，非要現(xiàn)在請(qǐng)嗎？雷杰龍堅(jiān)定地點(diǎn)了點(diǎn)頭。平時(shí)有些優(yōu)柔寡斷，來之前提醒自己態(tài)度要堅(jiān)決。
請(qǐng)好假回到義倉(cāng)，解下佩刀，換上肥筒緊口長(zhǎng)褲，牽馬走出倉(cāng)庫(kù)大門，雷杰龍不由自主松了口氣。離開三里后翻身上馬，拍馬向北。第二天日落時(shí)分到達(dá)澄江。
吃什么好呢？澄江是座小城，他輕而易舉地憑香味找到招家大院香草酸湯火鍋店。
茂盛的陽光竹掩映著灰磚青瓦，菜園一角的雞冠花已經(jīng)火紅。招姓罕見又古老，周時(shí)陳侯的兄弟招卷入內(nèi)亂被放逐越國(guó)，子孫以他的名為姓。雷杰龍看見招字，覺得它不是姓，是召喚招呼。他將馬拴在竹樁上，店家問他想吃什么，他說今天好胃口，把好吃的盡管上來。店家笑了笑，怕你吃不了這么多。雷杰龍雙手拍了拍肚子，上來再說。
好嘛。
先是拳頭那么大一碗玫瑰涼粥，玫瑰花的香甜鉆進(jìn)鼻腔，讓他想起提出詩(shī)假那位總管的詩(shī)：凝香覆月影。太陽才下山，月亮還沒升起來。店家端來燒炭的三尖小鐵爐，將一口帶把水瓢似的銅鍋放上去。鍋里淺紅色油湯浮萍似的蕩漾著。三個(gè)小土碗分別盛著牛肉丸、香芋塊、白豆腐。剖成兩半的竹筒里是韭菜末和碎青辣椒。銅鍋里的湯開始冒氣，他用木勺舀了半碗湯，正準(zhǔn)備喝，店家說不能這樣喝，得撒上韭菜，并且叫他重新舀，把油撇開再舀。舀湯時(shí)順便用勺子把鍋里的東西舀上來看了看，是從豬腿上切下來的半肥半瘦帶筋的肘子肉，這肉本身油就少，又焯水去了一半油，肥而不膩達(dá)到極致。鍋里的香茅草，看上去少了點(diǎn)，香味卻正好。
湯帶酸味，很是開胃。香茅草的香如同搓碎的檸檬葉，有著少婦般的熱烈和豐滿。雷杰龍吃得滿頭大汗，已有好久沒這么痛快過。就要擱碗，店家上了一小碟醋拌菊花，嘗了一口，拍案叫絕。菊花的清香是對(duì)濃烈的香茅味升級(jí)改造，清涼感直入心肺。
來到澄江后并沒擺脫那只蟲，出現(xiàn)時(shí)間和形式不拘，有時(shí)在床上有時(shí)在路上。他發(fā)現(xiàn)他不怕它的根本原因不是眼葉周圍的絨毛，而是那是另一個(gè)自己。如果給它取一個(gè)名字，只能叫它雷杰龍。他平時(shí)不是一個(gè)健忘的人，和它相對(duì)卻想不起自己叫什么。
“那個(gè)，誰……”
大概和自己從不叫自己名字有關(guān)。不過，來澄江之前，忘記自己名字的狀況似乎從沒有發(fā)生過。
到附近村莊或無人的山坡上走走，或者撲進(jìn)撫仙湖游個(gè)百余丈遠(yuǎn)?？匆姷乩锴f稼，有時(shí)也如先總管要求寫幾句，可惜自己從小練的是直意派刀法，對(duì)于詩(shī)文，像不習(xí)慣拿針線的人笨手笨腳。
這天往東走了十余里，看到一座像帽子的山，山不高，問村子里的人，說叫帽天山。像一頂狗頭帽。山雖然不高，站在山頂卻可看到撫仙湖上的孤山，澄江西邊的白云寺和南邊大黑山。還可在山上看日出日落。萬丈光芒斜射在廣闊的水面上，天光水色相融，熠熠生輝。馬也喜歡來山上，山上有馬人參。馬人參也叫木賊、筆塔草、節(jié)節(jié)草、筆筒草。是馬最喜歡吃的一種草。一節(jié)節(jié)拔出來再接上去，看上去仍然完好。
馬找馬人參時(shí)，他或坐或躺，和光同塵般愜意。感覺有塊石頭硌背，翻身?yè)炱饋?，是一塊風(fēng)化石，正準(zhǔn)備丟，被上面的紋理抓住。正是那只蟲，只不過那只極大，這只極小，只有大指頭那么大。肋骨似的胸節(jié)非常清晰，背甲上長(zhǎng)著兩條背溝，將身段分成三個(gè)肋葉。繼續(xù)找，又找到兩塊殘片，遠(yuǎn)不如第一塊清晰。
第二天借了把鋤頭，挖了幾十片，可惜大多模糊不清。
太陽西斜時(shí)盤腿打坐，與天地圓融，這是直意派刀法之一。帽天山似乎別有磁場(chǎng)，他吐納自如很快進(jìn)入狀態(tài)。讓他預(yù)料不到的是，他看見了那個(gè)遙遠(yuǎn)但無比清晰的自己。遠(yuǎn)古時(shí)代，他是一只三葉蟲，和珊瑚、海百合、腕足動(dòng)物、頭足動(dòng)物等生活在一起，有時(shí)在遠(yuǎn)洋中漂浮，有時(shí)鉆進(jìn)泥沙尋找食物，有時(shí)半游泳狀態(tài)發(fā)呆。有一天海底火山爆發(fā)，離爆發(fā)點(diǎn)很遠(yuǎn)，但它和同伴還是被掀翻的泥沙埋在底下。他第一時(shí)間舍棄蟲體寄主，幾億年后機(jī)緣巧合才找到現(xiàn)在的人身。他的同伴沒過多久就找到新的寄主，數(shù)億年來，經(jīng)過千萬次舍棄與尋找，有的成了人，有的成了野獸，有的仍然是蟲。大多數(shù)不知去向，仿佛已去另一個(gè)時(shí)空。像他這樣直接從蟲到人者億萬分之一，實(shí)在說，不能以數(shù)字進(jìn)行計(jì)算。不過可以肯定，現(xiàn)在活著的所有人，當(dāng)年被泥沙覆蓋的蟲蟲都是他們的祖先?；蛘哒f，是他們自己。那么，人和人之間、人和動(dòng)物之間，不是緣分而本就是一體。意識(shí)到這一點(diǎn)，眼淚汩汩流出，悲欣交集。淚水把胸襟淋濕，他一點(diǎn)也不難過，直覺自己將脫胎換骨。
下山時(shí)月亮已經(jīng)升起，白天揮鋤流了不少汗，他拐彎去湖里游泳。馬不想拐彎，他給了它一鞭。
月光灑在湖面上，滟滟隨波千萬里。游了三丈遠(yuǎn)，感覺有東西把自己往水下拽，既不是水草也不是魚類，是水本身要把他拉下去，湖底是有個(gè)洞，力量不小，任他怎么使勁都無法擺脫。他既吃驚又慌亂，月光不再是一種明亮，而是一張冷漠的網(wǎng)。她或許想搭把手但無能為力。他試圖改換不同泳姿來擺脫向下的引力。沒什么用。蛙泳時(shí)被拽的是雙腿，仰泳被拽的是后背。他想，看來今天非死不可?？杀氖菦]人知道你是怎么死去的，為什么會(huì)死在這里。再過一會(huì)兒就看不見月亮了，當(dāng)然也看不見明天的太陽。想再看一眼帽天山，卻只能看見撫仙湖西岸那座尖溜溜的山。那是陡得螞蟻爬上去都會(huì)滑下來的山。嗆了兩口水，頭有點(diǎn)暈。眼里的景色和平時(shí)大不相同。果真是就要死掉，連景物的顏色也在變。終于知道，死亡是從顏色變化開始，可惜再也不能告訴任何人。體力消耗殆盡。人終將一死。不再掙扎，躺著等死。感覺即將告別的不是現(xiàn)在這副軀殼，而是幾億年前那只三葉蟲。想到如此漫長(zhǎng)的告別，他不禁覺得可笑。不管是三葉蟲還是人，都被月亮看見了。它曾看見過那么多悲傷那么多苦難，卻沒有因?yàn)槌林囟鴫嬄?。一?dòng)不動(dòng)，吸力也消失。他像做賊一樣，悄悄用一只手劃水，一點(diǎn)點(diǎn)向岸邊靠近。三丈遠(yuǎn)，平時(shí)幾個(gè)動(dòng)作就可游過去。這天晚上，足足游了一頓飯時(shí)間。一直游到岸邊，手碰到水下沙子才站起來。嗯，沒有死，有種莫名其妙的竊喜。非常累，穿好衣服后躺在草地上，剛才把馬拴在一塊石頭上，似已掙脫離開。
去吧去吧。
他想。
總管批假時(shí)的白眼是對(duì)的。雷杰龍既不想得罪強(qiáng)勢(shì)的人，也不想看著他們胡作非為。常平倉(cāng)的庫(kù)容總量等于軍需倉(cāng)和義倉(cāng)。關(guān)鍵的問題不是庫(kù)容，而是糧食的進(jìn)出方式。軍需倉(cāng)得有知府和總兵的官印公文才能放糧。義倉(cāng)雖然只要知府大人官文，卻必須發(fā)生事實(shí)上的饑荒。常平倉(cāng)就不同了。不同在“常”字上。常平倉(cāng)的作用有兩個(gè)：一是豐收時(shí)買進(jìn)，歉收時(shí)賣出，以此平抑糧價(jià)，以免糧價(jià)飛漲生亂。二是春借秋還，或者秋借春還。相當(dāng)于糧食銀行，缺糧的人都可來借糧。利息是借一石還一斗，相當(dāng)于借一百斤還一百一十斤。石和斗的大小各朝不同，甚至各地不同，但利率大致如此。常平倉(cāng)具有經(jīng)營(yíng)性質(zhì)，有利可圖，這就給管常平倉(cāng)的人帶來機(jī)會(huì)，他們無不絞盡腦汁找空子，甚至把規(guī)矩放到一邊，直接伸手取利。古人早就看出這點(diǎn)：披著利民的外衣，實(shí)際上是與民爭(zhēng)利，豪強(qiáng)大戶與常平倉(cāng)主動(dòng)勾結(jié)，小老百姓得不到實(shí)惠。常平倉(cāng)因此自戰(zhàn)國(guó)以來，時(shí)設(shè)時(shí)廢。到了晚近也沒找到更好的辦法替代。
那位喜歡寫詩(shī)的總管故去，第二位總管規(guī)矩嚴(yán)苛，常平倉(cāng)漏洞有所補(bǔ)救。第三任總管用人失察，常平倉(cāng)守衛(wèi)漸漸被元江武館接手。他們以及心派劍術(shù)聞名，由心及劍，由劍及心，出過不少杰出弟子，在云貴川頗有影響。被派到常平倉(cāng)的不是一流高手，用不著嘛。但頭腦必須靈活，在這里用筆比用劍的時(shí)候多得多。
現(xiàn)任總管是第四任，雖發(fā)現(xiàn)問題嚴(yán)重卻也束手無策。元江武館的勢(shì)力不單單是常平倉(cāng)守衛(wèi)，他們已深入本州各行各業(yè)。倉(cāng)庫(kù)司職人員因此分成三派：元江派、以抵制元江派為己任的老倉(cāng)派，以及保持中立的散戶。老倉(cāng)派由世襲職員組成，不但父輩祖父輩擔(dān)任守衛(wèi)或庫(kù)管，他們自己大多在倉(cāng)庫(kù)或倉(cāng)庫(kù)附近長(zhǎng)大，對(duì)倉(cāng)庫(kù)感情深厚，守好倉(cāng)庫(kù)如同守家。保持中立的不多，互不聯(lián)系，嚴(yán)格來說算不上一派。
雷杰龍選擇兩邊不得罪，主因是父母年事已高，家又不在本地，盡量不要惹是生非。曾有一位地位極低以校正量斗為業(yè)的校斗員，堅(jiān)決反對(duì)元江派以常平倉(cāng)謀私，收集他們各種罪證，正準(zhǔn)備報(bào)官府，卻在一天深夜遭受全家滅門，收集到的證據(jù)不知去向。雷杰龍受此刺激，連是否在此成家都猶豫不決。
倉(cāng)庫(kù)外有條小街，除了小飯店，還有人在那里賣豆腐賣魚賣時(shí)鮮菜蔬。雷杰龍沒買過菜，有一次下館子，看見一個(gè)賣魚姑娘，美目白頰，胸和腰雖纖細(xì)卻也掩不住豐腴。打光腳，不大不小雪白的腳板引人注目。一見之后，只要不當(dāng)班，雷杰龍就到街上守候。姑娘大多早上來，賣完魚就走，走得匆忙。冬天穿布鞋，夏天打赤腳，可見家境窘迫。他逐漸了解到，姑娘是長(zhǎng)女，下有兄弟妹妹六個(gè)，母親長(zhǎng)期生病，父親在陽宗河、曲江、青龍河捕魚。為什么不種地呀，種地比捕魚難嗎？如果娶她，把家安置在老家，她可愿意？或者自己從義倉(cāng)辭職，去給大戶人家看家護(hù)院，或者湊錢辦個(gè)小武館?？醇易o(hù)院并不比在義倉(cāng)輕松，辦小武館更不容易，人們更愿意把孩子送去元江武館，而不是你這個(gè)無名小卒這里。如果娶她，可不要生那么多孩子。
去年風(fēng)調(diào)雨順，常平倉(cāng)那邊大量收購(gòu)糧食，今年春天不但大量借出，還以借出之名直接售賣，以為秋天一到就可將空倉(cāng)填滿。初春看不出跡象，晚春來了場(chǎng)倒春寒，秧苗大面積受災(zāi)，減產(chǎn)不可避免。如此一來，高價(jià)收購(gòu)補(bǔ)倉(cāng)，賺到手的錢勢(shì)必得拿出來。拿出來讓人心疼，于是打起別的主意。
秋收之前，知府大人必到常平倉(cāng)視察，雖然是例行，卻也一絲不茍。軍需倉(cāng)和義倉(cāng)隨時(shí)抽查，再加明察暗訪。常規(guī)時(shí)間反倒不查。軍需倉(cāng)和義倉(cāng)查出問題可是重罪，本身又沒甜頭，聰明人都不喜歡來這兩個(gè)地方當(dāng)守衛(wèi)，在這里當(dāng)守衛(wèi)的老實(shí)人不會(huì)動(dòng)歪腦筋。這是雷杰龍能在兩派之間保持中立，沒被他們挾持的原因。
倒春寒過去沒多久，常平倉(cāng)來了一位為人爽快的及心派高手，據(jù)說在本派比武中勝多負(fù)少，自己要求來常平倉(cāng)當(dāng)守衛(wèi)，是為了這里輕閑。無人不懷疑他是為了常平倉(cāng)的油水，只是沒人說穿，包括他那一派的師兄弟。他一來就請(qǐng)大家吃飯，包括做掃除的雜役都請(qǐng)到，一共五十多人。說既然在一起當(dāng)差，就是一家人嘛，應(yīng)該有福同享有難同當(dāng)。地位低下的人大多嘴笨，感動(dòng)得熱淚盈眶，有幾個(gè)當(dāng)場(chǎng)喝醉。幾天后又請(qǐng)了一次，只請(qǐng)各倉(cāng)守衛(wèi)。為了顯示他的風(fēng)趣隨和，他拿雷杰龍偷看賣魚姑娘來取樂，“真是個(gè)嫩雀雀呀，連話都不敢和人家說。你們這些老油條也是，不興教教人家”。
雷杰龍羞得要死并感到非常吃驚，原以為沒人知道，其實(shí)盡人皆知。連他不想在這邊成家也有人知道。
這頓飯后雷杰龍盡量不出倉(cāng)庫(kù)大門，也不去其他倉(cāng)閑逛，以此躲開他們肆無忌憚的玩笑。他不去擋不住人家不來。那位及心派高手來找他，要和他“交個(gè)朋友”，要向他“學(xué)兩招”，如果雷杰龍對(duì)及心派劍術(shù)感興趣，這位高手表示可以教他，絕不保留。雷杰龍不擅長(zhǎng)周旋也不喜歡周旋，憨厚地笑著，因心虛字不成句。他對(duì)不怎么了解的人都心虛，這是沒見過世面的結(jié)果。父親打小就親自教他直意派刀法，極其嚴(yán)格，不容許任何差錯(cuò)，還不準(zhǔn)他和那些游手好閑的人交往。家在一個(gè)小鎮(zhèn)上，生活悠閑，像他父親這么苛刻要求子女的只有他一家。這大概和父親的經(jīng)歷有關(guān)吧。父親從小學(xué)習(xí)直意派刀法，十八歲得中武舉，平時(shí)冷不避三九，熱不避三伏，希望有朝一日問鼎武狀元。哪知在一次對(duì)練時(shí)被打斷一根肋骨，從此提不起氣來。
前來義倉(cāng)當(dāng)守衛(wèi)，父親給他的忠告是“不要拉幫結(jié)伙，也不要輕易出手”。
這位新朋友感覺到雷杰龍謙虛中的冷淡，有點(diǎn)不高興地說：“在一起當(dāng)差是緣分，告訴你，吃獨(dú)食可不是好習(xí)慣?！?/p>
雷杰龍不知如何反駁，除了當(dāng)差那點(diǎn)月俸，義倉(cāng)哪有什么“獨(dú)食”。不知道對(duì)方是嘲笑還是另有所指，囁嚅兩下干脆閉嘴。
這天在倉(cāng)庫(kù)膳食坊用完早飯出來，隨身攜帶小掃帚和小撮箕的庫(kù)管和他并排而行，庫(kù)管突然壓低聲音說，我聽說他們想打義倉(cāng)的主意。說完蹲下去將一只螞蟻掃進(jìn)撮箕，然后像煞有介事地察看。雷杰龍知道他還有話說，等他把螞蟻看個(gè)夠。兩人重新并排后，那人果然補(bǔ)了一句：知府大人在立秋前來視察。然后分道揚(yáng)鑣，去垃圾池倒螞蟻，就像一句話也沒和他說。垃圾池里谷糠常年不熄火，以便把威脅倉(cāng)庫(kù)的蟲子倒進(jìn)去燒掉。
這位謹(jǐn)慎的庫(kù)管在軍需倉(cāng)做事。
雷杰龍琢磨了一夜。不敢說琢磨透，但自信八九不離十。常平倉(cāng)差不多已經(jīng)被賣空，知府大人來視察肯定會(huì)露餡。他們的主意極有可能是把義倉(cāng)里的糧食運(yùn)過去，視察結(jié)束后再還回來。
一宿未眠，中午在值班室小睡，醒來看見床頭站著一只巨大的三葉蟲。
立秋還有十天，他立即去總管那里請(qǐng)私假...
……
全文見《芙蓉》2023年第2期
【作者簡(jiǎn)介：冉正萬，貴州人。在《人民文學(xué)》《花城》《十月》《中國(guó)作家》等刊發(fā)表過長(zhǎng)、中、短篇小說若干。出版有《銀魚來》《天眼》《紙房》《八匹馬》等長(zhǎng)篇小說，中短篇小說集《跑著生活》《樹洞里的國(guó)王》《蒼老的指甲和宵遁的貓》《喚醒》。曾獲花城文學(xué)獎(jiǎng)新人獎(jiǎng)、長(zhǎng)江文藝短篇小說雙年獎(jiǎng)、貴州省政府文藝獎(jiǎng)一等獎(jiǎng)?！?/span>
