中國(guó)作家協(xié)會(huì)主管

導(dǎo)讀

她是精明強(qiáng)干的熱干面店老板娘，不管碰見(jiàn)什么，都能給揉搓開(kāi)，和進(jìn)面里，汆在鍋里，撈出盛進(jìn)碗里，熱騰騰端在桌上。她也是老街上的“舞林高手”，一曲《美人吟》奏起，她說(shuō)：日子再難，我也得活成個(gè)美人。

南飛雁，1980年生。鄭州大學(xué)中文系畢業(yè)，中國(guó)人民大學(xué)文學(xué)碩士。著有長(zhǎng)篇小說(shuō)《大瓷商》、小說(shuō)集《天蝎》等?，F(xiàn)為中國(guó)作協(xié)全國(guó)委員會(huì)委員，河南省文聯(lián)兼職副主席，省作協(xié)副主席。

美人吟

文｜南飛雁

魯姐說(shuō)，日子再難，我也得活成個(gè)美人。

一

每個(gè)月總有那么幾天，小藺會(huì)莫名焦躁，想把店關(guān)了。多數(shù)是在周末，具體時(shí)段是上午九點(diǎn)半到十點(diǎn)半，下午三點(diǎn)半到四點(diǎn)半。美菡跳完舞進(jìn)門(mén)，兩人就開(kāi)始冷戰(zhàn)，不過(guò)這冷戰(zhàn)是對(duì)小藺而言的，美菡可不冷。她熱氣騰騰地擦干身子，系上圍裙戴了頭巾，哼著歌忙碌個(gè)不停。她的圍裙很漂亮，墨綠色的底子，胸口繡了四個(gè)卡通字“東東蛋糕”。

“又生氣了？”美菡輕巧地打發(fā)蛋清，笑著說(shuō)，“別這樣了嘛，就是做做操?！?/p>

那可不是做操。小藺心里更堵。周邊七八家店，十來(lái)個(gè)老板娘和女店員，美菡是最年輕好看的，十幾個(gè)婦女環(huán)肥燕瘦，跟著隔壁熱干面的魯姐跳舞，上下午各有一場(chǎng)，每場(chǎng)一個(gè)鐘頭。小藺想，等再過(guò)二十年，美菡長(zhǎng)成了魯姐，他也不會(huì)攔著，就像隔壁的謝哥。

“中午想吃什么？”美菡放下工具，笑盈盈過(guò)來(lái)，從后邊摟緊小藺，“給你叫個(gè)五香羊頭吧？”

美菡以前可不這樣。剛開(kāi)店那會(huì)兒她緊張得說(shuō)不成話，小藺趁沒(méi)人故意動(dòng)手動(dòng)腳逗她，她急得都要哭了?，F(xiàn)在故意動(dòng)手動(dòng)腳的卻換了美菡。改變當(dāng)然是有原因的，原因就是魯姐，所以小藺才焦躁。他焦躁的時(shí)候話不多，全寫(xiě)在臉上。他轉(zhuǎn)過(guò)身看她?？焓炅耍孟裢Ｔ诹烁咧?，眼里眉間亮晶晶的，涂抹開(kāi)便是一臉毛茸茸的年輕。照這樣看，再過(guò)二十年她也長(zhǎng)不成魯姐，他倒有可能變成謝哥，像一碗裹滿了辣油和麻醬的熱干面，根根油膩無(wú)比。

“那就定了?。俊泵垒仗统鍪謾C(jī)，下單，付款。五香羊頭是小藺焦躁期的必需品，約等于美菡每個(gè)月的紅糖姜水。不過(guò)他還是不想說(shuō)話。不過(guò)美菡有的是辦法讓他開(kāi)口。

“你們同學(xué)聚會(huì)，做點(diǎn)好吃的帶上吧？”

小藺心想壞了，肯定又要提“總監(jiān)”。有次同學(xué)聚會(huì)，群里各種合影刷屏，美菡一眼看出貓膩。女生姓夏，跟小藺在同一個(gè)社團(tuán)里混過(guò)，這倒也無(wú)妨，偏偏他一時(shí)糊涂，在她朋友圈里留過(guò)幾次言、點(diǎn)過(guò)幾個(gè)贊，有過(guò)幾回不清不楚的互動(dòng)。言也留了，贊也點(diǎn)了，想刪也來(lái)不及了，全成了美菡結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的證據(jù)。那時(shí)兩人還沒(méi)開(kāi)店，小藺當(dāng)房產(chǎn)中介,兼職送外賣(mài)，美菡在超市收銀，她數(shù)落完小藺，抹著眼淚說(shuō)：“個(gè)子還沒(méi)我高，長(zhǎng)得也沒(méi)我好看，不就仗著是個(gè)本科生，當(dāng)了個(gè)總監(jiān)嗎？她那公司里頭是個(gè)人都叫總監(jiān)！”

小藺和美菡是高中同學(xué)，學(xué)習(xí)都挺一般。高考時(shí)小藺超常發(fā)揮，考到省城讀本科，美菡讀的大專(zhuān)，兩人就是在同學(xué)聚會(huì)時(shí)看對(duì)了眼，這才好上了。所以小藺是有前科的，所以美菡的警惕不無(wú)道理。此后“總監(jiān)”成了他的重啟鍵，一旦按下故障全消，再大的火也得清零，何況還有五香羊頭。他眼下還不想被清零，就不能讓她說(shuō)到夏總監(jiān)，也就不能再沉默了。

“隔壁今天沒(méi)吵起來(lái)??？”小藺開(kāi)始打岔，“還真有點(diǎn)不適應(yīng)?！?/p>

隔壁一東一西兩家店，東邊潼關(guān)肉夾饃，西邊魯家熱干面，都是夫妻店，比較熱衷吵架的是東邊肉夾饃，特點(diǎn)是高潮時(shí)猝然收尾。每回東隔壁人聲忽然沒(méi)了，斬刀剁肉聲轟隆隆響起來(lái)，小藺總擔(dān)心剁的是人。其實(shí)西隔壁也吵，往往是魯姐在罵，謝哥從不頂嘴，頂多從店里出來(lái)，坐在門(mén)口焦頭爛額地抽根煙。

擱在以前，美菡通常會(huì)上當(dāng)，忘了再提夏總監(jiān)，可自從開(kāi)店當(dāng)了老板娘，尤其是跟魯姐混熟以后，斗爭(zhēng)經(jīng)驗(yàn)豐富了，黃段子也能講了，想騙也難了。她沒(méi)被小藺帶偏，而是笑瞇瞇說(shuō)：“總監(jiān)那次來(lái)找你敘舊，說(shuō)喜歡吃什么來(lái)著？慕斯是吧？草莓的，芒果的，黑巧的，抹茶的，都給她帶上。”

美菡這時(shí)的神態(tài)幾乎就是魯姐了。小藺聽(tīng)得心驚膽戰(zhàn)。

“我親手給她做，雙份，甜不死她，撐死她，撐不死她，胖死她——好不好？”

重啟鍵果然管用，小藺很快就沒(méi)有煩惱了，有也不敢表露出來(lái)。他不是怕吵架，而是不想吵架被隔壁聽(tīng)到，就像他焦躁的不是美菡跳舞，而是圍觀的全是謝哥那樣的油膩大叔。舞曲聲里，小藺好幾次探出頭東張西望，小店門(mén)口都是謝哥一般的男人，叼著煙卷笑嘻嘻觀摩十幾個(gè)娘兒們扭腰遞胯，準(zhǔn)確地說(shuō)，全盯著美菡。這也不奇怪，原本都是油煙佐料里腌制多年的婦女，乍然來(lái)了個(gè)美菡，難免與眾不同，何況她還真就是個(gè)美人?？磥?lái)美菡每天跳舞的這兩個(gè)小時(shí)，就是謝哥們焦頭爛額中的五香羊頭。小老板們開(kāi)店不易，難處人人都有，房租水電、衛(wèi)生防疫、工商稅務(wù)哪一塊都怠慢不得，偏偏小藺的煩惱更多。好歹是念過(guò)大學(xué)的本科生，跟一幫中學(xué)學(xué)歷的老炮兒混在一起開(kāi)店做買(mǎi)賣(mài)，人家也不比他干得差、掙得少，鬧心了還能看美菡跳舞——可他呢？難道去看魯姐？

二

魯姐什么時(shí)候開(kāi)始跳舞的，已經(jīng)沒(méi)人說(shuō)得清了，就像她在這條街上干了多少年，也沒(méi)有人能說(shuō)得清。她給美菡看過(guò)一張照片，背景是魯家熱干面的門(mén)頭，四個(gè)人兩坐兩站，除了魯姐笑得燦爛，其余三個(gè)都是冷著臉。坐著的是魯伯魯嬸，站著的是魯姐和一個(gè)男的，卻顯然不是謝哥。

“我前夫，”魯姐按住前夫的臉，拉滿到整個(gè)屏幕，“帥吧？”

照片是拿手機(jī)翻拍的，放大之后面目有些猙獰，像是被拍扁的蘋(píng)果。不過(guò)從依稀可辨的眉眼看，謝哥的確遜色不少。

“那時(shí)候我還不怎么胖，不像現(xiàn)在，跟頭大象一樣?！?/p>

“這是哪一年??？”美菡知道她說(shuō)的是事實(shí)，但又實(shí)在不知道怎么接話，只好小心翼翼地問(wèn)。

“二十年前了，那會(huì)兒剛有這條街，對(duì)面的小學(xué)、寫(xiě)字樓，還都是工地呢?！濒斀銊澙謾C(jī)挑曲子，“先跳個(gè)《美人吟》吧，小美女？”

音樂(lè)一起，女舞友和男觀眾就都出門(mén)了。時(shí)過(guò)正午，陽(yáng)光還好，舞友們排在魯姐身后，觀眾們閑坐在自家門(mén)口，兩下里都在陽(yáng)光中自得其樂(lè)。小藺的心抽成一團(tuán)。周末兩天，沒(méi)了學(xué)生和白領(lǐng)們捧場(chǎng)，蛋糕店生意要差上很多。生意少了，店里活兒也就少了，小藺更找不到不讓美菡去跳舞的理由。一個(gè)小時(shí)不長(zhǎng)不短，舞曲嘔啞嘲哳響個(gè)不停，夾雜著舞友們快活的高聲談笑。小藺像個(gè)耗子，在店里鉆來(lái)鉆去，再?zèng)]有片刻安靜。終于，舞曲聲停了，美菡哼著歌也進(jìn)門(mén)了，汗珠順著脖子流，濕了胸前的一小片衣服，聲氣也有些喘。

“打掃得好干凈??！”她一邊笑，一邊朝里走，“我得換件衣服，都濕了?！?/p>

店里有個(gè)小隔斷，小隔斷里有張折疊床，平時(shí)累了可以躺著解解乏。以前打烊之后，生意好了，情緒到了，氣氛對(duì)了，兩人偶爾會(huì)擠在上面胡鬧一陣子，還折騰壞過(guò)一張——不過(guò)似乎也好久沒(méi)有過(guò)了。

美菡拉上布簾，窸窸窣窣地擦洗。她愛(ài)干凈，身上見(jiàn)了汗就得洗，不然就一副六神無(wú)主的樣子。水是小藺剛燒好的，干衣服備好了，兩塊毛巾也備好了，一塊泡在盆里，一塊擱在床上。他走到門(mén)口，拉了把椅子坐下，眼睛一直瞄著隔斷。布簾后面，一個(gè)熱氣騰騰的美人正在擦拭自己，身體和簾子不時(shí)摩擦，凸顯出某一處局部，那是他最熟悉的地方。再等一會(huì)兒，美菡就會(huì)容光煥發(fā)地出來(lái)，穿上那件墨綠色的圍裙，略帶嬌羞地沖著他笑。那笑容也是他熟悉的。每到這個(gè)時(shí)候，美菡的笑是那樣神清氣爽。

隔壁肉夾饃就是這時(shí)候出事的。

肉夾饃夫婦都姓王，人稱王哥、王姐。王哥身長(zhǎng)八尺，容貌甚偉，卻吵不過(guò)王姐，也打不過(guò)她，只能靠剁肉解壓。一般只要王哥剁上肉，王姐就不吭聲了，肉剁完就算翻篇。可這次不知何故，王姐得勝之余返了個(gè)場(chǎng)，多絮叨了幾句，王哥忽然不剁肉了，提刀惡狠狠看著她。畢竟搭伙過(guò)日子多年，什么叫虛張聲勢(shì)，什么是真要?jiǎng)邮?，王姐還是能看出來(lái)的，當(dāng)即跑出了門(mén)，王哥影子似的跟上，手里還拿著刀。魯姐正沖洗墊子，見(jiàn)狀不假思索把手一抬，涼水結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)噴了他一頭一臉。王姐躲在魯姐身后，結(jié)結(jié)巴巴說(shuō)不出話。

“涼快不？”魯姐冷笑一聲，“長(zhǎng)本事了啊，天天剁肉還不夠，還想剁老婆呢？”

涼水一澆，王哥氣焰散了大半，聲音卻還堅(jiān)挺，濕淋淋地怒道：“是她不想過(guò)日子！”

“嚷什么嚷？有理不在聲高?！濒斀銡舛ㄉ耖e地瞄了一眼王哥，“過(guò)不下去就離，不知道民政局在哪兒，我領(lǐng)你們?nèi)?，誰(shuí)不離誰(shuí)是大姑娘生的！”

王哥有些蒙，刀也垂下了。謝哥幽靈般飄到他身邊，順手卸過(guò)刀，拍拍他肩膀，拉他進(jìn)了店。魯姐盤(pán)好水管，轉(zhuǎn)身對(duì)王姐說(shuō)：“還是因?yàn)殚|女？”

老街是沒(méi)有秘密的，就算暫時(shí)有，只要魯姐她們跳一場(chǎng)舞，也就很快沒(méi)有了。原來(lái)王家有個(gè)閨女，不顧父母反對(duì)遠(yuǎn)嫁在南方的網(wǎng)友，懷孕結(jié)婚又離婚，如今帶孩子住在娘家啃老。王姐一提女兒就發(fā)火，火燒旺了就忍不住說(shuō)婆婆。王哥母親當(dāng)年也是私奔，也是所托非人，懷孕結(jié)婚又離婚，帶著王哥又嫁人又離婚。王姐嘴損，總說(shuō)這是遺傳，估計(jì)今天返場(chǎng)的時(shí)候又說(shuō)了——美菡講完這些，感慨著總結(jié)說(shuō)：“要是沒(méi)魯姐，指不定得鬧成什么樣呢！”

這不是小藺第一次領(lǐng)略魯姐的風(fēng)采了，王哥不是她的對(duì)手，提上刀也不是。魯姐收拾起人來(lái)就像收拾熱干面，剛蒸好出籠的面條夠熱吧？別家店撣面得用長(zhǎng)筷子，魯姐直接上手，淋油摔打全靠十根指頭。美菡天天嚷著戒碳水，卻每天一碗熱干面雷打不動(dòng)。她愛(ài)吃，魯姐也愛(ài)給她做，還親手拌好再遞過(guò)來(lái)，眉眼里都是笑，說(shuō)：“二十年前，我也跟妹子一樣，腰條順溜著呢！”說(shuō)著提捏起肚皮上的贅肉，嘆氣，“現(xiàn)在一抓一大把，自打跟你謝哥結(jié)婚，胖成大象了！”

那天小藺也在，吃著面差點(diǎn)笑出聲。美菡怕他真笑出來(lái)，忙說(shuō)：“謝哥是對(duì)你好嘛。”

“對(duì)我好？”魯姐一聲冷笑，“他巴不得我胖呢！生他閨女，胖了一圈，喂他閨女，又胖了一圈，都是因?yàn)樗?！?/p>

小藺頓時(shí)就真笑不出來(lái)了。他和美菡正為這事吵架?？傮w上兩人都覺(jué)得該結(jié)婚了，分歧是什么時(shí)候生孩子。一旦爭(zhēng)吵起來(lái)，美菡總要提起“總監(jiān)”，小藺嘴笨，只好說(shuō)她跳舞，隨之爭(zhēng)吵升級(jí)到頂峰，然后就沒(méi)有然后了。幾乎天天如此周而復(fù)始。每次爭(zhēng)吵過(guò)后，小藺都覺(jué)得很滑稽，像是彩票還沒(méi)有買(mǎi)就盤(pán)算如何去揮霍。他能做的只是盡量把爭(zhēng)吵拖到那個(gè)租來(lái)的家，這大概就是他的底線，也是他跟美菡心照不宣的默契。畢竟受過(guò)高等教育，雖然做起了小本生意，也多少算是個(gè)前知識(shí)分子，開(kāi)的也是窗明幾凈的蛋糕店，總不能跟街上的同行們一樣吧？店里經(jīng)年老垢擦都擦不掉，平靜不了幾天就得鬧出雞飛狗跳的各種動(dòng)靜。他固執(zhí)地想要保留一些與眾不同，生意上有好有壞就不提了，起碼日子還算和睦，不至于動(dòng)不動(dòng)就吵得整條街都知道，生生地給人看笑話——哪怕這點(diǎn)區(qū)別需要煞費(fèi)苦心去遮遮掩掩。每每聽(tīng)到隔壁肉夾饃剁肉聲起，小藺就不由得心生艷羨，王哥解壓的手段高級(jí)多了，不像他，只能拿著抹布擦來(lái)擦去，灰垢固然看不見(jiàn)了，但煩惱怎么也擦不掉，好像還越擦越多。

過(guò)了幾天，小藺給客戶送生日蛋糕，這是個(gè)難得的喘口氣的機(jī)會(huì)，可以光明正大地暫時(shí)離開(kāi)老街。兩個(gè)路口之外，有個(gè)存放環(huán)衛(wèi)器具的工具箱，做成了休閑椅的樣子，他會(huì)在那里坐一陣，吸上兩支煙，再一頭扎進(jìn)無(wú)邊無(wú)際的生活里。但這次煙剛點(diǎn)上就抽不動(dòng)了。魯姐一屁股坐在他旁邊，像一艘潛水艇忽然浮出了水面，蕩起的浪頭讓他搖來(lái)?yè)u去。

“過(guò)日子還挺仔細(xì)呢！”魯姐拿著煙盒看了看，“男人出門(mén)，得帶盒好煙。”

“自己抽，沒(méi)那么多講究，”小藺說(shuō)，“我也就抽著玩?！?/p>

魯姐的來(lái)意很簡(jiǎn)單。街道辦搞群眾文化活動(dòng)，有個(gè)項(xiàng)目是評(píng)“舞林高手”，魯姐當(dāng)仁不讓要參加的，不過(guò)就算她內(nèi)心再?gòu)?qiáng)大，也知道自己舞姿身材外貌都比較欠奉，得拉個(gè)幫手。這幫手得是個(gè)美人，那自然就是美菡了，只要她肯入伙，事情就成了一多半。但是比舞就得訓(xùn)練，難免會(huì)影響生意，所以美菡還在猶豫。

魯姐說(shuō)：“有什么好猶豫的？也就幾天工夫，你說(shuō)呢大兄弟？”

“我？”小藺扔了煙，爽快地說(shuō)，“我沒(méi)問(wèn)題?！?/p>

魯姐顯然有些意外，皺眉看著小藺。這就對(duì)了。知識(shí)分子吵架不在行，正經(jīng)八百地談判還是有把握的。小藺忽然想笑，語(yǔ)氣卻很誠(chéng)懇：“我也有件事情，得請(qǐng)魯姐幫忙?！?/p>

三

老街對(duì)面是所小學(xué)，小學(xué)旁邊是家銀行，銀行上面是寫(xiě)字樓。當(dāng)初小藺帶著美菡蹲守兩天，吃遍沿街小店，最后對(duì)她說(shuō)：“生意做遍，不如開(kāi)飯店，咱就在這兒開(kāi)了?！?/p>

“已經(jīng)有不少了??！”美菡大概吃多了辣椒，一個(gè)勁地吸溜冷氣，“像那家熱干面，生意多好?。∪硕寂诺酵膺吜?。”

“熱干面，米線，酸辣粉，肉夾饃，雞蛋灌餅?！毙√A看著未來(lái)的同行們，自信得像只公雞，“咱跟他們不一樣，這就叫差異化取勝?！?/p>

小藺叫藺敬東，美菡叫他“東東”，店名也就定成“東東蛋糕”。開(kāi)張之后主打早餐午餐，生意著實(shí)紅火了一陣，美菡激動(dòng)得都想看房了，小藺嘴上不說(shuō)，心里痛快得很。不料個(gè)把月后風(fēng)光不再，美菡急得例假都亂了，小藺又是嘴上不說(shuō)，心里慌張得厲害。兩人合計(jì)半天毫無(wú)頭緒，眼巴巴盼不來(lái)一個(gè)顧客，好容易來(lái)了一個(gè)，還是隔壁實(shí)在塞不下了，端著熱干面過(guò)來(lái)想借個(gè)座。

魯姐來(lái)的時(shí)候飯點(diǎn)早過(guò)了，街面也安靜起來(lái)。她沒(méi)空手來(lái)，端著冒尖的兩碗面，一見(jiàn)兩人就嗔怪說(shuō)：“生意再不好，也得吃飯啊?！?/p>

生意的確是不好，整個(gè)中午店里就賣(mài)出一瓶水，還是借座的那人被小藺盯得實(shí)在坐不住了，這才買(mǎi)的。魯姐把那人的空碗收了，四下里看了看，咧嘴笑道：“洋氣是夠洋氣了，干凈也夠干凈了，生意咋就不好呢？”

美菡又氣又急，委屈得眼淚都快出來(lái)了。小藺做中介賣(mài)房子時(shí)伺候過(guò)不少難纏的客戶，卻沒(méi)見(jiàn)過(guò)如此登門(mén)挑釁的同行，一時(shí)也是氣血攻心，礙于前知識(shí)分子的體面才沒(méi)動(dòng)手。魯姐倒是不慌不忙說(shuō)：“你們小兩口還是太年輕，生意哪有好做的？學(xué)費(fèi)少不了——吃啊！邊吃邊聽(tīng)，姐給你們批講批講?！?/p>

十五分鐘之后，魯姐端了空碗出門(mén)，留下小藺和美菡面面相覷。其實(shí)魯姐的批講并不高深，但刀刀見(jiàn)血。像店里主打的早餐，除了面包就是蛋糕，沒(méi)一個(gè)熱乎的，牛奶都是涼的，“就不知道弄個(gè)微波爐給打打”？再比如中午，來(lái)吃飯的都是年輕人，被老板上司虐了一上午，“誰(shuí)不想吃點(diǎn)口重的找補(bǔ)找補(bǔ)”？思緒及此，小藺方才回味到那碗熱干面的妙處，麻醬豐腴的香，辣油銷(xiāo)魂的辣，的確是撫慰焦慮的良藥。當(dāng)晚兩人沒(méi)走，熱烈討論到深夜，重新燃起了希望，還把希望落實(shí)在行動(dòng)上，趁著激動(dòng)跑了個(gè)題，弄壞了小隔斷里的折疊床。不過(guò)小藺也忽然覺(jué)得不科學(xué)，同行歷來(lái)是冤家，每天顧客就那么多，胃口就那么大，蛋糕店生意好了不就影響到熱干面了嗎？魯姐心眼再好也不可能是慈善家。他想來(lái)想去，始終不得其解，干脆也就不想了，在疲倦到極點(diǎn)之際轟然睡去。

疑惑很快有了答案。生意有起色之后，小藺和美菡對(duì)魯姐好感日深，尤其是美菡，愛(ài)屋及烏饞上了熱干面，一有空就往魯姐店里跑。那天店里沒(méi)什么人了，隔壁卻還是滿滿當(dāng)當(dāng)。美菡忙著做蛋糕，讓小藺去隔壁弄一碗來(lái)。魯家熱干面柜臺(tái)灶火在最里面，小藺排在隊(duì)伍末尾，店里人挨人，卻是鴉雀無(wú)聲，都在聽(tīng)魯姐發(fā)火，順便埋頭吃面。

“吃吃吃，都九點(diǎn)多了，怎么還這么多人？不用上班嗎？單位沒(méi)人管嗎？”

吃面和排隊(duì)的人都面露慚色，大概謝哥實(shí)在聽(tīng)不下去了，忍不住小聲勸：“快了，就這一波了?！?/p>

謝哥的勸等同于煽風(fēng)點(diǎn)火，魯姐把手中笊籬一扔，怒道：“早上三四點(diǎn)鐘就起來(lái)蒸面撣面，忙到九點(diǎn)多還沒(méi)完，天天這樣誰(shuí)受得了？錢(qián)掙多少是個(gè)頭兒？賣(mài)碗面你能賣(mài)成首富？差不多得了！”

謝哥不敢回嘴，只好對(duì)著顧客赧顏一笑，低聲問(wèn)：“大碗小碗？”

顧客也不敢高聲，壓著嗓子說(shuō)：“大碗，兩份?！鳖D了頓，又小心翼翼地說(shuō)：“打包帶走，辣椒——”

魯姐又不耐煩了，麻利地汆著面，大聲說(shuō)：“盆子里呢！看告示，辣椒自?。〔慌吕边B盆子都端走！”

等排到了小藺，他聲音都有些抖：“兩碗，大的?！?/p>

魯姐敏感地看過(guò)來(lái)，臉上終于帶了笑：“還沒(méi)吃呢？美菡妹子好辣的，你多弄點(diǎn)，溜邊抄底撈，她喜歡稠的?！?/p>

小藺和美菡頭碰頭吃面，吃得額頭都見(jiàn)了汗。他開(kāi)始相信魯姐是真心幫忙。的確，魯姐對(duì)生意并不太上心，只做早中兩頓，不等天黑就早早關(guān)門(mén)打烊，更別提對(duì)顧客愛(ài)搭不理了。用肉夾饃王哥的話說(shuō)，魯姐店里得掛個(gè)工作守則，就一條“不得打罵顧客”。小藺一邊吃一邊心疼，生意好成那個(gè)樣子，只要開(kāi)門(mén)就有人進(jìn)，怎么就不珍惜呢？以前聽(tīng)說(shuō)過(guò)有跟錢(qián)過(guò)不去的人，眼下居然真就見(jiàn)到本尊了。真真是讓人眼紅。好在蛋糕店的生意總算觸底反彈，早餐加了三明治和漢堡包，熱飲粥品也有了，中午添了肥牛飯雞排飯，還學(xué)著街對(duì)面超市搞了一鍋關(guān)東煮。西洋東洋，大江南北，就差本土的燴面胡辣湯了。只是此番改良弄得蛋糕店有些不倫不類(lèi)，“東東蛋糕”成了“東東大雜燴”，工作量也翻了好幾番，可畢竟流水上去了，辛苦點(diǎn)算個(gè)雞毛啊。

其實(shí)那天的事不止這一件，宛如秤砣被砸成書(shū)簽，沉甸甸地夾在記憶里。面剛吃完，兩人還在回味，魯姐就進(jìn)來(lái)了，跟剛才橫眉冷臉截然不同，她進(jìn)門(mén)就笑，說(shuō)有事請(qǐng)美菡幫忙。美菡和小藺都是一愣，實(shí)在想不到落魄到這般田地，還有能幫魯姐的地方。

“一會(huì)兒跳舞，”魯姐說(shuō)，“妹子你消消食兒，一起玩兒?jiǎn)h？圖個(gè)樂(lè)嘛，是吧？”

美菡臉頰馬上就紅了。別說(shuō)跟魯姐到路邊跳舞，就是碰見(jiàn)個(gè)挑刺的顧客她都會(huì)結(jié)巴，手腳不知道往哪兒放。美菡只好囁嚅說(shuō)：“可我也不會(huì)??？”

魯姐不理她，扭頭看向小藺：“你覺(jué)得呢大兄弟？”

小藺本想婉拒，但婉拒需要說(shuō)辭，說(shuō)辭需要構(gòu)思，構(gòu)思需要時(shí)間，偏偏魯姐根本不給他時(shí)間了，一把拉著美菡：“他肯定支持你??！大學(xué)生呢，外國(guó)話都學(xué)得會(huì)，什么學(xué)不會(huì)？”

這句話結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地讓小藺無(wú)話可說(shuō)了。他看著魯姐和美菡出門(mén)，感到了緊張和不安，好像做了錯(cuò)事被當(dāng)眾呵斥。那是美菡入伙的第一場(chǎng)舞，她隨著魯姐她們扭腰擺手，僵硬得像根人形的木頭。小藺這才放了心，美菡臉皮薄心眼小，跳這一場(chǎng)舞跟游街示眾也差不多少，肯定不會(huì)再去丟人現(xiàn)眼了。舞曲聲里，小藺摸出根煙點(diǎn)上，動(dòng)次打次的震動(dòng)貼著地面?zhèn)鬟^(guò)來(lái)，音箱里有個(gè)滄桑男聲在不知疲倦地唱：

風(fēng)兒輕，水長(zhǎng)流

哥哥天邊走

自古美女愛(ài)英雄

一諾千金到盡頭

風(fēng)聲緊，雷聲吼

妹妹苦爭(zhēng)斗

自古紅顏多薄命

玉碎瓦全登西樓

后來(lái)小藺知道了，那首曲子叫《美人吟》。

……

精彩全文請(qǐng)見(jiàn)《當(dāng)代》2023年5期