周立波找“模特兒”
作家周立波的長篇小說《暴風驟雨》問世后，引起了轟動，發(fā)行量很大，榮獲了蘇聯(lián)斯大林文學獎。有人向他請教寫作的經驗，周立波說：“創(chuàng)作的源泉，主要在十分熟悉的地方。作家必須花一點精力，費一點光陰，建立自己的生活基地，頂好一輩子都在那里。”
1955年秋天，周立波選擇了回鄉(xiāng)落戶的方式，從北京市遷到了湖南益陽郊區(qū)桃花侖鄉(xiāng)的竹山灣。一身灰藍布中山裝，一雙解放鞋，一口益陽土話，干各種農家活。周立波把竹山灣當成新的創(chuàng)作基地，每天隨身攜帶鉛筆和筆記本，尋找著可用于“小說創(chuàng)作的模特兒”。
周立波朝夕相處的鄰居叫鄧益廷，是竹山灣的一位“莊稼把式”。鄧益廷有三手絕活兒：第一是耙田，高低不平的田，別人都耙不平，他操起鐵鈀，幾個來回就能搞定；第二是篩米，他操動篩子旋轉幾個回合，就能把米與谷分開；第三是識牛，還會治牛病。周立波跟著鄧益廷學會了好多農活，還收集到大量的生活素材和方言土語。鄧益廷稱周立波為“周部長”，周立波稱鄧益廷為“田狀元”。
后來，周立波創(chuàng)作長篇小說《山鄉(xiāng)巨變》時，“筆尖一接觸稿紙，形象和場面立即從腦子里泛溢出來”。他以實際生活中的三個“面糊”為模特，即亭面糊（周立波的鄰居）、仙面糊（周立波的父親周仙梯）、桌面糊（亭面糊的弟弟鄧佐廷），塑造了“亭面糊”盛佑亭的形象。其他人物形象也都有原型，辦社干部鄧秀梅的原型是團縣委副書記彭玉霞；愛社如家的農業(yè)社社長劉雨生的原型是桃花侖鄉(xiāng)合豐農業(yè)社社長曾五喜；具有“婆婆子”性格的鄉(xiāng)長李月輝的原型是大海塘社的主任陳桂香；團支書陳大春的原型是陳年春；盛學文的原型是鄧益廷的兒子鄧煥章。
最終，周立波憑借這些有血有肉的人物形象，成為鄉(xiāng)土文學大家，與同時期的趙樹理共享“南周北趙”的美譽。
