以兒童視角探尋地外生命的模樣 ——評(píng)“恒星異客”系列小說(shuō)
10月15日，中國(guó)科學(xué)院、國(guó)家航天局、中國(guó)載人航天工程辦公室聯(lián)合發(fā)布了《國(guó)家空間科學(xué)中長(zhǎng)期發(fā)展規(guī)劃（2024-2050年）》，其中提到了“地外生命探尋”等多項(xiàng)空間科學(xué)任務(wù)，再一次點(diǎn)燃了人們對(duì)浩瀚太空的好奇與熱情。外星人題材是科幻作品中經(jīng)久不衰的創(chuàng)作主題，深受少年兒童的喜愛(ài)。如果在地球之外存在生命，他們會(huì)是什么樣子？他們會(huì)與人類發(fā)生什么有趣的故事？青年科幻作家何明瀚的“恒星異客”系列小說(shuō)以豐沛的想象力為孩子們打開(kāi)了未知世界的大門。
該系列小說(shuō)已出版3季，共9本。作者全景式描繪了主人公何小希的校園生活、家庭生活，書寫了她的平凡生活因不同種族外星人闖入而發(fā)生的種種變化，為讀者呈現(xiàn)了一幕幕妙趣橫生、跌宕起伏的故事場(chǎng)景。書中構(gòu)思了豐富靈動(dòng)的地外生命形象，展現(xiàn)了多元的外星文化圖景，譜寫了壯麗的星際發(fā)展史，奏響了地球少年的成長(zhǎng)之歌。
小說(shuō)對(duì)外星人的群像塑造別具一格，這些地外生命包含了類人形、動(dòng)物形、植物形、礦物形、AI形等各種形態(tài)，幾乎囊括了人類對(duì)外星“他者”的全部想象。對(duì)外星人生命形態(tài)的構(gòu)建一方面是基于地球生物、化學(xué)、物理、地理等科學(xué)常識(shí)，比如植物生命、動(dòng)物生命等，代表著遠(yuǎn)古人類的意象，另一方面則是前沿科技的映照和體現(xiàn)，比如人工智能生命，是未來(lái)人類的映射。不同的外星球生存環(huán)境迥異，這些星球的生命也由此孕育出不同的特質(zhì)。植物生命格林里福星人的身體由藤蔓和樹(shù)皮構(gòu)成，具有“擬態(tài)”能力，可以自由變身，以其他植物為食；水陸兩棲生物安康星人是魚嘴人形，只有女性擁有智慧，男性擁有鮟鱇魚形，寄生在女性體內(nèi)；巖石生命重石星人外形如名字所示，是巖石巨球形，以光合石（負(fù)責(zé)將各種宇宙射線轉(zhuǎn)化為可儲(chǔ)存的化學(xué)能）為主要食物來(lái)源。大反派皮斯特星人是老鼠外形，生物科技發(fā)達(dá)；人工智能生命泰克星人，外表與人類相似，但掌握著高度發(fā)達(dá)的數(shù)字技術(shù)。這些豐富綺麗的想象，是作者科學(xué)巧思的集中呈現(xiàn)，也很容易激發(fā)孩子對(duì)自身知識(shí)的檢驗(yàn)和科學(xué)原理的求索。
外星人的形態(tài)性格迥異，共同特點(diǎn)是不善于情感溝通。何爸爸來(lái)自特魯星，具有意識(shí)掃描等超能力，有著明星般的外貌，行為習(xí)慣已經(jīng)與地球人無(wú)異，在生活中仍經(jīng)常與家人產(chǎn)生誤解。新來(lái)的外星老師詹姆斯是費(fèi)爾星人，化裝成黑人來(lái)到何小希的學(xué)校做外教，他發(fā)音標(biāo)準(zhǔn)，具有一定的超能力，總能化解學(xué)生的整蠱行為，但卻不懂如何與學(xué)生進(jìn)行互動(dòng)，總是露出“恐怖”的微笑。特魯星人李愛(ài)國(guó)是星際發(fā)展聯(lián)盟中生命科學(xué)方面數(shù)一數(shù)二的專家，但卻不修邊幅，“仿佛剛在垃圾堆里游了會(huì)兒泳”，原來(lái)他對(duì)有機(jī)生命存有偏見(jiàn)，認(rèn)為沒(méi)有必要去維護(hù)原本不屬于他的有機(jī)生命體。外星球的能量生命由于不熟悉地球人的行為規(guī)則和情緒表達(dá)，剛到地球時(shí)鬧出了不少笑話，這給孩子們帶來(lái)了最初對(duì)外星人的認(rèn)知沖擊，也讓他們明白，面對(duì)“異類”和“他者”，正視差異是良性溝通的第一步。
“意識(shí)無(wú)法交流”是作者認(rèn)為文明之間發(fā)生沖突的根源，而深層次的原因，則是不同文明背后多元文化的碰撞。由于在生存法則、宗教信仰、社會(huì)組織形式、價(jià)值觀等方面存在各種差異，外星種族之間必然會(huì)出現(xiàn)矛盾與紛爭(zhēng)。為了對(duì)抗邪惡的皮斯特星人，星際發(fā)展聯(lián)盟（高級(jí)文明聯(lián)合體）、行星文明的成員陸續(xù)來(lái)到地球科研基地，共同研究皮斯特星科技，尋找破解之道。堅(jiān)持讓大家“吃素”的格林里福星人夜風(fēng)，情緒暴躁一點(diǎn)就著的“女權(quán)主義者”安康星人蒂瓦，逃離母星戰(zhàn)亂的難民薩爾帕星人馮曼，他們代表的外星文明獨(dú)特卻又熟悉，宏大想象的內(nèi)核是對(duì)人類現(xiàn)實(shí)問(wèn)題的深刻觀照?！叭伺c人的相互理解，真的有這么困難嗎？”不同文化背景、不同信仰的文明應(yīng)該如何和平地交流和共處？何小希的嘆息也是整部小說(shuō)的終極之問(wèn)，飽含了作者對(duì)人類文明歷史、現(xiàn)在與未來(lái)的深刻反思。
在與外星人交往的過(guò)程中，何小希和小伙伴們從好奇、理解到逐漸接受、共同對(duì)抗邪惡，大世界觀、大宇宙觀悄然形成。他們也開(kāi)始主動(dòng)尋找個(gè)人生活的答案，自我意識(shí)不斷覺(jué)醒，成長(zhǎng)的號(hào)角已然吹響。在作者的筆下，成長(zhǎng)于新時(shí)代的小主人公不再只是臉譜化地提出問(wèn)題、等待解答，而是具有獨(dú)立思考和判斷的能力，敢于質(zhì)疑，勇于實(shí)踐。比如，在何媽媽辭職專門擔(dān)任科研基地的廚師后，聰慧早熟的宋張朋朋忍不住勸何媽媽“不應(yīng)該辭職”，且非常有邏輯地闡明了理由。
小說(shuō)的受眾定位是青少年，因而作者俯下身來(lái)，用孩子的視角觀察大人的生活，觀察外星人的世界，生動(dòng)細(xì)膩又不著痕跡地傳達(dá)真善美的正能量，用輕描淡寫的筆觸、生活化的表達(dá)，勾勒了極富感染力和畫面感的少年生活。孩子們對(duì)外星人的友善和包容，對(duì)科學(xué)問(wèn)題的思考，對(duì)家庭倫理的體悟，對(duì)社會(huì)關(guān)系的追問(wèn)，使小說(shuō)的立意更加豐富，由此使整部作品脫離了一板一眼的說(shuō)教，流露出撲面而來(lái)的清新氣息，洋溢著蓬勃向上的生命活力。
（作者系北京科學(xué)中心副研究館員）
